Imaginen una vida noble, elegante y pintoresca en la pobreza que solo podrían encontrar en una telenovela. No importa cuán pobre seas, eso no te desanima a mostrar amor incondicional por los extraños, e incluso un trozo de pan está ahí para ser compartido con una cálida sonrisa.
Si alguien afirmara que tal ilusión existía en la realidad, Lee Hyun le daría una paliza hasta dejarlo hecho pulpa, y un golpe más para rematarlo.
La vida era demasiado cruel para los pobres. La Ley de Bienestar Laboral revisada por el Parlamento hacía que todos los trabajos fueran inaccesibles para los menores. Aunque fuera ilegal, Lee Hyun había trabajado en todo tipo de oficios imaginables.
Desde los 14 años se dedicó a coser en una fábrica. El salario solo podía calificarse de mísero, pero al menos podía comer gratis.
Sin embargo, bajo tierra, con solo dos ventiladores funcionando, su salud se deterioró extremadamente. Gracias a sus pulmones dañados, acumuló cuantiosas facturas médicas.
Luego trabajó en una gasolinera y, ocasionalmente, incluso iba por ahí tirando de un carrito de mano, recogiendo y vendiendo materiales reciclables.
Pero por mucho que se esforzara, el dinero que le quedaba en el bolsillo era calderilla.
Como menor, se vio obligado a conseguir un trabajo ilegalmente. Este hecho era utilizado por sus empleadores para explotarlo sin piedad hasta la médula.
Vivió esta vida de explotación hasta los 20 años. Gracias a ello, Lee Hyun conocía muy bien el valor del dinero. Sin embargo, ahora las cosas serían diferentes. Finalmente era un adulto, y con ello llegó un documento de identidad que le permitiría trabajar legalmente.
Mientras guardaba el documento de identidad en su cartera, Lee Hyun murmuró.
«Tengo que trabajar hasta que mi cuerpo prácticamente se rompa. Debería poder con tres trabajos al día».
Cuando era niño, sus padres murieron; su familia ahora consistía solo en su abuela y su hermana.
«Está bien. A partir de ahora seremos ricos».
Lee Hyun se lo prometió a sí mismo y regresó a casa.
«¿Acabas de llegar?»
Su abuela estaba acostada, acurrucada bajo una manta. Después de caerse por las escaleras hacía unos días, se dislocó la cadera, lo que la dejó incapacitada para ir a trabajar.
Aunque tomaba medicamentos, con la economía familiar en apuros no podía ir al hospital para recibir el tratamiento adecuado y, por lo tanto, solo podía descansar en casa.
Al no recibir tratamiento, cada noche solo podía gemir de dolor.
Cada vez que Lee Hyun entraba en casa, sentía que se le oprimía el pecho. Era un hogar sin vida, con una hermana pequeña distante y una abuela anciana. Aunque no lo supiera, probablemente por eso le disgustaba aún más volver a casa.
«¿Hye Yeon?»
«No tengo ni idea. Salió y no regresó. Podría estar de nuevo con malas compañías, no estoy segura».
Lee Hye Yeon era su hermana pequeña. No la había visto muy a menudo últimamente.
«Va a estar bien. ¿Qué podría pasar?»
«Eres su único hermano. Un hermano debe proteger a su hermana pequeña».
«Sí».
Lee Hyun sonrió con ironía y fue a su habitación. Aunque se viera obligado a realizar trabajos físicos o a conducir un taxi, quería enviar a su hermana pequeña a la universidad.
Desde hacía un tiempo ella se había estado desencaminando, pero era brillante e inteligente, a diferencia de Lee Hyun. Él creía que en la universidad conocería a un buen marido y podría vivir bien. También quería recompensar a su anciana y enferma abuela por todo lo que había sacrificado para criar a Lee Hyun y Lee Hye Yeon.
«Bien, buscaré trabajo mañana. Probablemente también habrá una prueba de empleo...».
Murmurando, Lee Hyun encendió el ordenador. El viejo ordenador cobró vida con un zumbido. Tan pronto como se conectó a internet, como de costumbre, accedió a un juego. Ese juego era Continent of Magic. Un juego clásico lanzado hace 20 años. Un juego en línea que una vez creó un frenesí de jugadores en la República de Corea.
Ese juego se mantuvo en el pináculo hasta hace solo tres años. El ordenador anticuado de Lee Hyun, ensamblado combinando piezas de aquí y de allá, no era capaz de manejar la mayoría de los juegos. Nada más que Continent of Magic funcionaba sin problemas.
