Volumen 10, Prólogo
Parte 1
El puño de un hombre golpeó el escritorio.
—No sirve. No sirve. ¡De ninguna manera voy a aceptar a estas personas!
En el aula, teñida de rojo por el sol vespertino que entraba por la ventana, yo [Leon Fou Bartfalt] estaba sentado junto a un estudiante indignado.
Asombrado por el entusiasmo del estudiante, lo calmé con una actitud desmotivada.
—No te enojes tanto.
Sin embargo, él no admitió estar alterado.
—No estoy enojado.
El estudiante [Finn Ruta Herring] apartó la cabeza de mí con frustración, se cruzó de brazos y guardó silencio.
De piel morena y alto, Herring es un hombre apuesto con un rostro bien definido.
Tiene el cabello largo y plateado recogido detrás de la nuca y ojos rojos, lo que le da una apariencia llamativa.
No es del Reino de Horfalt, sino de un país extranjero, el Sacro Imperio Mágico de Voldenova.
Era muy popular entre las chicas como un apuesto hombre misterioso debido a sus rasgos faciales diferentes a los del reino, un hombre hermoso de otra nación.
Pero por mucho ruido que hicieran las chicas a su alrededor, Herring nunca se volteaba.
Porque Herring se preocupa por una estudiante en particular.
Para proteger a la estudiante, incluso se aprovechó de un sistema que ha existido en el imperio durante mucho tiempo y la siguió para estudiar en el Reino de Horfalt.
El nombre de la estudiante es una chica menuda y activa llamada [Mia], quien vino a estudiar a la academia del Reino de Horfalt este año.
Ella era la protagonista de la tercera obra de ese juego Otome.
En cuanto a lo que Herring está haciendo para proteger a Mia――.
—En general, ninguno de ellos es digno de Mia.
――Mientras miraba las fotos alineadas sobre el escritorio, los objetivos de captura de la protagonista estaban siendo evaluados como posibles amantes.
El hombre, Herring, no sentía nada romántico por la protagonista.
Y aun así, se tomaba tan en serio a los candidatos a amante de Mia-chan que resultaba aterrador.
Tomé una de las fotos.
La foto es de Su Alteza Jake ―― [Jake Rafa Horfalt] es el segundo príncipe del Reino de Horfalt y el hombre más cercano a ser el príncipe heredero en este momento.
Miré la foto de Jake, que se veía pequeño pero arrogante, y solté un pequeño suspiro antes de colocarla frente a los ojos de Herring.
—Parece que Jake es tratado como el personaje principal en ese juego Otome. ¿Por qué no lo eliges a él?
—No es lo suficientemente bueno.
Cuando le dije que se conformara con Jake, Herring entrecerró los ojos y lo evaluó con dureza.
—Este tipo sigue siendo un príncipe, aunque el puesto de Príncipe Heredero esté vacante, ¿no? Además, es demasiado ambicioso. Si Mia se junta con alguien que pelea con todos a su alrededor, lo pasará mal, así que no.
En la mente de Herring, parece que Su Alteza Jake no es digno de Mia-chan.
Le mostré la siguiente foto a Herring.
—¿Entonces qué hay de [Oscar Fia Hogan]?
Pelirrojo y bien constituido, Oscar es un poco ―― no, un tonto bastante grande, pero en el fondo es un buen tipo.
Pensé que tenía más potencial que Jake, pero Herring lo descartó fácilmente.
—Este tipo está en la misma clase que Mia, pero es bastante idiota. No quiero decir que sea un tipo inteligente, pero no merece a Mia, porque no puede protegerla. Además, está saliendo con tu hermana mayor, ¿no?
――Oscar.
La familia Bartfalt tenía ahora una gran bomba gracias a este tipo.
Cuando entró por primera vez a la escuela, Oscar se llevaba bien con mi hermana pequeña [Finley], pero luego descubrí que se llevaba bien con mi hermana mayor [Jenna].
En primer lugar, nunca salió oficialmente con Finley.
No habría problema si empezara a salir con Jenna, pero ellas son hermanas.
――La relación entre Finley y Jenna, que siempre habían sido cercanas como hermanas, se había enfriado de repente.
Mientras Finley se sentía confusa, Jenna se dedicó a presumir de haber conseguido a su tan esperado novio, lo que provocó una gran pelea.
