[¡El juego final es una carrera de relevos!]
Apareció una ventana de mensaje. ¿Qué es esto? Qué simple. A primera vista, nuestro equipo tenía la ventaja. Con la teletransportación de Yerim, más las habilidades de vuelo de Noah y Peace, perder sería extraño. Así que, quizás volar es imposible. Tal vez todas las habilidades estén desactivadas.
«Debes moverte usando tu propio cuerpo y habilidades. No se pueden usar teletransportación, habilidades de transferencia espacial ni objetos.»
«¿Eh? ¿Solo eso? ¿Y volar?»
«¡El corredor final que coloque el testigo en la ubicación designada primero gana! El orden es de libre elección. Sin embargo, el corredor final debe ser el líder del equipo.»
¿Qué significa que el corredor final debe ser el líder del equipo? ¿Quieren que yo también corra? Y si debo moverme usando mi propio cuerpo, ¡no puedo usar una bicicleta, un coche o ni siquiera un patinete!
«¡Por mucha distancia que creemos, la revertirán en un instante!»
Era natural protestar, así que grité. ¡Mis estadísticas son F, las suyas son S!
«¡Si podemos usar otras habilidades, nosotros también podríamos interferir!»
Podrían atarme con cadenas y adelantarme a su antojo. ¿Cómo es eso justo?
«Se puede obstaculizar a los oponentes: cuando tú tienes el testigo y cuando los oponentes tienen el testigo.»
«El testigo puede ser robado o destruido; no se puede guardar en el inventario.»
«No puedes abandonar tu sección asignada.»
«Si el Equipo Han Yujin renuncia a volar, las estadísticas de Han Yujin subirán a S (promedio de participante).»
Apareció una opción auxiliar para mí. Volar o subir mis estadísticas. Miré a mis compañeros de equipo.
«¡Estoy segura de que puedo correr!»
Yerim levantó la mano con energía. Agradecía el entusiasmo, pero Yerim, eres débil en combate cuerpo a cuerpo. Si la teletransportación y el vuelo están bloqueados, será peligroso. ...No, había una manera.
«Soy más del tipo volador, pero tengo cuatro patas. Aun así, debería ser rápido a pie.»
«De todos modos, no puedo volar~.»
Miré a Peace, sentado obedientemente a mis pies. Inclinó las orejas y ladeó la cabeza de forma adorable.
Peace también tiene una habilidad de esprint; incluso sin volar, podría superar fácilmente a un Cazador rango S. Yuhyun no vuela, así que no le importa.
«Creo que es mejor subir tus estadísticas. Por mucha distancia que saquemos, no servirá de nada si te atrapan al final.»
Además, si mis estadísticas se vuelven rango S... Miré a Seong Hyunjae. Como es la estadística promedio de participante, seguiría siendo inferior a la suya. Pero podría valer la pena intentarlo. Antes de hablar de victoria o derrota, echarme atrás aquí se sentía... insatisfactorio.
«Una mirada apasionada, en efecto. A este paso, intentarás comerme.»
«Estoy decidiendo si asarte, hervirte o freírte.»
Una vez que decidimos subir mis estadísticas, la ventana del sistema se expandió drásticamente. Apareció una pantalla enorme, mostrando un amplio bosque, una pradera, un desierto de arena y más.
El destino final continuaría en la Zona 5, el área urbana.
«El líder del equipo puede monitorear a los compañeros y dar instrucciones mediante diálogo.»
«El líder del equipo puede cambiar un área de 5 m² del entorno una vez a su gusto. El Equipo Han Yujin recibe 2 usos adicionales como bonificación de pesca.»
Cinco metros cuadrados son aproximadamente un tsubo y medio —una habitación pequeña—, pero podría ser útil dependiendo de cómo se use.
«Cada equipo, por favor, decidan el orden de los corredores~.»
Una barrera se levantó entre nuestro equipo y el equipo de Seong Hyunjae, bloqueando completamente el sonido.
«¿Creo que el pantano es lo mejor para mí?»
Dijo Yerim. Tiene sentido elegir la zona que se adapte a tus estadísticas, pero—
«También tenemos que pensar en el otro equipo. Esperarán que tú, Yerim, vayas al pantano.»
«Hyunah y yo no somos adecuadas para el desierto de arena. Si uso Mi Llama de Dragón, me hundiría más por el peso.»
«La temperatura será alta, así que yo soy el mejor. Puedo usar Hojas de Sauce, así que ni siquiera la arena suelta es un problema.»
Noah y Yuhyun hablaron por turnos. Según la lógica estándar: el desierto para Yuhyun, el pantano para Yerim, el bosque con muchos obstáculos para Peace, que puede encoger su cuerpo, y las carreteras de la ciudad para Noah. Sin embargo—
Miré las zonas en la pantalla una vez más. Sería un desperdicio dejar opciones sin usar.
«¿Qué tal si lo hacemos así?»
Después de discutir, establecimos el orden. Apareció un mensaje: el juego comenzaría pronto. Mis compañeros de equipo desaparecieron, y fui trasladado a una espaciosa habitación en la zona final. Seong Hyunjae también apareció a mi lado. Dos grandes monitores capaces de pantalla dividida se encendieron en las paredes.