Era el primer juego al que había jugado, pero solo durante el juego podía sentir una sensación de disfrute.
El estilo de juego de Lee Hyun era muy peculiar. No se relacionaba con la gente a su alrededor y, en cambio, cazaba todo el día. Después de matar monstruos y subir de nivel, se dirigía a zonas de caza más difíciles. No participaba en asedios ni en guerras de gremios en absoluto.
Encontraba placer en el juego mejorando gradualmente las habilidades de su personaje y mejorando el equipo. Una vez cazó durante 200 horas seguidas sin pegar ojo. No era inusual para él esforzarse durante un mes para subir un nivel o atrapar un solo monstruo.
Algunos podrían preguntarse qué tipo de diversión buscaba, pero para él era divertido ver a su personaje hacerse más fuerte y, cuando era capaz de derrotar a monstruos que antes no podía, se sentía completamente encantado.
En un corto período de tiempo, Lee Hyun había alcanzado el nivel más alto. Había llegado al estado máximo donde los niveles ya no subían.
En las décadas de Continent of Magic, fue el primer y último récord en la historia. Cuando Lee Hyun miró a su alrededor, no encontró a nadie que pudiera rivalizar con su personaje en supremacía. En zonas de caza donde otros luchaban en grupo, él solo exterminaba a todos los monstruos.
Después de subir al nivel más alto, él solo cazó a todos los monstruos definitivos, incluidos los Dragones.
Sin embargo, para Lee Hyun, había perdido todo interés. Hoy en día, con los avances tecnológicos, el objetivo final de cada juego era equiparse con el sistema de realidad virtual.
Un juego verdaderamente espléndido llamado Royal Road, conocido como el estándar para la realidad virtual. Comenzando con un mundo completamente implementado, el juego contenía decenas de miles de razas y usuarios. Más de decenas de miles de trabajos y cientos de miles de habilidades.
Podías disfrutar de la aventura como desearas o incluso ir de pesca en el mar con amigos durante días, siempre y cuando no te encontraras con tifones caprichosos, por supuesto.
La escala masiva de libertad era asombrosa, pero lo mejor de todo era el maravilloso sistema del juego. Royal Road tenía la reputación de inducir la máxima diversión que un humano podía disfrutar en un juego.
«Bueno, para mí, todo eso es solo una quimera».
¿Qué podía esperar Lee Hyun de un ordenador que se ralentizaba con una página web un poco más compleja?
Por muy popular que fuera, instalar el equipo que hacía posible la realidad virtual costaría más de 10.000.000 de wones. Si tuviera ese tipo de dinero, bajo cualquier circunstancia, iría a las facturas médicas de su abuela; de lo contrario, iría a la matrícula universitaria de su hermana pequeña. Y ahora, para ganar dinero diligentemente, el juego tenía que terminar.
¿Está seguro de que desea eliminar su cuenta?
Sí / No
Lee Hyun movió el cursor del ratón sobre «Sí». Ahora, con un solo clic del ratón, el preciado personaje que había criado desaparecería para siempre. En el momento en que flexionó el dedo, un pensamiento cruzó por su mente.
«¿Puedo vender mi personaje por dinero? Venta de cuentas, creo».
En algún lugar, al parecer. Un periódico o algo decía que comprar y vender personajes era común. Y esa historia significaba dinero. Lee Hyun se dio cuenta de que, si de todos modos iba a eliminar su personaje, no era mala idea venderlo a otros.
Lee Hyun comenzó a buscar en internet un sitio de comercio de personajes. Una búsqueda arrojó docenas de sitios, y entre ellos localizó y entró en el que tenía el mayor volumen de transacciones.
«¿Así que solo publico mi personaje aquí por un precio y listo?»
Lee Hyun subió fotos junto con su propio personaje.
El nivel más alto en Continent of Magic con el mejor equipo proveniente de Dragones, valorado en 30 billones de marcos.
Decidió iniciar la subasta con un precio inicial de 50.000 wones. Temía que nadie pujara si pedía un precio demasiado alto.
El plazo de la subasta era de un día.
Era poco probable esperar mucho tiempo a que llegara una gran suma de dinero. Sin embargo, para conseguir un trabajo necesitaba un traje decente, así que tenía prisa por conseguir dinero de inmediato.
Normalmente había una variedad de personajes y objetos para determinar el precio, pero el contenido de la subasta de otras personas solo podía ser visto por miembros de pago, por lo que a Lee Hyun se le denegó el acceso.
