Su madre era de una rama colateral de la familia imperial, y su padre de la débil familia Managris. Sin embargo, ella era la nieta del Primer Emperador, el Emperador Zinkaen, y del Segundo Emperador, el Emperador Argin.
Siltrinn de la familia Imperial...
Si posee o no algún valor político es una cuestión delicada. O quizás podría decirse que sí, o que no. Si un individuo ambicioso lograra controlarla, causaría un gran malestar en el imperio. Incluso podría conducir a un gran derramamiento de sangre.
Su color cambia según quien la tenga. Diría que es como una prueba de tornasol.
[Estoy un poco sorprendido. No esperaba que mi tío abuelo sacara a relucir algo así.]
Señalo suavemente su extralimitación de autoridad.
Como pariente colateral de la familia Imperial, el destino de Siltrinn recae en el Emperador Ferolt, el jefe de la familia y actual Emperador. En principio, el Emperador retirado Zinkaen solo puede ofrecer consejo. Una cosa hubiera sido si lo hubieran discutido de antemano en la Capital Imperial, pero no había forma de que pudiera haber propuesto matrimonio de repente aquí.
Y aquí la historia es similar. El jefe de la familia Quordenze decidirá con quién me caso. Como hijo mayor y próximo jefe designado de la familia Quordenze, tengo derecho a opinar, pero la decisión final sigue siendo de mi padre. Mi abuelo solo puede ofrecer consejo.
Aun así, no creo que el Emperador Zinkaen no fuera consciente de esto. Quizás intenta decir que esto es simplemente una consulta informal, y que forma parte de la recopilación de información que necesita para aconsejar al jefe de la familia. Aunque es una excusa un tanto rebuscada.
[¿Qué? Esta es una reunión privada, después de todo. Hablemos con más libertad.]
Me había aislado creando una atmósfera muy privada, así que él se aprovechó de eso y se entrometió.
«Hay un extraño aquí»
, dije, volviendo mi mirada hacia el Conde Nongite, pero él no se movió ni un ápice. Si hubiera reaccionado de alguna manera, podría haberlo usado como punto de partida para abrirme paso, pero simplemente no podía entenderlo. En este punto, era como una estatua de Jizo.
[Tarzast, sé que esto es aburrido, pero continuaré un poco más.]
[Sí. Tómese su tiempo.]
Y así, la ruta de escape de Nongite quedó bloqueada.
[Entonces, ¿qué dices? Quizás no sea mala idea atraerlo ahora.]
Ahora, no había escape. Pude oír esa voz. Parecía estar disfrutando de mi reacción.
El Primer Emperador ocupa una posición donde el sentido del equilibrio es tan importante, sin embargo, actúa y habla de forma tan agresiva. Es peligroso y me pone nervioso... ¿Por qué debería ser yo quien se preocupe?
Pero ahora, no tengo más remedio que prepararme. Afortunadamente, han elevado el nivel de privacidad en este espacio, así que una pequeña descortesía será perdonada.
Fuerzo una sonrisa descarada. Esta era mi señal para contraatacar.
[Jajaja... Parece que mi tío abuelo no ha cultivado un jardín en mucho tiempo. Los brotes se marchitarán rápidamente si son manejados bruscamente por un jardinero inexperto.]
No es más que una ducha fría para un anciano que ha estado postrado en cama durante tanto tiempo y ahora intenta involucrarse en política.
[Si una flor se saca de su lugar, ni siquiera podrá soltar sus semillas. ¿Quién soy yo para atraerla casualmente hacia mí?]
Siltrinn ya tiene el papel de restaurar la familia Managris. Es preocupante ver una propuesta tan imprudente sin ninguna preparación previa.
[La jardinería requiere mirar lejos en el futuro.]
Además, no está claro si su salud actual durará, por lo que provocar disturbios políticos por impulso es una mala jugada e irresponsable.
Después de terminar mi frase, ladeé las comisuras de mis labios hacia arriba y esperé su reacción. El Emperador Zinkaen esbozó una sonrisa irónica, y mi abuelo suspiró con exasperación.
