El pez que flotaba junto a Tiel lo demostraba.
Tiel no asistía a la academia, sino que aprendía a usar sus habilidades en los campos de entrenamiento de la finca con Karsus, Ferdie, Ludian y Alpheus. Era una estudiante bastante diligente.
Absorbía todo lo que le enseñaban a la perfección, y cuando se trataba de crear escudos con sus habilidades para defenderse de los ataques, superaba a Ludian.
Sin embargo, había una cosa que Tiel no podía hacer.
«Creo... que no puedes usar tus habilidades ofensivas porque sigues sacando ese pez».
«¡No! ¡El pez no tiene nada que ver, de verdad! No agota mis habilidades en absoluto».
«No me refiero a eso. Las habilidades ofensivas necesitan la intención de dañar a alguien. Pero tu pez...»
Ferdie miró el pez de Tiel. El pez, sintiendo la mirada de Ferdie, ladeó la cabeza y giró sobre sí mismo.
Luego, aleteó sus aletas, esparciendo partículas de luz brillantes sobre la cabeza de Tiel.
«...»
«...»
«...¡Ajá! No necesitas hacer esto».
Tiel lo regañó suavemente, pero el pez no se detuvo y continuó esparciendo alegremente las partículas de luz brillantes.
Ferdie hizo un gesto con la barbilla.
«Es como si intentara espolvorear polvo de estrellas por todo el mundo bestial. Mientras ese pez esté dentro de ti, te será imposible dañar a nadie con la mente puesta en atacar».
«Entonces... ¿no puedo simplemente aprender a defenderme más? Si, como dijiste, no puedo aprender a atacar con este pez, me es imposible separarme de él ya que es parte de mi habilidad».
«¿Y si surge una situación en la que necesites atacar? A veces, habrá momentos en los que tendrás que herir a alguien».
«Cierto, la mejor defensa es un buen ataque».
«Entonces, cuando llegue ese momento, mis hermanos estarán conmigo. Ustedes están especializados en habilidades ofensivas, ¿verdad? Ni siquiera tendré la oportunidad de intervenir. Estarán a mi lado, ¿verdad?»
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Después de que Tiel dijo eso, Ferdie no pudo discutir más. Soltó una risa ligera, como si admitiera la derrota.
«Sí, ¿quién va a vencerte? Te protegeremos. No necesitarás usar habilidades ofensivas».
«¿Desde cuándo hablas tanto?» Ludian pellizcó juguetona la mejilla de Tiel, sin hacerle daño. Tiel estalló en una carcajada.
El pez a su lado pareció unirse a la diversión, esparciendo más partículas de luz alrededor, convirtiendo el carruaje en una forma brillante, como un pastel.
«¡Bienvenida, Lady Asterian! ¡Y Ferdie, Ludian! Los guiaré de inmediato».
La dueña de la tienda de vestidos saludó a los niños cortésmente. Gracias a que Ferdie y Ludian hicieron una reserva con antelación, fueron escoltados directamente al mejor lugar sin tener que esperar.
Mientras Ferdie y Ludian echaban un vistazo al folleto, a punto de decir «Simplemente consigue algo decente», Tiel le arrebató rápidamente el folleto de la mano a Ferdie.
Después de revisarlo rápidamente, señaló algunos vestidos que le parecían cómodos y adecuados para ella.
«Estos, y estos. También me gustaría ver estos».
«Por supuesto, se los mostraré de inmediato».
La dueña hizo un gesto con la mano, e inmediatamente aparecieron asistentes que habían estado esperando para mostrarle a Tiel los vestidos que había seleccionado.
«Deberías probártelos, ¿verdad? Espera un momento aquí detrás...»
«No hay necesidad de probárselos. Están bien. Simplemente envíenlos a la finca Asterian y carguen el costo de los vestidos a ellos».
Ferdie echó un vistazo perezoso a los vestidos antes de fruncir el ceño. Señaló un vestido largo con demasiado encaje y joyas brillantes.
«Este no. Parece demasiado ajustado en la cintura, lo que podría ser incómodo. Tiel solo tiene doce años, así que no necesita usar algo así».
«¡Sí, Sir Ferdie! Enviaré todo excepto este vestido a la finca Asterian».
Ferdie luego inspeccionó cuidadosamente los otros vestidos que Tiel había elegido para asegurarse de que ninguno fuera demasiado ajustado o propenso a hacerla tropezar.
Satisfecho, él y Ludian sacaron a Tiel de la tienda de vestidos. Tiel miró a Ferdie con una expresión desconcertada.
«¿No vinieron para salir conmigo?»
«Sí que vinimos para salir contigo. Estamos saliendo ahora mismo, ¿no?»
