Kisah Sampingan: Melantunkan Sutra
Penulis: Jialan [Garland]
Asap mengepul ke udara. Di balik tirai bambu, sebuah kendi arak sedang dihangatkan. Sebuah seruling bambu tergeletak di sana.
Di seberang tirai, seorang pemuda berpakaian putih berlutut, duduk tegak, dan membuka gulungan yang baru saja diambilnya dari kaki seekor merpati. “Guru, Kakak Seperguruan Ketiga melaporkan bahwa Ketua Sekte Fengyi dikepung oleh Delapan Belas Arhat Shaolin dan gugur dalam pertempuran.”
“Mengerti.” Tampak tak acuh, pria di balik tirai itu memberikan satu kata pengakuan dan mengangkat kendi arak. “Kalian semua … boleh mundur.”
Di tengah derap langkah kaki yang banyak, tak seorang pun mendengar suara pelan arak yang tumpah ke meja maupun suara kendi arak yang pecah tajam dan tiba-tiba.
Tanpa suara, pria itu mengangkat tangan, memutar pergelangan tangannya, dan menuangkan secangkir penuh arak hitam berkualitas ke tanah. Setelah itu, cangkir porselen sejelas dan semengilap giok putih itu melengkung di udara dan keluar jendela, menghilang tanpa suara.
Pada akhirnya, dia telah tiada.
Mengibaskan lengan baju, dia membuka pintu kamar ke arah angin utara yang melolong, salju yang berembus memenuhi pandangannya, berkibar bebas seperti kelopak bunga pir.
Huiyao … Huiyao. Aku tidak bisa membalaskan dendammu!
Cahaya bulan menebarkan bayangan pekat di sekeliling, badai berputar-putar.
Tapak kuda berderap di tanah dengan langkah mantap. Seorang pria berjubah biru dengan santai melihat sekeliling pada rumput liar dan bunga-bunga yang tumbuh di jalan pegunungan. Tiba-tiba, dia sedikit mengernyitkan alisnya. Dia merasakan niat membunuh.
Pria berjubah biru itu menepuk pelana, dan dia melesat ke udara seperti seberkas cahaya. Setelah hanya sepuluh langkah berderap, dia melihat sebuah tandu kecil bergerak perlahan di depannya di jalan pegunungan yang sempit. Di sekeliling hutan lebat, rumput panjang bergoyang. Pria berjubah biru itu mengernyitkan alisnya dan hendak berteriak ketika sebuah anak panah bersiul melesat melewati kepalanya entah dari mana. Lusinan pedang lebar secerah salju berkelebat dan mengepung tandu dari segala arah. Sebelum para bandit gunung sempat berteriak dua kata: “rampok mereka,” dua pengusung tandu sudah begitu ketakutan sehingga mereka berlutut di tanah sambil memegangi kepala, sangat berharap bisa menggali lubang dan menyelam ke dalam tanah.
Dengan kilatan cahaya, tirai tandu terbelah oleh pedang lebar. Tatapan serakah para bandit gunung segera berubah panas.
“Wanita-wanita yang cantik!”
“Saudara-saudara, kita kaya…”
Di dalam tandu bambu sederhana itu, seorang wanita muda berusia sekitar tujuh belas tahun berusaha sekuat tenaga meringkuk menjadi bola, pipinya sudah pucat pasi. Para bandit gunung telah mengerubungi dalam kekacauan, yang terdekat hampir menyentuh kerah gadis itu. Semuanya berhenti sekaligus, setelah itu bergema jeritan panjang.
Sebelum jeritan berhenti, pria berjubah biru itu berjalan berkeliling dengan pedang terhunus di luar tandu kecil, rentetan serangan terus-menerus mendarat saat dia mengelilingi tandu. Dengan setiap kilatan pedangnya, seorang bandit gunung tumbang. Dalam sekejap, lusinan pria roboh di jalan pegunungan dalam keadaan kacau balau. Dan jeritan orang pertama masih bergema tanpa henti di seluruh hutan. Pria berjubah biru itu dengan cekatan mengembalikan pedang dua tangannya ke sarungnya dan merapikan ujung jubah luarnya. Barulah dia dengan tenang berbalik.
“Nona, tidak perlu takut—”
“Siapa yang menyuruhmu ikut campur!” Meskipun mata jernih wanita muda itu menunjukkan kemarahan, pancaran cahaya juga beredar di dalamnya. Pemuda berjubah biru itu terpaku oleh tatapan menyala itu, dan sesosok putih berkilauan di depan matanya. Dia kemudian melihat wanita muda itu berdiri anggun di jalan pegunungan.
“Bagaimana aku ikut campur?” Melihat wajah cantiknya yang mustahil untuk dimarahi, nada suara pria berjubah biru itu mengandung humor.
“Masih bilang tidak ikut campur! Aku sudah merencanakannya dengan sempurna. Setelah mereka menculikku, mereka pasti akan menyerahkanku kepada kepala bandit. Aku akan menaiki tandu ke gunung secara gratis dan mengalahkan para bandit dengan menangkap kepala mereka. Tapi kau malah membunuh mereka semua, kerja bagus! Katakan padaku, bagaimana kau akan membayarnya!”
Ini dihitung sebagai ikut campur? Pria berjubah biru itu terdiam. Tepat saat dia hendak menegurnya, dia melihat sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas, sudut matanya sedikit melengkung ke atas, dan tatapan menggoda di mata indahnya semuanya berkelebat. Entah mengapa, tawa tiba-tiba meluap bebas dari lubuk hatinya. Kedua orang asing itu, saling memandang, secara bersamaan mulai tertawa terbahak-bahak.
Selama tawa panjang itu, pria itu bersujud dan berkata dengan suara keras, “Hamba ini ceroboh. Hamba sekarang akan pergi untuk menghukum mati semua bandit gunung ini untuk menebus kesalahan kepada nona!” Kemudian, tanpa bangkit, dia dengan lembut melompat mundur ke puncak pohon dan menghilang ke kejauhan dalam sekejap mata.
“Hei! Kau … kau!” Wanita muda itu terlambat berteriak. Menghentakkan kakinya, dia berkata kepada para pengusung tandu yang gemetar dalam posisi meringkuk, “Bawa tandu ini pergi. Nona ini tidak akan menaikinya lagi.” Dia melayang ke pepohonan dan buru-buru mengejar. Qinggong pria itu jauh lebih baik dari yang dia duga. Sekeras apa pun dia mencoba mengejarnya, dia tetap hanya melihat sosok gelapnya semakin menjauh. Wanita muda itu baru sampai di tengah gunung ketika arus gunung membawa jeritan sporadis dan bau darah.
Angin bersiul mengibaskan pakaiannya, wanita muda itu meningkatkan kecepatannya hingga maksimal, butiran-butiran keringat kecil membasahi dahinya saat dia memasuki markas gunung. Pembantaian jelas sudah berakhir. Di tengah genangan darah di seluruh tanah, pria berjubah biru itu sedang menyarungkan pedangnya. Mendengar langkah kakinya, dia berbalik dan mengangguk tak terlihat padanya.