Lee Hyun terminó de publicar y se fue a dormir. Al día siguiente, al despertarse temprano, planeó pasar por una oficina de empleo cercana.
Ni siquiera una hora después de que Lee Hyun publicara, los internautas que ocupaban el espacio virtual comenzaron a calentar internet.
***
Inicialmente, nadie creyó la publicación de la subasta. Con el último parche de Continent of Magic, eran muy conscientes de que los niveles habían aumentado significativamente.
El límite de nivel máximo era 200.
En todo el servidor, no se encontraba a nadie que hubiera alcanzado tal estado, posiblemente porque la cifra en sí era prácticamente imposible para cualquier hombre vivo.
Y ahora, había una publicación de subasta con el personaje que había alcanzado el nivel más alto a la venta.
«Algún tipo nos está gastando una broma».
«¿Qué clase de imbécil publicó esta tontería?»
«Esto ha pasado tan a menudo que ya no tiene gracia».
Varias personas comentaron de esta manera. Algunos, al pasar, aconsejaron que nadie se dejara engañar, mientras que otros dieron las gracias por hacerlos reír.
Desde principios del siglo XXI, las entradas de phishing se convirtieron en una tendencia y, como eran engañados tan a menudo, pensaron que era uno de esos casos de nuevo.
«No, nunca...».
«No puede ser».
Los internautas intentaron ignorar la publicación de la subasta. Pero su curiosidad no pudo resistirse y entraron a ver la publicación una vez más.
Las publicaciones de subastas requerían incondicionalmente que se mostraran capturas de pantalla del personaje.
Cada uno de los archivos adjuntos a la publicación fue abierto. La información del personaje era realmente excepcional. Varias estadísticas estaban al máximo y los objetos de equipo eran, de hecho, fantásticos.
«¿De dónde demonios sacó esas armas?»
«¿Conjunto completo de Armadura de Dragón Rojo junto con el Escudo de Espina Dorsal de Dragón Rojo? Vaya...».
«Dice que le fueron conferidos por el Dios Negro del Valor».
La gente lo admiró bastante. De alguna manera no parecía una publicación de phishing normal. Para falsificar imágenes tan detalladas, se necesitaría un gran esfuerzo.
«Este tipo definitivamente le dedicó mucho tiempo».
«La interfaz es de Continent of Magic, ¿pero de qué juego importó el equipo?»
Entre los presentes en la publicación de la subasta había diseñadores gráficos actuales. Mirando la foto base, intentaron encontrar un punto ciego.
«Por muy bien elaborada que esté la imagen, quedan rastros microscópicos. Incluso si parece perfecta a los ojos del público, cuando aplicas la última tecnología, las partes falsas se revelarán».
Los diseñadores ampliaron las imágenes por un factor de 10.000, rastrearon los píxeles, estudiaron cada sombra e incluso escanearon los archivos de fotos en 3D intentando demostrar que era una falsificación. Pero sus intentos resultaron inútiles. Finalmente, se vieron obligados a reconocer.
«Todas estas imágenes son reales».
«Soy el diseñador jefe de LK Co. Garantizo que esta imagen no ha sido alterada de ninguna manera».
Contrariamente a sus expectativas, los diseñadores gráficos comenzaron a confirmar la autenticidad de las imágenes.
Entonces aparecieron usuarios reales de Continent of Magic. En el momento en que vieron las imágenes, gritaron de sorpresa. Desde el principio no sospecharon nada.
«Es real. El personaje se llama Weed. Este usuario es maldita-mente famoso».
«El equipo es suyo, pero no sabía que había alcanzado el nivel máximo, realmente impresionante».
Lee Hyun siempre jugaba solo, evitando intencionadamente las zonas de caza con mucha gente. Nunca participaba en asedios, y las disputas menores solían ser ignoradas y pasadas por alto. Pero los rumores sobre él nunca cesaron.
Matando Dragones y Krakens considerados simplemente invencibles y arrasando las zonas de caza de más alto nivel él solo.
No asociarse con otras personas no significaba que no pudieran reconocerlo. Entre los usuarios restantes, él ya era una leyenda. Solo Lee Hyun ignoraba el hecho de que era una celebridad.
«¿Entonces el equipo es real?»
«Entonces, esto solo puede llamarse un premio gordo...».
El precio inicial de la subasta era de 50.000 wones. Excluyendo el valor del personaje o del equipo, solo poseerlo, según los precios actuales, hacía que la cantidad fuera demasiado baja.
