Bajo el sol abrasador, el cielo estaba despejado, las montañas rodeaban la zona y el mundo parecía temblar. Los bosques se mecían y una ráfaga de viento sopló por el valle, trayendo una brisa refrescante a Gu An, quien estaba de pie en el jardín.
Gu An se secó el sudor de la frente, su mirada fija en las vibrantes flores y plantas que florecían en el suelo. Cada una era de colores vivos, sin mostrar signos de marchitarse a pesar de la intensa luz solar.
A cada lado de él había un joven, ambos mostrando poco interés en comparación con la emoción de Gu An. Se secaban el sudor distraídamente mientras estaban allí.
Delante de ellos estaba un joven con ropa sencilla. Tenía una apariencia común pero una constitución robusta y ojos brillantes. Era Zhang Chunqiu, el discípulo mayor del Valle de la Medicina, bajo el Salón de la Píldora de la Secta Tai Xuan, explicando los fundamentos de la recolección de flores y hierbas espirituales a los tres.
"Las flores y hierbas de este jardín son todas hierbas medicinales de primer nivel. Al cosechar, no pueden arrancarlas de raíz. Deben cortarlas del tallo cerca de la tierra. Después de cortarlas, deben usar el papel espiritual protector que tienen en sus manos para envolverlas y evitar que la energía espiritual se escape..." La voz de Zhang Chunqiu era fuerte y llena de energía, completamente inafectada por el sol abrasador.
Gu An sostenía las tijeras en su mano derecha y las tiras de papel blanco en la izquierda, registrando cuidadosamente cada palabra de Zhang Chunqiu.
A diferencia de los dos a su lado, Gu An valoraba mucho este trabajo. Había soportado muchas dificultades para conseguir esta oportunidad.
Todos pensaban que se estaba rindiendo, que estaba a punto de caer en la ruina, pero poco sabían, ¡este era el camino más adecuado para su ascenso al poder!
"Bien, empecemos. Cada uno de ustedes coseche una planta, y yo las inspeccionaré", dijo Zhang Chunqiu. Tan pronto como terminó de hablar, Gu An se agachó.
"Hermano, estás demasiado tenso. Incluso si lo cortas mal, no es gran cosa. Es solo una hierba de primer nivel, hierba común usada para refinar píldoras básicas. En casa, ni siquiera me molestaría con ella", dijo Meng Lang, quien estaba a la derecha de Gu An. Vestía ropa lujosa, claramente de una familia acomodada.
De hecho, aparte de Gu An, que era un sirviente, los otros dos eran de familias adineradas. Sin embargo, a pesar de sus orígenes, incluso los hijos nobles debían tener raíces espirituales para entrar en el mundo de la cultivación. Desafortunadamente, ambos tenían las raíces espirituales de cinco elementos más mediocres. Para permanecer en la Secta Tai Xuan, solo podían convertirse en discípulos de trabajo.
Gu An ignoró las palabras de Meng Lang y se concentró en cortar la flor.
Cortó suavemente el tallo y luego usó el papel espiritual protector para envolver la raíz de la flor roja.
Después de completar esta tarea, se levantó y le entregó la flor a Zhang Chunqiu para su inspección.
Zhang Chunqiu echó un vistazo y sonrió con satisfacción. "Bien hecho. Eres muy meticuloso."
Gu An no respondió, pero mantuvo sus ojos fijos en la flor roja en la mano de Zhang Chunqiu.
En ese momento, una línea de texto que solo Gu An podía ver apareció ante él.
[Has arrebatado con éxito 1 año de vida de la Flor Espiritual Escarlata (Primer Nivel).]
¡Éxito!
Una sonrisa apareció en el rostro de Gu An, y un peso pareció quitarse de sus hombros.
Como era de esperar, solo los seres vivos con energía espiritual podían ver sus vidas arrebatadas.
La primera vez que Gu An arrebató una vida fue cuando tenía diez años. Accidentalmente derribó una maceta que llevaba otro sirviente, haciendo que la flor espiritual de dentro cayera. Como resultado, ganó doce años de vida.
En ese momento, el guardia estaba furioso y quería cortarle una mano. Afortunadamente, la señorita Ji Xiaoyu intervino y lo salvó.
Esta vez, Gu An pudo unirse a la Secta Tai Xuan gracias a la ayuda de Ji Xiaoyu. Ji Xiaoyu era una cultivadora rara con raíces espirituales duales, y muchas sectas de cultivación importantes habían extendido invitaciones a la familia Ji. Ella había traído a cinco miembros de la familia Ji para unirse a la Secta Tai Xuan, y Gu An fue uno de los dos únicos sirvientes a los que se les permitió acompañarlos.
Sin Ji Xiaoyu, alguien como él, con raíces espirituales de cinco elementos, solo habría podido entrar en una secta de tercera categoría.
Mientras Gu An se deleitaba en su alegría secreta, Meng Lang y el otro chico, Li Ya, también habían terminado de cosechar sus plantas.