Ini adalah pertemuan pertama antara pasangan legendaris itu. Dia tahu namanya Jing Wuji, dan dia tahu dia memiliki nama yang indah, Fan Huiyao. Hanya itu.
Dengan kata lain, itu seperti angin yang menyapu permukaan air, tenang dan tak meninggalkan jejak.
Tahun-tahun berlalu.
Dari seorang murid biasa Sekte Iblis, dia menjadi pewaris yang ditunjuk dari penguasa Cabang Matahari Terik Sekte Iblis. Dan laporan tentang awan badai yang bergulir di wulin Dataran Tengah dikirim ke mejanya setiap hari. Dengan demikian, dia tahu bahwa setelah menghilang tanpa jejak empat tahun lalu, dia adalah bintang baru yang perlahan-lahan naik di wulin Dataran Tengah. Dia menyapu bersih semua rintangan dengan satu ayunan pedangnya. Akibatnya, dia tahu dia telah menjadi ketua sekte muda Sekte Fengyi. Sebuah sekte kecil yang sebelumnya tak diperhatikan, tumbuh dengan cemerlang di tangannya. Jadi, dia tahu dia selalu dikelilingi oleh pengagum yang tak terhitung jumlahnya, tetapi dia bersumpah tidak akan pernah menikah. Oleh karena itu, dia tahu ilmu bela dirinya telah menjadi yang terbaik dari yang terbaik di jianghu dan bahwa dia telah menjadi pahlawan wanita yang dihormati semua orang. Dia bahkan tahu hari-hari mana dia menerima bekas luka baru, hari-hari mana dia jatuh sakit di sebuah penginapan, penginapan itu sepi, dan dia tidak punya siapa-siapa untuk diandalkan.
Informasi tentangnya menjadi semakin padat setiap bulan berlalu. Gurunya, yang saat itu adalah penguasa Sekte Iblis, kebetulan menunjuk sebuah laporan intelijen dan berkata sambil tersenyum, “Wuji, aku khawatir wanita ini akan menjadi lawan terbesarmu di masa depan.” Jing Wuji mengangguk dalam diam, tetapi bayangan seorang wanita muda bermata cerah yang cemberut main-main dan tersenyum manis melintas di benaknya.
Tapi itu hanya pikiran sesaat.
Sampai hari itu.
Dia sedang berkelana di Dataran Tengah. Dengan kepakan sayap, seekor merpati pos terbang ke penginapannya. Dalam sekejap, seorang murid diam-diam mendorong membuka pintu kamar dan berlutut dengan satu lutut. “Melapor, Penguasa Muda, Fan Huiyao akan menikah dengan kepala bandit muda Markas Gunung Hitam. Undangan pernikahan sudah dikirimkan, mengundang tamu dari empat penjuru.”
Dia akan menikah? Menghitung dengan jari-jarinya, Jing Wuji tercengang. Sudah delapan tahun sejak mereka pertama kali bertemu. Dia sekarang berusia sekitar dua puluh lima tahun dan seharusnya sudah menikah sejak lama. Aku tidak ada urusan apa-apa, jadi mengapa tidak mengunjungi seorang teman lama?
Mengenakan pakaian hitam dan membawa hadiah sederhana, Jing Wuji memasuki Markas Gunung Hitam, di mana dia menjadi luar biasa santai dan ceria. Seluruh gunung dihiasi dengan lentera dan spanduk berwarna-warni, seluruh lokasi riuh dengan tawa dan obrolan. Berdiri di sana, suasana hatinya tanpa sadar terangkat. Sepertinya Markas Gunung Hitam menghargai pengantin mereka. Dia seharusnya memiliki kehidupan yang baik, pikir Jing Wuji tentang masalah yang tidak berhubungan dengannya ini.
Ketika pengantin wanita berjalan di karpet merah, Jing Wuji diam-diam mencengkeram pedang dua tangan di sisinya. Ada sesuatu yang aneh.
Kerudung merah menutupi wajah wanita itu, menyembunyikan ekspresinya. Dia memiliki postur yang tepat dan langkah yang bermartabat. Ilmu bela dirinya saat ini tak tertandingi dengan tingkat yang dia miliki delapan tahun lalu. Dengan dukungan pendamping pengantin, setiap langkah yang dia ambil bergerak semakin jauh ke titik tanpa kembali. Itu bisa terjadi kapan saja. Jing Wuji bahkan mencium perpaduan darah dan bilah pedang.
Akibatnya, hanya Jing Wuji yang merasa agak berharap ketika aula yang penuh pengunjung terkejut saat mereka menyaksikan kilatan pedang secerah salju. Pengantin pria, kepala bandit muda Markas Gunung Hitam, menjerit, dan darah serta isi perut yang tercincang berputar di mana-mana.
Di aula pernikahan, pakaian sutra merah robek dan terbang di udara seperti kupu-kupu berlumuran darah. Di antara para tamu yang panik mundur seperti air surut, Jing Wuji berdiri tak bergerak dan diam-diam menyaksikan Fan Huiyao mengayunkan pedangnya di tangan seputih pualam dan berhenti di aula. Di tengah tekanan dan kilatan pedang, pakaian putih seputih salju dan sedingin embun beku tampak terbakar dengan suara gemerisik.
Dia sama sekali tidak seperti ingatannya delapan tahun lalu, bukan lagi wanita muda yang menggemaskan dan berseri-seri dengan sifat nakal, tetapi dia tampak persis seperti yang dia bayangkan dalam benaknya setiap hari selama delapan tahun. Dia secantik dan semenarik burung phoenix merah yang mandi dalam api, sedahsyat dan semurni pohon plum yang mekar di tengah musim dingin.
Dia menoleh ke belakang dengan tegas di tengah genangan darah, tatapannya menyapu Jing Wuji dan tidak berhenti sedikit pun. Seolah dia tidak mengenalinya.
Sesaat kemudian, banyak ahli dari Markas Gunung Hitam melolong marah dan menyerbu maju, menenggelamkan wanita berpakaian putih salju itu dalam sekejap.
Jing Wuji melesat mendekat, mengamati dengan mata tak acuh saat para bawahan Markas Gunung Hitam mengepung Fan Huiyao. Hm … cukup banyak anggota Markas Gunung Hitam yang datang hari ini. Keempat puluh delapan pelindung dan seratus delapan anggota tim disiplin semuanya ada di sini. Ditambah dengan aliran pemimpin geng yang terus-menerus membanjiri, mungkin ada setidaknya lima atau enam ratus…. Sayang sekali. Jing Wuji melihat cahaya biru meledak di kerumunan dan tertawa sinis. Dengan gaya ilmu bela diri ini, mereka hanya menyerahkan diri untuk menjadi bagian dari korban Fan Huiyao.
Hanya saja akan sedikit merepotkan untuk dihadapi, karena terlalu banyak orang. Hanya bilah pedang yang menebas dari segala arah saja sudah bisa membuat sakit kepala yang luar biasa.