La gente comenzó a anotar sus pujas apresuradamente. Subió en un instante de 50.000 a 300.000 wones, hasta llegar a 700.000 wones. No había pasado una hora antes de que superara el 1.000.000 de wones.
El valor de vender solo una pieza de equipo, no había necesidad de dudar sobre la pérdida. La puja comenzó a dispararse.
Para entonces, muchas personas dejaron de participar por desesperación porque se imaginaban hasta cierto punto el precio de cierre de la subasta.
Aunque el número de jugadores en Continent of Magic disminuyó con el tiempo, después de que los servidores se integraran en uno y se volvieran gratuitos, todavía había bastantes usuarios.
Inicialmente, fueron los jugadores de Continent of Magic quienes hicieron subir el precio, y tras ellos, los adinerados empleados de oficina quienes lo aumentaron aún más.
En un momento, cuando se creó el juego, Continent of Magic mantuvo a la República de Corea despierta toda la noche. El personaje de más alto nivel en ese juego, poseer esa antigüedad tenía tal valor que querías presumir de ello ante los demás.
Los más astutos entre los empleados de oficina llamaron rápidamente a sus jefes de edad similar.
«¿Director-nim, es usted?»
—¿Por qué me llamas a medianoche? ¿Quieres que te despidan?
«¿Eh? Eso, bueno... Director-nim, ¿jugó a Continent of Magic en el pasado?»
—Sí, ¿qué pasa?
«El personaje de más alto nivel en Continent of Magic está en subasta. Pensé que al Director-nim seguramente le interesaría...».
—¡Qué! ¿Te refieres a Wi, Weed?
«Sí. Así que el Director-nim lo sabe. El personaje es de nivel 200. Las estadísticas y el equipo están al máximo».
Luego siguió la explicación.
—Ahora mismo. Con tu propio dinero, puja por 30.000.000 de wones ahora mismo. Vuelvo a casa ahora mismo para comprobarlo, intenta conseguir la primera puja.
En la era actual, las personas que ocupaban puestos clave en las empresas pertenecían a una generación que jugó a juegos en línea en plena juventud. Impulsaron el rango de precios.
En los grandes portales y en cada sitio web relacionado con juegos, el tema candente era la subasta del nivel más alto en Continent of Magic. Muchas personas comenzaron a buscar e instantáneamente el ranking de palabras clave se disparó. A partir de este punto, comenzó la verdadera subasta.
***
Mientras tanto, Lee Hyun dormía profundamente, completamente ajeno a esto.
«Trabajo físico... 50.000 wones al día. Lavar platos en restaurantes, 30.000 wones. Cena, codillos de jamón...».
Estaba ocupado resumiendo lo que haría al día siguiente en sus sueños.
***
Con la atención de la gente centrada en cierta persona, el precio de la subasta se disparaba.
Hasta ahora, nadie sabía quién era el nivel más alto de Continent of Magic, pero invocaba el deseo de poseer y presumir del personaje eterno del que una vez fue el juego más grande.
El precio de la subasta finalmente superó los 100.000.000 de wones.
En este punto, la propiedad superaba el precio de mercado de las posesiones y el equipo individuales. Algunas personas lamentaron su falta de dinero y abandonaron la subasta.
«Creo que el tipo que vende este personaje es un bicho raro de primera».
«¿Cómo pudo establecer el período de subasta para un avatar tan impagable en solo un día?»
«¿Estaba maldita-mente seguro de que recibiría el precio máximo posible por ello?»
De esta manera, la gente comentó la publicación de la subasta para calmar sus penas. En poco tiempo, el número de comentarios superó los 900.
La subasta se extendió automáticamente varias veces, y cuando superó los 300.000.000 de wones, varias empresas se involucraron activamente.
En el simple asunto de la subasta, lo único que la gente sabía era que no había un final a la vista. Si el trato se cerraba por una suma colosal, numerosas personas se enterarían a través de las noticias o el boca a boca; los efectos publicitarios eran formidables.
Colocar un solo anuncio requería una pila de dinero; además, después de gastar dolorosamente dinero para hacer un anuncio, la gente seguía sin molestarse en mirarlo de cerca. Sin embargo, ¿qué pasaría con la noticia de que el personaje de más alto nivel se vendía por una pequeña fortuna? El interés y la atención de la gente se concentrarían.
El departamento de relaciones públicas de cada empresa abordó la situación con tal perspectiva. Los medios digitales intensificaron la competencia; las emisoras de juegos querían adquirir el personaje de más alto nivel. El valor o el precio de mercado del personaje no era un problema. Organizar una serie de especiales sobre el famoso juego del pasado y luego presentar al personaje en cuestión aumentaría la fiabilidad y la imagen pública de las emisoras.