Finley, sin darse cuenta, debió de empezar a ser consciente de Oscar como miembro del sexo opuesto. Sin embargo, Jenna se lo arrebató por un lado.
――¿Qué están haciendo las hermanas?
Por eso fue Oscar quien hizo la acción que encendió el polvorín.
No creo que Oscar estuviera equivocado, pero aun así me quejé con él como miembro de la familia de esas dos.
Sin embargo, su estupidez era resistente.
Se ríe del sarcasmo y el cinismo y se lo toma de forma positiva, así que no le afectó en absoluto.
—Supongo que no sirve, ¿verdad?
—No intentes forzar a alguien que ya tiene novia.
—Dicho esto, prácticamente solo queda uno. ——y Aaron se ha convertido en una chica.
Uno de los objetivos de captura era un estudiante llamado [Aaron].
La razón por la que está en pasado es porque se sometió a un cambio de sexo y se convirtió en una chica.
Yo tampoco pensé que esto pasaría.
Herring se apartó ligeramente de mí, con las mejillas retraídas.
—Fueron ustedes quienes lo convirtieron en una chica.
No pude quedarme callado cuando me incluyeron en "ustedes".
—No fui yo. ¡Fueron [Marie] y [Creare] quienes lo hicieron! ¿Verdad, [Luxion]?
Cuando me giré hacia mi hombro derecho, una esfera de color metálico flotando allí ―― Luxion, le pedí que me diera la razón.
La lente roja de Luxion apuntaba a [Brave] que flotaba cerca de Herring.
Brave ―― es el núcleo de un arma llamada armadura demoníaca creada por los nuevos humanos, y es un ser que brinda apoyo a Herring, quien lo reconoce como su maestro.
Son enemigos de Luxion, que fue creado por los viejos humanos.
[――Sin embargo, no importa cuántas veces les expliquemos la situación, siguen sin entender, probablemente porque están usando armadura demoníaca. O, en términos humanos, "repugnante", ¿supongo? El uso continuado de las reliquias de los nuevos humanos es un síntoma del daño que se le ha hecho a Herring. Creo que deberías dejar de usar la armadura demoníaca ahora mismo.]
Él me da la razón, pero escupe palabras tóxicas a Herring y a su compañero Brave.
Lo mismo ocurría con Brave.
Brave, una esfera negra con ojos rojos carnosos y un tanto espeluznante, nos señaló con una pequeña mano que salía de su cuerpo.
[¡Cómo te atreves a decir cosas malas de mi compañero!]
[¿Qué estabas escuchando? También te lo dije a ti.]
[¡Este tipo me cabreeeeea!]
Luxion miró al furioso Brave con ojos fríos.
Son enemigos mutuos y se insultan cada vez que abren la boca.
Ignorando a estos compañeros, Herring me lanzó un pequeño suspiro.
—La posición de Mia es muy incierta.
—――¿Es esa la ambientación del juego otome?
—Sí. Mia, que creció como plebeya, es la hija ilegítima del emperador y princesa.
—Es una ambientación común en los videojuegos decir que en realidad eran geniales. Es una ambientación que tanto chicos como chicas adoran.
—No es tan simple.
La expresión de Herring era sombría.
—Debido a su estatus de princesa, Mia está atrapada en una batalla por la sucesión.
—¿Haa? ¿Por qué?
Mia, la protagonista de ese juego Otome, está en la posición de ser la hija ilegítima del emperador, aunque aún no lo sabe.
Fue criada como plebeya, sin embargo, es la Princesa del Sacro Imperio Mágico de Voldenova.
Sin embargo, el padre, Su Majestad el Emperador, está envejeciendo, y parece que ha comenzado una batalla por la sucesión.
Con una expresión pensativa, Herring comenzó a exponer sus requisitos para el hombre que sería el amante de Mia.
—Mia tampoco tiene interés en el trono. Pero no importa lo que ella quiera. Hay muchos miembros de la familia real que piensan que sería problemático si Mia fuera utilizada.
—Sin ofender, pero ¿no es difícil para Mia-chan convertirse en emperatriz? Ni siquiera sabe que es de la realeza, ¿verdad?