Tak seorang pun melihatnya bergerak ketika dia dengan lembut melayang ke atas, seolah tanpa usaha, dan tanpa suara mendarat di balok silang, setelah itu dia menghentakkan kakinya. Sebuah kekuatan besar menyapu, dan orang-orang dengan ilmu bela diri yang lebih buruk tak bisa tidak terhuyung. Melihat Fan Huiyao memanfaatkan kesempatan untuk menerobos keluar, pedangnya berputar ke sana kemari, Jing Wuji tersenyum puas. Dia berbaring miring di balok, mengatur napasnya, dan memandang ke bawah dari ketinggian.
Terpisah selama delapan tahun, ilmu bela diri gadis itu benar-benar maju pesat. Melihatnya melesat di antara kerumunan, tidak hanya qinggong-nya cukup menakjubkan, itu juga bisa digambarkan sebagai anggun dan lincah. Yang lebih mengesankan adalah ilmu pedangnya, memenuhi udara dengan kilatan biru pedangnya. Pedangnya yang cepat tampaknya melampaui batas tubuh manusia, setiap sentuhan lembut menyebabkan pelangi berdarah menyembur keluar, kehidupan dan darah sama-sama memancar.
Ini adalah lukisan yang diwarnai dengan darah, dan wanita cantik berpakaian putih salju yang bergerak di antara mereka adalah warna yang paling hidup dari semuanya. Entah mengapa, sosok yang membunuh dengan kejam namun anggun dan megah itu membuatnya teringat pada sebaris puisi kuno: Ribuan gunung, tebasan pedang, salju yang sepi.
Kesepian yang menusuk tulang itu…
Jing Wuji sedikit mengernyitkan alisnya. Seharusnya tidak begini. Semua orang tahu pilihan terbaik adalah menerobos keluar. Mengapa dia masih ingin terlibat di sini?
Di bawahnya, Fan Huiyao benar-benar terperosok dalam perjuangan sengit. Dia belum menemukan kesuksesan besar dalam Gaya Pedang Angin Puyuhnya, dan energi internalnya secara bertahap berhenti menopang serangan pedangnya yang secepat kilat. Saat gerakannya melambat sesaat, punggungnya terasa terbakar dengan rasa sakit yang menusuk tulang, dua luka lagi bertambah. Namun, dia sangat tangguh, dan dengan dua tebasan cepat ke belakang, musuh-musuhnya di belakangnya menjerit dan roboh. Dia mengayunkan busur anggun di depan tubuhnya dengan kembalinya pedang panjangnya, melindungi dirinya saat dia menerobos keluar dari pengepungan.
Berusaha keras untuk mendengarkan dengan saksama, dia mendengar siulan pelan di kejauhan, diikuti oleh ledakan suara. Sebuah suara serak menggelegar, “Nenek tua itu kabur! Tangkap yang satu ini untukku!” Fan Huiyao merasa lega. Gurunya telah diselamatkan, dan sekarang saatnya dia menerobos keluar.
Setelah menghela napas lega, dia akhirnya merasakan luka-luka tambahan yang menusuk tulang di tubuhnya. Setelah membunuh selama ini, dia tidak bisa lagi menghitung lukanya dan merasa tubuhnya semakin dingin. Sebuah bayangan juga menyelimuti pandangannya. Dia hampir kehilangan cengkeramannya pada pedang panjangnya jika bukan karena kemauan kerasnya yang menakjubkan. Dia mengertakkan gigi dan memaksa aliran energi murni bersirkulasi dan perlahan meluruskan punggungnya.
Darah telah meresap melalui jaket putihnya, dan dia terhuyung-huyung di ambang kehancuran. Namun, setiap orang yang menangkap tatapan tajamnya yang luar biasa tak bisa tidak mundur beberapa langkah.
Akan sangat disayangkan jika seseorang seperti dia mati di sini. Menatap dari atas pada postur tegaknya, Jing Wuji membuat keputusan sepersekian detik dan melemparkan suaranya. “Aku akan menciptakan jalan untukmu! Lari!” Dia kemudian mengayunkan pedang dua tangan di tangannya untuk menciptakan ribuan serpihan kayu dan mengalirkan energi internalnya dan melemparkannya ke bawah.
Saat ini, ilmu bela diri Jing Wuji memungkinkannya untuk menjadi ahli muda terbaik di dunia. Menyerang dengan kekuatan penuhnya bukanlah hal biasa. Tak seorang pun di aula pernikahan, sampai ke pintu masuk, bisa tetap berdiri. Jing Wuji meraung, “Pergi!”
Fan Huiyao mengerang dan perlahan terbangun. Dia merasakan sakit yang begitu hebat hingga tubuhnya terasa seperti terkoyak.
Dia berbaring dalam kegelapan dan diam-diam mengingat, Aku ingat aku bertempur di Markas Gunung Hitam dan mendapat bantuan dari seseorang. Tubuh dan pedangku menjadi satu untuk menerobos pengepungan ketat. Setelah itu, dia memaksakan diri untuk berlari di jalan pegunungan saat terluka parah. Dia hanya berhasil menekan beberapa titik akupunturnya untuk menghentikan pendarahan, tetapi itu jauh dari cukup. Setelah itu…
Dia menarik napas dalam-dalam. Energi internalnya bersirkulasi seperti biasa, dan tidak ada batasan pada tubuhnya. Dia terbungkus dalam selimut hangat, lembut, dan tebal, dan dia mencium aroma samar obat. Menenangkan diri, dia mendengar gadis-gadis di luar berbisik.
“Nona di dalam itu cukup cantik! Tuan muda tidak menyukainya, kan?”
“Siapa tahu! Dia menggendongnya sendiri sepanjang jalan, bahkan memegang tangannya sepanjang waktu. Dia bahkan tidak tega meninggalkannya saat luka-lukanya sedang diobati!”
“Omong kosong! Tuan muda menggunakan energi internalnya untuk memperpanjang hidupnya. Kudengar luka nona itu parah! Oh, tuan muda!”
Pintu kamar didorong terbuka dengan derit, dan seorang pria masuk dengan santai. Dia memeriksa wajahnya, lalu berkata sambil tersenyum, “Kau sudah bangun.” Dia memiliki suara yang kaya dan dalam, agak akrab baginya.
“Terima kasih banyak atas penyelamatan ini, penyelamatku. Bolehkah aku lancang menanyakan nama lengkap penyelamatku?” Fan Huiyao mengungkapkan rasa terima kasih sambil berusaha berdiri.
Pria itu menghentikannya. “Tetaplah diam. Lukamu parah. Kau memiliki tiga puluh tujuh luka, besar dan kecil, di seluruh tubuhmu. Kau koma selama tiga hari penuh.” Dia berhenti sejenak, lalu berkata, “Kau tidak mengingatku, seperti yang kuduga.”
Dia pernah bertemu pria ini sebelumnya? Dia menggigit bibirnya dan berpikir keras, tetapi dia sama sekali tidak bisa mengingatnya. Sementara itu, pria itu telah berjalan ke pintu dan berkata, menoleh ke belakang padanya, “Silakan pulih. Jangan khawatir. Tidak ada yang bisa menyerangmu di sini.”