[...Galfis, Cassia era un fastidio, pero no era tan dura.]
[Eso es porque Anja sigue haciendo de las suyas. No te quejes.]
Fue una gran experiencia de aprendizaje darme cuenta de que no se enfadaría ni siquiera después de ser tan insultado. A partir de ahora, podré hablarle con cierto grado de firmeza. Estaba un poco nervioso, pero devolverle el golpe fue la decisión correcta.
[Eso solo es un problema si estás pensando en el futuro. Puedes simplemente dejar atrás la casa Managris.]
[Jajaja, tu tío abuelo es bastante duro. Debe ser solitario sin tu hogar familiar.]
No pretendía ser particularmente sarcástico, pero la expresión del Emperador Zinkaen se agrió.
[Eso no está bien.]
Su voz era completamente monótona, desprovista de cualquier nostalgia. Estaba claro que no tenía interés en el ascenso o la caída de su hogar familiar.
Dado que se había tomado la molestia de revivirla en el momento de la fundación de la nación, pensé que tendría algún apego emocional a ella. Por eso esta reacción fue un tanto inesperada.
El Emperador Zinkaen debió de notar mi curiosidad, ya que continuó con un tono exasperado.
[¿Qué? ¿No le has contado nada a tu nieto? ...No crees en esa tontería de haber sido desterrado de casa, ¿verdad?]
Sí, de hecho, sí.
«No es mi culpa»
, pensé, mirando a mi abuelo. Él entonces comenzó a dar varias excusas a su hermano jurado, aparentemente inseguro. Era una mirada que no le sentaba bien a mi abuelo, normalmente tan animado. Bueno, sería difícil decir: «Fue porque no eras deseado que no quise sacar este tema».
Al ver cómo intentaba guardar las apariencias, pareció darse cuenta de que mi conocimiento se basaba únicamente en relatos heroicos. El Emperador Zinkaen resopló una vez.
[Ser desterrado fue la mejor opción entonces. Así pude vivir. El tercer hijo de una familia débil y pequeña no es más que un soldado conveniente para los otros Grandes Señores. Si me hubiera quedado en esa casa, me habrían aplastado hasta la muerte.]
Fue una grata sorpresa escuchar la verdad de este relato heroico de la propia persona. Mi oficial militar actuaba como secretario en la sala, así que esta conversación podía ser debidamente registrada.
Decidí aprovechar esta oportunidad para escuchar más de sus historias. Y mientras él seguía divagando sobre el pasado, yo también consideraría en el fondo de mi mente cómo respondería si el tema del matrimonio volviera a surgir.
[Entonces, ¿tío abuelo no pudo soportar el trato que recibió, por lo que se fue de casa?]
Parece que el Emperador Zinkaen, también conocido como Zadis Managris, tuvo una juventud difícil.
[En efecto. Todavía lo recuerdo.]
Sucedió justo antes de cumplir los diez años, comenzó el Emperador Zinkaen.
[Tuvimos suerte ese día, pero entré en el campo de batalla, derroté al ejército enemigo y rodeé al general. Era un valiente guerrero con una reputación militar reconocida en la zona. Derrotarlo habría cambiado completamente la situación de Managris. ...Pero mi padre no quería eso. Simplemente tenía miedo.]
[¿Por qué razón?]
[Si actuaba, incurriría en el odio del linaje del general. Matar a un guerrero renombrado haría que los que lo rodeaban tuvieran miedo. Si se acumulaba demasiado resentimiento y miedo, acabarían destruyendo a Managris. Tenía miedo de ser asesinado, y miedo de matar.]
Al parecer, justo cuando planeaban enterrar al general con una formación aplastante, su padre, el jefe de la familia Managris, dio una orden de emergencia para detenerse. Al parecer, acordaron liberarlo con la condición de un acuerdo de alto el fuego, alguna compensación y arreglos territoriales.
Sin embargo, la paz en tiempos de guerra no es más que el medio tiempo en el fútbol. Poco después, el acuerdo se rompió, y las dos familias nobles se encontraron de nuevo en guerra.