—Muchos miembros de la realeza piensan que es más fácil eliminarlos si existe la posibilidad de que estorben. Así que, el amor por sí solo no es suficiente. El amante de Mia debe ser un hombre que tenga la fuerza para repeler a cualquier enemigo.
Los ojos de Herring eran verdaderamente serios mientras miraba las fotos alineadas sobre el escritorio.
Estábamos eligiendo posibles amantes para Mia-chan.
Sin embargo.
—Esa no es una condición que nadie quiera a nivel de amante.
Murmurando una risa amarga, Herring golpeó el escritorio con el puño.
¡ZAS! Un fuerte sonido resonó por el aula.
—¡De ninguna manera se debe permitir que un hombre que no está decidido a hacerlo ponga sus manos sobre Mia!
—O-Oh.
Cuando se trata de estar en posición de proteger a Mia-chan de una complicada batalla por la sucesión, no basta con ser simplemente poderoso.
También están involucrados el poder, la riqueza y los antecedentes familiares.
—Habría sido posible si Jake no hubiera estado tan enamorado de Aare-chan.
Es el segundo príncipe del Reino de Horfalt y el héroe principal de ese tercer juego Otome.
Jake tenía otros problemas además de su ambición.
Es Aaron ―― [Aare]-chan.
El cambio de género fue realizado por Marie y Creare, y Aaron se convirtió en una chica.
El apodo es irónicamente el mismo que el de Creare, que es Aare.
La expresión en el rostro de Herring pasó de seria a indescriptible hace un momento.
—¿Qué y por qué sucede que el objetivo de captura se convierte en una chica?
Es una pregunta natural para Herring, pero lo mismo ocurre conmigo.
—N-No me corresponde a mí decidirlo. Pero si estos tres no sirven, entonces él es el único que queda.
Por el momento, el nombre del chico que es el último objetivo de captura es [Ethan Fou Robson].
Es un hombre amable con ojos caídos, pero noté que parece tener una mala personalidad en las fotos que Luxion había preparado.
Cuando Herring tomó la foto y la miró, su expresión era dura, como si no le gustara.
—No sé mucho sobre este chico. Pero no parece muy fuerte por lo que he visto en las fotos.
Al escuchar estas palabras, Luxion informó con más detalles sobre Robson.
[Sobre Ethan, ha apartado a su propio hermano y es el heredero de la familia del Conde. No solo es bueno con la magia, sino también con la espada. Después de todo, es uno de los mejores espadachines del reino de Horfalt.]
Cuando escuché eso, pensé en los rostros de Brad y Chris.
El color de cabello de Ethan es casi morado, y cómo decirlo――.
――Es como un híbrido de Brad y Chris.
Es un gran espadachín, hábil con la magia, y es el heredero de una noble familia de señores.
Está empezando a parecer un personaje versátil que puede hacer cualquier cosa.
[Como dijo Maestro. Ethan, como dice Finn, tiene los antecedentes familiares, la riqueza y una habilidad sobresaliente. Basado solo en las especificaciones, diría que es el candidato de Mia para un amante en este momento. ――En primer lugar, todos los demás candidatos están descartados.]
Robson era el candidato más probable, no porque fuera particularmente sobresaliente, sino porque era el único que quedaba como resultado.
Dirigí mi mirada a Herring.
—Intentemos acercarnos a este tipo, ¿qué te parece?
Herring miró fijamente la foto de Robson.
—Hagámoslo. Haré una búsqueda exhaustiva para ver si este es el hombre apropiado para Mia.
—Eres sobreprotector.
Solté un pequeño suspiro de exasperación, y Brave asintió.
—Los ojos de mi compañero cambian cuando se trata de Mia. Empiezo a sentir lástima por todas las mujeres que se enamoraron de mi compañero.
Parece que las damas se acercan al señor rompecorazones y él no parece querer lidiar con ellas.
—Te envidio.
En lugar de que Herring mirara las fotos seriamente, Brave parecía ser quien lidiaba conmigo.
[Pero tú también tienes muchas mujeres a tu alrededor, ¿no? Tienes a la protagonista y a la villana de la primera obra, según mi compañero. Y a la protagonista de la segunda también. ¿Posiblemente vas tras ellas?]
Brave me miró con sospecha, preguntándose si yo estaba apuntando a un personaje principal en ese juego otome.
Sonreí vagamente y lo disimulé.
