En particular, más jugadores morían en el nivel de dificultad extremo que en el nivel de dificultad normal. Eso se debía al riesgo. Una vez que se rendían, nunca podrían volver a entrar.
No es que Yu-Seong no pudiera entender las preocupaciones de Jin Yu-Ri. Era solo que él también quería entrar en el nivel de dificultad extremo y obtener los mejores resultados.
«¿Realmente lo sabes, verdad?», preguntó Yu-Ri.
«Confía en mí. Soy una persona que valora su vida por encima de todo».
«No suena como algo que diría la persona que repetidamente ha arrojado su vida por la borda».
Lo que había sucedido en el pasado era solo Yu-Seong actuando en un espectáculo. Solo con ver la expresión de Yu-Ri, sus brazos cruzados y su postura rígida, parecía que no lo creería ni aunque Yu-Seong le dijera que nunca tuvo la intención de arriesgar su vida.
Por lo tanto, Yu-Seong se aclaró la garganta con una tos seca y miró discretamente a otra parte. «Mmm…»
«Do-Yoon oppa no ha vuelto a casa en unos días porque pronto alcanzará su nivel de ascenso. Es una pena, porque si estuviéramos juntos, te estaría regañando conmigo».
«No me excederé, así que no hay necesidad de preocuparse por mí», dijo Yu-Seong.
Al escuchar las palabras decididas de Yu-Seong, Yu-Ri le lanzó una mirada y relajó los brazos. Dijo: «En realidad, aunque hable con dureza… sí creo en ti. Y te apoyo. No hay nada más que pueda hacer además de esto».
«Gracias».
«Ah, y hay algo importante. Se trata de Yoo Jin-Hyuk, a quien mencionaste en su momento».
La cabeza de Yu-Seong se giró bruscamente hacia Yu-Ri. Prestándole más atención, preguntó: «¿Lo encontraste?».
Yoo Jin-Hyuk, el llamado domador de bestias demoníacas, era una figura muy importante en los planes futuros de Yu-Seong junto con Chae Ye-Ryeong. En este mundo, la habilidad de invocar, domar y manejar bestias demoníacas era rara y tenía una gran versatilidad. Junto con tal habilidad, Yoo Jin-Hyuk incluso poseía la habilidad de Maestro de Barreras, lo cual era muy raro. En la novela original, apareció como un villano y murió miserablemente. Sin embargo, si pudiera ser un aliado de Yu-Seong, sería verdaderamente un jugador talentoso, raro y único.
«Sí. Como dijiste, fue reportado como muerto».
La noticia podría ser desalentadora, pero Choi Yu-Seong no parecía estarlo. Preguntó: «Eso no es todo, ¿verdad?».
«Sí. Fue reportado como muerto junto a sus dos padres. Lo inusual es que su hermano Yoo Jin-Hwan está vivo», respondió Yu-Ri.
«Ese es Yoo Jin-Hyuk».
«Pareces estar muy seguro de eso».
«Sí, sabes que tengo la habilidad».
En realidad, Yu-Seong lo sabía por la novela original. Yoo Jin-Hyuk, el Villano, había usado el seudónimo Yoo Jin-Hwan en sus primeras apariciones. Yu-Seong no sabía que era el nombre del hermano de Jin-Hyuk, pero esto fue suficiente para que él encajara las piezas del rompecabezas en su cabeza.
«De todos modos, por favor, investiga dónde se encuentra actualmente Yoo Jin-Hyuk, quiero decir, Yoo Jin-Hwan. Si es posible, averigua todo sobre el accidente que tuvo su familia. Voy a visitarte justo después de la evaluación de ascenso. Así que espero que puedas averiguarlo lo antes posible…», dijo Yu-Seong.
«No te preocupes. Ya está en marcha».
«Eres la mejor, gracias, Yu-Ri. Eres nuestro As…»
«No digas solo palabras vacías. Preferiría que me recompensaras con unas vacaciones pronto. Siento que soy la única que se está quedando atrás porque Do-Yoon oppa está trabajando duro para subir de nivel».
«¿No es inútil cuando vas de caza de mazmorras como si fueran vacaciones?».
«Depende de cómo lo pienses. Entonces, mi informe matutino y tu entrenamiento han terminado por hoy, ¿verdad?», preguntó Yu-Ri.
«Sí, eso es todo por hoy. Voy a asearme, tomar una comida ligera y empezar la evaluación de ascenso de inmediato».
«Asegúrate de comer bien. Hubo gente que no pudo salir durante un mes una vez que entraron en la sala de examen».
«Ese no será mi caso. Soy afortunado en este aspecto», respondió Yu-Seong con naturalidad.