Sebuah gambaran melintas di benaknya, dan dia berseru, “Itu kau! Kau adalah … kau adalah Jing Wuji!” Pria yang dengan tenang menoleh ke belakang saat berada di tanah yang berlumuran darah; pria yang tiga bagian dingin, tiga bagian tegas, tiga bagian sombong, dan satu bagian lembut; pria yang hanya pernah dia temui sekali, ahli muda pertama yang dia temui saat memulai … adalah dia! Itu dia!
Karena dia bertemu dengannya, dia belajar bahwa ilmu bela dirinya jauh dari cukup untuk menjelajahi jianghu. Dia kembali ke sektenya dan menjalani kultivasi terpencil yang intens. Selain itu, pertemuan kebetulan mereka menyebabkan dia mendapatkan salinan Sutra Hati Bulan yang tidak lengkap. Pria inilah yang membuatnya untuk pertama kalinya menyadari kekejaman jianghu. Sekarang, dialah yang menyelamatkannya lagi. Fan Huiyao menatap kosong punggung tingginya, seketika diliputi oleh setiap emosi.
“Di Markas Gunung Hitam, itu juga kau…”
“Benar.”
“Mengapa?”
“Akan sangat disayangkan jika orang sepertimu mati.” Dia merenung sejenak, lalu akhirnya berkata, “Aku menerima kabar bahwa gurumu sudah diselamatkan. Dalam pertempuranmu, sebagian besar dari empat puluh delapan pelindung Markas Gunung Hitam telah tewas, dan lebih dari empat puluh persen dari seratus delapan anggota tim disiplin telah tewas. Saat ini, jianghu sedang bergejolak. Markas Gunung Hitam sedang melakukan pencarian besar-besaran untuk jejakmu.” Dia perlahan bertanya, “Apa yang ingin kau lakukan?”
Apa yang harus kulakukan? Fan Huiyao melengkungkan sudut bibirnya menjadi seringai. “Aku bersumpah aku bukan manusia jika aku tidak membalas dendam!”
Selama tiga bulan berikutnya, Jing Wuji dengan tenang menyaksikan wanita ini mekar dengan pancaran yang menakjubkan.
Dia hanya menghabiskan tujuh hari di sisinya memulihkan luka-lukanya. Begitu dia bisa bergerak, dia menyebarkan berita. Dalam tiga bulan, wanita ini terus-menerus bergegas melalui berbagai wilayah, mengundang para panglima perang independen di dunia ke dalam aliansi untuk menghancurkan Markas Gunung Hitam. Memanfaatkan penderitaan berat Markas Gunung Hitam, berbagai tiran menyerang saat markas itu melemah. Di bawah kendali pusat Fan Huiyao, Markas Gunung Hitam yang dulunya termasyhur menjadi awan yang berlalu begitu saja dalam sekejap mata.
Dia pernah berkata padanya, “Jika kau mau, aku akan memusnahkan markas ini untukmu.” Nada suaranya selembut angin di hari yang tenang, sama seperti ketika dia mengatakan padanya bahwa dia akan menghukum mati semua bandit gunung.
Fan Huiyao memberinya senyum singkat. “Tidak perlu.” Dia meninggalkan sesuatu yang tak terucapkan: Aku sudah membuatmu menyelamatkanku sekali. Jika kali ini aku mengandalkanmu lagi, bagaimana aku akan layak … untuk berdiri di sampingmu?
Sementara Markas Gunung Hitam runtuh, Jing Wuji tidak berada di sisi Fan Huiyao. Dia hanya mengirimkan surat singkat: “Di malam yang indah seperti ini, dengan angin sejuk dan bulan yang terang, tidak bisa berbagi secangkir arak denganmu di malam yang tenang ini sungguh disesalkan.” Dia memiliki urusannya sendiri untuk diurus. Karena Fan Huiyao tidak mengatakan apa-apa, dia tidak perlu berlari ke sana kemari bersamanya setiap hari. Adapun banyaknya “pahlawan muda” dan “teman dekat” yang biasanya bisa dia kumpulkan untuk bertindak, dia bahkan tidak sudi memandang rendah mereka.
Selama beberapa tahun berikutnya, keduanya menempuh jalan masing-masing, hanya sesekali bertemu. Mereka beruntung jaringan intelijen penguasa Sekte Iblis berkembang hingga ekstrem; mereka bisa menerima surat satu sama lain beberapa kali setiap bulan. “Sepertinya akan turun salju malam ini. Menghangatkan diri di dekat tungku dan minum secangkir arak sungguh adalah momen paling bahagia dalam hidup! Sayang sekali aku tidak bisa berbagi denganmu.” Sebuah kendi kecil baijiu bunga pir yang harum dan lembut juga dikirimkan.
“Pertemuan sedikit, perpisahan banyak, begitulah hidup! Tadi malam, pohon plum di depan jendelaku mekar untuk pertama kalinya musim dingin ini. Aku mengirimimu tanda musim semi yang sekilas.” Aroma samar parfum plum seolah melayang dari surat itu, bertahan tanpa menghilang.
“Ini akhir musim semi, bulan ketiga; rumput tumbuh di Jiangnan. Tunas-tunas baru itu indah. Lalu aku melihat rakyat jelata terpaksa meninggalkan rumah dan berkelana, dan aku tidak bisa tetap dalam suasana hati yang baik. Aku telah menyusun rencana.” Tulisan tangannya kuat dan tajam, tintanya mengalir bebas. Sentimen mulia dan kemarahan pengirim dapat disimpulkan.
“Aku menjelajah jauh dan luas, menikmati pemandangan gunung yang menyapu, saat aku melakukan perjalanan ke sekte dan markas memusnahkan keributan. Jadi, ada juga orang-orang yang melarikan diri ke tempat-tempat tinggi untuk menghindari kekerasan. Masa-masa bergejolak lebih ditakuti daripada harimau sekalipun. Sungguh menyedihkan.”
Setiap pertukaran surat hanya berisi beberapa kalimat, seolah mereka begitu bersemangat sehingga mereka menuliskan beberapa hal. Untuk masalah lain, keduanya secara telepati mengerti bahwa mereka tidak akan pernah bisa menyebutkannya. Akibatnya, beberapa hal diam-diam berkembang, dengan lembut dan halus, menyelimuti pasangan ini tanpa kata atau gerakan.
Namun, yang merobek jaring lembut dan halus ini adalah surat singkat yang dikirimkan oleh seekor merpati pos.
“Para panglima perang memperebutkan takhta,2 membuat hidup rakyat jelata sulit. Hamba ingin menyatukan dunia untuk menyelamatkan rakyat jelata dari penderitaan yang tak terhingga.” Mencengkeram kertas sutra itu, Jing Wuji menghela napas panjang. Huiyao, Huiyao, mengapa menyiksa dirimu sendiri? Seorang wanita, sekuat apa pun, tidak bisa menyatukan dunia.
Dia sedang merancang kampanye militer dengan Yang Laosheng ketika dia menghela napas. Sementara itu, Fan Huiyao sedang berjalan ke tenda Li Yuan, dan setelah diskusi semalam suntuk, seorang wanita bernama Ji Xia ditambahkan ke sisi Li Yuan.
