A medida que los largos —o quizás cortos— años en la academia llegaban a su fin, el día de la graduación finalmente había llegado.
Una nueva era de paz había amanecido una vez más.
Aprovechando ese impulso, la Academia Sunrise celebró la ceremonia de graduación más grande de su historia.
Gracias a ello, el gran salón de banquetes de la academia estaba lleno de rostros familiares y acogedores.
«¿Quién hubiera pensado que rechazar el Juramento Antiguo nos costaría parte de nuestro territorio...?»
«¿No deberíamos protestar todos por esto? No podemos quedarnos de brazos cruzados y permitir que una cuarta parte de la tierra del Continente Occidental pase a formar parte del Gran Ducado Starlight...»
«...¿Contra un imperio con la fuerza militar más poderosa en mil años? No seas ridículo.»
Los enviados de varias naciones occidentales lucían expresiones sombrías, su incomodidad palpable —una consecuencia de que el Juramento milenario fuera promulgado a la fuerza a favor del Imperio.
«Jajaja. Por eso nosotros sí cumplimos el Juramento.»
«Puede que hayamos perdido algunos recursos, pero ahora somos aliados del Imperio. Es una gran ganancia.»
Mientras tanto, las naciones más astutas que se habían puesto rápidamente del lado del Imperio celebraban su buena fortuna.
«Suspiro... Ancianos, por favor...»
«¡El Árbol del Mundo está furioso! Y los Reyes Espíritu... ¿están diciendo que actúan como mascotas?»
La reina y los sacerdotes del Reino Élfico se agitaban inquietos, mirando a los espíritus que holgazaneaban cómodamente sobre mis hombros y los de mis esposas.
«Pío, pío-pío...»
Seguían siendo espíritus, después de todo.
No tenía idea de lo que decían, pero parecía que mantenían una animada conversación con los elfos.
«¡Ese maldito bastardo sedujo a nuestra Miho...!»
«Cálmese, Jefe. No hay mejor esposo en el mundo que él.»
«¡Pero tiene múltiples esposas! ¡Múltiples, maldita sea!»
«Pero... nuestra tribu también practica la poligamia, ¿sabe?»
Por alguna razón desconocida, el jefe de la tribu de los zorros, cuyo otrora espeso cabello se estaba quedando notablemente calvo, me miraba con furia mientras gritaba frustrado.
«¡Viva el Culto Demoníaco! ¡Viva el Demonio Celestial! ¡Diez mil años de gloria!»
«Por favor, todos, este NO es el lugar para eso...»
Los guerreros del Continente Oriental, que se habían puesto demasiado ruidosos cantando alabanzas a Ruby, fueron expulsados temporalmente del salón.
«¿Es esa... Lady Lulu?»
«De ninguna manera. ¿Esa mujer aterradora?»
Los demonios desertores miraban con incredulidad a Lulu, quien dormía plácidamente con la cabeza apoyada en mi regazo.
«¡Vengan y tomen una poción divina! ¡Hace maravillas!»
«¿Alguien se siente mal?»
Bajo la guía de Ferloche, la Nueva Iglesia había comenzado a priorizar el bienestar y el socorro sobre la jerarquía rígida y la autoridad.
«...¿Cuánto tiempo debemos permanecer en esta forma inferior?»
«Silencio. Es la orden del Señor Dragón.»
Incluso los dragones, que recientemente habían formado un tratado con el Imperio, estaban aquí.
Con tantos dignatarios reunidos, el gran salón bullía de actividad.
«¡Oigan, miren! ¡E-Es Lord Frey...!»
«¡Dejen de mirar así!»
«¡Shh, podría oírlos!»
Por alguna razón, podía sentir todas las miradas de la sala fijas en mí.
«Joven Maestro, debe estar encantado.»
«Incluso como hombre casado, sigue siendo tan popular.»
Me aclaré la garganta, ignorando deliberadamente el escalofriante susurro de Kania a mi lado.
«A continuación, tenemos al representante de la academia, Lord Frey, para el juramento de graduación.»
Con el poder resonante de un dispositivo mágico amplificador de voz, la voz de Isolet silenció instantáneamente el salón.
Sonriendo, me hizo un gesto.
Dado que el puesto de Presidente del Consejo Estudiantil seguía vacante, la responsabilidad de pronunciar el juramento de graduación había recaído en mí.