[Cuando me enfrenté a ese general en el campo de batalla de nuevo, me asombré. Me di cuenta de que lo mismo solo seguiría ocurriendo.]
Su padre había sido tibio con el enemigo en varias ocasiones antes, pero a él no le había importado realmente hasta entonces.
Sin embargo, el hecho de que liberara a ese feroz general y luego se enzarzara en una revancha poco después dejó una fuerte impresión negativa en el joven Zadis.
El Emperador Zinkaen dijo que este incidente le hizo ser claramente consciente de su propia insatisfacción. Tuvo varias oportunidades de derrotar a otros generales enemigos después de eso, pero a menudo se le ordenó liberarlos contra su voluntad, y su resentimiento solo creció.
[En última instancia, una batalla nunca termina hasta que el enemigo es sometido o decapitado. Mi padre probablemente no entendía eso. Fue un acto de estupidez insufrible.]
La imagen de Zadis, un joven y pobre soldado, obligado a luchar por una familia despiadada, se borró instantáneamente.
El Emperador Zinkaen ha masacrado a más nobles que mi abuelo, así que quizás ha sido así desde niño. Es aterrador pensar que un joven gran señor de unos 10 años haya puesto a tantos generales enemigos en apuros.
[Por supuesto, esto no se aplica solo a mi padre.]
El Emperador Zinkaen pronto se dio cuenta de que esto no se limitaba a la familia Managris. Fuera intencional o no, él no lo sabía, pero muchas familias nobles vecinas también luchaban a medias, sin ganar ni perder demasiado. ...Bueno, esta es solo la opinión personal del Emperador Zinkaen, y en realidad, creo que todos luchaban con todas sus fuerzas.
En cualquier caso, uno pensaría que, si ese fuera el caso, todos deberían unirse y dejar de luchar, pero eso era imposible. Los corazones de los nobles se habían endurecido por más de 100 años de guerra. Quizás la guerra se había vuelto demasiado común. Era una era de constantes escaramuzas.
[Si no reúnes el coraje para superar tu miedo, serás controlado por él para siempre. Ya que has empezado, debes terminarlo. Si quieres seguir luchando, no te detendré, pero... no lo soporto.]
«No me gusta tanto matarnos unos a otros»
, dijo el Emperador Zinkaen con una risa autocrítica. Fue una broma divertida.
«Dejen de alargar esto, mátense a fondo y resuélvanlo rápido...». Suena escandaloso cuando lo pones en palabras, pero no está del todo mal. Seguir intercambiando victorias y derrotas solo prolongará la miseria general. Si los ganadores se comen debidamente a los perdedores, como veneno, el conflicto finalmente terminará.
Sin embargo, no todas las familias nobles quieren crecer mucho. Si intentan crecer demasiado, existe el riesgo de que las familias nobles vecinas unan fuerzas y las aplasten. Cuanto más grandes se hacen, más propensas son a una disputa familiar, con miembros de la familia colateral tramando la independencia y llevando a la división. Eso es exactamente lo que sucedió con la familia Quordenze.
Creo que es inevitable priorizar no perder y mantener el *statu quo* sobre ganar. O más bien, es precisamente porque tantas familias nobles pensaban de esta manera que la era de la agitación del continente aún no ha terminado. No muchas personas son capaces de seguir adelante a pesar del resentimiento y el miedo que enfrentan, y el derramamiento de sangre.
[Así que tomé todas mis cosas de valor y dejé el castillo. Supongo que mi padre pensó que era difícil de tratar, porque nadie me persiguió.]
El jefe de la familia Managris en ese momento no quería destacar, así que quizás su hijo, que se había convertido en una fuerza de combate demasiado grande con sus puntos de vista radicales, se convirtió en una carga. El Emperador Zinkaen parece haber considerado sus acciones como deserción, pero en realidad, siento que sería más preciso decir que fue desterrado.
Se dice que entre los objetos robados del castillo en ese momento había una espada prohibida. Mi abuela usó esta historia como base para crear la anécdota sobre la espada arrojada.
[¿Así que emprendió un viaje errante en busca de poder?]
