Reino Origen Primordial.
Un reino de una vastedad inmensurable. Se decía que, incluso después de miles de millones de años, ni una sola fuerza había logrado cartografiar su tamaño completo.
Montañas más altas que los cielos, océanos más profundos que los abismos y zonas prohibidas que devoraban dinastías enteras sin dejar rastro.
A su alrededor, miles de reinos menores existían, ligados como tributarios.
Ofrecían recursos, talento y lealtad, o eran borrados.
Su historia se extendía hasta los ciclos más tempranos de la creación.
Antiguos registros hablaban de los Primeros Emperadores, seres que grabaron las leyes primordiales en el orden, estableciendo el marco de la cultivación.
Innumerables eras surgieron y cayeron desde entonces.
Dinastías de inmortales perecieron, sectas que una vez gobernaron los cielos se desvanecieron, pero el reino perduró.
El Reino Origen Primordial no era gobernado por una sola mano.
En cambio, incontables poderes compartían el dominio. Clanes inmortales, sectas divinas, razas prohibidas y supremos errantes, cada uno poseía su propio territorio.
Sus luchas moldearon el destino del reino. Se decía que los más grandes entre ellos se erigían al nivel de Emperador Supremo, seres que podían suprimir mundos enteros con un pensamiento.
En este mundo, la cultivación lo determinaba todo.
Desde el primer paso del Refinamiento Corporal para templar la carne, hasta la Recolección de Qi que sentaba las bases de la energía, y el Establecimiento de la Fundación donde uno arraigaba su camino.
Luego, la Formación del Núcleo daba origen al poder, el Núcleo Dorado lo estabilizaba, y el Alma Naciente otorgaba una semilla inmortal de espíritu.
Aquellos que alcanzaban la Ascensión Espiritual trascendían la mortalidad, el Renacimiento Nirvana rompía viejos grilletes, y los rangos de los Santos —Profundos, Terrenales, Celestiales— se erigían como pilares del cosmos.
Por encima de todos ellos estaba el Emperador Supremo, un título no otorgado, sino ganado al masacrar a sus pares y probar el Dao a través de la invencibilidad.
En este reino, las vidas débiles parpadeaban como velas, y solo los fuertes grababan sus nombres en la eternidad.
Continente del Entierro del Emperador, uno de los incontables continentes del Reino Origen Primordial.
Imperio Tian Yuan.
Clan Inmortal Shen.
Ese era un nombre que resonaba a través de las eras, una sombra que se cernía mucho antes de que la fundación del imperio Tian Yuan echara raíces.
Cuando el primer emperador Tian Yuan forjó sus dominios con sangre y suerte, los Shen ya se habían mantenido firmes durante incontables generaciones, sus raíces hundidas profundamente en la médula del cielo y la tierra.
A diferencia de los clanes y sectas efímeros que surgían y caían con la fortuna, el Clan Shen perduró.
Su fundación era vasta e insondable, como si cada generación de los Shen solo añadiera más capas a una montaña cuya cima ya no podía verse.
Dentro de su tierra ancestral se alzaban montañas inmortales cubiertas de niebla, arboledas prohibidas donde ni siquiera los Santos se atrevían a pisar, y salones ancestrales donde los retratos de ancestros largamente fallecidos emanaban una presión de dao que podía aplastar a cultivadores ordinarios hasta convertirlos en polvo.
Su influencia era aterradoramente vasta.
Los ministros de la corte que dictaban la política imperial, las familias aristocráticas que controlaban la tierra y los recursos, los generales que comandaban legiones, e incluso los eruditos que moldeaban el pensamiento de generaciones, muchos llevaban el apellido Shen o estaban ligados a ellos por sangre o juramento.
Cuando se hablaba de la columna vertebral del Imperio, la mitad era sangre Shen.
Incluso se podría decir que, si quisieran, podrían formar su propio imperio, o incluso tomar el trono ellos mismos.
Quizás te preguntes, ¿por qué no lo hicieron? ¿Por qué permanecen, al menos en apariencia, subordinados al imperio?
Y no solo ellos, muchas sectas y clanes poseían el poder para formar completamente su propio imperio o derrocar uno, pero nunca lo hicieron.
¿Por qué es esto?
La razón simple es la suerte.
Los imperios no solo surgen por la fuerza, sino por la suerte, la marea invisible del destino que protege un trono y a su gobernante.
Cuando un cultivador se convierte en Emperador y funda un imperio, se liga al destino de la tierra y de su gente.
Esto otorga inmensas ventajas, pero también los encadena de maneras que los cultivadores libres o las sectas nunca enfrentan.
La suerte tiene muchas ventajas; con el peso de millones de súbditos alimentando su destino, los emperadores encuentran menos cuellos de botella.
Donde los cultivadores solitarios arriesgan el fracaso y la desviación, los emperadores avanzan con firmeza.
La suerte también inclina el mundo a su favor. Artefactos raros, hierbas divinas y tesoros de dao aparecen con más frecuencia dentro de su dominio. Muchas "coincidencias" son el tirón del destino imperial.
El imperio mismo se convierte en un escudo. Los desastres naturales son desviados, las sectas hostiles sufren infortunios al invadir, e incluso el contragolpe de dao es suavizado por el destino acumulado del pueblo.
Los linajes tocados por la suerte imperial a menudo son dotados de mayor talento, asegurando la continuidad del trono.
Se puede decir que, una vez que fundas tu propio imperio, estás destinado a la prosperidad.
Sin embargo, también viene con muchas restricciones con las que muchos clanes y sectas no quieren lidiar.
El Emperador está ligado a sus súbditos. Si el imperio prospera, también lo hace el gobernante. Si la hambruna, la rebelión o la plaga se extienden, la suerte del emperador se marchita, su cultivación se debilita y su dao flaquea.