Y después de exactamente tres horas, Yu-Seong se arrepintió del estándar que había establecido.
***
Choi Yu-Seong, el jugador de nivel E MAX, está entrando en la evaluación de ascenso a rango D de dificultad extrema.
Buena suerte.
Tan pronto como aceptó la evaluación de ascenso, la vista de Choi Yu-Seong se cubrió de oscuridad tras un breve mensaje. Sintió una humedad envolviendo todo su cuerpo, como si hubiera sido tragado por una ballena. Esto lo puso bastante ansioso.
Una luz brilló ante sus ojos, y un conejo con patas más largas que las de un adulto humano decente —que parecía medir unos 190 cm de altura— apareció en un esmoquin.
«¡Tachán!»
Literalmente, el conejo apareció como un «tachán».
«Encantado de conocerte, jugador Choi Yu-Seong. Soy tu juez, Mr. Nice Guy. Puedes llamarme Mr. Guy para abreviar».
De hecho, el conejo parecía un personaje cliché que Yu-Seong ya había visto mucho. Sin embargo, por alguna razón, la expresión sonriente del conejo y sus brazos abiertos de par en par le resultaron extrañas.
«¿Acaso esos muñecos con esmoquin no suelen tener un aire más bien serio?».
Los ojos de Yu-Seong brillaron momentáneamente con anticipación. Esperaba que Mr. Nice Guy mostrara algún truco de magia con un sombrero o un bastón negro en la mano. Sin embargo, el llamado Mr. Guy cometió el error de dejar caer su sombrero mientras volvía a una posición atenta con los brazos abiertos.
«¡Oh, no! Este sombrero es nuevo. Qué desperdicio». Mr. Guy recogió urgentemente su sombrero caído y le lanzó a Yu-Seong una mirada avergonzada. Se arregló ligeramente su largo bigote. Por alguna razón, parte de su pelaje blanco se había teñido de rojo. Comentó: «¡Hong hong! Parece que eres el tipo de persona a la que no le gusta hablar. Normalmente, cuando la gente viene aquí por primera vez, expresa mucha curiosidad».
«Porque ya lo sabía».
Al entrar en la evaluación de ascenso, el jugador se encontraría con los jueces que le fueran asignados. Esta asignación de jueces era similar a la evaluación de ascenso, ya que no había reglas ni información específicas. Era simplemente una asignación aleatoria. Dependiendo de las características de los jueces, los aspectos de las evaluaciones de ascenso variaban. Sin embargo, Yu-Seong no tenía idea de cómo sería el Mr. Guy que tenía delante.
«Normalmente, los jugadores que he conocido hasta ahora siempre me hacían preguntas, incluso si tenían algo de información… Por cierto, Choi Yu-Seong, eres una persona muy interesante. Por ejemplo, ¿no tienes preguntas como de dónde vengo, quién creó el sistema, por qué le pasó esto al planeta?».
No había forma de que Yu-Seong cuestionara algo así. Con una sutil sonrisa, negó con la cabeza.
La existencia de los jueces era una prueba concluyente de que un ser absoluto intervino y creó artificialmente el sistema de Despertar. Por lo tanto, aquellos que se encontraban con los jueces por primera vez hacían hasta la más mínima pregunta. Todos querían respuestas, pero en realidad no obtenían ninguna.
«Solo te diré ahora mismo que no sé nada. Solo hay un hombre muy, muy, muy importante ahí arriba, y debajo de él hay un hombre un poco menos importante. Solo estoy haciendo lo que ese hombre un poco menos importante me dijo que hiciera hace mucho tiempo. ¡Hong hong hong!», dijo Mr. Guy.
Gracias a esto, Choi Yu-Seong pudo saber una cosa con seguridad.
«Me preguntaba qué era ese sonido pastoso, y es una risa».
Yu-Seong se encontró con un juez bastante hablador, después de todo. Después de un rato, preguntó: «¿Cuál es mi prueba de ascenso?».
Mr. Guy, que había estado dando un monólogo emocionado, tuvo un cambio sutil en su expresión. Habiendo escuchado la primera pregunta de Yu-Seong, esbozó una sonrisa clara sin un atisbo de risa. «Esa es una pregunta muy buena y maravillosa, jugador Choi Yu-Seong. Pero en lugar de solo escuchar lo que tengo que decir, ¿por qué no lo ves con tus propios ojos y lo experimentas?».
Sin notar lo asqueado que estaba Yu-Seong por su respuesta, Mr. Guy volvió a extender los brazos. Entonces, excepto por sus alrededores, la abrumadora oscuridad retrocedió lentamente para dar paso a una luz colorida.