Ketika mereka bertemu, mereka mungkin lebih baik tidak bertemu.
Sejak awal, mereka terpisah satu sama lain untuk waktu yang lama dan bersama untuk waktu yang singkat. Jika jadwal mereka cocok, mereka bisa bertemu sekali setiap beberapa bulan. Jika mereka tidak beruntung, mereka akan bertemu satu sama lain hanya setelah satu setengah tahun. Keduanya berpandangan luas dan tidak menemukan sesuatu yang salah dengan pengaturan ini. Mereka mengambil sikap laissez-faire. Setelah Fan Huiyao tunduk kepada Yong Agung, dia berkeliling ke empat penjuru untuk Li Yuan untuk memperebutkan dukungan para tiran dan keluarga besar serta berpengaruh, tenggelam dalam urusan. Tidak hanya keduanya tidak lagi memiliki kesempatan untuk bertemu satu sama lain, bahkan frekuensi pertukaran surat mereka pun berkurang.
Ketika mereka bertemu lagi, keduanya terkejut oleh kelahiran kembali satu sama lain. Jing Wuji menjadi semakin tenang dan keras, dengan pembawaan bermartabat seorang penguasa sekte. Fan Huiyao memiliki aura bangsawan dan kehalusan yang terus meningkat. Meskipun keduanya dengan susah payah menahan diri, mengenakan pakaian sederhana dan duduk di gubuk beratap jerami yang berfungsi sebagai kedai pedesaan kecil, orang-orang di dekatnya masih mencuri pandang pada mereka.
“Arak pedesaan yang diseduh di sini memiliki cita rasa tersendiri.” Jing Wuji tersenyum sambil menuangkan semangkuk arak beras tanpa saring dan mendorongnya. “Dalam banyak hari kita tidak bertemu, pembawaan anggun Nona Fan menjadi lebih baik dari sebelumnya.” Dia kemudian menuangkan semangkuk untuk dirinya sendiri dan menenggak habis dalam satu tegukan.
“Penguasa bercanda.” Fan Huiyao mengangkat mangkuk araknya dan menyesapnya dengan lembut. “Meskipun pedesaan ini indah, sayang sekali gejolak perang ada di mana-mana, dan ada banyak kelompok bandit berkeliaran. Setelah kau dan aku meninggalkan desa hari ini, kehancuran perang mungkin akan menghancurkan daerah ini besok.”
“Maka dikatakan bahwa dalam kebangkitan suatu negara, rakyat menderita, dan dalam kejatuhannya, rakyat tetap menderita,” Jing Wuji menimpali dengan lesu. “Ketika Jin Timur kehilangan Mandat Langit, para vasal feodal memberontak. Jika seseorang ingin membalikkan keadaan di masa-masa sulit, itu akan membutuhkan upaya lebih dari satu orang. Dengan ilmu bela diri dan bakat gabungan kita, kita hanya bisa memilih penguasa yang tercerahkan dan membantunya menyatukan dunia, membungkam senjata, dan menyelamatkan rakyat jelata dari penderitaan ekstrem. Yang Laosheng adalah harimau yang bersembunyi di Dataran Tengah, dengan jenderal-jenderal gagah berani sebanyak awan dan ratusan ribu pasukan elit yang merupakan prajurit lapis baja terbaik di dunia. Apa pendapat Nona Fan?” Dia menatap tajam ke matanya, suasana seketika menegang.
Fan Huiyao sedikit menundukkan matanya dan memberikan senyum singkat. “Dalam hal kekuatan tempur, Yang Laosheng adalah yang terbaik, tentu saja. Pria itu adalah penakluk yang hanya memiliki reputasi keberanian. Akan sulit baginya untuk menjadi luar biasa. Li Yuan dari Yong Agung menghargai rakyat jelata dan memerintah secara efisien dengan perintah yang terhormat. Jika pria ini menyatukan dunia, dia akan membawa kedamaian dan kemakmuran bagi rakyat.”
“Jadi, dalam hal itu, Nona Fan telah memutuskan untuk mendukung Li Yuan.” Jing Wuji menghela napas pelan.
“Apakah Penguasa akan meninggalkan Yang Laosheng?” Fan Huiyao terkikik.
Dengan status mereka saat ini, mereka tidak perlu berbicara secara mendalam tentang beberapa masalah. Selain itu, di dunia yang dilanda perang ini, Sekte Fengyi miliknya dan Yong Agung, Sekte Iblis miliknya dan Yang Laosheng, terhubung dan terjalin dalam banyak cara. Mereka tidak bisa dipisahkan begitu saja. Mereka melakukan semua yang mereka bisa selama pertemuan hari ini, meskipun semuanya sia-sia.
Jing Wuji menatap matanya yang bercahaya, dan pada akhirnya, dia menelan kata-kata yang membanjiri mulutnya. Meskipun dia tahu bahwa begitu mereka berhadapan sebagai musuh, kasih sayang mereka selama bertahun-tahun pasti akan hancur, bagaimana mungkin seorang pria jantan seperti dia menyuruhnya berhenti? Sifatnya yang sombong—dia hanya akan mengundang penghinaan pada dirinya sendiri.
Dia akan mengalahkannya secara adil di medan perang dan kemudian mencurahkan isi hatinya, atau dia tidak akan mengatakan apa-apa sama sekali!
“Li Yuan adalah pria yang luar biasa. Dalam waktu tidak lebih dari dua tahun, dia akan secara terbuka menentang Yang Laosheng.”
“Pada saat itu, masing-masing akan melayani tuannya sendiri. Mengapa Penguasa khawatir?” Fan Huiyao menyeringai sambil mencondongkan tubuh dan mengisi kembali mangkuk Jing Wuji dengan arak. Dia kemudian menenggak mangkuknya terlebih dahulu.
“Bagus sekali. Mari kita bertemu di medan perang dan hidup serta mati tanpa penyesalan. Aku sebenarnya tidak cukup berpandangan luas.” Menghabiskan arak dalam satu tegukan, Jing Wuji merasakan alkohol membakar hingga ke dada dan perutnya. Semangat heroik berkobar di dalam dirinya, dan dia melemparkan mangkuk, meraung, dan berjalan keluar pintu tanpa menoleh ke belakang.
Dia tidak menoleh ke belakang, juga tidak berani menoleh ke belakang. Akibatnya, dia tidak tahu berapa lama Fan Huiyao, yang melihatnya pergi, duduk terkejut di kedai kecil desa itu.
Meskipun kita berkata akan melayani tuan yang berbeda dan hidup serta mati tanpa penyesalan, tapi, Jing Wuji, kau telah menyelamatkanku dua kali, dan kita telah menjaga kontak selama bertahun-tahun. Bisakah aku benar-benar bertindak melawanmu?
Ketua Sekte Fengyi Fan Huiyao yang terhormat,
Meskipun lalai dalam korespondensi, kau selalu ada dalam pikiranku. Aku baru-baru ini mendengar bahwa pemandangan Tebing Pengorbanan Huashan3 adalah yang terbaik.
