الدوق الأكبر، سأختفي رواية

حملت جوليا في قلبها ذاكرة واحدة ثمينة جداً من بين أنقاض طفولة قاحلة ومؤلمة: فرنان قيصر، الحاكم الشرس والمهيب لشمال البلاد، ذاك الرجل الذي كانت تحدث نفسها عنه في أحلامها الليلية. عندما علمت بأنه سيصبح زوجها، سمحت لنفسها لأول مرة في حياتها بالإيمان بإمكانية السعادة الحقيقية والدائمة. كانت تلك الآمال الهشة والرقيقة تتبخر وتتحطم بقسوة عند اللحظة الأولى من لقائهما مجدداً. الرجل النبيل واللطيف الذي حفظته في ذاكرتها الوردية قد اختفى تماماً، محل محله شخص على درجة من البرودة القاسية والجمود المطلق. وحيده كان امتداد فقط للملذات المادية الفارغة: القصور الضخمة التي تعاد تشكيلها برغباته، والجواهر الثمينة التي تجمع، والحفلات الفخمة التي ينظمها للعالم. لكن ما كان يرفضه بقسوة كان أثمن بكثير من أي كنز: حضوره الحقيقي، دفؤه الإنساني، اهتمامه وتقديره لقلبها. حكمه كان نهائياً وقاطعاً: "قلبك لا يستحق أي شيء لي". وبينما تغوص جوليا تحت وطأة الحب من طرف واحد، رأت طريقة واحدة فقط تشق الظلام للتحرر من هذا الألم. واقفة على حافة الجرف العالي الشاهق، محفورة في ذاكرتها ملامح زوجها الفاتنة والقاسية.