—¡Viejo!
—Jaja, ha pasado un tiempo, ¿verdad?
El gerente de instalaciones Walter sonrió con benevolencia.
Todavía vestido con ropa de granjero, llevaba un sombrero de paja.
—Sí, ¿usted también ha estado bien, viejo?
—Por supuesto. Todo es gracias a usted, señor Oscar.
El viejo, que una vez incluso había considerado retirarse al campo por el bien de la Torre Blanca, seguía viviendo como empleado de la Torre Blanca.
—Más bien, me sorprende lo cómodo que es. Bastantes jóvenes se han unido a nosotros también.
—Ah, claro.
Dado que cada negocio que la Torre Blanca tocaba se convertía en un éxito, su situación financiera no podía sino mejorar.
Además, con más magos y personal uniéndose a la Torre Blanca, naturalmente tuvieron que contratar a más gerentes de instalaciones para compensar.
—Con razón se le ve tan radiante.
—Jaja, hacer lo que me gusta y vivir sin preocupaciones parece haberme ayudado a dormir bien y a mejorar mi salud.
—Me alegra oír eso.
Oscar sonrió suavemente.
—Si surge algún asunto desagradable o preocupación, por favor, venga a buscarme en cualquier momento.
—Gracias solo por las palabras. Sin embargo…
Los ojos claros del viejo lo miraron.
—Su tez está oscura, señor Oscar. ¿Hay algo que le preocupe?
—…Supongo que se nota.
Oscar respondió con una expresión incómoda.
Pensó que tenía bastante habilidad para manejar sus expresiones faciales, pero como era de esperar, ¿realmente no podía engañar los ojos de un viejo?
—Hasta que llegué a esta edad, todo lo que he hecho es observar y arreglar cosas. Me disculpo si fue solo la intromisión de un viejo.
—No, de todos modos, no es un asunto tan serio.
Rascándose la cabeza, Oscar reflexionó un momento antes de abrir la boca.
—Solo estaba pensando en asuntos futuros.
—¿Asuntos futuros, dice?
—Sí.
En un breve instante, el tiempo que había pasado desde que abrió los ojos en este cuerpo pasó rápidamente ante él.
—¿Recuerda cuando abrí los ojos en el lecho de enfermo… ah, quiero decir, cuando tuve amnesia?
—Por supuesto. El recuerdo de lo impactado que quedé al escuchar esa noticia todavía está vívido.
—Jaja, me siento mal sin razón. De todos modos, desde entonces, creo que he vivido… a mi manera, bastante ocupado.
Para compensar sus errores, había corrido afanosamente en todas direcciones.
Se había movido para llenar los almacenes completamente vacíos de la Torre Blanca, tuvo que construir su propia fuerza, e incluso se ocupó de sus colegas a su alrededor en su tiempo libre.
Había resuelto los malentendidos con sus discípulos y pasado días inimaginablemente ocupados tratando de borrar de esta tierra a los fanáticos que adoraban a los demonios.
—Recientemente, la montaña más grande… debería decir. El objetivo que perseguía desesperadamente ha desaparecido.
El Dedo Negro fue desmantelado.
Eran aquellos a quienes había juzgado como enemigos sin valor para existir en esta tierra, aquellos que debían ser eliminados lo más rápido posible.
—Después de hacer eso, me quedé sin cosas que hacer, así que me encontré con mucho tiempo libre… Fran estaba feliz, llamándolo unas vacaciones largamente esperadas. Pero para mí, este tipo de paz se siente un poco desconocida.
—Mmm. ¿Pero no estaba usted originalmente ocupado incluso cuando no tenía deberes externos?
—Lo estaba. Porque solía hacer pociones, fabricar aeronaves, o recibir informes y dar retroalimentación sobre asuntos de negocios. Pero… ahora mismo, no parece que se me necesite particularmente.
Ya fuera Lena White o Pedro X.
Aquellos que siempre lo habían necesitado ahora estaban todos haciendo su parte por su cuenta.
—Cómo decirlo, todos están viviendo sus vidas ocupadamente, pero siento como si mi propia fuente de energía hubiera sido cortada de repente por completo.
Nunca había sentido este tipo de sentimiento ni siquiera en su vida pasada.