—¿Crees en los milagros? Es solo una coincidencia.
Por segunda vez en mi vida, ha llegado mi período de popularidad.
El momento del evento parecía ser inusualmente bueno, y antes de darme cuenta, tenía tres prometidas.
Eso es demasiado bueno para mí.
[¿Estás comprometido con la protagonista y la antagonista por accidente, por coincidencia y deliberadamente? En realidad, las buscaste, ¿no? Solo dímelo. ¿No está bien?]
—Eres más divertido de lo que pensaba.
Mientras hablaba con Brave, Luxion interrumpió de forma algo forzada.
[Maestro, es inútil discutir esto más. Dejemos el caso de Ethan a Finn y a los demás y volvamos al dormitorio.]
Se interpuso entre Brave y yo y terminó la conversación a la fuerza.
—Supongo que sí. Será mejor que vuelva. Herring va a volver, ¿verdad? ―― ¿Todavía lo estás mirando?
Mientras me levantaba de mi asiento, Herring seguía mirando la foto de Robson con una expresión seria en su rostro.
—――No me gusta porque parece tener una mala personalidad. ¿De verdad crees que merece a Mia?
Al verlo mirarme como si fuera un enemigo, me disgusta predecir que la búsqueda de un amante para Mia será difícil.
—Quizás sería más rápido traer a un tipo que tú apruebes.
Parte 2
La familia del Duque Redgrave.
Como rama de la familia real Horfalt, es una gran aristocracia que apoya al país.
El Duque Redgrave, cuyo territorio incluía una gran isla flotante digna de un Duque, tenía más poder que un pequeño país pobre.
Los Duque Redgrave, tal como son, también tienen una gran mansión en la Capital Real.
Esto se debe a que o [Vince], el jefe de la familia, o [Gilbert], el hijo mayor, siempre se quedan para apoyar al reino de Horfalt.
Otros nobles señores influyentes tenían mansiones en la capital real y estaban preparados para trabajar para el reino de Horfalt en caso de emergencia.
―― Pero esa situación ha estado cambiando en los últimos años.
Convocada a la mansión, [Angelica Rafa Redgrave] tenía el cabello largo, rubio y brillante, trenzado y rizado en la parte posterior de su cabeza.
Además de los ojos afilados, sus ojos rojos muestran la fuerza de voluntad.
Ange suele parecer digna, pero hoy, su expresión no era tan buena.
Aunque acababa de regresar a la mansión de la familia Redgrave en la capital real, estaba de pie frente a su propio hermano, Gilbert, con un aspecto algo nervioso.
Gilbert, en su escritorio de su oficina, conversaba con Ange mientras trabajaba en papeleo.
Gilbert miró el documento, pasando su pluma sobre él y firmándolo.
—Veo que hiciste un gran trabajo durante los disturbios. Como hermano, estoy orgulloso de ti.
Un disturbio en la capital real que ocurrió hace un tiempo.
Es un caso en el que el Sacro Reino de Rashel actuó entre bastidores para reunir a los rebeldes que vivían escondidos en la capital real.
Afortunadamente, fue sofocado con daños mínimos por las manos de Leon, quien se puso serio.
Angel intentó que Gilbert no viera la expresión amarga en su rostro bajando la cabeza.
—No hice nada. Todo el mérito es de Leon.
—Lo apuesto. Así que estoy orgulloso de él como mi cuñado. Nunca pensé que ascendería al rango de duque en una sola generación. Supongo que la caprichosidad de Su Majestad es problemática.
Gilbert respondió con una sonrisa, pero esta contenía su insatisfacción con Ange.
Ange también lo sintió.
—Leon está insatisfecho.
—Leon-kun es reacio a ascender de rango.
Para un tercero, parecería como si estuviera charlando con su hermano.
Sin embargo, Ange estaba impaciente por dentro.
(¿No pensaría la gente que Leon está tomando partido por el Reino?)
Le preocupaba si la familia Redgrave estaba descontenta con Leon por sofocar los disturbios en la capital real.
―― Actualmente, se está desarrollando una profunda brecha entre la familia Redgrave y la familia real.
Comenzó con el compromiso roto de Angelica, y se debió al estado actual de insatisfacción entre los nobles hacia la familia real.