Zhang Chunqiu colocó las tres Flores Espirituales Escarlata en su bolsa de almacenamiento en la cintura y dijo seriamente: "Su tarea para hoy es cosechar colectivamente cincuenta Flores Espirituales Escarlata. Solo pueden operar dentro de este jardín y tienen prohibido entrar en otras áreas. Una vez completado, traigan las flores al pabellón y búsquenme."
Dicho esto, Zhang Chunqiu se dio la vuelta y se fue.
Meng Lang agitó el puño a la espalda de Zhang Chunqiu, murmurando entre dientes: "Una tarea tan pequeña, y habló durante medio día. ¿Nunca ha tenido discípulos jóvenes antes?"
Li Ya se sentó en el suelo, secándose el sudor frenéticamente con la manga.
Después de que Zhang Chunqiu subió, Gu An se volvió hacia Meng Lang y Li Ya y dijo: "Hermanos, a juzgar por su fina vestimenta, deben venir de familias adineradas y probablemente no estén acostumbrados a este tipo de trabajo. Yo soy diferente; solo soy un sirviente. ¿Por qué no me dejan encargarme de la tarea? Pueden descansar a la sombra, y en el futuro, espero que me cuiden bien."
Los ojos de Meng Lang se iluminaron al escuchar esto. Se rió y dijo: "¡Hermano, eres bastante listo! Si alguna vez te encuentras en apuros aquí, me aseguraré de que vivas una vida cómoda."
Li Ya, demasiado exhausto para hablar, asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Los dos dejaron su papel espiritual protector atrás y se apoyaron mutuamente mientras salían del jardín.
Gu An recogió sus papeles y miró de nuevo al jardín, con los ojos brillando. El sol abrasador de arriba no podía compararse con la pasión ardiente en sus ojos.
Para él, todo el jardín de Flores Espirituales Escarlata no era solo un parterre de flores, ¡era un camino pavimentado con escalones hacia la inmortalidad!
Empezó a trabajar con cuidado, decidido no solo a completar la tarea, sino a hacerla bien, no fuera a perder este trabajo perfecto.
El sol brillaba con todo su esplendor, sin mostrar piedad a la gente de abajo.
Meng Lang y Li Ya descansaban en un pequeño pabellón, secándose el sudor continuamente, demasiado cansados para hablar, sus ojos siguiendo a Gu An.
El tiempo pasó, y Gu An, aunque empapado en sudor, seguía eufórico, su rostro nunca perdía la sonrisa.
Observando a Gu An, cuyo rostro estaba enrojecido, Meng Lang no pudo evitar comentar: "Con este calor, este tipo realmente se está esforzando al máximo. ¡Me gusta! De ahora en adelante, lo cuidaremos, nos aseguraremos de que coma y beba bien. Nadie tiene permitido intimidarlo para que siga haciendo nuestro trabajo."
Li Ya puso los ojos en blanco y espetó: "Apenas hay nadie en este valle. ¿Quién podría intimidarlo? Si el Hermano Mayor lo intimidara, ¿te atreverías a hablar?"
Meng Lang tosió torpemente y luego miró a Li Ya, preguntando: "Hermano, ¿de qué familia Li eres?"
Li Ya respondió con calma: "La familia Li de Changluo en la Dinastía Cang."
"¿Changluo? ¿No es esa la capital imperial? ¿Compartes el mismo apellido que la familia real?", preguntó Meng Lang sorprendido, con los ojos muy abiertos.
Li Ya no respondió, simplemente mirando en silencio a Gu An.
Meng Lang se sintió incómodo. No había esperado encontrarse con un miembro de la familia real aquí.
Pero después de un momento de reflexión, tenía sentido. Esta era la Secta Tai Xuan, la secta de cultivación número uno en la Gran Dinastía Cang. El hecho de que compartiera el carácter "Tai" con la dinastía real indicaba cuán reverenciada era la posición de la secta. Encontrarse con un miembro de la familia real entre los discípulos de menor rango no era algo fuera de lo común.
El tiempo pasó.
Gu An finalmente terminó de cosechar cincuenta Flores Espirituales Escarlata. Colocó todas las flores cuidadosamente envueltas en una cesta de bambú, se la echó a la espalda y miró con anhelo hacia las otras áreas del jardín. Su rostro estaba lleno de anticipación.
Había más de quince áreas diferentes en el valle, y la que les habían asignado era solo un pequeño rincón. Gu An especuló que las hierbas en otras áreas debían ser de un valor aún mayor.
¡Hay mucho tiempo por delante!
Gu An no quería revelar su habilidad única, así que decidió parar por hoy.
Siguió el pequeño sendero hacia el pabellón, saludando a Meng Lang y Li Ya mientras caminaba. Los dos se levantaron y se acercaron.
"Hermano Gu An, has trabajado duro. Déjame llevar la cesta", dijo Meng Lang con una amplia sonrisa. Los tres se habían presentado antes cuando conocieron al maestro del valle, así que recordaban los nombres de los demás.
Gu An vio a través del pequeño plan de Meng Lang, pero sonrió y le entregó la cesta de bambú sin protestar.