Incluso entonces, una vez que terminaba una tarea, la siguiente lo estaría esperando como si fuera natural.
'Antes de convertirme en el Maestro de la Torre, mi Maestro me atormentaba.'
Desde que el chico que vivía en los callejones traseros se convirtió en el discípulo del Maestro de la Torre, una etiqueta siempre lo había seguido.
Como su Maestro también lo sabía, lo criaron aún más duramente.
Porque no podía permitirse ser deficiente en comparación con los demás.
Porque la probabilidad de que recibiera una evaluación despectiva de "Lo sabía" era mayor que un indulgente "Eso puede pasar".
A veces esa presión era tan asfixiante que huía a su escondite, pero…
'Eso también era solo yo quejándome.'
Después de que su Maestro falleciera, no hubo absolutamente nada de tiempo ni siquiera para eso.
Odiando la idea de poner el más mínimo rasguño en lo que su Maestro había dejado atrás, se exigió aún más duramente.
—Mmm, ¿se siente herido porque no lo necesitan, señor Oscar?
—Más que sentirme herido, solo estoy ansioso porque siento que he sobrevivido a mi utilidad.
—Entonces eso es extraño. ¿No debería más bien estar regocijándose?
—¿Disculpe? ¿Qué parte…?
—¿No fue la razón por la que ha vivido tan ocupado todo este tiempo, todo por un día como hoy, señor Oscar?
—¿Un día como hoy?
Mientras parpadeaba sus dos ojos, sin entender el significado, el viejo Walter continuó hablando.
—Nadie en el mundo quiere ser una carga. Cuando usted corría tan ocupado que sus pies prácticamente ardían, ¿cuánta gente cree que se sintió tranquila al ver esa escena?
—…
—¿No es que todos se han acostumbrado a sus roles y han tratado de aligerar su carga, señor Oscar?
—Uh…
Era una perspectiva inesperada.
Porque después de abrir los ojos en este cuerpo, había pensado que tenía que hacerlo todo él mismo.
'Quizás…'
Parecía que se había sentido así porque todos en quienes realmente creía estaban muertos y desaparecidos.
En realidad, en su vida pasada, solía dejar esta y aquella tarea a los Vice Maestros de la Torre Magiro o Marlon.
—Ahora que lo oigo, tiene razón.
—Me alegro si fue de ayuda.
—Sin embargo, es la primera vez en mi vida que tengo tan poco que hacer, así que todavía se siente desconocido.
—Mmm.
Reflexionando un momento, el viejo Walter se tocó el ala de su sombrero de paja.
—Por supuesto, una persona común como yo no puede entender las quejas que ustedes, los magos, sienten. Sin embargo, ¿se atrevería este viejo a decir una palabra?
—Por favor, hágalo.
—Cuando yo mismo gestionaba toda la Torre Mágica, tampoco me preocupaba qué hacer a continuación. Como las instalaciones rotas estaban apiladas como una montaña de todos modos, los lugares a los que necesitaba ir ya estaban establecidos. Pero después de arreglarlas todas, lo que haría a continuación dependía enteramente de mí.
Walter miró a su alrededor.
—Podría cuidar un espacio que me guste, como este jardín de flores, o podría inspeccionar preventivamente lugares que creo que podrían estropearse pronto, o podría examinar lugares que no se han estropeado en mucho tiempo por el bien del mantenimiento. Creo que lo más importante era lo que yo quería hacer.
—Lo que quiero hacer…
Oscar rumiaba esas palabras por más tiempo de lo esperado.
Había vivido dos vidas, y en su vida pasada, incluso había alcanzado el asombroso reino del Nivel 9.
Quizás por eso, podría haber estado bajo la ilusión aún mayor de que había comprendido todo sobre la vida.
'Cuando en realidad, soy alguien que se desconcierta al no saber qué hacer cuando las cosas que tengo que hacer desaparecen.'
En su infancia, durante su vida pasada, siguió el camino determinado por su Maestro.
Después de que su Maestro falleciera, vivió protegiendo lo que habían dejado atrás.
En esta vida, había estado ocupado luchando por corregir los errores de su vida pasada.
En ninguna de esas vidas había vivido proactivamente estableciendo metas para sí mismo.