Yu-Seong se sintió bastante mareado al ver la luz. Como hipnotizado, su mente se volvía borrosa y todo lo que tenía delante se alejaba mucho.
«Choi Yu-Seong. Si te duermes y te despiertas, un ladrón muy malo te habrá robado algo muy precioso. ¿Preguntaste qué significa eso? Sí, así es. La primera evaluación de ascenso del jugador Choi Yu-Seong es… ¡Tachán! ¡Es Atrapa al Ladrón!».
La voz de Mr. Guy —que resonaba dentro de la alucinación— hizo eco en la mente de Yu-Seong. Mientras Yu-Seong se relajaba, sus ojos comenzaron a cerrarse.
«Por cierto, jugador Choi Yu-Seong, ¡tu evaluación de ascenso es muy especial! Le puse mucho esfuerzo, ya que el dios Bromista Amante de las Bromas me pidió que le prestara atención. Espero que obtengas buenos resultados», dijo Mr. Guy. Se refería a Loki cuando dijo el Bromista Amante de las Bromas.
«¿Loki, de repente?».
De hecho, no era sorprendente que un dios —interesado en su jugador patrocinado— interviniera en la evaluación de ascenso. Esto se mencionó varias veces en la novela original. Sin embargo, si eso ocurría, el nivel de dificultad aumentaría un nivel.
Por lo tanto, incluso Kim Do-Jin, el personaje principal de la novela original, se encontró con esta situación en la evaluación de ascenso después de su rango D. Por supuesto, recibiría mejores recompensas después de lograr el éxito.
«Pero aun así, ¿no es esto demasiado rápido?».
Al mismo tiempo, las quejas no pudieron escapar de Yu-Seong, quien rápidamente cayó inconsciente.
***
Cuando Choi Yu-Seong volvió a abrir los ojos, se sintió bastante pesado y oprimido. Era como si un oso pesado hubiera aterrizado sobre su hombro, o como si alguien le hubiera atado sacos de arena a ambos brazos y piernas. Gracias a esto, tardó un tiempo considerable en despertarse.
«Vaya… ¿dije que soy afortunado? ¿Estás bromeando? Maldito Loki». Con un profundo suspiro, Yu-Seong se obligó a levantarse. Se arrepintió de haber hablado demasiado pronto con Yu-Ri antes. Al mismo tiempo, ventiló todas las quejas que no pudo expresar antes de caer inconsciente hace un momento.
–Un Bromista Amante de las Bromas ríe con picardía. Te desea buena suerte.
«Tú, tipo de mal genio».
Ahora que lo pensaba, incluso en la mitología nórdica, el personaje de Loki era impredecible y difícilmente se podría decir que tuviera una buena personalidad.
«No tiene sentido frustrarse por lo que ya ha pasado… Primero debería averiguar la situación».
Yu-Seong estaba de pie solo en una habitación bastante luminosa. Era solo una habitación, pero de forma cuadrada y nada estrecha. Parecía tener más de 50 pyeong[1].
El techo también era bastante alto, lo suficiente como para que varias decenas de hombres vigorosos pudieran ponerse de pie como un poste largo adulto y aun así no alcanzarlo. La necesidad de un techo tan alto se debía a las enormes puertas en la parte delantera, izquierda y derecha de la habitación, centrándose en Yu-Seong, que estaba en el centro de la sala.
«La altura de las puertas por sí sola sería de al menos 30 metros».
El ancho de las puertas apenas podría cubrirse incluso con cinco o seis hombres adultos con los brazos abiertos pegados. De todos modos, eran enormes y probablemente conducían a otro lugar. Si Yu-Seong tuviera que elegir algo más inusual aquí, era un grabado en cada puerta.
«Hay una estrella a la izquierda, un sol en el centro y una luna a la derecha».
Yu-Seong sonrió y recitó para sí mismo: «Entonces podría llamar a cada habitación la sala de la Estrella, la sala del Sol y la sala de la Luna».
Lo segundo que Yu-Seong tenía que hacer después de ponerse al día era comprender su estado de salud.
Actualmente, el jugador Choi Yu-Seong se encuentra en el proceso de la evaluación de ascenso de dificultad extrema.
Como resultado, recibirás una penalización por la reducción de tu habilidad.
El maná se vuelve extremadamente bajo.
La fuerza física y la fuerza se vuelven extremadamente bajas.
El movimiento se vuelve más lento.
El jugador Choi Yu-Seong puede declarar una «renuncia» a la evaluación de ascenso en cualquier momento.
Después de que Yu-Seong encendió la ventana de mensajes del sistema y verificó su estado actual, sin darse cuenta, soltó un comentario irónico.
1. 50 pyeong equivalen a unos 165 metros cuadrados.