الفصل الأول: مو هوا

في عام 20,022 من تقويم الداو، في اليوم العاشر من سبتمبر.

في مدينة تونغشيان، خارج بوابات طائفة تونغشيان، على أحد الجبال.

كان مو هوا، ذو العشرة أعوام، يرتدي رداء تلميذ الطائفة الخارجية البسيط، ويجلس غير مهتم خلف صخرة ضخمة عند سفح الجبل، ممسكًا بعرق عشب ويرسم بتركيز أنماطًا معقدة على الأرض.

بحلول ساعة ماو، بدأ تلاميذ الطائفة الذين أتوا للتعلم في الصعود تدريجياً إلى الجبل، في مجموعات ثنائية وثلاثية، يتبادلون الأحاديث والضحكات.

عثر صبي بدين يرتدي رداء الطائفة الخارجية المعتاد، مزينًا بحلي اليشم الثمينة، ووجهه مستدير وعيناه صغيرتان، يرافقه اثنان أو ثلاثة من المساعدين، على مو هوا خلف الصخرة، وهو يرسم شيئًا ما بارتياح.

نظر الصبي البدين يمينًا ويسارًا، وعندما لم يرَ أي معلمين من الطائفة حوله، نادى بحذر:

"مو هوا!"

رفع مو هوا رأسه، ووجهه الوسيم كلوحة فنية، وعيناه صافيتان كأنهما تجمعان بركة من الماء البلوري.

خفض الصبي البدين صوته وسأل: "هل انتهيت؟"

"تأكد إن كان هناك أي خطأ."

أخذها الصبي البدين بجدية، وفتح النسخة، وألقى نظرة عليها، ثم قال بتعبير متألم:

"لا أستطيع الفهم..."

شرح مو هوا بصبر:

"الواجب الذي كلف به المعلم كان الأنماط الأساسية لمصفوفة العناصر الخمسة. لقد رسمتها لك وتعمدت ارتكاب ستة أخطاء لمنع المعلم من إدراك أنك لم ترسمها بنفسك..."

"ستة أخطاء... أليس هذا كثيرًا بعض الشيء؟"

نظر إليه مو هوا بصمت.

سرعان ما أدرك الصبي البدين خطأه وتفكر:

"لا ينبغي للمرء أن يكون جشعًا جدًا. يكفي أن أتمكن من تسليم الواجب الذي كلف به المعلم. الأداء الجيد جدًا سيثير الشكوك فقط. وإذا اكتشف المعلم الأمر، وإذا علم والدي، فسيضربني بشدة بالتأكيد، وهذا لن يكون يستحق الخسارة..."

أومأ مو هوا برأسه: "أنت حكيم يا سيدي الشاب آن، لأنك فهمت الأمر بهذه السرعة!"

دس الصبي البدين حجرين من أحجار الروح في يد مو هوا: "أيها الأخ مو، لديك بصيرة جيدة، وتعرف مدى ذكائي! ها هي أحجار الروح، سآتي إليك مرة أخرى في المرة القادمة التي يكلف فيها المعلم بواجب المصفوفات!"

بعد أن قال ذلك، دس المصفوفات في ردائه وانطلق مسرعًا صعودًا إلى الجبل.

وضع مو هوا أحجار الروح الاثنتين بعناية والتقط عرق عشب جديدًا ليواصل الرسم على الأرض.

بعد فترة وجيزة، اقترب سيد شاب نحيل، يلوح بمروحة ورقية مرشوشة بالذهب، ووجهه حاد ومميز، وعليه المزيد من حلي اليشم.

ناوله مو هوا أيضًا مخطط مصفوفة. ألقى السيد الشاب النحيل نظرة على المخطط ثم أشار إلى خادم. تقدم الخادم، وأخذ المخطط، وناول مو هوا حجرين من أحجار الروح.

أخذ السيد الشاب النحيل مخطط المصفوفة لكنه لم يغادر. فجأة، أغلق مروحته بغطرسة وقال: "هذا السيد الشاب ماهر جدًا في تشكيل المصفوفات أيضًا، لكنني لا أملك الوقت للقيام بهذه التشكيلات الأساسية، لذلك جعلتك تكتبها لي."

التقط مو هوا، غير مهتم بالانخراط أكثر، عرق العشب وواصل الرسم على الأرض.