La feroz competencia hizo que el precio se disparara, y el aumento en el número de visitantes hizo que el sitio de comercio de artículos sonriera con satisfacción.
La subasta finalmente llegó a su fin.
Cinco emisoras de juegos lucharon entre sí, pero, abriéndose paso entre toda la competencia, la que hizo la puja exitosa y recibió el personaje fue CTS Media. La situación más reciente era su rápida expansión y aumento en la cuota de emisión, lo que la convertía en una empresa prometedora. Por intervención de la secretaria del presidente, la puja ganadora fue redactada y presentada al finalizar la subasta.
***
«Hola».
Lee Hyun recibió una llamada telefónica que lo despertó de su sueño por la mañana.
El trabajo de construcción del día anterior lo había agotado y se había quedado dormido. Ganó solo 30.000 wones. Fue menos de lo normal porque le regañaron por ser incompetente.
—Hola.
Inesperadamente, del otro lado del auricular llegó la voz de una hermosa mujer.
«Ehm... parece que se ha equivocado de número».
Lee Hyun, seguro de que nadie en su sano juicio llamaría jamás a su casa, intentó colgar el teléfono.
Sin embargo...
—Intentó vender su cuenta por internet, ¿no es así?
«Correcto».
—Aquí CTS Media Incorporated. Soy la secretaria del presidente, Yoon Nahee. Hemos depositado el importe de la puja exitosa actual de la subasta en su cuenta; puede confirmarlo en el sitio de comercio de artículos, y no dude en contactarnos.
«Es, espere un minuto. ¿Hubo una puja exitosa?»
—Mmm. Sí, la hubo. ¿Puedo preguntar si aún no lo ha comprobado?
«No, estaba un poco ocupado...».
Yoon Nahee de CTS Media.
Secretaria del presidente, llegando incluso a trabajar en recursos financieros, no era una mujer común. Además, conocía ocho idiomas, y todos a su alrededor estaban ocupados adulándola. Pero el hecho de que él no hubiera comprobado la subasta de tal fortuna fue suficiente para abrumar a Yoon Nahee.
«¿De cuánto fue la puja exitosa?»
Lee Hyun estaba lleno de inquietud. Esperando al menos más de 200.000 wones para pagar las facturas médicas, pensó que debía preguntar, pero la voz que Lee Hyun escuchó por teléfono lo dejó atónito.
—3.090.000.000 wones.
Originalmente, el personaje de Lee Hyun, Weed, según el precio de mercado era de 150.000.000 de wones.
Hoy en día, en los juegos en la cima de la popularidad, solo el equipo podría pasar por 100.000.000 de wones, pero si es un juego antiguo, el precio de mercado es extremadamente bajo.
Sin embargo, varios factores, incluyendo el plazo limitado de la subasta, la rareza única y su fama, llevaron a que finalmente superara los 3.000.000.000 de wones. La subasta en sí era digna de noticia, que era exactamente lo que CTS Media buscaba.
Sin embargo, Lee Hyun respondió sin rodeos.
«¿Me está tomando el pelo?»
—¿Qué?
«No puedo creer que me haya llamado solo para hablar de algo tan estúpido. Cuelgo ahora».
Después de colgar el teléfono, Lee Hyun rio amargamente.
«¿Cómo supo ella de la publicación de la subasta? ¿Y cómo consiguió mi número para gastarme una broma?»
Lee Hyun no creyó nada de eso. Sonaba demasiado absurdo.
Sin embargo, en el momento en que accedió al sitio, su publicación de subasta flotaba en la pantalla principal del sitio de comercio de artículos. Innumerables personas publicaron comentarios en tiempo real, y el monto de la puja exitosa de la subasta era, como ella dijo, ¡3.090.000.000 de wones!
Lee Hyun logró no desmayarse solo gracias a su sombría tenacidad.
«Si esto es un sueño, espero no despertar nunca».
Al día siguiente, Lee Hyun confirmó el recibo de dinero: más de 3.000.000.000 de wones habían sido realmente depositados en su propia cuenta.
Se pellizcó la carne hasta que se vio sangre, ¡indudablemente era la realidad! Lee Hyun corrió a mostrarle la libreta de ahorros a su abuela. Todavía no se atrevía a contárselo todo.
«Abuela, he ganado dinero».
«Sí».
Su abuela respondió con impotencia. Solo habían pasado tres días desde que se le expidió su documento de identidad. No podía haber ganado mucho.