«Por favor, encárgate de esto.»
De varias maneras. Seong Hyunjae asintió en señal de reconocimiento.
«[5 minutos para el inicio]»
Con ese mensaje, la zona de la pradera apareció en el monitor. Luego, nuestros dos compañeros de equipo aparecieron en el punto de partida.
«¿Cómo debería llamarte? Eres una montura, pero estás en el equipo contrario... ¿Peace?»
Era Samir. Como la pradera no tiene obstáculos, el corredor puramente más rápido tendría la ventaja. Si eligió a Peace, debe ser rápido. Peace cambió a tamaño adulto. Escamas metálicas envolvieron las piernas y brazos de Samir. Enfocando la mejora de habilidad en partes de su cuerpo. Eso sin duda lo haría más rápido.
«Peace, ¿puedes oír la voz de papá?»
«Tan fuerte como puedas, corre hacia adelante.»
Peace movió la cola como si respondiera. Delante de ellos, aparecieron un testigo azul y uno rojo. Peace tomó el testigo azul en su boca. Samir llevaba uno en la cintura.
La cuenta regresiva comenzó. El León de Cuerno de Llama tensó todo su cuerpo, agachándose como si fuera a saltar. Samir también adoptó una postura de carrera.
¡Pat! Las garras cortaron las briznas de hierba. A través de hojas voladoras, Peace se lanzó hacia adelante. Parecía un depredador felino, una famosa subespecie de unicornio conocida por su velocidad. Samir también comenzó a correr a una velocidad tremenda, pero la distancia entre ellos se amplió al instante. Su melena mezclada de oro ondeaba como llamas. Justo cuando la habilidad de esprint estaba a punto de activarse—
Un cable metálico salió volando de las yemas de los dedos de Samir. Peace esquivó rápidamente, pero el cable lo persiguió tenazmente como si estuviera vivo.
Peace lanzó llamas, intentando quemar el cable envuelto alrededor de su cuello. Pero el cable no se movió. Usando la fuerza de tracción, Samir saltó por encima de Peace como si volara.
«¡Samir, eres un tramposo!»
Otros Cazadores cortarían o romperían el cable, pero Peace no podía hacerlo fácilmente. Si hubiera sido una pata, tal vez, pero alrededor del cuello era más complicado.
«¿Es esa tu habilidad, Samir? ¿No estaban prohibidas las habilidades durante el movimiento?»
«No puedo comentar sobre la habilidad de otro Cazador, pero como ves...»
Samir aterrizó en la espalda de Peace. Las escamas metálicas que solo habían cubierto sus extremidades ahora recubrían todo su cuerpo de forma fina. Al mismo tiempo, el fuego rugió violentamente. La pradera se incendió. Sin embargo, Samir no se cayó.
«¿También tiene resistencia al fuego? La defensa de las escamas metálicas es más alta de lo esperado.»
Las mazmorras y los monstruos están influenciados por el entorno, y la ciudad natal de Samir tiene pocos desiertos. A menos que fueran las llamas de Yuhyun, el fuego de Peace no funcionaría a menos que fuera un aliento.
Peace rodó su cuerpo por la hierba —no, por el fuego—. Samir rebotó en la espalda de Peace como si fuera repelido. Peace se levantó de inmediato y le mostró los dientes a Samir.
«¡No, sigamos corriendo mientras lo quitamos!»
Peace es un monstruo poderoso, pero enfrentarlo uno a uno contra un Cazador rango S no es beneficioso. En un simple choque físico tendría una oportunidad, pero los Cazadores usan varios objetos, mientras que Peace solo tenía equipo de montura. No había necesidad de arriesgarse.
Peace emitió un gruñido de advertencia ante mis palabras, luego se giró y comenzó a correr de nuevo. Sin embargo, Samir lanzó otro cable esta vez también.
Preparado, Peace esquivó con agilidad. La punta del cable arañó el suelo, ralentizando la velocidad de Peace. Samir usó esa brecha para acortar la distancia, aunque todavía no pudo alcanzarlo por completo.
«¡Vamos, nuestro Peace! ¡Fighting!»
Mientras aplaudía, miré a Seong Hyunjae, que simplemente estaba sentado en silencio.
«¿No estás demasiado callado para ser un compañero de equipo? Toma.»
Le entregué una pandereta. Luego tomé una maraca. Ambas brillaban con cintas y decoraciones llamativas. Captarían la atención de los pequeños monstruos con sonido y brillo. A ellos les gusta, y a Seong Hyunjae también.
«¿A qué esperas? Agítalo rápido. Como líder de equipo, tienes deberes.»
«Di suficientes instrucciones durante la planificación.»
«¡No, animar también es nuestro deber! ¡Vamos! ¡Peace! ¡Ya pasaste la mitad, solo un poco más! ¡Impresionante, nuestro Peace!»
El cable se enredó alrededor de la pata trasera de Peace. Peace sacudió su cuerpo, mordiéndolo y tirando para liberarlo. Mientras lo hacía con suavidad, Samir se lanzó hacia adelante. Peace, molesto, movió las orejas y adelantó a Samir en un instante. Seong Hyunjae dio un ligero toque a la pandereta.