Pensando así, una risa seca se le escapó sin que se diera cuenta.
Si sus subordinados hubieran visto esta escena, se habrían agarrado el vientre de la risa y lo habrían molestado.
—Es extremadamente desconocido. Este tipo de sentimiento.
—No es tan extraño. Es una emoción comúnmente sentida por personas de su edad, señor Oscar.
—…
'Tengo más de treinta años, sin embargo.'
¿Su edad mental realmente parecía tan baja por casualidad?
¿Debería estar feliz por esto o no?
Oscar abrió la boca con una expresión poco entusiasta.
—Pero gracias a usted, viejo, creo que he captado una pista hasta cierto punto.
—Jaja, es un gran honor que las tonterías de este viejo hayan sido de ayuda.
Después de que el viejo Walter regresara, Oscar se sentó en un banco en el jardín de flores y continuó con sus pensamientos.
'Esta Torre Mágica definitivamente ha crecido.'
Ya no hay necesidad de que él se aferre a todo y se encargue de manejarlo todo.
Porque la Torre Mágica que solía funcionar únicamente por una sola persona, Oscar, ya no existe.
Todo eso es gracias a que todos manejan excelentemente sus tareas asignadas en sus respectivas posiciones.
'Por supuesto, nunca hubo un momento en mi vida pasada en el que no estuviera ocupado.'
Porque en aquel entonces, él era el Maestro de la Torre.
Incluso ahora mismo, Sasha parecía ridículamente ocupada.
A medida que el tamaño de una facción crece, su líder naturalmente termina con más cosas que hacer.
'Estas vacaciones probablemente continuarán durante los próximos meses.'
Por supuesto, no significaba que el Imperio se hubiera vuelto completamente pacífico.
Solo las facciones relacionadas con los demonios habían desaparecido; todo tipo de criminales seguirían campando a sus anchas incluso en este momento.
Pero no había necesidad de que él se involucrara personalmente en tales asuntos.
'En el momento en que se confirme, a través de búsquedas exhaustivas, que no quedan fuerzas remanentes del Dedo Negro.'
La Familia Imperial preparará la siguiente fase para oponerse a los demonios.
Esta parte era algo que solo el Señor Emperador y él mismo sabían en el mundo.
'Cruzando la Cordillera Roja en aeronaves.'
Mientras esa operación termine con éxito, incluso podrían emprender una ofensiva unilateral.
En realidad, incluso en el pasado, los demonios no podían hacer nada contra Edna volando libremente por los cielos.
'El Señor Emperador estima al menos medio año hasta entonces, como muy pronto.'
Lo que significa que tenía la intención de intentarlo solo después de terminar completamente la represión exhaustiva dentro del Imperio.
Por encima de todo, para ejecutar esa operación, había un problema que debía resolverse primero.
'Ese no es otro que la Espada Celestial, ese viejo.'
El humano más fuerte en la actualidad, y la carta más fuerte que el Emperador estaba presentando para la erradicación de los demonios.
Él, que había entrado en entrenamiento a puerta cerrada después de obtener una pista para el Nivel 9, tenía que alcanzar el Nivel 9.
Solo entonces podrían cruzar libremente la Cordillera Roja con las aeronaves y barrer a los demonios.
'Una selección de personal de al menos Nivel 7 y superior, encabezada por el Caballero de Nivel 9, la Espada Celestial.'
Podía saberlo porque ya había luchado contra los demonios hasta el hartazgo en su vida pasada.
En el momento en que se realizara el logro del Nivel 9 de Cheon Mu-jin.
El número de casos en los que pierden en la guerra contra los demonios desaparecería.
'Por encima de todo, ahora mismo, cuando el 2º Gran Emperador no ha alcanzado el Nivel 9, es el punto de inflexión.'
Para ese día, las cosas que podía preparar eran, a grandes rasgos, dos.
'Una es descansar lo suficiente mientras sumerjo mi cuerpo en esta paz actual.'
A primera vista, podría parecer una elección pasiva, pero el descanso es parte del entrenamiento.
Porque el cuerpo y la mente de un humano están destinados a producir el máximo rendimiento solo cuando se les da suficiente descanso.