Sin mencionar que el camino de dao del imperio también está restringido. Un emperador rara vez puede perseguir daos salvajes, extremos o heréticos, pues el imperio lo rechaza. Su cultivación debe alinearse con el gobierno, el orden o la estabilidad.
Y a diferencia de los maestros de secta que vagan en busca de fortuna, los emperadores están atados a su tierra. Dejar su imperio por mucho tiempo arriesga romper la conexión con el destino, dejándolos vulnerables.
Así que, aunque la suerte imperial protege al imperio, también lo suprime.
Protege del fracaso, pero dificulta alcanzar los verdaderos extremos del dao. Así, mientras los imperios engendran muchos emperadores fuertes, rara vez producen aquellos que pueden suprimir una era.
Y también es extremadamente difícil formar un imperio, ya que uno debe reunir una inmensa población y territorio, y luego soportar la aplastante responsabilidad del destino.
Pocos clanes y sectas desean tales cadenas.
Sin embargo, la sumisión les permite disfrutar de la protección de la suerte imperial sin cargar con el peso.
La mayoría de ellos intercambian autonomía por seguridad y prosperidad.
Y además, la rebelión contra un imperio es peligrosa. El destino se inclina en contra de aquellos que desafían el trono, a menos que ellos mismos porten un destino igual o mayor.
Este equilibrio es la razón por la que las sectas a menudo gobiernan en las sombras, cultivando individuos sin igual, mientras que los imperios dominan el mundo abierto, ligados al destino pero protegidos por él.
Estas son algunas de las razones por las que el Clan Inmortal Shen nunca buscó el trono.
¿Por qué encadenarse al frágil destino del imperio cuando su clan se alzaba por encima de tales constructos temporales?
Los imperios vivían y morían con la suerte, pero los Shen cultivaban la eternidad. Su camino no estaba ligado a la voluntad de la gente común, sino a su propio dao.
Se decía que, en las profundidades del clan, dormitaban seres cuya cultivación ya había trascendido los reinos conocidos, guardianes que despertaban solo cuando la existencia del clan se veía amenazada.
El actual líder del Clan Shen ya era un Santo Celestial, pero los susurros afirmaban que el verdadero ancestro del clan había entrado en reinos más allá incluso de los Emperadores Supremos, una figura que había presenciado el ascenso y la caída de incontables dinastías.
Por eso, los emperadores de cada era nunca olvidaban inclinarse con cautela cada vez que se pronunciaba el nombre Shen.
Y en este momento, en el Pico Cielo Ilimitado, uno de los mil picos de la Cordillera de la Montaña Inmortal Shen.
El rugido de la cascada resonaba como un trueno, rociando una niebla que velaba el mundo en plata. Bajo su fuerza aplastante, un joven permanecía sentado, inmóvil, su cuerpo tan firme como una montaña antigua.
Su cabello era corto, dorado como hebras de luz solar, capturando el brillo del agua mientras esta descendía.
Su rostro era afilado pero refinado, cada rasgo esculpido con simetría, como si los propios cielos lo hubieran modelado con esmero.
Sus ojos estaban cerrados, pero incluso en la quietud había una tenue majestad, la sensación de que, una vez que esos ojos se abrieran, perforarían el cielo y la tierra.
Vestía una túnica blanca, pura y sencilla, pero intocada por el torrente sobre él.
La cascada caía con la fuerza suficiente para destrozar la piedra, pero se rompía sobre sus hombros como olas contra un acantilado inamovible.
El agua no lo ensuciaba, sino que fluía lejos como si no quisiera empañar su presencia.
Su pecho subía y bajaba en un ritmo lento, cada respiración atrayendo el qi espiritual circundante, fusionándolo en su cuerpo, hasta que el propio aire parecía zumbar con su cultivación.
El aura a su alrededor cambiaba entre serena calma y aguda dominancia, como si fuera una espada oculta en su vaina, suprimiendo su filo pero lista para cortar el mundo una vez revelada.
En ese momento, no era meramente un joven en cultivación. Era una figura de promesa, el tipo de hombre destinado a dejar su huella a través de montañas, ríos y dinastías.
Justo entonces, el silencio de la montaña se hizo añicos.
Con un temblor repentino, la cascada se partió por la mitad, el torrente de agua separado por una fuerza invisible.
La niebla se arremolinó en un vórtice mientras un aura abrumadora surgía, sacudiendo los árboles, doblando las piedras y haciendo que el río de abajo rugiera en caos.
El joven abrió los ojos. Una luz dorada brilló como soles gemelos, perforando el velo de agua y nubes.
Su túnica blanca ondeó a pesar de la falta de viento, su cabello rubio y corto resplandecía bajo el rocío de luz. Cada centímetro de su cuerpo irradiaba el brillo de alguien que había trascendido los límites de la cultivación mortal.
Había logrado un avance.
La primera etapa del reino del Núcleo Dorado.
Cabe saber que este año solo tenía veinte años. A lo largo del continente, aquellos elogiados como prodigios luchaban por alcanzar el Establecimiento de la Fundación a su edad.
Incluso los llamados monstruos de la cultivación, nutridos por clanes antiguos y grandes sectas, apenas comenzaban a tocar la Formación del Núcleo.
Sin embargo, él estaba aquí, no solo superándolos, sino dejándolos en el polvo.
En algunas sectas de tercera categoría, su cultivación actual ya era suficiente para ser venerado como un ancestro.
Un protector de generaciones, una figura que solo sería invocada en tiempos de vida o muerte.
Pero para él, esto era solo el principio.
El mundo aún no se había dado cuenta de que el ascenso de este joven sacudiría dinastías, sectas e imperios por igual.