«Bueno, debería irme.»
Mientras me dirigía hacia el escenario, noté a un grupo de hijas nobles intentando acercarse a mí, solo para ser firmemente bloqueadas por Kania.
«Señoritas, lamento informarles que el Joven Maestro no contrata doncellas. El personal doméstico ya está a plena capacidad. Y no, tampoco estamos contratando sirvientes. ¡Dios mío, ¿no son todas ustedes damas nobles?!»
Como no podía descuidar mi deber, me acerqué lentamente al escenario, dejando atrás a las damas que Kania había bloqueado.
Justo cuando estaba a punto de subir al escenario, Isolet se inclinó con urgencia, susurrándome al oído.
«Si mi padre actúa de forma grosera más tarde... por favor, te lo ruego, perdónalo...»
«Le dije que no viniera...»
Siguiendo su mirada preocupada, comprendí inmediatamente por qué.
«¡Jajaja! ¡Este tipo no ha cambiado en absoluto!»
«Suéltame, maldito berserker. Todavía no me acostumbro a que actúes de forma amistosa. Es inquietante...»
«Vamos, compartamos una copa y olvidemos el pasado.»
En la entrada del salón de banquetes, el padre de Isolet, el Marqués de Bywalker, estaba siendo inmovilizado con una llave de cabeza por mi padre —y me miraba con ojos de furia.
«¡Ese maldito mocoso robó el apellido de mi hija...!»
«¿Un nombre? ¿De qué tamaño de nombre estamos hablando?»
Isolet ya estaba exasperada, pero yo sabía la verdad: el Marqués de Bywalker era tan sobreprotector como mi propio padre.
«Eso no es todo. La esgrima que pasé siglos restaurando ahora se mezcla con alguna extraña técnica nueva... Como cabeza de mi casa, no puedo ignorar esto...»
Simplemente era demasiado estoico para expresarlo correctamente.
«¡Ah, claro! Escuché que perdiste contra tu hija —perdón, quiero decir mi nuera— el otro día.»
«Entonces, ¿qué tal se sintió esa nueva técnica de fusión de la esgrima Starlight y Bywalker?»
«Incluso el 'antiguo' Santo de la Espada tuvo problemas para manejarla, ¿verdad?»
«¿Qué pasa, querido consuegro?»
Y así, sin más...
La burla de mi padre provocó que dos hombres adultos se enzarzaran en una pequeña riña.
«No puedo más con esto.»
Era como en los viejos tiempos.
La imagen de estos orgullosos guerreros discutiendo como niños.
Una escena nostálgica de mi juventud.
«¡A-Ambos, por favor, deténganse!»
«Cariño, por favor, deja de provocarlo ya.»
Para cuando volví a la realidad, Aria y mi madre ya los habían inmovilizado con magia.
Junto a mi madre, la madre de Clana —quien se había recuperado recientemente— sonrió suavemente desde su silla de ruedas.
Al ver todos esos rostros familiares pero reconfortantes, finalmente me di cuenta de algo.
Todo había vuelto a ser como debía ser.
«Como representante de la academia y voz de todos los aquí reunidos, juro...»
Y en ese momento, un solo pensamiento me vino a la mente.
«Lo protegeremos. Un mundo de paz, de felicidad, de días tranquilos —para todos nosotros.
«Por siglos, por milenios, por generaciones venideras...»
Y mientras el salón estallaba en un estruendoso aplauso, la vi.
Una mujer familiar con largo cabello plateado acababa de entrar por las puertas del banquete.
«Vi tu juramento, nuestro héroe~»
Después de terminar mi juramento y regresar a mi asiento, la encontré sentada a mi lado.
«Oh, ¿esta forma te resulta desconocida? ¿Debería volver a mi antiguo aspecto de tendera?»
«...No será necesario.»
Ella fue una vez la Diosa Estelar —la Diosa Principal de este mundo.
Pero ahora, había perdido ese poder y no era más que una humana mortal.
«¿Adónde fueron todas mis esposas y por qué estás sentada aquí en su lugar?»
«Jeje, les pedí que nos concedieran un poco de tiempo a solas.»
Mientras hablaba, miró de reojo —donde las heroínas estaban de pie juntas, lanzándole miradas de furia desde la distancia.