«Bueno, buen trabajo, Hyun-ah».
«No fue mucho problema, abuela».
Lee Hyun le entregó la libreta de ahorros.
«¿Qué es esto?»
«Mira. Esto de aquí es el dinero que gané».
Su abuela se frotó los ojos nublados un par de veces mientras miraba la libreta de ahorros. La cantidad estampada en la cuenta, la reacción fue de incredulidad.
«Tú, ¿robaste? No, no, esta cantidad de dinero no se puede robar...».
«Lo que hice fue vender mi cuenta de juego».
«¿Cuenta?»
«Es complejo de explicar... de todos modos, obtuve este dinero legalmente».
«Entonces, de verdad...».
Su abuela, llena de una emoción creciente, sollozó suavemente.
«Hyun-ah, como los demás, ¿ahora podemos vivir sin preocuparnos más por las facturas de agua y electricidad?»
«Por supuesto. Incluso podemos tener nuestra propia casa».
«Puedes volver a la escuela... y Hye Yeon puede ir a la universidad. Ya no tenemos que vivir envidiando a los demás».
Su abuela se conmovió hasta las lágrimas. Lo mismo le pasó a Lee Hyun.
Mientras recordaba el sufrimiento y la amargura que había recibido.
«Ahora podemos vivir felices juntos, abuela».
«Sí, por supuesto».
Con los tiempos difíciles juntos, las dos personas estaban mucho más emocionadas. Después de varios días obtuvieron una casa nueva y recibieron tratamiento en el hospital. Además de la cadera de su abuela, estaba enferma de muchas otras maneras y tuvo que ser ingresada en el hospital. Su hermana pequeña Hye Yeon también estaba encantada. Pero su felicidad duró poco.
Los hombres vestidos con trajes negros. Los que menos quería ver llegaron al hospital.
Hombres de traje negro con zapatos recién comprados, literalmente irrumpieron en la habitación del hospital. Bien constituidos, aunque solo llegaron cinco, la habitación del hospital parecía llenarse.
Todos los demás pacientes entraron en pánico por el miedo, así que con la ayuda de los cuidadores, se escabulleron en silencio.
Solo Lee Hyun, su abuela y los hombres permanecieron. Lee Hyun pensó que era una suerte que su hermana pequeña no estuviera allí en el momento en que llegaron. Pero nada bueno venía nunca de esos hombres. Esperaba que no fuera diferente a antes.
«Lee Hyun. Me he enterado de la buena fortuna concedida a tu familia...».
Habló el hombre de cabello rubio.
Lee Hyun replicó bruscamente.
«¿Y?»
«En el pasado, tu padre pidió un préstamo; estamos aquí para cobrar esa deuda».
«¿Deuda?»
«Sí. Y ahora que tienes el dinero, creo que estás listo para pagarla».
Lee Hyun tragó saliva. Cuando sus padres fallecieron, Lee Hyun heredó la deuda de 100.000.000 de wones.
Hubiera estado bien si hubiera hecho la renuncia a la herencia, pero en ese momento Lee Hyun era joven y no conocía la ley. Además, su abuela, con el dolor de perder a su hijo, no solicitó la renuncia a la herencia en el tribunal en un plazo de tres meses y el legado fue heredado.
Por lo tanto, Lee Hyun se endeudó con los usureros por 100.000.000 de wones. Sabía lo despiadados que eran, pero ahora tenía mucho dinero. No había necesidad de tener miedo.
«Pagaré la deuda. ¿Cuánto es?»
«¿Pagar? Tus palabras son un poco cortas. Bueno, está bien. Valoramos a nuestros estimados clientes. El dinero que tienes que pagar es de 3.000.000.000 de wones».
Ante las palabras del hombre, las sienes de Lee Hyun le palpitaban de rabia.
«Absurdo... El dinero que mi padre pidió prestado era claramente de 100.000.000 de wones».
«Oye, han pasado ocho años. Con el tiempo, los intereses se acumulan».
«Qué cosa tan ridícula... Lo denunciaré a la policía».
«¿Denunciar? Adelante. ¿Crees que la policía se pondrá de tu lado?»
«La policía es el bastón del pueblo».
«Puhahahaha».
Los hombres se rieron de las palabras de Lee Hyun. En particular, el hombre de cabello rubio, al escuchar tal absurdo, se llevó la mano a la frente y soltó una buena carcajada. El hombre que estaba de pie en silencio detrás habló. Considerando la atmósfera, parecía su líder.