Pero ahora mismo, no era una opción muy atractiva.
'El descanso también es bueno, pero alcanzar el Nivel 8 debería ser la prioridad.'
Ya tenía la experiencia de escalar la escarpada cordillera que era el Nivel 9 una vez antes.
Sin embargo, la montaña de entonces y la montaña que estaba escalando ahora eran diferentes en muchos aspectos.
En resumen, conocía la hoja de respuestas que había obtenido una puntuación perfecta en el examen, pero las preguntas del examen en sí habían cambiado.
'No se puede evitar. Porque la energía del frío extremo y la magia espacial eran cosas que no existían en mi vida pasada.'
Sin embargo, precisamente por eso, el poder destructivo al crecer sería incomparable al de antes.
Según él, lo que se necesitaba ahora mismo era aumentar su velocidad de crecimiento y alcanzar el Nivel 8.
'...Dando vueltas y vueltas, al final, es solo planear hacerse más fuerte de nuevo, ¿eh?'
Incluso pensándolo él mismo, era tan absurdo que se le escapó una risa hueca.
Pero era bastante diferente a antes.
Porque no era que hubiera surgido un problema que necesitara una solución inmediata, ni que alguien hubiera decidido un camino para él.
Por una vez, era una meta que se había fijado él mismo.
«Mmm».
Oscar se acarició la barbilla.
'Si el Nivel 7 es la formulación y expresión del mundo ideal que uno desea, el Nivel 8 es su expansión: el establecimiento y la culminación de ese mundo.'
Para ese propósito, como era de esperar, no hay nada tan bueno como la experiencia de combate real.
'En mi vida pasada, simplemente golpeaba cómodamente a los demonios y atrapaba a los traidores para ejecutarlos.'
Un método algo difícil en los tiempos de paz actuales.
Un lugar donde pudiera luchar frecuentemente contra gente fuerte sin enredarse con demonios…
Mientras reflexionaba un momento, dos organizaciones vinieron a la mente de Oscar.
'La Brigada Violeta y los Grupos de Aventureros, supongo.'
La Brigada Violeta era un cubo de basura creado por el Señor Emperador.
Un lugar donde aquellos que no podían ser controlados por la red social del Imperio eran deliberadamente agrupados en un solo lugar.
Por supuesto, el Comandante en sí mismo era difícil de ver como una persona malvada, pero los miembros eran otra historia.
'Entre los que conocí, los más normales eran, en el mejor de los casos, Kaya y Oran.'
Pero incluso ellos eran criminales con considerables antecedentes penales.
Además, aparte de ellos, había bastantes miembros en la Brigada Violeta.
'Los tipos que vinieron cuando fuimos a buscar al Demonio Loco también eran así, e incluso dijeron que había muchos tipos que no aparecieron ese día.'
Si fueran ellos, dado que normalmente andaban causando todo tipo de problemas, naturalmente podría luchar contra gente fuerte.
Pero Oscar negó con la cabeza inmediatamente.
'No hay nada bueno en que mi reputación caiga.'
Aunque le resultara incómodo decirlo con su propia boca, actualmente no era diferente de la cara de la Torre Blanca junto a Sasha y Lloyd.
Considerando que eran magos de Nivel 8, significaba que estaba en una posición absurda.
No podía enredarse innecesariamente en malos asuntos y arrastrar la reputación de la Torre Blanca, que actualmente prosperaba.
'Si es así, lo que queda es…'
Grupos de Aventureros.
Aquellos que se aventuraban a través de los misterios sin resolver existentes por todo el continente, así como ruinas antiguas y mazmorras.
No se enfrentaban a personas, pero a veces había casos en los que chocaban con seres poderosos incomparables a los humanos.
'Además, tengo una persona de confianza en ese campo.'
Oscar sacó un comunicador de su bolsillo y lo operó.
[Tesila Windroar]
En la pantalla, apareció la información de contacto que había recibido previamente.
Una aventurera clasificada como 'Clase Especial', que solo unos pocos entre los aventureros podían recibir.
Si era el grupo de aventureros liderado por ella, sus habilidades eran un hecho, y las mazmorras a las que entraban también serían bastante considerables.
Después de reflexionar unos minutos, Oscar presionó el botón de llamada.