Pada tanggal enam belas bulan kedelapan, aku ingin mengundang Ketua Sekte ke jamuan terhormat untuk membahas situasi umum dunia.
Tulisan tangan yang kuat pada surat kertas putih salju itu dikirimkan oleh merpati seperti sebelumnya dan berisi beberapa baris obrolan ringan. Tidak ada yang berubah sedikit pun.
Di hadapan utusan itu adalah Ketua Sekte Fengyi, yang kini dihormati semua orang dan kecemerlangannya bersinar jauh dan luas. Dia tersenyum dan singkat menyatakan, “Tolong sampaikan kepada penguasa terhormatmu bahwa Fan Huiyao akan tepat waktu untuk janji temu.” Setelah mengusir utusan itu, Fan Huiyao berbalik dan memasuki kamarnya. Tepat setelah menutup pintu, dia merasakan luapan emosi dan gejolak pikiran. Kakinya juga tidak bisa menopang berat tubuhnya.
Apakah dia datang? Apakah dia bertindak melawanku? Ini akan menjadi duel sampai mati tanpa henti…. Mengapa lagi dia memilih lokasi berbahaya seperti Tebing Pengorbanan?
Bahkan setelah bertahun-tahun ini, ilmu bela diri Jing Wuji masih lebih baik darinya. Mempertimbangkan hanya ilmu bela diri, keadaan tidak menguntungkan baginya, apalagi fakta bahwa dia tidak tahu apakah dia bisa menyerangnya. Namun, Fan Huiyao meluruskan punggungnya. Apa pun yang terjadi, dia harus menang! Yong Agung, yang telah dia curahkan darah, keringat, dan air mata, belum menyatukan Dataran Tengah. Apa pun yang terjadi, dia sama sekali tidak boleh kalah!
Mendengar laporan utusan itu, Jing Wuji hanya bisa menghela napas panjang dalam kesedihan. Setelah mereka berpamitan, mereka tidak bertemu satu sama lain selama bertahun-tahun, bahkan tidak bertukar satu surat pun. Konflik antara Yang Laosheng dan Yong Agung akhirnya memuncak, dan melalui jaringan intelijennya sendiri, Jing Wuji sering memperhatikan setiap tindakan dan gerakan wanita itu. Berdasarkan status dan posisinya saat ini, dia seharusnya mendapatkan aliran informasi yang tak ada habisnya yang dikirimkan ke mejanya. Dia tidak tahu apakah tatapannya sempat berhenti sejenak ketika dia membaca informasi tentangnya.
Apakah ini jenis “dekat di hati meskipun jauh di mata” yang berbeda?4 Jing Wuji terkadang berpikir seperti ini dengan senyum sinis. Sebagai penguasa Sekte Iblis, dia memimpin sekelompok besar muridnya dalam serangan melalui garis musuh, menukar darah dengan kemuliaan dan kehormatan. Sementara itu, setelah Fan Huiyao menaklukkan banyak tiran, dia membunuh jenderal besar lawannya dengan menggunakan ilmu bela dirinya yang unik dan kecerdikannya yang tak tertandingi. Di medan perang masing-masing, mereka menulis legenda dan sejarah mereka sendiri.
Sayangnya, terlepas dari keberanian individu atau perencanaan pembunuhan, mereka tidak bisa mengubah jalannya sejarah. Roda dunia yang kacau terus bergulir maju dengan lesu dan tak terbendung. Visi asli Fan Huiyao setepat yang diharapkan. Dengan satu sisi menguat sementara yang lain melemah, kekuatan pemerintahan Yong Agung yang masuk akal lebih baik daripada Yang Laosheng, seperti yang diharapkan, belum lagi bantuan berharga dari sekte-sekte lurus wulin.
Fan Huiyao adalah wanita yang benar-benar menakjubkan. Dia tumbuh di alam liar, tetapi dia mekar dengan pancaran yang mempesona di masa-masa sulit ini. Ilmu bela diri dan kecerdikannya yang unik tampaknya telah dianugerahkan kepadanya oleh Langit. Jing Wuji menghela napas tak terlihat. Sepertinya dia tidak memiliki keberuntungan untuk bersamanya. Setelah bertahun-tahun kampanye, Sekte Iblis dan Sekte Fengyi telah menjadi musuh bebuyutan. Murid-murid kedua belah pihak terlibat dalam siklus balas dendam, Darah buruk di antara sekte mereka menciptakan jurang yang tak terlewati di antara keduanya.
Jing Wuji akhirnya mengeluarkan perintah untuk membunuh semua menteri penting dan jenderal terhormat Yong Agung. Meskipun Yang Laosheng memang tidak disukai seperti Yong Agung di hati rakyat, mereka masih memiliki jalan terakhir di dalam wulin!
Satu pembunuhan layak dibalas dengan pembunuhan lain!
Konflik antara murid Sekte Iblis dan Sekte Fengyi sangat kejam. Dalam waktu singkat setengah tahun, lebih dari tiga puluh persen jenderal elit Yong Agung gugur, sementara korban Yang Laosheng dan Sekte Iblis bahkan lebih parah. Setiap kali Fan Huiyao bertindak secara pribadi, teknik pembunuhannya yang tak terduga sangat memusingkan. Setiap kali, Jing Wuji tersenyum masam pada laporan mata-mata. Mungkin sudah waktunya baginya untuk mengganti kepala intelijen. Bawahannya menyajikan jalannya peristiwa pembunuhan dalam bahasa yang indah dengan emosi yang menggetarkan, dan setiap kali itu adalah legenda yang menakjubkan!
Dalam setengah tahun sebelumnya, para pembunuh yang bekerja untuk Sekte Fengyi dan pasukan Yong Agung yang megah telah memaksa Yang Laosheng hingga dia tidak bisa mundur selangkah pun. Jika bukan karena dukungan berkelanjutan Sekte Iblis, pasukan yang kalah mungkin akan hancur total.
Namun, sulit bagi pohon tunggal untuk mencapai Langit. Sekte Iblis sendiri tidak bisa mengubah situasi keseluruhan.
Jing Wuji bergumam pada dirinya sendiri, Aku tidak bisa membiarkannya terus melakukan ini. Dia melakukannya bukan untuk kehendak rakyat atau untuk tren umum, tetapi sebagai Penguasa Sekte Iblis. Melestarikan seluruh Sekte Iblis adalah tugasnya, dan itu membebani dadanya. Meskipun dia tidak bisa membawa Sekte Iblis kemuliaan, kemegahan, kekayaan, dan pangkat, dia setidaknya bisa menarik mereka dari Dataran Tengah dengan martabat dan mempertahankan semangat mereka. Fan Huiyao, biarkan aku melihat seberapa kuat dirimu setelah berpisah selama bertahun-tahun!