«Ay, ¿me están tratando como a una enemiga? Qué desgarrador.»
«No es por quién eres.»
«Solo llámame Stellar. En fin, borremos nuestra presencia por un momento. Tengo algo importante que discutir.»
Con una sonrisa, Stellar lo pidió, y chasqueé los dedos, separando brevemente nuestra existencia del mundo.
«¿Ya estás usando tu autoridad divina con tanta libertad? Impresionante como siempre.»
«...¿Cuál es tu razón para venir aquí?»
«Justo como te dije antes.»
Y así, en este espacio aislado donde solo existíamos nosotros dos—
«Es hora de que asumas el papel del próximo Dios Estelar.»
Me extendió la mano.
«Como prometí, usé lo último de mi divinidad para restaurar tu Maná Estelar. Aunque, solo aceleré el proceso de recuperación.»
«Estoy agradecido por eso. Las cosas podrían haber salido terriblemente mal de otra manera.»
«Ahora, si te transfiero la divinidad final del Dios Estelar, me volveré completamente humana —y tú ocuparás mi lugar como la nueva deidad.»
Mientras su mano envolvía la mía, una luz plateada comenzó a brillar.
Al mismo tiempo, pude sentir distintamente la divinidad tocando mi palma.
«Ahora que estamos en este punto... Si has tenido dudas...»
Respondí con firmeza, entrecerrando los ojos mientras me encontraba con su mirada.
Ya había tomado mi decisión.
Quizás mi sueño de vivir una vida pacífica necesitaría algunos ajustes.
Pero eso no importaba.
Este mundo —nuestro mundo pacífico— era algo por lo que habíamos luchado tan duro para conseguir.
Si había algo que pudiera hacer para protegerlo, esa sería mi felicidad.
Y así, elegí asumir el manto y las responsabilidades del Dios Estelar.
«Mhm, me lo imaginaba.»
Al escuchar mi respuesta inquebrantable, Stellar sonrió suavemente y asintió.
«Pero en realidad, hay algo que debería aclarar... o quizás confesar.»
«¿Hmm? ¿Hay algo más que deba saber?»
Justo cuando extendí la mano para aceptar la esencia, ella dudó de repente, apartando la mirada con torpeza.
«Bueno, em... verás...»
Sintiéndome ligeramente incómodo, la miré expectante.
Entonces, con una sonrisa incómoda pero traviesa, habló—
«El Dios Estelar... es en realidad el guardián de todas las dimensiones.»
Stellar, después de soltar de repente una revelación impactante, continuó hablando durante bastante tiempo.
«Nuestra dimensión... es en realidad una de las siete dimensiones de más alto rango entre innumerables otras. Más precisamente, es una de las siete dimensiones responsables de mantener el orden en todo el multiverso.»
«Entonces... Stellar, tú eras...»
«La deidad de más alto rango entre esas siete, responsable del 'Orden'.»
«...Eso es increíble.»
Era una verdad insondable.
Sin embargo, la evidencia siempre había estado ahí.
El sistema —el Sistema de Gestión— que incluso afectaba a los seres divinos de forma absoluta era algo con lo que ella podía comunicarse libremente y anular a voluntad.
Sin mencionar que ella sola había llevado al Dios Exterior a un estado aturdido, incluso cuando este había devorado innumerables dimensiones para alcanzar su máximo poder.
Sabía que estaba lejos de ser ordinaria, pero pensar que había sido la Diosa Principal del Multiverso...
«Entonces, si heredas el papel del Dios Estelar...»
«...¿Significa que seré responsable de gestionar todo el multiverso?»
«Para ser precisos, todo excepto la Tierra —ya que esa dimensión está bajo protección especial.»
En ese momento, finalmente comprendí por qué Stellar había estado sonriendo con tanta torpeza todo este tiempo.
Y por alguna razón, me sentí ligeramente traicionado.
«¡P-Por favor, no me mires así! ¡Yo tampoco tengo elección! ¡Perdí todo mi poder después de todo este calvario!»
«Y aunque buscara en todo el universo, eres el candidato más cualificado. Eres el ser más fuerte que existe —el que derrotó a una entidad que ni siquiera yo pude manejar.»
«Sí, todos ustedes salvaron todo el multiverso.»