[Ciertamente no. Después de dejar Managris y convertirme en nada más que una sola persona, la guerra no tenía nada que ver conmigo. Intenté el bandidaje y trabajar como mercenario, viviendo al día. Incluso viajé a tierras lejanas dondequiera que me llevara mi capricho.]
La expresión del Emperador Zinkaen era brillante, y su voz, alegre.
Dado que había huido enfadado debido al estado de la familia Managris, esperaba que dijera algo elevado como: «¡Voy a acabar con la guerra!», pero parecía que solo estaba vagando sin rumbo, disfrutando de su posición como un Gran Señor de espíritu libre. En retrospectiva, bueno, supongo que así es un chico en su primera adolescencia.
Considerando el contexto histórico, estaría vagando por el continente occidental en un frenesí hilarante de fin de siglo, con conflictos estallando por todas partes, pero me alegra verlo aparentemente sano.
[Así fue como conocí a Galfis... aunque no en el paso.]
Uno de los relatos heroicos del Emperador Zinkaen se llama «El Paso del Pequeño Demonio». Se presenta al comienzo del Arco del Vagabundeo.
Después de dejar su hogar, el Emperador Zinkaen viajó de un lugar a otro para construir su poder, y mientras se detenía en una ciudad en el camino, escuchó un rumor. Un demonio había aparecido de repente en cierto pueblo de montaña y se había establecido allí.
Poseyendo un poder aterrador, el demonio derrotó al ejército del noble y tomó el control completo del pueblo, haciendo lo que quería.
Después de escuchar esto, el Emperador Zinkaen resolvió matar al demonio por el bien de la gente, y partió hacia las montañas en dirección al pueblo rumoreado. Al escuchar esto, viajó por un largo sendero de montaña, y al acercarse a un paso, un chico que afirmaba ser el demonio apareció ante él.
Al final, una feroz batalla comienza en este punto, pero al final, el Emperador Zinkaen gana. Sin embargo, la historia no termina ahí. Los habitantes del pueblo acuden en su ayuda y protegen al demonio derrotado.
Cuando el Emperador Zinkaen preguntó qué significaba todo esto, los aldeanos respondieron... Un día, un hombre cruel y malvado se convirtió en el jefe del pueblo. A partir de entonces, el pueblo comenzó a sufrir duros impuestos y reclutamiento. Sin trabajadores, el pueblo estaba al borde del colapso. Entonces, de la nada, apareció un chico, afirmando ser un demonio, y causó estragos. El jefe del pueblo, temeroso de luchar contra el demonio, abandonó el pueblo. Al convertirse en un pueblo lamentable gobernado por demonios, el pueblo pudo escapar de los impuestos y el reclutamiento. Gracias a los demonios, de alguna manera estamos sobreviviendo... o eso dijeron. El pueblo había estado en connivencia con el chico.
Cuando el Emperador Zinkaen escuchó esto, se enfureció con el jefe del pueblo por su mala administración y opresión del pueblo. Devolvió el bastón y atacó el cuartel general del noble, masacrando al jefe de la familia.
Al ver esta audaz acción, el chico quedó impresionado por la fuerza y la virilidad del Emperador Zinkaen. Mientras tanto, el Emperador Zinkaen se conmovió por la determinación del chico de proteger a su gente incluso a riesgo de sufrir un estigma.
Los dos se reconocieron y juraron ser hermanos. Juntos comenzaron a viajar por la parte occidental del continente.
En esencia, este chico que se hacía llamar el demonio era mi abuelo.
[Entonces, ¿dónde se conocieron ustedes dos?]
Dada su declaración de que no se conocieron en un paso, parece probable que «El Paso del Pequeño Demonio» también sea ficticio.
[¿Lo recuerdas, Galfis?]
[No lo recuerdo, fue hace tanto tiempo.]
Mi abuelo dijo que era el hermano jurado menor del Emperador Zinkaen, y que sus orígenes y pasado no importaban en este punto. A juzgar por su expresión, parecía que simplemente no tenía interés, en lugar de intentar evitar responder porque no quería.