Li Ya sonrió con suficiencia y lanzó una mirada desdeñosa a Meng Lang.
Gu An, centrado en mantener su trabajo, no quería esforzarse demasiado. No le interesaba destacar demasiado ni ser reasignado, así que dejó que Meng Lang se saliera con la suya sin quejarse.
Los tres llegaron al pabellón para encontrarse con el Hermano Mayor Zhang Chunqiu.
Zhang Chunqiu sostenía un libro cuando entraron. Lo dejó cuando los vio a los tres y dijo: "Dejen las Flores Espirituales Escarlata. Este es un manual de cultivación básico dejado por nuestro maestro. En su tiempo libre, deben estudiar y entrenar duro. Esfuércense por escapar algún día de este trabajo servil y convertirse en verdaderos discípulos de la Secta Tai Xuan. Hace cinco años, uno de nuestros discípulos recibió una píldora espiritual del maestro, construyó con éxito su fundación y se convirtió en un discípulo de la secta exterior."
Mientras hablaba, Zhang Chunqiu agitó la mano, y tres manuales de cultivación salieron volando de su manga, aterrizando frente a Gu An, Meng Lang y Li Ya.
Gu An atrapó uno y miró la cubierta.
¡Técnica de la Madera Primaveral!
¡Solo por el nombre, sonaba increíblemente básico!
Gu An no se decepcionó, sin embargo. Sabía que todavía estaba en la parte inferior de la jerarquía en la Secta Tai Xuan.
Zhang Chunqiu les dio algunas instrucciones más antes de dejarlos instalarse en el patio cercano. Estaba reservado para los discípulos de tareas menores, y actualmente, los cuatro eran los únicos en el Valle de la Medicina. El maestro del valle estaba ausente y no regresaría en dos años, así que Zhang Chunqiu estaba a cargo del valle por el momento.
Un tiempo después, lo que tarda en consumirse una varilla de incienso.
Gu An yacía en una cama de madera, jadeando pesadamente, su rostro enrojecido por el calor del día.
Su mente se agitó, y líneas de texto aparecieron ante él.
[Nombre: Gu An]
[Esperanza de vida: 15/151]
[Raíz Espiritual: Raíz Espiritual Ordinaria de Cinco Elementos (La esperanza de vida puede invertirse para acelerar la cultivación)]
[Cultivación: Sin Rango (La esperanza de vida puede invertirse para acelerar la cultivación)]
[Técnica: Arte de Control de Fuego (Aún no cultivado) (La esperanza de vida puede invertirse para acelerar la cultivación)]
¡Gu An había arrebatado un total de ochenta y ocho años de vida!
Antes de esto, su esperanza de vida era de sesenta y tres años, de los cuales doce años fueron ganados del incidente de la maceta cuando tenía diez años. Esto significaba que originalmente solo le quedaban cincuenta años de vida.
Las hierbas medicinales de primer nivel solo podían proporcionar uno o dos años de vida, pero para un mortal, ¡incluso un solo año era precioso!
Mientras Gu An revisaba su panel de atributos, cuanto más miraba, más emocionado se ponía. En poco tiempo, había ganado ochenta y ocho años de vida. ¡Este trabajo era simplemente demasiado maravilloso!
¡Estaba decidido a convertirse en un discípulo permanente en el Valle de la Medicina!
¿A quién le importaba convertirse en un discípulo de la secta exterior o en un discípulo de la secta interior? A él no le importaba eso en absoluto.
Se rumoreaba que para convertirse en un discípulo formal, uno tendría que salir y completar tareas peligrosas, como matar demonios y monstruos en el mundo mortal.
Gu An nunca había matado un pollo en su vida, y en su vida anterior en la Tierra, había sido una persona común. No había forma de que pudiera obligarse a matar.
Permanecer en el Valle de la Medicina era perfecto: prácticamente no había peligro, ¡y podía acumular vida como un loco!
¿Quién dijo que cultivar la inmortalidad requería arriesgar la vida?
Gu An se perdió en un hermoso ensueño, incapaz de liberarse de sus pensamientos.
La noche pasó rápidamente.
Gu An se despertó temprano por la mañana. Después de un simple aseo, inmediatamente fue a buscar a Zhang Chunqiu para recibir una nueva tarea.
Zhang Chunqiu, que no había dormido y había estado meditando para reunir energía espiritual, sonrió con aprecio ante la diligencia de Gu An. Se levantó y caminó hacia la puerta, señalando a un área diferente del jardín. "Puedes cosechar la Hierba del Corazón Espiritual de esa área. Una vez que hayas terminado, solo deja la hierba en mi puerta. No hay necesidad de llamar."
Dicho esto, agitó su manga, y más tiras de papel espiritual protector cayeron en las manos de Gu An.
Zhang Chunqiu vio la emoción apenas disimulada en el rostro de Gu An, dudó por un momento, luego sonrió cálidamente y dijo: "Hermano menor, sigue trabajando duro. Mientras seas diligente y estés dispuesto a soportar las dificultades, eventualmente harás algo de ti mismo."