Mientras yo hacía un ligero puchero, Stellar se rascó la cabeza, su expresión volviéndose seria.
«Pero... el peligro aún no ha terminado.»
«Destruimos por completo ese maldito ojo, pero el Mundo Exterior del que provino sigue siendo un territorio desconocido.»
«Y basándonos en interrogatorios recientes en el Infierno, descubrimos que hay más seres como él en el Mundo Exterior.»
No pude evitar estremecerme.
¿Podría ser... ese infame tropo de 'Él era el más débil entre nosotros'?
«No te preocupes. Hemos confirmado que no hay entidades tan abrumadoramente fuertes como ese maldito ojo —a lo sumo, son solo un poco más fuertes que un comandante de caballeros.»
«Eso es... en realidad un alivio.»
Si ese es su nivel, incluso si atacaran en hordas, Ruby o Irina podrían eliminarlos a todos solas.
«Aun así, el multiverso sigue siendo vulnerable. Por ejemplo, los monstruos todavía no han desaparecido, ¿verdad?»
«Y no sabemos cuándo podría surgir otro 'Ojo'. Por eso un guardián sigue siendo necesario —para este mundo y más allá.»
Al verme bajar ligeramente la guardia, Stellar cambió instantáneamente a su expresión suplicante.
«¿Por qué te ves tan nerviosa?»
«Nunca dije que no lo haría, ¿verdad?»
La miré y sonreí con suficiencia, apretando mi agarre.
Tan pronto como lo hice, la divinidad que tocaba mi palma comenzó a brillar y a fluir hacia mí.
«Bueno, si soy el Guardián del Multiverso, al menos nadie se atreverá a meterse con nosotros nunca más. Eso es un alivio.»
En el momento exacto en que toda su divinidad se fusionó conmigo—
«Si no soy yo, ¿quién más podría hacer esto?»
Le di una sonrisa tranquila mientras miraba a Stellar, quien ahora tenía una expresión complicada —ahora un ser completamente humano.
«...En serio, Frey. Siempre eres así.»
Por un breve segundo, pensé ver lágrimas asomando en sus ojos plateados.
«De acuerdo, entonces... Supongo que es hora de mis vacaciones.»
«He sido una entidad trascendente durante demasiado tiempo. Mi cuerpo y mi mente están completamente destrozados. Ahora que tengo un sucesor competente, finalmente puedo disfrutar de un retiro pacífico... Quizás beber algo de alcohol también. Jeje.»
Sus ojos brillantes y su tono emocionado arruinaron de repente el ambiente serio.
«Hablas como si nunca hubieras sido un ser trascendente.»
«Fui humana una vez, ¿sabes? También lo fueron Solar y Lunar. Cada uno tenía sus propias historias.»
«...Eso en realidad me da curiosidad.»
«Si alguna vez los conoces, te lo contaré. Aunque es una historia bastante larga —incluso comparada con la tuya.»
Sus ojos brillaron como los de un niño ansioso por la aventura, haciéndome reír entre dientes.
«¡Genial! Bueno, supongo que me iré a—“
«Nos vemos en una semana en el Salón de los Dioses.»
«Tómate una semana libre. Luego, vuelve al trabajo.»
«...¿De qué estás hablando?»
Lo siento, pero nunca tuve la intención de dejarlos simplemente relajarse.
«Stellar, Lunar y Solar —todos ustedes serán contratados como Semidioses bajo mi mando.»
Quiero decir, ¿por qué desperdiciar tres empleados perfectamente capaces cuando podría delegar?
«Vamos. ¿Qué tipo de período de traspaso es de solo diez minutos? ¿Diez minutos?»
«B-Bueno, eso es cierto... Supongo que al menos debería enseñarte lo básico y—“
«Trabajemos juntos por otros mil años.»
En ese momento, el rostro de Stellar palideció.
«E-Estás bromeando, ¿verdad...?»
«Es por el multiverso. Jaja.»
«P-Pero estaba tan emocionada por volver a beber... T-Tú... No me harías esto... ¿Verdad?»
Ella comenzó a suplicar desesperadamente, pero ya era demasiado tarde.
«De acuerdo, es hora de distribuir Maná Estelar. Aquí tienes.»
Después de todo —ahora yo era el Dios Estelar.