[Jajaja, eso es un problema. Yo tampoco lo recuerdo. ¿Qué ciudad era... Nex, tú deberías recordarlo.]
El aprendiz trajo a mi hermano mayor también olvidado.
Nex Kanfor, el anciano caballero que esperaba en la esquina de la sala, enderezó la espalda avergonzado ante la pregunta. Él también había viajado hasta aquí desde el antiguo territorio Managris. Si bien la imponente presencia del Emperador Zinkaen fue un factor importante en su paso sin problemas por el Corredor Kyborf, la habilidad de este viejo caballero también fue un factor importante.
[Afirmativo, seguí escuchando el nombre del pueblo varias veces, así que todavía lo recuerdo. Eso fue...]
Nex mencionó el nombre del pueblo, pero no se registró en mi base de datos mental. Escuchar el nombre de la familia noble Imperial que actualmente ocupa la tierra finalmente me dio una idea de su ubicación, pero aparentemente no tiene nada que ver con los orígenes de mi abuelo.
Mi abuelo era el único superviviente de una familia noble destruida.
Al parecer, el Emperador Zinkaen lo descubrió luchando solo, rodeado por una fuerza de caza, y lo tomó bajo su cuidado a cambio de una recompensa. Sin embargo, el hogar familiar de mi abuelo había sido completamente destruido, y no había nadie que lo acogiera, y mucho menos que ofreciera una recompensa. Para cuando el Emperador Zinkaen lo rescató, los caballeros y soldados que custodiaban a mi abuelo habían sido aniquilados.
Mi abuelo era todavía un niño en ese momento, apenas consciente del mundo exterior. El Emperador Zinkaen sintió que no podía simplemente dejarlo solo después. Pronto, comenzaron a viajar juntos y forjaron una relación como hermanos jurados.
Por cierto, la familia noble que destruyó la familia de mi abuelo fue más tarde destruida por otra familia noble. La impermanencia es verdaderamente una realidad en la era de la agitación.
[Mi hermano y yo viajamos a muchos lugares juntos... me trae recuerdos.]
[Supongo que se afianzó después de convertirse en mercenario.]
Al parecer, viajaron de un lugar a otro, alternando entre el bandidaje y el trabajo mercenario, pero como mercenarios, los hermanos Grandes Señores eran bastante conspicuos. Muchos de los mercenarios de clase Señor que lucharon junto a ellos en el campo de batalla se sintieron atraídos por ellos. Nex fue uno de ellos.
A medida que continuaban su viaje, fueron ganando gradualmente más aliados. Una vez que su grupo creció hasta el punto de poder ser llamado una banda de mercenarios, moverse constantemente de un lugar a otro se volvió ineficiente.
[¿Fue entonces cuando conoció a la Abuela?]
[Sí. Fue por la época en que nuestros números empezaron a crecer.]
Para entonces, aparentemente se habían convertido en un gran grupo mercenario con más de diez Grandes Señores. Esto incluía a muchos otros mercenarios de clase Señor trabajando bajo cada uno, por lo que el número total de personas superaba fácilmente las 100. En este punto, ya eran una fuerza por derecho propio.
[Cassia vino a nosotros cuando estábamos construyendo nuestra base.]
Mi abuelo habló como si estuvieran construyendo una base secreta en el bosque, pero no era una historia tan amigable.
Mi abuelo y sus hombres acababan de capturar un pueblo cualquiera y lo habían ocupado. Naturalmente, había una familia noble que originalmente poseía ese pueblo, pero aparentemente tenían miedo del grupo mercenario liderado por los hermanos Zadis y Galfis y no intentaron recuperarlo. Probablemente pensaron que sería mejor esperar a que pasara la tormenta en lugar de actuar. Se habían rendido, esperando que se fueran eventualmente... Quizás este sea el origen de «El Paso del Pequeño Demonio».
Como hijo mayor de la familia Quordenze, no puedo evitar simpatizar con los nobles cuyo territorio ha sido ocupado. Es deprimente incluso pensar en que una parte del propio territorio sea tomada por un grupo armado de fuera.