استاء السيد الشاب النحيل قليلاً، ثم سخر: "يقال بين تلاميذ مرحلة زراعة التشي المبكرة في بوابة تونغشيان، أنك ترسم أفضل المصفوفات. أتساءل كيف تقارن بهذا السيد الشاب. ربما يجب أن نتنافس في وقت ما؟"

فكر مو هوا في نفسه: أنت تجعلني أقوم بواجب المصفوفات الخاص بك بالفعل، فما رأيك في مستواك الخاص؟

ومع ذلك، التزامًا بمبدأ أن الانسجام يجلب الثروة، رفع مو هوا رأسه واختار كلمات مجاملة:

"بالطبع، إتقان السيد الشاب لتشكيل المصفوفات يفوق بكثير. عائلة تشيان هي العشيرة الرائدة في مدينة تونغشيان، ونسبكم في تشكيل المصفوفات لا يضاهيه أي مزارع آخر."

أشرق وجه السيد الشاب النحيل قليلاً، ثم سأل: "إذن أخبرني، بين تلاميذ مرحلة زراعة التشي المبكرة في بوابة تونغشيان، هل هناك أي شخص تفوق مهارته في تشكيل المصفوفات مهاراتي؟"

"يوجد بالفعل قلة..."

استاء السيد الشاب النحيل: "من هم؟"

"مثلي أنا..." بالطبع، لن يقول مو هوا ذلك بصوت عالٍ بحماقة.

"يوجد عدد لا بأس به، أكثر من أن أحصيهم الآن."

غضب السيد الشاب النحيل بوضوح.

"هذا أمر جيد!" كذب مو هوا بوقاحة.

سخر السيد الشاب النحيل: "أناس مكانتهم العائلية ليست جيدة مثلي، ولا يملكون أحجار روح بقدر ما أملك، لكن مهاراتهم في المصفوفات تتفوق على مهاراتي، وهناك الكثير منهم، هل تقصد أنني غبي ولا أستطيع المقارنة بالآخرين؟ كيف يكون هذا أمرًا جيدًا؟"

أجاب مو هوا: "فكر في الأمر، أنت في مرحلة زراعة التشي فقط، ومع ذلك لديك مزارعون في مرحلة بناء الأساس يعملون لديك؛ أنت مجرد سيد مصفوفات من الدرجة الأولى، ومع ذلك لديك سادة مصفوفات من الدرجة الثانية تحت إمرتك. كم هو مرموق هذا! كلما كانت قدرات المزارعين تحت إمرتك أقوى، كلما بدت مهاراتك أنت أعظم!"

توقف السيد الشاب النحيل، ثم أدرك فجأة: "هذا منطقي بعض الشيء!"

"أرأيت؟" أكد مو هوا.

أومأ السيد الشاب النحيل برأسه، ناظرًا إلى حشد المزارعين أدناه، وعنقه مرفوع أكثر:

"بالضبط! بغض النظر عن مدى موهبتك، أو مدى صعوبة تدريبك، في النهاية، ألا تزال تعمل لعائلة تشيان خاصتي؟"

بعد أن خدع السيد الشاب من عائلة تشيان وودعه بفخر، واصل مو هوا ممارسة تشكيل المصفوفات على الأرض بعرق العشب الخاص به.

لم يمض وقت طويل حتى جاء العديد من المزارعين الأثرياء، يتبادلون المال بالسلع، ويشترون العديد من تشكيلات المصفوفات من مو هوا بأحجار الروح. وبحلول الوقت الذي بيعت فيه تشكيلات المصفوفات المنسوخة يدويًا من مو هوا، كان قد جمع اثني عشر حجر روح.

كانت اثنا عشر حجر روح مبلغًا لا بأس به لمزارع متجول، لكن للزراعة، كانت بعيدة كل البعد عن الكفاية.

تنهد مو هوا، وظهرت لمحة من العجز على وجهه الشاب.

بالنسبة للمزارعين ذوي المستوى المنخفض، كان طريق الزراعة كئيبًا...

في العام الأول من تقويم الداو، قبل أكثر من عشرين ألف عام، وحدت أكبر قوة في عالم الزراعة—بلاط الداو—المقاطعات التسع للزراعة، ومنحت الإقطاعيات للعائلات النبيلة والطوائف، وأنشأت نظام رتب موحدًا لتوحيد مستويات مهن الزراعة.

كما أصدر بلاط الداو "قوانين الداو" لتقييد المزارعين من القتل العشوائي والنهب وحصد جوهر الحياة.

بفضل هذا، تطور عالم الزراعة وازدهر لأكثر من عشرين ألف عام، مزدهرًا بشكل هائل، أراضيه شاسعة، ومزارعوه لا يحصون.

ومع ذلك، بينما ازدهر بلاط الداو بمجد، ازدهرت العائلات النبيلة، وسيطرت الطوائف على المناطق.