«¡Pero dijiste 'no hay necesidad de probárselos', así que la salida terminó tan rápido! ¡Quería probármelos!»
«Puedes probártelos la próxima vez. Y la salida aún no ha terminado. ¿No dijimos que íbamos a comer pastel? He hecho una reserva en una pastelería bastante buena. Seguro que te gustará».
«¿Eh? ¿Por qué no vamos al lugar de siempre?»
«Descubrí que hoy está cerrado».
Ferdie, Ludian y Tiel charlaban alegremente mientras caminaban por la calle, seguidos por los caballeros Asterian.
Aunque podrían haber tomado el carruaje, como la pastelería no estaba lejos, los niños decidieron caminar en su lugar.
Dado que estaban en territorio Asterian, no había necesidad de ocultar su identidad.
En territorio Asterian, no había nadie que no conociera los rostros de Tiel, Ferdie o Ludian.
Además, Tiel prefería caminar a ir en carruaje.
Le había dicho a Karsus que le gustaba caminar porque su padre y sus hermanos la llevaban en brazos todos los días, pero en realidad, prefería que la llevaran en brazos a caminar.
Pero ahora que había crecido tanto, que la llevaran en brazos le parecía demasiado infantil, así que insistía en que caminar era mejor.
«¡Por favor, compra muchos pasteles! Llevaré algunos para Ria, y los otros sirvientes, y también para Padre y Abuelo».
«Si compras tanto, la pastelería se molestará».
«¡Simplemente puedo darles algunos!»
«¿Al panadero? ¿Vas a darle pan y galletas al panadero?»
«Los panaderos a veces quieren comer pan hecho por otra persona, no el suyo propio. El chef principal de la finca dijo lo mismo. A veces los chefs también quieren salir a comer a restaurantes».
«Tus sirvientes te lo cuentan todo, ¿eh? De acuerdo, compraré todos los pasteles».
«¿Todos? Entonces no quedará ninguno para los demás. Así que, no todos, solo... ¿la mitad?»
«La mitad ya es mucho. Pequeña leopardo de las nieves codiciosa».
«¡Eso es menos que todos!»
Tiel volvió a reírse. Cada vez que reía, parecía que las partículas de luz brillantes a su alrededor explotaban.
En ese momento, alguien corrió hacia Tiel, Ferdie y Ludian.
Aunque estaban en territorio Asterian, era inusual que alguien se les acercara mientras caminaban por la finca. Las personas que habían observado al tímido joven amo y a la joven dama durante tanto tiempo rara vez les hablaban.
Así que fue inesperado que alguien se acercara de esta manera. Los caballeros, que los habían estado siguiendo, se adelantaron y bloquearon a la chica.
«No puedes acercarte más. Retrocede».
El guardia habló con voz imponente. La chica dudó, mirando al caballero, luego se giró para mirar a Tiel.
La chica mal vestida, que parecía tener unos diecisiete o dieciocho años, sostenía un ramo de hermosas flores de primavera.
Las flores eran raras y delicadas, de las que no crecían en esta zona.
La chica extendió el ramo hacia Tiel.
«Quiero darle flores a la pequeña jefa de la familia...»
En la sociedad bestial, dar flores era una forma de ofrecer una bendición. Por ello, Ludian se adelantó sin atacar a la chica y aceptó el ramo, comprobando si había alguna señal de problema antes de hablar.
«¿Pequeña jefa de la familia?»
«Ah, lo siento...»
Todos sabían que en territorio Asterian, y entre quienes conocían a Tiel, a menudo la llamaban «Pequeña jefa de la familia». Sin embargo, llamarla así a la cara se consideraba de mala educación. Ludian dudó un momento, luego decidió dejarlo pasar, ya que parecía un simple error.
«Que esto pase. La próxima vez, por favor, muestra más respeto».
Ludian le entregó el ramo a Tiel, y solo entonces los caballeros relajaron su guardia y retrocedieron.
Tiel sonrió radiante al recibir el hermoso ramo de flores de primavera. El gran ramo le llenaba los brazos.
«¡Muchas gracias! Es tan bonito. Lo pondré en un jarrón cuando llegue a casa».
Tiel, sonrojada de felicidad, murmuró para sí misma mientras arrancaba cuidadosamente una sola flor y la colocaba suavemente en el cabello de la chica.
«Eres una chica tan amable. ¡Que las bendiciones de Crassion estén contigo!»
En ese momento, los ojos de la chica, que habían estado observando nerviosamente a Tiel, cambiaron de repente.
Al mismo tiempo, una pregunta surgió en la mente de Tiel.
¿Cómo podía esta chica mal vestida haber recogido flores tan caras y frescas, de las que no se encontraban por aquí? ¿Y parecían haber sido recogidas hacía muy poco...?