Es como si una esquina de un distrito comercial controlado por una banda local tradicional fuera tomada por una banda o una mafia extranjera. Para el ciudadano decente promedio, lo primero probablemente sería preferible.
[Escuché que después de que su reunión con el Duque Gadace Juliaeres terminara sin éxito, la Abuela fue a visitar a los tíos abuelos...]
El Principado de Arpeo existió una vez en la región de Arpeo, y la familia Friaeles, su líder, estaba encabezada por Gadace Juliaeres.
En ese momento, el Principado de Arpeo en el oeste y el Reino de Voistra en el este eran conocidos como fuerzas prominentes en la parte occidental del continente. Para contrarrestar a la familia Spierzieg, también conocida como el Reino de Voistra, la Abuela concibió una alianza entre las familias Quordenze y Friaeles, e incluso celebró una reunión con Gadace. Aparentemente, terminó en fracaso.
[Gadace... ¿Soberano? Qué nombre tan nostálgico. Todo cambió después de que llegara esa marimacho.]
Mi abuela aparentemente concluyó que el Principado de Arpeo era incapaz de competir con el Reino de Voistra. Sin embargo, quizás sintiendo algo especial en el Emperador Zinkaen, lo saludó e inmediatamente se unió al grupo mercenario.
Mi abuela entonces comenzó a proponer varias ideas, incluyendo separarse del grupo mercenario sin tierras, proclamar la causa de poner fin a la era de la agitación y establecer una gran potencia para reemplazar a la familia Friaeles.
[Era inteligente, pero había algo peligroso en Cassia entonces... No pude evitar querer ayudarla. Era como una hermana menor problemática.]
El Emperador Zinkaen aparentemente no tenía intención de seguir la propuesta de la Abuela. Al ver a esta chica algo imprudente expresar audazmente sus ideales escandalosos, se preguntó: «¿Está bien dejarla sola?» y decidió echarle una mano, pensando: «Simplemente le seguiré el juego hasta que esté satisfecha».
Extrañamente, sin embargo, esto funcionó bien.
Aunque hubo muchos fracasos iniciales debido a la falta de habilidad, gradualmente comenzaron a producir resultados. Uno tras otro, devoraron a las familias nobles circundantes, derrotando y subyugando a los nobles famosos de cada región. El grupo mercenario se convirtió en una fuerza conocida como el Partido Zinkaen.
Con el sur y el oeste bajo su control, el Partido Zinkaen invadió el Principado de Arpeo.
[Ninguna batalla fue más feroz que la Gran Batalla de Arpeo... el Duque, ese hombre también era un monstruo temible.]
Gadace de Friaeles fue asesinado por el propio Emperador Zinkaen. Esto marcó el colapso del Principado de Arpeo y la desaparición de la familia Friaeles.
Después de eso, las familias nobles del Corredor Kyborf fueron subyugadas, el Reino de Voistra fue disuelto y el Imperio Zinkaen fue fundado. Las fanfarronadas de la infancia de mi abuela se habían hecho realidad.
[...Si ese es el caso, ¿por qué revivió la familia Managris cuando se fundó el Imperio?]
Después de relatar la verdad del relato heroico, le pregunté al Emperador Zinkaen, que estaba sorbiendo té.
[Necesitábamos abrir una brecha en el oeste. No podíamos ignorar la influencia del Rey Malvado. No tuvimos elección.]
El Rey Malvado. ¿Quién era el Rey Malvado?
Mientras pensaba en esto, Siltrinn explicó con una sonrisa.
[Es el fin de las Hermanas Carmesí.]
[Ah, las tres lanzas y las cinco espadas...]
El Arco del Vagabundeo del relato heroico básicamente termina con el reencuentro de mi abuela, y a partir de ahí, comienza un nuevo capítulo conocido como el Arco del Avance o Arco de la Expansión, en el que derrotamos a las familias nobles circundantes. Hay varios personajes jefes en la trama de este Arco de la Expansión, y las Hermanas Carmesí son una de ellas... o más bien dos, ya que son hermanas gemelas.