فقط المزارعون المتجولون ذوو المستوى المنخفض، الذين لا ينتمون لأي جهة، عاشوا في مشقة، بلا أمل في التقدم في الزراعة.

بعد عشرين ألف عام من الانتشار في عالم الزراعة، تم القضاء على البشر الذين لا يملكون جذورًا روحية بشكل طبيعي، ولم يتبق سوى أولئك الذين يملكون جذورًا روحية والذين يمكنهم الزراعة. ولكن كلما زاد عدد المزارعين، زاد استهلاكهم للطاقة الروحية، مما أدى إلى استنزاف الطاقة الروحية للعالم.

الآن، إذا رغب المزارعون في التقدم في الزراعة، فإنهم لم يحتاجوا فقط إلى الإرث، بل أيضًا إلى أحجار الروح.

ومع ذلك، مع احتلال العائلات الكبيرة لمناجم الروح واحتكار الطوائف الكبرى للإرث، لم يجد المزارعون المتجولون العاديون أي طريق للزراعة.

في مدينة تونغشيان، قضت الغالبية العظمى من المزارعين المتجولين، الذين يفتقرون إلى الإرث وأحجار الروح، حياتهم في مرحلة زراعة التشي فقط.

مرحلة زراعة التشي، مجرد النمل الأكثر تواضعًا تحت المسار السماوي الشاسع.

وكان مو هوا واحدًا من هؤلاء النمل الذي لا يحصى.

وعلى الأرجح، سيبقى كذلك مدى الحياة!

حمل وجه مو هوا الشاب لمحة من المرارة.

قد يكون المسار السماوي عادلاً، لكن الزراعة، بالتأكيد ليست كذلك...

مو هوا، مزارع متجول في المستوى الثاني من زراعة التشي، ولد في عائلة من مزارعي التشي. كان والده، مو شان، يصطاد الشياطين لكسب رزقه، ويقاتل دائمًا الوحوش الشيطانية، وجسده مغطى بالندوب. عملت والدته في مطبخ، وكانت رئتاها تتألمان كثيرًا من الحرارة والدخان، وغالبًا ما تسعل بألم.

ادخر والداه كل حجر روح يمكنهما توفيره فقط للسماح لمو هوا بالانضمام إلى الطائفة الخارجية لبوابة تونغشيان للزراعة.

ولكن بغض النظر عن كيفية زراعة مو هوا، فمع جذوره الروحية المتواضعة—أفضل قليلاً من الأشخاص العاديين ولكن بعيدًا عن العبقرية المنتشرة في عالم الزراعة—كان مقدرًا له أن يكون مجرد عضو عادي.

بغض النظر عن مدى زراعته، فمن المرجح أن يظل مجرد مزارع تشي.

مع ظروف العائلة الصعبة ونقص أحجار الروح، لم يتمكن مو هوا من الزراعة إلا حتى المستوى السادس من زراعة التشي مثل التلاميذ الآخرين قبل مغادرة الطائفة لإيجاد مهنة لكسب عيشه.

ولكن مو هوا كان ضعيفًا جسديًا بطبيعته أيضًا!

صناعة الأدوات وصيد الشياطين، وهي مهن معتادة للمزارعين الأقوياء جسديًا، لم تكن مناسبة لمو هوا الضعيف بطبيعته، الذي قد يواجه صعوبة حتى في العثور على عمل لإطعام نفسه.

إذا تزوج وأنجب أطفالًا في المستقبل، سيزداد العبء، وستُستخدم جميع أحجار الروح لدعم عائلته.

بدون أحجار روح للزراعة، سيتوقف مستوى زراعة مو هوا إلى الأبد، ويعيش حياته مجرد مزارع تشي.

تمامًا مثل جميع المزارعين المتجولين الفقراء في مدينة تونغشيان.

تمامًا مثل المزارعين ذوي المستوى المنخفض الذين لا يحصون في عالم الزراعة.

إلى الأبد مجرد مزارع تشي!

تنهد مو هوا ذو العشرة أعوام، وعدّل طريقة تفكيره، ثم دخل الطائفة لحضور الدروس. بعد يوم من الزراعة، عاد مو هوا إلى سكن التلاميذ، وقرأ بعض كتب الزراعة المقدسة، وبحلول ساعة زي، استلقى في سريره.

عندما أغمض مو هوا عينيه، ظهر لوح متفتت في بحر وعيه.

لم يحمل اللوح أي نقوش، ولكن من أول نظرة رآه مو هوا، عرف اسم اللوح:

"لوح الداو!"