Di sebuah ruangan kecil, di pusat sebuah bintang, di tata surya yang tidak begitu terkenal, seorang pria yang sedikit gemuk sedang berbaring di tempat tidur dengan kaki terangkat ke udara. Saat ia menatap jari-jari kakinya tanpa sadar, pikirannya melayang menelusuri ingatannya tentang kapan pun ia pernah melakukan sesuatu yang sedikit pun menarik. Ia telah mengubah posisinya berkali-kali, dan meskipun dengan kultivasinya mustahil baginya untuk mengalami kram, ia berusaha keras mencari posisi paling tidak nyaman yang mungkin, agar jika ada kemungkinan kecil ia akhirnya mengalami kram, setidaknya sesuatu yang relatif menarik akan terjadi padanya.
Pria muda yang tidak terurus ini baru berusia 12 siklus Elisian dan sudah menjadi salah satu pembuat harta karun paling menjanjikan di jaringan Elisian. Oleh karena itu, ia dipercayakan dengan tugas membuat harta karun yang sangat kuat dan sangat langka. Untuk mempercepat proses pembuatan harta karun, kliennya bahkan memberinya akses ke energi Protos dari alam semesta yang baru terbentuk, dan bahkan membayar mahal untuk memastikan tidak ada orang lain yang bisa memasuki alam semesta baru ini selama hampir setengah siklus Elisian. Begitulah cara pria muda yang bosan setengah mati dan bebas kram ini mendapati dirinya sendirian mengerjakan rentang waktu terpanjang dalam hidupnya. Sebagai gambaran, ia telah bekerja tanpa henti selama 14 miliar tahun Bumi.
Sekitar satu setengah miliar tahun yang lalu ia selesai meletakkan fondasi harta karun itu, yang berarti sisa pekerjaannya, meskipun penting, tidak memerlukan banyak perhatian darinya. Selama ia berada dalam jangkauan tertentu, ia bisa melanjutkan pembuatan hanya dengan menggunakan indra spiritualnya. Ini membuatnya relatif bebas melakukan apa pun yang ia inginkan, tetapi karena sendirian, ia cepat bosan. Ia telah merancang banyak cara untuk menghibur dirinya sendiri.
Ide terbarunya dan yang terbaik adalah membuat beberapa harta karun dengan energi spiritual yang melimpah hingga mereka membentuk jiwa mereka sendiri. Kemudian ia menetapkan banyak batasan pada harta karun spiritual ini dan memastikan ia selalu bisa memantau mereka, serta memberi mereka tugas-tugas yang tertanam. Ia menyebut mereka Sistem. Akhirnya, ia melepaskan Sistem-sistem itu ke alam semesta yang luas. Sekarang, yang perlu ia lakukan hanyalah menunggu beberapa penghuni alam semesta ini menemukan mereka dan hiburannya bisa dimulai.
Pria itu mengubah posisinya lagi dengan punggung bersandar ke dinding, hanya menggunakan sisi kepala dan bahunya sebagai penyangga. Yang perlu ia lakukan sekarang hanyalah menunggu.
Di Bumi, di Kota New York, pada tengah malam di Chelsea Waterside Park seorang pemuda sedang duduk dan menatap langit malam dengan melankolis. Ia kelelahan, bukan secara fisik, melainkan mental. Dari sudut pandang orang luar, hidupnya berjalan cukup baik; ia lulus kuliah lebih awal dengan predikat cum laude dan langsung mendapatkan pekerjaan. Di waktu luangnya, ia membuat video game kecil dan ia hanya menganggapnya sebagai hobi sampai seorang streamer daring acak mengunggah video viral yang mengamuk betapa buruknya mekanisme permainannya. Hal itu menyebabkan lebih banyak orang melakukan hal yang sama. Dalam rentang waktu singkat empat hari di mana ia bahkan tidak memperhatikan permainannya, penjualannya meroket dan entah dari mana ia tiba-tiba menghasilkan banyak uang. Kemudian, sebuah perusahaan game menawarkan untuk membelinya, dan ia akhirnya menjualnya dengan harga sedikit di atas 7 juta dolar.
Ya, dari sudut pandang orang luar, hidupnya berjalan baik. Sejujurnya, bahkan ia sendiri harus mengakui bahwa tidak ada yang bisa ia keluhkan, tetapi bagaimanapun juga ia bosan dengan hidup. Bersosialisasi dengan teman-teman membuatnya bosan. Kariernya membuatnya bosan. Ia mencoba beberapa hobi untuk mencari sesuatu yang menarik untuk dilakukan, tetapi tidak ada yang berhasil. Ia mengenang masa kecilnya ketika segalanya penuh keajaiban dan segalanya membuatnya bersemangat. Bermain itu menyenangkan, mendapatkan pakaian baru itu menyenangkan, bertemu teman itu menyenangkan, bahkan sesuatu yang biasa seperti tidak kehilangan pensil sampai benar-benar habis pun menyenangkan.
Lex menghela napas panjang sebelum bangkit. Sudah larut dan tidak ada gunanya berlama-lama di luar. Ia menatap langit malam untuk terakhir kalinya sebelum kembali, dan melihat sebuah bintang jatuh. "Semoga sesuatu yang menyenangkan datang padaku," gumamnya lalu pergi. Ia mengucapkan keinginan itu secara ironis karena ia tidak percaya pada bintang jatuh yang mengabulkan keinginan. Tetapi entah itu kebetulan atau takdir, bintang jatuh itu mengubah arahnya dan terbang menuju Lex lebih cepat dari yang masuk akal. Bintang jatuh itu tampaknya tidak mengalami hambatan atmosfer apa pun dan tidak mengeluarkan suara saat mendekati Lex, sehingga ia benar-benar tidak menyadari ketika sesuatu menghantam bagian belakang kepalanya dan membuatnya pingsan.
Ketika ia terbangun, linglung dan bingung, ia mendengar suara di kepalanya. "Asimilasi selesai. Meluncurkan Sistem. Selamat datang di Midnight Inn. Penunjukan Hos: Sang Penjaga Penginapan."
Bab ini adalah pratinjau, jika Anda ingin melihat bab yang lebih cepat dan lebih mutakhir, silakan kunjungi . untuk konten lebih lanjut.