«¡¡¡SUÉLTAME!!! ¡¡¡TRABAJÉ COMO UN PERRO POR ETERNIDADES!!! ¡¡¡SOLO QUERÍA RELAJARME POR FIN!!!»
«Ah, por cierto —si trabajas bien, te daré alcohol ilimitado durante el horario de oficina.»
«...Entonces, ¿por dónde debería empezar, Lord Frey?»
así es como pasé de ser el Héroe a ser el Guardián Multiversal el mismo día después de mi graduación.
Mientras miraba distraídamente la vasta oscuridad del reino divino, escuché las voces familiares de mis esposas llamando desde atrás.
«¿Estás aquí de nuevo?»
«Ven a cenar con nosotros.»
A través del portal que habían abierto, pude ver el cálido resplandor de una mesa de cena, su fragante aroma haciéndome la boca agua.
«Pueden empezar a comer sin mí. Todavía tengo algo que hacer—“
«¿Cómo podemos comer sin usted, Joven Maestro?»
«Así es, cariño. Date prisa y vuelve.»
Había tenido la intención de enviarlas de vuelta a casa mientras terminaba mi tarea, pero al darse cuenta de mi intención, hicieron un puchero, claramente reacias a irse.
«Incluso si nos envía lejos, simplemente volveremos, Joven Maestro.»
Para contextualizar, Kania, ahora la Diosa Demonio, podía entrar y salir libremente de este espacio a voluntad.
«Así es. Seguiremos volviendo hasta que comas.»
«Frey, ¿cómo te atreves? Hace tanto que no visito la mansión, ¿y me estás ignorando?»
Mientras tanto, Serena y Clana, ahora las próximas Diosas de la Luna y del Sol, también podían entrar libremente en este espacio divino.
«Frey, ¿de verdad quieres que venga hasta aquí con un delantal?»
«Eres increíblemente afortunado, ¿sabes? El Rey Demonio y un Dragón pasaron dos días enteros cocinando para ti, y aun así, no apareciste ni una vez.»
Ruby e Irina, habiendo destrozado sus propios límites, habían despertado la divinidad por su propia fuerza.
A este ritmo, estaba realmente aterrorizado de cuánto más fuertes se volverían.
«¡Fiambrera! ¡Comamos con Frey!»
«Parecías muy ocupado últimamente, así que te traje algo de comida.»
«¡Comamos juntos, Maestro!»
«E-Em... aquí es donde escribo mis novelas... jeje...»
Y por último, Ferloche, Isolet, Lulu y Roswyn —les había concedido recientemente el estatus de semidiosas.
Estaba completamente rodeado sin escapatoria.
«Héroe, ¿qué estás haciendo?»
Mientras miraba fijamente a mis esposas extendiendo una manta de picnic a mi lado, me di cuenta de que Glare, la encarnación literal de la anomalía, estaba posada en mi hombro.
Ese fue el momento en que me rendí y me senté.
«Frey, en serio. ¿Qué has estado haciendo?»
«Tus deberes reales como Dios Estelar no comienzan hasta dentro de cien años, ¿verdad?»
«Sí. ¿No dijiste que tardaría tanto solo en terminar el traspaso?»
Las preguntas llegaron a raudales.
«Estaba observando eso.»
En lugar de responder directamente, simplemente señalé hacia la oscuridad que se extendía delante.
«Eso es... increíble.»
Mis esposas volvieron sus miradas, y exclamaciones de asombro escaparon de sus labios.
«Espera, ¿son todas dimensiones separadas?»
«Son hermosas...»
Innumerables dimensiones brillaban en el vacío oscuro como estrellas llenando el cielo nocturno.
«Joven Maestro, ¿estaba... solo contemplando las estrellas?»
Ante la curiosa pregunta de Kania, negué con la cabeza y volví mi mirada a la extensión cósmica ante nosotros.
«Estaba... observando.»
Y esa era la verdad.
Durante los últimos días, había estado usando mi 'Mirada Estelar' para vigilar diferentes dimensiones.
La divinidad que había heredado, combinada con la habilidad prestada de Aria, me permitía observarlas como si estuviera allí mismo.
Y a través de esto, había llegado a una conclusión.
«El mundo... tiene mucha más tragedia de la que imaginaba.»