«Explícale al chico directamente. No causes problemas innecesarios».
«Sí, Hyung-nim. Lo siento. Bueno, chico, escucha con atención. Lo que estamos haciendo no infringe ninguna ley. Porque recibimos intereses legítimos. Para empezar, el interés es el 50% del capital por año. ¿Quieres que calcule? El año 1 aumentó de 100.000.000 a 150.000.000, el año 2 aproximadamente 220.000.000, el año 3 superó los 330.000.000, el año 4 cerca de casi 500.000.000».
Ante el informe del cálculo, Lee Hyun sintió desesperación. La deuda se quintuplicó en solo cuatro años. Pasaron ocho años, por lo que podría haber sido 2.500.000.000, pero el tiempo transcurrido fue más que exactamente ocho años, así que no era incorrecto decir 3.000.000.000.
Lee Hyun, mientras era acosado por los miembros de la banda, no sabía cuánta deuda tenía. Sin que él lo supiera, se acumuló hasta 3.000.000.000.
¡Bancarrota!
Otros con una deuda de 3.000.000.000 se declararían en bancarrota. Incluso después de la bancarrota, probablemente deberías unos pocos miles de wones. Lee Hyun ni siquiera consideró la bancarrota. Cuesta dinero solo declararse en bancarrota. Los tribunales y los asesores legales. Pagándoles dinero y siguiendo los pasos necesarios, podrías declararte en bancarrota.
Lee Hyun ni siquiera podía permitirse declararse en bancarrota. De hecho, incluso si tuvieras el dinero, no puedes creer seriamente que los despiadados usureros te dejarían en paz para declararte en bancarrota.
«Queremos 3.000.000.000».
«No, de ninguna manera».
«¿De ninguna manera? Como quieras. Si no quieres, volveremos mañana a cobrar. En ese momento lo que tendrás que pagar aumentará un poco más, pero tú decides».
Los hombres vestidos con trajes negros exudaban confianza. La confianza del libre albedrío, la confianza del poder.
Y también, Lee Hyun sabía que era mejor pagar la deuda si podía. En primer lugar, no había otras alternativas; vinieron sabiendo que tenía dinero. Los hombres rieron con una sonrisa de suficiencia.
«La pobre abuela ha sido herida y hospitalizada, pero seguro que se ve cómoda en el hospital. Muy parecida a tu hermana pequeña en el pasillo. Una hermana pequeña tan hermosa, apuesto a que podría venderse por bastante en la isla...».
«¡No te atrevas a tocar a Hye Yeon!»
«Relájate, aún no ha pasado nada. Ahora mismo, solo estamos hablando, chico. Pero ¿qué pasaría si esta familia de tres fuera ingresada en el hospital a la vez? Sería la imagen más conmovedora».
Lee Hyun no pudo soportar más las amenazas veladas. No se podía evitar. Sería suficiente si los hombres se fueran. A los que no podían devolver el dinero prestado, en los barrios bajos había visto el destino de aquellos sin dinero para darles. Si había un pecado en primer lugar, era pedirles dinero prestado.
Ni siquiera pudiendo depender de la ley, Lee Hyun tuvo que entregar su libreta de ahorros. Los hombres recibieron la libreta de ahorros en el acto y sacaron 90.000.000 de wones en efectivo de una bolsa. Con ella estaba el pagaré por 100.000.000 de wones escrito por los padres de Lee Hyun hacía ocho años. Desde el principio lo sabían todo y vinieron firmemente preparados.
«Gracias. Y disculpe las molestias».
Mientras los hombres salían de la habitación del hospital, Lee Hyun gritó.
«¡Esperen un minuto!»
«¿Por qué, chico? ¿Qué pasa?»
«Algún día, sin duda les haré pagar por esto».
«¿Qué?»
«Porque el dinero ha sido pagado, ustedes creen que esto es el final. Significa que más tarde me las arreglaré con ustedes».
Los hombres estaban a punto de reír de nuevo. Sin embargo, al ver los ojos de Lee Hyun, su risa murió antes de salir.
Una bestia joven y salvaje. La miasma en sus ojos les envió un escalofrío por la espalda.
«Veo que todavía tienes algo de espíritu. Necesitamos enseñarle a un chico intrépido como tú sobre el mundo».
Los hombres se remangaron. Pero Lee Hyun no estaba ni un poco asustado, ni se encogió.
«Basta. Ya hemos cobrado el dinero, no hagan nada innecesario».
«Pero...».
«¿De verdad quieren montar un escándalo en un hospital?»