Hari duel itu cerah dan tenang. Cuaca begitu indah hingga Jing Wuji dan Fan Huiyao sama-sama ingin menghela napas. Berita tentang pertempuran yang akan menentukan nasib wulin Dataran Tengah telah lama tersebar. Puncak Bunga Teratai diselimuti kerumunan orang. Jika bukan karena fakta bahwa tuan mereka perlu bertarung hari ini, kemungkinan besar hanya akan ada cukup ruang bagi mereka untuk melompat dari puncak. Siapa yang tidak ingin menyaksikan Jing Wuji, seorang penguasa grandmaster, berduel dengan wanita paling legendaris di wulin, Fan Huiyao?
Pada siang hari, kedua petarung datang sesuai janji dan saling menatap. Mata mereka bertemu dan mengatakan lebih dari yang bisa diungkapkan kata-kata.
Ini ditakdirkan menjadi pertemuan terakhir mereka. Dalam pertempuran hari ini, jika Jing Wuji tidak jatuh dari Tebing Pengorbanan, maka Fan Huiyao, seorang kecantikan generasi, akan kembali ke debu selamanya. Bahkan jika keduanya cukup beruntung untuk menyelamatkan hidup mereka, salah satu dari mereka akan secara permanen meninggalkan wulin Dataran Tengah.
Sayang sekali… Fan Huiyao tersenyum pahit saat dia memandang sekelilingnya, kerumunan terus bergelombang. Apa pun yang dia katakan atau lakukan, seratus pasang mata akan mengawasinya. Meskipun perpisahan adalah kesimpulan yang tak terhindarkan, bahkan jika mereka tidak pernah bertemu lagi dalam hidup ini, kehendak Langit begitu kejam. Itu bahkan tidak memberi mereka kesempatan untuk berbicara dengan tenang!
Yang bisa mereka diskusikan … yang bisa mereka diskusikan hanyalah gejolak di jianghu dan situasi umum dunia.
Dalam catatan sejarah, pada hari keenam belas bulan kedelapan, Ketua Sekte Fengyi, Fan Huiyao, bertemu dengan Penguasa Sekte Iblis, Jing Wuji, di Tebing Pengorbanan Huashan. Keduanya dengan bebas membahas situasi dunia, membuat spekulasi seperti sahabat terbaik. Setelah beberapa lama, Wuji menghela napas panjang dan menyatakan, “Sayangnya, kita bertemu terlalu terlambat. Salah satu dari kita harus mati dalam pertempuran hari ini. Jika aku mati, maka selama kau berada di Dataran Tengah, Sekte Iblisku tidak akan melangkah satu inci pun ke Dataran Tengah.”
Dia berkata dia menyesal mereka bertemu terlalu terlambat … tapi apakah itu benar-benar terlalu terlambat? Pertemuan mereka sebenarnya tidak terlalu terlambat. Hanya saja dia telah menyaksikan setiap kesempatan lain luput dari genggamannya.
Jika dia telah melindunginya ketika dia pertama kali memulai … Jika dia telah membawanya langsung kembali ke Sekte Iblis setelah menyelamatkannya dari Markas Gunung Hitam … Jika dia telah mengungkapkan perasaannya selama pertukaran surat yang telah berlangsung selama beberapa tahun … Jika…
Namun, jika dia telah melakukan hal-hal itu, dia tidak akan lagi menjadi Jing Wuji, dan Fan Huiyao tidak akan lagi menjadi Fan Huiyao.
Pada akhirnya, tidak satu pun dari mereka adalah pria dan wanita biasa di dunia fana. Keduanya memiliki ilmu bela diri yang luar biasa dan dibebani tugas penting untuk sekte bela diri masing-masing. Dan mereka hidup di masa-masa sulit. Mungkin karena harga dirinya dan kesombongannya, mereka hanya cocok menjadi teman akrab yang tidak setuju satu sama lain, berbasa-basi dan minum serta tertawa dengan cara yang akrab. Mungkin akan lebih baik untuk melupakan jianghu dan tetap bersama dalam suka dan duka.5
“Jika aku mati, maka selama kau berada di Dataran Tengah, Sekte Iblisku tidak akan melangkah satu inci pun ke Dataran Tengah.” Karena aku tidak bisa memilikinya, aku akan melepaskannya! Potong saja dengan satu serangan sederhana dan tuntas!
Fan Huiyao tersenyum tenang. Akan lebih baik jika tidak bertemu. Apakah itu maksudmu? Jika kau kalah dariku, bahkan jika kau cukup beruntung untuk bertahan hidup, kau akan menjadikan Dataran Tengah sebagai batas, dan kita tidak akan pernah bertemu lagi? Betapa tak berperasaannya dirimu. Karena kau ingin memutuskan ikatan, tidak ada sedikit pun harapan yang tersisa bagi kita. Namun, aku khawatir yang kalah adalah aku. Menilai dari sikapnya yang serius dan tatapan waspada di matanya, aku khawatir dia telah melampaui hukum alam. Peluang kemenanganku tidak tinggi dalam pertempuran ini…
“Jika tuan mengalami kemalangan, maka Huiyao tidak akan lagi memiliki teman akrab. Jika aku mati, Sekte Fengyi akan menarik diri dari jianghu.” Dia tersenyum tulus. Aku akan mengingatmu, menang atau kalah, hidup atau mati. Dalam hidup ini, di dunia ini, aku tidak akan menerima orang kedua yang bukan dirimu. Namun … seperti yang kau inginkan, setelah pertempuran ini, kita tidak akan pernah bertemu lagi. Tidak akan pernah lagi.
Keduanya menghunus pedang secara bersamaan dan melompat ke udara. Pertempuran ini akan menjadi cukup signifikan untuk terukir dalam ingatan seluruh wulin, sebuah duel yang akan mencengangkan dunia!
Ilmu pedang itu mengancam dan mulia, ilmu pedang itu anggun dan indah. Jing Wuji dan Fan Huiyao sama-sama mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Karena ini adalah pertempuran terakhir, mereka tidak akan meninggalkan penyesalan apa pun bagi diri mereka sendiri.
Tidak meninggalkan penyesalan apa pun bagi dirimu sendiri? Jing Wuji tersenyum pahit. Dia sudah mencapai pencerahan. Fan Huiyao seharusnya tidak memiliki harapan apa pun, tetapi ketika dia melihat wajah cantiknya, dia tidak bisa memaksakan diri untuk mengambil nyawanya. Jika dia membunuhnya, itu benar-benar akan memberinya penyesalan yang menghancurkan seumur hidupnya.
Bagaimanapun juga … bagaimanapun juga … Baiklah, bagaimanapun juga, tujuanku adalah memimpin Sekte Iblis keluar dari Dataran Tengah, bukan melawan Sekte Fengyi, setelah itu kita akan memperebutkan Dataran Tengah. Akibatnya, aku hanya perlu menunggu kesempatan terhormat untuk mundur, kan? Hanya saja, mengapa kau selalu menggunakan gerakan yang mengancam jiwa seperti itu? Apakah kemenangan benar-benar sepenting itu bagimu, Huiyao? Apakah begitu penting sehingga kau rela memberikan nyawamu untuk memperjuangkan kesempatan yang mungkin ini?