No eran solo las siete dimensiones de más alto rango las que mantenían el equilibrio del multiverso.
Había innumerables dimensiones que necesitaban ayuda desesperadamente.
Las secuelas del alboroto del Dios Exterior habían dejado cicatrices en toda la existencia —cicatrices que aún no habían sanado.
Mientras seguía mirando al vacío, Serena se movió silenciosamente a mi lado, susurrando suavemente.
«No importa lo fuerte que seas... no puedes salvar todas las dimensiones a la vez.»
«Así que, por favor... no te excedas.»
Solo había sido el Dios Estelar durante unos pocos meses.
Aunque me había convertido en una existencia capaz de afectar a todo el multiverso, todavía llevaría tiempo antes de que pudiera actuar correctamente.
Actuar precipitadamente solo sería contraproducente.
«No te preocupes. No me esforzaré demasiado.»
Pero... eso no significaba que pudiera simplemente quedarme de brazos cruzados y no hacer nada.
Lentamente levanté la mano, atrayendo energía divina a mi palma.
Mis esposas observaron con expresiones curiosas y confusas.
A medida que la energía se reunía, comenzó a tomar forma—
Un pájaro plateado extendió sus alas radiantes en la palma de mi mano.
«Ve a donde se necesite ayuda.»
Un suave deseo escapó de mis labios—
Un deseo de que ninguna dimensión volviera a sufrir indefensa.
Que ninguna tragedia como las que enfrentamos volviera a ocurrir.
«Qué pájaro tan hermoso.»
«Se parece a ti, Frey.»
«Por una vez, no hiciste un gato, ¿eh?»
Mientras Kania y Serena admiraban el pájaro, Ruby inclinó la cabeza y preguntó con curiosidad.
«Encontrará lugares en extrema necesidad de ayuda, llevando mi voluntad consigo.»
«Un pájaro es perfecto para volar a través de las dimensiones, entregando esperanza.»
Mientras hablaba, todas las miradas se volvieron hacia mí.
«Me ayudarán, ¿verdad?»
Sonreí juguetonamente, y una por una, mis esposas comenzaron a sonreír ampliamente.
«Eso ni se pregunta, Joven Maestro.»
Kania, invocando un cuervo negro sobre su hombro.
«Exacto. Es obvio.»
Serena se rió entre dientes mientras me miraba a la cara.
«Me he vuelto demasiado fuerte últimamente. Esto debería ser divertido.»
Irina se frotó las cicatrices mientras sonreía con avidez.
«¡Yo... elegí el camino del Dios del Sol...! ¡Así que yo...!»
Clana, regia como siempre —pero aún escondida en un rincón.
Ferloche, lamiéndose los labios mientras me miraba.
«Desde que despertamos la divinidad para estar a tu lado, nuestra respuesta siempre fue obvia.»
Ruby reveló su verdadera forma demoníaca con una mirada suave.
«Todavía no he roto mis límites por completo, pero mi respuesta sigue siendo la misma.»
Los ojos de Isolet ardían con determinación.
«Maestro siempre será Maestro, pase lo que pase...»
Lulu movió la cola mientras se acurrucaba en mi regazo.
«¡Yo... soy bastante útil ahora! ¡Así que...!»
Roswyn sonrió radiante mientras golpeaba su escritorio.
«Héroe... me gustas...»
E incluso Glare, todavía posada en mi hombro, fingiendo hablar en sueños.
«Gracias a todos. Y...»
Al ver la inquebrantable determinación en sus ojos, sonreí.
Con eso, nuestro deseo compartido alzó el vuelo, elevándose hacia la luz más allá de la oscuridad.
Dicho esto, había una cosa que había pasado completamente por alto.
«De acuerdo entonces, comamos nuestro almuerzo ahora.»
«Este es un bento especial de anguila que hicimos solo para ti, Frey. Por favor, disfrútalo.»
Ese era el hecho de que —aparte de Serena y Ruby— el resto de mis esposas habían estado esperando este día.
El día exacto marcaba un año desde que se habían quedado embarazadas.
«También logré conseguir algunas ostras del Continente Oriental. ¡Los guerreros de allí, así como Miho, mencionaron que hacen maravillas para tu resistencia!»
«¡Guau! ¡Comamos juntos!»