«Entendido, Hyung-nim».
Los hombres salieron estrepitosamente.
«Y, chico».
El líder informal de los hombres miró a Lee Hyun y le dio un consejo.
«Soy Han Jinsup de Myongdong. ¿De verdad crees que tu audacia funcionará en este mundo venenoso? Si crees que es injusto, haz 3.000.000.000 en cinco años y búscame. Entonces te serviré como mi Hyung-nim».
Los usureros se marcharon. Lee Hyun se sentó en el suelo con impotencia. Y al sonido de su hermana pequeña llorando en el pasillo, su abuela lanzó un suspiro.
***
Después de ser despojado de 3.000.000.000, no tenía fuerzas para hacer nada. Fue golpeado por un vacío extremo. Sin embargo, al tercer día de ser despojado, se levantó.
Había esperanza. Así que no podía quedarse sentado y dudar. Una sonrisa se dibujó casualmente en la boca de Lee Hyun. Entre las lágrimas, surgió la risa.
Fue solo un momento, la conmovedora experiencia de una gran suma de dinero que pareció iluminarlo un poco sobre cómo vivir en el mundo.
«Cierto. Si gané una vez, puedo ganar dos veces».
Lee Hyun estaba ocupado. No le quitaron 90.000.000 de wones, pero eso no significaba que pudiera usarlos todos. Como el contrato de la casa ya estaba establecido, 50.000.000 de wones fueron apartados.
Podía cancelar, pero tendría que pagar una penalización. Preferiría morir antes que pagar la penalización.
En última instancia, ¡la cantidad que podía usar era de solo 40.000.000 de wones!
Todo gracias a la caída del mercado inmobiliario a principios del siglo XXI.
***
Usando parte del dinero restante, Lee Hyun se inscribió en dojos de artes marciales como aikido, kendo y taekwondo. Se impuso un horario riguroso, yendo a hasta seis lugares al día. Mientras su cuerpo se agotaba en los diversos gimnasios, dominaba las artes marciales.
Los instructores allí lo llamaban Bestia Salvaje. Desarrollando su resistencia, balanceaba su espada todo el día hasta que la sangre le brotaba de las manos.
¡Juego de realidad virtual!
Un lugar donde una persona mueve su cuerpo significa que puedes actuar como en la vida real. Entonces, aprender artes marciales y estudiar un poco más sobre el sistema del juego, ¿no sería útil?
Por supuesto, aquellos que aprendieran artes marciales no tendrían una ventaja completa. Pero para ser más fuerte incluso en el nivel 1, era mejor aprender artes marciales.
Imaginen ser al menos un 10% más fuertes durante todo el juego, los tremendos efectos que traería. Por eso, Lee Hyun por la mañana y durante el día aprendía artes marciales, y por la noche estudiaba sobre juegos de realidad virtual. Qué juego tenía más usuarios y cómo funcionaba el sistema del juego fue analizado a fondo.
Para cada profesión, ciudad y habilidad, Lee Hyun hizo tablas de análisis y las clavó en las paredes de su habitación. Los registros de papel bombardeaban la habitación de Lee Hyun.
Un año. Lee Hyun aprendió artes marciales y estudió juegos de realidad virtual. El tiempo de un año no fue solo un período de preparación, también se utilizó para observar de cerca el desarrollo de Royal Road.
El juego de realidad virtual al final fue, como se esperaba, Royal Road y, como su nombre, siguió el camino del emperador con serenidad. Poseyendo más del 75% de la cuota de mercado mundial de juegos, más del 90% de los jugadores coreanos jugaban a este juego. Prácticamente podría llamarse una secuencia programada.
Especialmente durante las guerras de reyes, llegó a un punto en que abrumó la audiencia de todas las demás cadenas. El único juego en el mundo donde cualquiera podía obtener fama, poder y dinero. Royal Road fue el resultado de un ingenioso sistema entrelazado con la realidad virtual.
«Genial. Todo según el plan».
Los ojos fríos de Lee Hyun miraron fijamente el monitor.
Ese día compró una cápsula utilizada para conectarse a Royal Road por 10.000.000 de wones. Era lo suficientemente cara como para que se le escaparan las lágrimas, pero se recordaba constantemente a sí mismo que era una inversión necesaria. Todos los preparativos terminaron. Era el comienzo del juego. Se sentía como un soldado que se dirigía al campo de batalla.
Conectarse a Royal Road
Sí | No
Cuando apareció el mensaje, Lee Hyun gritó sin dudar.
«¡Sí!»