Fan Huiyao tidak memiliki kelonggaran untuk memanjakan diri dalam lamunan. Ilmu pedang Jing Wuji sangat menakutkan, setiap serangan ganas, pedangnya cepat. Jika bukan karena fokus penuhnya untuk melancarkan serangan pedang, dia pasti sudah lama jatuh ke pedang Jing Wuji. Meskipun demikian, perbedaan dalam kehebatan bela diri antara keduanya tidak mudah diimbangi. Meskipun dia sering menyelamatkan dirinya ketika hidupnya tergantung pada seutas benang dengan memaksanya menarik pedangnya, dia masih terluka berkali-kali. Bunga plum kecil tampak seperti mekar di seluruh pakaian putihnya.
Namun, dia sombong dan tangguh hingga ekstrem. Pada awalnya, dia menempatkan tujuh puluh persen untuk pertahanan dan tiga puluh persen untuk serangan. Melihat situasi berbalik tidak menguntungkan, dia mengertakkan gigi dan hanya melawan kecepatan dengan kecepatan, menyerang tanpa menyerah sejengkal pun. Bilah pedang yang berkilauan dan pukulan pedang terjalin. Pikiran Fan Huiyao benar-benar jernih, dan dia merasa belum pernah mengalami pertempuran yang begitu menyenangkan sebelumnya. Apakah dia menang atau kalah hari ini, bisa berduel seperti ini berarti hidupnya tidak sia-sia!
Pertempuran ini adalah puncak dari pelatihan ilmu bela dirinya seumur hidup. Bahkan jika dia dikubur di Huashan, dia tidak akan memiliki penyesalan. Semangat membara di dalam dirinya, dan dengan lolongan, pedangnya berputar keluar dengan kecepatan kilat dan keindahan pelangi, menggunakan gerakan inovatif dan bentuk-bentuk menakjubkan secara berurutan.
Dengan dentingan, pertempuran sengit itu tiba-tiba membeku.
Tak seorang pun, bahkan Fan Huiyao, membayangkan ini bisa terjadi, jadi ketika dia melihat pedang panjangnya yang berkilauan tertancap di dada Jing Wuji, dia terpaku, tercengang. Dia melukainya! Dia benar-benar melukainya!
Pada saat itu juga, rasa sakit yang dingin dan tajam menusuk jiwanya. Persahabatan, kasih sayang dan rasa terima kasih satu sama lain, kasih sayang, semua segalanya akhirnya telah terputus oleh tangannya sendiri.
Fan Huiyao menggerakkan tubuhnya sedikit dan secara naluriah ingin menjelaskan banyak hal, ingin meraih dan membantunya berdiri, ingin menghentikan pendarahan dan menyembuhkan lukanya untuknya. Jing Wuji, bagaimanapun, mencabut pedang panjang itu sendiri, lalu menekan beberapa titik akupunturnya untuk menghentikan pendarahan. Dengan senyum, dia menyatakan, “Ilmu bela diri yang luar biasa, Ketua Sekte Fan. Setelah hari ini, selama Ketua Sekte Fan masih hidup, Sekte Iblis tidak akan mengganggu Dataran Tengah!” Dengan itu, dia melenggang pergi tanpa menoleh ke belakang.
Fan Huiyao menatap sosoknya yang suram namun tetap sombong dan menyendiri yang menjauh ke kejauhan. Menahan ekspresinya yang penuh kekhawatiran dan kesedihan, dia dengan tenang melihatnya pergi. Dia adalah ketua sekte Fengyi, pemimpin sekte-sekte lurus Dataran Tengah yang baru saja mengalahkan penguasa Sekte Iblis, seorang grandmaster bela diri yang baru dinobatkan, “Pedang Terhebat di Dunia” yang populer.
Akibatnya, dia hanya berdiri dengan bangga di puncak Puncak Bunga Teratai, melayang seperti seorang abadi, megah seperti dewa yang dihormati.
Setelah hari itu, keduanya tidak pernah bertemu lagi. Fan Huiyao hanya mendengar bahwa Jing Wuji membawa Sekte Iblis ke Han Utara dan mencari perlindungan di sana. Segera setelah itu, dia menjelajahi padang rumput yang jauh sendirian, dan di tengah angin dan kabut di luar Tembok Besar, ilmu pedangnya meningkat secara signifikan.
Untuk membaca versi lengkap, kunjungi ReadNovelFull.com.
Konon, dia menjadi Guru Negara Han Utara beberapa tahun kemudian. Konon, ilmu pedangnya mencapai alam dewa. Konon…
Itu karena dia menepati janjinya sehingga dia tidak melangkah ke Dataran Tengah. Dia hanya mengamati dengan tenang dari Han Utara, melihat Sekte Fengyi di puncaknya hingga kekalahan telak mereka selama perebutan suksesi.
“Guru, Kakak Seperguruan Ketiga melaporkan bahwa Ketua Sekte Fengyi dikepung oleh Delapan Belas Arhat Shaolin dan gugur dalam pertempuran.” Setelah meninjau semua sebab dan akibat dari urusan itu, Jing Wuji menghela napas panjang dan sedih.
Dia tahu kebencian seharusnya bergejolak di dadanya. Tidak ada di dunia ini yang seharusnya bisa menghentikannya membunuh pemuda bernama Jiang Zhe, mantan bawahan Chu Selatan yang telah merancang kematian Ketua Sekte Fengyi itu. Tapi anehnya, dia tidak bisa mengumpulkan sedikit pun keinginan untuk membalaskan dendam Fan Huiyao.
Itu bukan karena dia takut Yong Agung akan membalas Han Utara, apalagi karena dia khawatir akan statusnya.
Perang suksesi, seperti memperebutkan supremasi dunia di masa-masa sulit, adalah inti pembicaraannya dengan Fan Huiyao bertahun-tahun yang lalu. Mereka akan melayani tuan yang berbeda dan hidup serta mati tanpa penyesalan. Dengan dia kehilangan nyawanya dalam perjuangan seperti itu, permusuhan apa yang ada untuk dibicarakan?
Tak terhitung ahli yang ingin membunuh para penguasa. Bahkan jika dia bertindak secara pribadi, dia tidak bisa menjamin keberhasilan. Selain itu, pemuda itu adalah anak laki-laki yang lemah dan sakit-sakitan. Sebuah kelangkaan.
Dia seharusnya mengalahkan orang seperti itu dengan bijaksana, dia juga tidak bisa meremehkan pemuda itu dengan merencanakan pembunuhan.
Sampai dia bertemu Jiang Zhe dan tidak setuju dengannya. Dia memperhatikan pakaian hitamnya dan melihatnya berjalan santai tanpa alas kaki, lalu Jiang Zhe berbicara dengan berani, fasih, dan terus terang dengan cara yang begitu elegan dan langka. Jing Wuji menghela napas pada dirinya sendiri, Huiyao, Huiyao, bukan suatu kekecewaan bagi namamu yang termasyhur bahwa kau mati di tangan pria itu.
Dia akhirnya melepaskan obsesinya selama bertahun-tahun. Dia tahu bahwa mulai hari ini, nama Fan Huiyao tidak akan lagi terasa menyakitkan atau membuatnya sedih.
Dia menatap langit yang luas. Langit cerah.