El antiguo Principado de Fan’ous. En la guerra con el actual Duque Fan’ous, el Reino de Horfalt ha perdido su carta de triunfo, la nave real.
La pérdida de la legendaria aeronave que había sido la fuerza impulsora detrás de la fundación del reino significó que el reino había perdido una gran cantidad de poder militar.
En el reino de Horfalt, con su sistema feudal, una disminución del poder militar daría a los nobles señores la oportunidad de aprovechar la situación.
La realeza sin poder no es obedecida por los nobles ―― especialmente por los nobles señores.
Lo mismo ocurría con el Duque Redgrave, que se suponía que era una rama de la familia.
El Duque Redgrave ya había renunciado al Reino de Horfalt.
Gilbert detuvo su pluma, la colocó sobre el escritorio y miró el rostro de Ange, que estaba cabizbaja.
Pero su mirada era afilada.
—Como resultado, este caso terminó convenientemente para nosotros. Hemos tomado completamente el control de la capital real con una sola persona. Demuestra que la capital real puede ser obtenida fácilmente solo con Leon.
Solo con Leon, la capital real puede caer fácilmente.
Eso ha sido probado por los disturbios.
Gilbert nunca se quejó de los resultados, pero para Ange era diferente.
—Pero no sabías exactamente de lo que era capaz Leon. Si lo hubieras sabido de antemano, habríamos podido actuar de manera más efectiva.
—¡Pero eso es!
Cuando intentó discutir, Gilbert levantó la mano para impedir que Ange hablara.
—No pongas excusas. ¿Realmente confía él en ti?
La mirada de sospecha de Gilbert fue dura para Ange.
No es que su hermano desconfiara de ella.
Angel apretó las manos y se mordió el labio.
—Lo siento mucho.
(¿Acaso ―― no soy digna de Leon?)
Gilbert miró a la frustrada Ange, y luego le dijo algo que la hundiría aún más.
—Ya que van a ser marido y mujer, deberían tener una relación de más confianza. Por cierto, he oído que Leon ha estado visitando mucho el palacio real últimamente. ――He oído el rumor de que está loco por la Princesa Erika, pero no es cierto, ¿verdad?
Princesa del Reino de Horfalt, [Erika Rafa Horfalt].
Para verla, Leon hacía viajes frecuentes al palacio real.
Gilbert le lanzó a Ange una mirada fría.
Era como si estuviera siendo intencionalmente frío para provocar a su hermana, Ange.
—Una princesa después de la reina, parece tener preferencia por una flor inalcanzable. Pero el problema es que si realmente quiere alcanzarla, puede hacerlo.
—――Leon no es realmente...
—No espero que le saques sus verdaderas intenciones. ――Ange, no olvides tu papel. Se te ha encomendado la tarea de mantener a Leon-kun de nuestro lado.
Los Duque Redgrave, que se habían vuelto contra el Reino de Horfalt, estaban intentando usar a Angel para obtener la fuerza más poderosa del reino, Leon.
Ange no podía permitir eso.
Mirando hacia abajo, le dijo a Gilbert.
—No quiero involucrar a Leon en más batallas.
Quizás no esperando que Angel objetara, Gilbert la miró con curiosidad.
—¿De verdad crees que el reinado del Reino de Horfalt continuará? Tendrás que luchar, incluso si no quieres. Además, la sangre debe ser derramada, eso es lo que hacen los nobles.
Gilbert, quien cree que en caso de guerra los nobles deben luchar y que esto es natural, miró a Ange con una expresión de incomprensión.
—¡Leon es! ―― Es demasiado amable para luchar.
Demasiado amable, le dijo Angel con voz débil, y él imaginó que Leon estaba mentalmente agotado por todas las batallas por las que había pasado.
Gilbert soltó un pequeño suspiro.
—Claro que es de buen corazón, pero es el caballero más poderoso del reino, cuyo nombre es conocido incluso en otros países. Lo necesitamos para que siga apoyando a la familia Redgrave.
Con su compromiso con Ange, Leon tiene lazos profundos con la familia Redgrave.
Como resultado, estaba a punto de involucrarse también en la lucha de la familia Redgrave.
(Tanto mi hermano como mi padre consideran a Leon solo como una herramienta de guerra, ¿verdad? Él ―― solo quiere vivir en paz en el campo.)