El Marqués Occidental de Durdaram, o Marqués de Durdaram, fue fundado por un Niño Bendito, y las Hermanas Carmesí eran las hijas de ese fundador. La hermana mayor sirvió como la segunda jefa de la familia Durdaram, reemplazando al primer jefe que se retiró debido a discapacidades físicas causadas por el poder mágico residual.
Las hermanas se llevan bien, y se dice que ambas son muy inteligentes y gestionan la familia Durdaram con hábiles tácticas diplomáticas.
[¿No se rindió completamente la familia Durdaram?]
[Lo hicieron... pero Cassia dijo que no estaba claro si eso duraría. Seguimos rompiendo las armas del rey malvado.]
Las Hermanas Carmesí tuvieron un total de ocho hijos, y a diferencia de su madre, eran guerreros agresivos. Al utilizar a estos hijos de manera apropiada, la familia Durdaram estaba expandiendo rápidamente su territorio. A estos hijos a veces se les llama **las Tres Lanzas y las Cinco Espadas**, simbolizándolos como las armas empuñadas por las Hermanas Carmesí.
El partido Zinkaen se enfrentó a la familia Durdaram, liderada por las Hermanas Carmesí, y mató a muchos de sus hijos en las batallas. Finalmente, las Hermanas Carmesí se rindieron, pero la Abuela temía que un día su odio por el Emperador Zinkaen superara su miedo a él. En cuanto a los hijos supervivientes, aparentemente admiraban el poder del Emperador Zinkaen.
[Durdaram tiene más conexiones de lo que pensamos. Incluso dijo que dejarlos solos sería una decisión insensata.]
El hecho de que ambas Hermanas Carmesí siguieran vivas en el momento de la rendición era una preocupación importante. La Abuela aparentemente había concluido que la familia Durdaram era más influyente de lo que parecía. Cualquier sabotaje sigiloso en la parte occidental del Imperio podría haber llevado al colapso del Imperio, por lo que era necesaria algún tipo de contramedida.
La reactivación de la familia Managris en el momento de la fundación de la nación fue, en pocas palabras, una contramedida contra Durdaram.
Aunque fue desterrado, los Managris seguían siendo la familia noble de la que procedía el Emperador Zinkaen. Enviar al segundo hijo desheredado, Nex Kanfora, como su caballero principal enviaría el mensaje de que «el Gran Emperador te está vigilando». Era una forma de disuadir cualquier movimiento inescrupuloso.
Una familia noble débil con una línea directa a los altos mandos del Imperio... como un niño que siempre está listo para chivarse al maestro. Parecían un fastidio para la familia Durdaram.
[...Pero, el rey malvado ya se ha convertido en cenizas. El caos de los primeros días de la fundación de la nación ya no existe. Ya no tiene sentido preservar a Managris.]
Quizás el elemento disuasorio fue efectivo, o quizás su miedo siguió prevaleciendo, pero ninguna de las Hermanas Carmesí mostró signos de rebelión hasta el día de su muerte. Quizás se contentaron con terminar la guerra en la posición favorecida del Marqués de Durdaram, una poderosa familia noble en el Imperio Zinkaen.
El Marqués de Durdaram todavía ejerce una influencia considerable dentro del Imperio, pero el Emperador Zinkaen y Nex no parecen verlos como una gran amenaza. El actual jefe de la familia no es particularmente estúpido, pero para los dos que conocen a las Hermanas Carmesí, probablemente parece demasiado indulgente.
[Una familia que afirma ser el origen del Imperio es innecesaria y peligrosa. Deberíamos destruirla mientras podamos.]
El Emperador Zinkaen dijo que preservar el nombre de la familia Managris solo conlleva riesgos. Luego declaró que una nueva familia noble debería ser fundada por el tercer hijo o un pariente colateral de una familia noble Imperial que sea obediente a la familia Imperial, y colocada en el antiguo territorio Managris.
Aunque, con la Calamidad de Yersinia, dudo que se encuentre tal talento pronto.
[Nex también debería aprovechar esta oportunidad para regresar a la Capital Imperial. Es una tarea larga y ardua, y una gran causa.]
[Enseguida.]