«¡Aplaude también! ¡Clap, clap, clap! ¡Nuestro Peace!»
Antes de que nos diéramos cuenta, habían pasado dos tercios de la vasta pradera. La pantalla se dividió para mostrar el final de la pradera y el comienzo del desierto. Dos personas aparecieron allí.
¿En el desierto? Y junto a Hyunah—
Los ojos de Moon Hyunah se abrieron de par en par. Yerim se ajustó los zapatos y sonrió.
«Por favor, cuídame, unni. Vaya, me estoy hundiendo de verdad.»
Cuando Yerim dio un paso, la arena le llegó a los tobillos. Si las afueras eran así de profundas, el interior sería aún más. El peor entorno para correr. Un icono de lanza apareció ante las dos, mostrando su distancia al primer corredor. La brecha se redujo rápidamente.
«¡Ah, Peace va por delante! ¡Vamos, Peace!»
Yerim agitó los brazos salvajemente en señal de apoyo. La distancia entre Peace y Samir creció hasta que Samir se detuvo por completo. En ese momento, el cable metálico se transformó en un arco.
«¡Espera! ¡Eso es trampa!»
«Las reglas eran que no puedes abandonar tu zona, y ganas colocando el testigo en el lugar final.»
...No había ninguna regla que dijera que el corredor tenía que correr todo el camino. Aun así, ¿no se supone que un relevo se pasa de mano en mano?
Samir ató el testigo al arco. Luego tensó y disparó con todas sus fuerzas. La flecha partió el aire y en un abrir y cerrar de ojos adelantó a Peace. Peace no podía lanzar nada, ¡así que eso fue sucio! Mientras la flecha volaba hacia el testigo, Moon Hyunah corrió.
¡Tap! Agarró el testigo con precisión y levantó la comisura de sus labios.
Moon Hyunah aterrizó ligeramente sobre la arena. Justo cuando parecía que se hundiría, pisó el aire mismo y comenzó a correr.
«¡¿Hyunah?! ¿Qué es eso?»
En un instante, una ráfaga concentrada de viento sostuvo los pies de Moon Hyunah y la impulsó hacia adelante. Hyunah controla el viento, pero no podría haber logrado ese nivel de control. ¡Y siguió corriendo continuamente!
«Es difícil de mantener en aire puro. Quizás por un instante, pero necesitas algo —arena, lo que sea— para el rebote y mantenerlo con facilidad.»
«¿Practicaste mientras tanto?»
Miré reflexivamente a Seong Hyunjae.
«Realmente confiaste en el Maestro del Gremio Sesung más de lo esperado.»
«No es eso. Presentó un argumento bastante convincente.»
¿Cómo demonios atrajo a Hyunah? En ese momento, Peace llegó junto a Yerim. ¡Nuestro Peace ganó la carrera, después de todo! Yerim tomó rápidamente el testigo y gritó.
«¡Peace, buen trabajo! ¡Señor!»
«¡Muy bien, vamos!»
Cambio ambiental usado. Uno de tres usos.
«Charco de agua. Área máxima, 5 m².»
Un charco apareció frente a Yerim. Era realmente pequeño. Pero—
Solo el área estaba limitada, no la profundidad. El pantano tiene mucha agua, pero a lo sumo son solo charcos. Yerim atrajo el agua hacia arriba. Una ola alta se levantó. El pequeño cuerpo saltó ligeramente sobre ella.
El agua bajo sus pies comenzó a congelarse. Se formó una elegante placa de hielo ovalada, como una tabla de surf.
«¡Park Yerim, fighting!»
Agité la maraca vigorosamente. La imponente ola se estrelló contra el desierto. Una brillante ola azul rodó por la arena caliente. Una tabla de hielo plateada cabalgó la ola embravecida a una velocidad aterradora.
La ola de atrás se acercó rápidamente a Moon Hyunah, quien iba a la cabeza. Splash, splash —el sonido del agua golpeando la arena.
Moon Hyunah rio. Admirada, levantó una lanza. Al ver eso, Yerim no retrocedió.
«¡Unni, es como si estuviéramos sobre el agua!»
¡Jjeoeng, jjeok! —el agua metida en una ola se endureció formando una lanza de hielo. Lanza se encontró con lanza con un kaang. Fragmentos de hielo se dispersaron como gemas, viento y olas entrelazados.
¡Peong! Una ráfaga de viento se abatió sobre la lanza de Moon Hyunah, partiendo la ola. Cuando casi cayó sobre la arena, el agua que había levantado la sostuvo. Simultáneamente, una masa de agua voló hacia Moon Hyunah como un puño. Esquivando rápidamente, Moon Hyunah no pudo evitar la ola que la envolvió por la espalda y quedó empapada.
¡Chwak! —Moon Hyunah irrumpió hacia arriba de nuevo, corriendo sobre el agua con el viento. Yerim también se hizo una con la ola, cargando hacia adelante. Las dos chocaron y chocaron, pasando la mitad del desierto. La tercera zona era el bosque. La parte inferior del monitor mostraba un denso bosque.