El abuelo Nex parece vivir únicamente por lealtad al Emperador Zinkaen y a mi abuelo. La última vez que lo conocí, estaba ansioso por luchar contra Spierzeig, pero quizás eso significaba que veía el fin de la familia Managris y quería vivir el resto de su vida como quisiera.
[...En ese caso, tenemos que considerar qué hacer con nuestros nietos.]
El Emperador Zinkaen colocó su mano sobre el hombro de Siltrinn. La conversación volvió al tema del matrimonio.
Con una explicación tan lógica, el argumento de que la familia Managris es innecesaria es fácil de entender. No hay lugar para la discusión, y estoy de acuerdo. Sin embargo, la premisa sigue siendo la misma.
[Bueno, parece que tu nieto no piensa así.]
Antes de intentar llegar a un acuerdo entre sus nietos, debe ponerse de acuerdo con el otro nieto, el Emperador Ferolt.
[¿Por qué no muerdes?]
No pude decir nada más. Ciertamente quiero morder a Siltrinn y lamerla, pero tengo miedo de lo que pueda pasar después, así que me contuve.
[Te has vuelto bastante tímido para alguien que lleva a cabo un plan tan valiente. Un nuevo camino podría estar abriéndose... ¿Se te han caído los colmillos y se te ha dislocado la mandíbula?]
Me miró de nuevo, poniéndome a prueba.
Así que a eso lleva todo al final. Me pregunto cuán valiente y combativo cree que soy.
Reuniendo mis fuerzas para resistir la presión, le devolví la mirada, con la intención de derribarlo.
[Hice lo que pude.]
Antes de que el Emperador Zinkaen pudiera hablar, continué.
[Proteger a los Quordenze. Ese es mi deber, y mi voluntad.]
Este es mi verdadero y honesto sentimiento.
Evitando la expresión directa, repetí mis palabras para transmitir mis pensamientos lo más posible.
Por encima de todo, quiero proteger la vida que tengo ahora. No quiero que mi familia y mis seres queridos sean infelices. También quiero disfrutar teniendo hijos con mis concubinas, estar encaprichado con mi linda hermana pequeña y ser mimado por princesas de otras familias como heredero del Gran Ducado.
Proteger a los Quordenze, en última instancia, protegerá todas estas cosas. No escatimaré esfuerzos para lograrlo.
[...Quiero proteger la felicidad que está a mi alcance. Eso es todo.]
Simplemente quería proteger las cosas que aprecio.
No podía sucumbir al contraataque de la familia Spierzeig, y no podía permitir que Fanny fuera tomada como novia. Por eso actué, eso es todo.
No tengo interés en historias de fantasía como acabar con la era de la agitación o conquistar el continente. Porque eso no es lo que quiero, y no es lo que el hijo mayor de la familia Quordenze debería hacer. No lo sé.
[Mmm...]
Después de terminar de expresar mis apasionados sentimientos, el Emperador Zinkaen guardó silencio.
También debe haber sido un poco emotivo. Pero quería dejar claro aquí que no tengo absolutamente ninguna intención de continuar la causa que el Emperador Zinkaen había defendido. En ese sentido, me gustaría pensar que no fue una mala declaración.
El silencio continuó y me sentí incómodo, pero intentar disimularlo sería una desventaja. Simplemente esperé en silencio una reacción.
Espero que mis pensamientos hayan sido transmitidos correctamente... pero por favor, no se rinda y muera de repente después de esto.
[¿Es así? ...En ese caso, haz eso.]
El Emperador Zinkaen sonrió.
No era una sonrisa de alegría. No era una sonrisa provocativa. Era una sonrisa amable, casi como si se preocupara por mí.
Sus ojos violetas me miraron fijamente.
¿Qué clase de reacción podría ser esta? Pero antes de que pudiera encontrar una respuesta, los labios del Emperador Zinkaen se movieron.
[Una vez empezado, debe terminarse.]
Había dicho esas palabras antes. Quizás esta era la filosofía que el Emperador Zinkaen albergaba en su interior.
Lo dudo, pero espero que no esté a punto de decir que tenemos que poner fin a la era de la agitación para siempre esta vez...