Juni, tepat setelah ujian masuk perguruan tinggi selesai.
Scarlett Garrison baru saja menyelesaikan urusan kepulangannya sendirian dan kembali ke rumah. Saat ia melangkah melewati ambang pintu vila Keluarga Garrison, sebuah koper mendarat dengan bunyi gedebuk di kakinya.
Seorang wanita glamor berdiri di pintu masuk, menatapnya. Tatapannya menyapu fitur-fitur halus dan kulit seputih salju gadis itu, secercah kecemburuan melintas di matanya, segera digantikan oleh rasa jijik yang tak terselubung, "Aku sudah mengemasi barang-barangmu. Mulai hari ini, kau akan keluar dari rumah ini dan kembali ke orang tua kandungmu!"
Scarlett Garrison bahkan tidak melirik koper di lantai. Mata almond-nya menatap dingin ke arah Emma White, wanita yang telah ia panggil ibu selama tujuh belas tahun.
Keributan di pintu menarik perhatian orang-orang di dalam, dan tak lama kemudian, ayah Scarlett dan kedua anaknya keluar.
Ayah Scarlett menatap koper di kaki Scarlett, lalu ke istrinya, nadanya sedikit mencela, "Emma, ada apa ini? Bagaimanapun juga, Scarlett adalah putri yang telah kita besarkan selama delapan belas tahun."
"Dia beban yang tak tahu terima kasih!" Emma White melotot ke arah Scarlett Garrison, "Aku sudah jelas menyuruhnya untuk menyerahkan posisi perwakilan citra kota kepada Isolde. Dia mengabaikan perkataanku! Jika aku tidak menanyakan daftar akhir, kita pasti masih akan dibodohi olehnya! Jika dia punya hati nurani sedikit saja, dia tidak akan mengambil tempat adiknya!"
Mendengar perkataan Emma, secercah kebencian iri hati melintas di mata Isolde Garrison, tetapi ia dengan cepat menyembunyikannya, menunjukkan sedikit keluhan dan kesedihan di wajahnya. Namun, ia berkata, "Bu, jangan seperti ini. Kesempatan menjadi perwakilan citra kota itu langka; wajar jika Kakak tidak mau melepaskannya. Mungkin ada sesuatu yang tidak aku lakukan dengan cukup baik, kalau tidak, aku tidak akan terpilih..."
"Apa yang kurang darimu dibandingkan dia? Segala yang dia miliki bukan karena Keluarga Garrison." Emma White dengan lembut menghibur putrinya.
Scarlett Garrison hanya menyaksikan pertunjukan ibu dan anak itu. Ia telah melihat pertunjukan semacam itu berkali-kali sejak kecil. Kali ini, bukan hanya ia tidak merasakan gejolak di hatinya, ia bahkan ingin sedikit tertawa.
Empat hari yang lalu, ia ditabrak mobil dan terlempar dua puluh meter saat mencoba menyelamatkan Isolde. Semua orang mengira ia tidak akan selamat.
Ketika Emma White dan Keluarga Garrison bergegas ke lokasi, reaksi pertama mereka bukanlah memeriksa luka-lukanya, melainkan menghibur Isolde yang menangis tak terhibur setelah kecelakaan itu.
Scarlett Garrison terbaring di tanah, merasa linglung dengan tangan dan kaki yang dingin. Yang lebih membuatnya merinding adalah percakapan antara ayah Scarlett dan Emma White—
"Bagian depan mobil hancur; dia kemungkinan tidak akan selamat."
"Yah, jika dia meninggal, itu berarti dia benar-benar mengambil kemalangan besar Isolde dalam hidupnya, yang membuat semua tahun kita membesarkannya sepadan..."
Scarlett Garrison selalu tahu bahwa ia hanyalah alat yang dibesarkan Keluarga Garrison untuk melindungi Isolde dari kesulitan.
Saat kecil, ia tidak mengerti mengapa setiap kali Isolde sakit, Emma White akan menuntutnya untuk merawat Isolde sepanjang waktu, dan setiap kali di bawah perawatannya, Isolde akan cepat pulih, sementara Scarlett akan jatuh sakit parah setelahnya.
Kemudian, ia bertemu seorang mentor yang mencerahkannya bahwa tanggal lahirnya dan Isolde termasuk dalam separuh pelengkap dari Teknik Harmoni.
Dua separuh Harmoni, dan ia adalah separuh yang baik.
Keluarga Garrison menahannya di sisi Isolde untuk benar-benar menggunakan keberuntungannya sendiri guna mengurangi kemalangan yang dibawa Isolde, dan melalui tindakan perlindungan ini, nasib Isolde berangsur membaik, sementara nasib Scarlett perlahan akan menuju kemerosotan.
Jika Scarlett Garrison tidak mempersiapkan diri sebelumnya, ia mungkin sudah menghabiskan keberuntungannya dan meninggal dalam kecelakaan mobil empat hari yang lalu.
Juga karena kecelakaan inilah ayah kandungnya secara tak terduga menemukannya.
"Sudah selesai bicara? Kalau begitu, boleh aku pergi?"
Setelah mendengar pasangan ini dengan dingin membahas kematiannya, sisa-sisa harapan terakhir yang dimiliki Scarlett Garrison terhadap Keluarga Garrison lenyap sepenuhnya.
Ia tidak merasakan sedikit pun keengganan untuk meninggalkan Keluarga Garrison.
"Scarlett, jangan salahkan ibumu. Dalam hal ini, kau memang salah." Ayah Scarlett akhirnya maju, ekspresinya setegas biasanya, "Karena kau sudah menemukan orang tua kandungmu, kau harus kembali bersama mereka."
Isolde Garrison juga angkat bicara, suaranya lembut dan malu-malu, "Kakak, jangan marah pada Ibu, dia melakukan segalanya untukku."
Saat ia berbicara, ia tiba-tiba mengeluarkan sebuah amplop dari samping dan menyerahkannya kepada Scarlett, dengan sangat perhatian menambahkan, "Ini uang perjalananmu. Ayah bilang orang tua kandungmu tinggal di pegunungan, rumah mereka miskin, dan jaringan di tempat-tempat itu belum berkembang, jadi lebih baik membawa uang tunai."
Emma White mendengus dari samping, "Jangan bilang kami tidak mempertimbangkan kasih sayang selama bertahun-tahun; uang ini cukup untuk bertahan setahun di pegunungan. Keluarga kami sudah lebih dari baik kepadamu."
Ia mencibir lagi, "Begitu kau kembali, kurasa kau tidak akan punya kesempatan untuk kembali. Kudengar banyak pria tua di pegunungan itu yang tidak bisa menemukan istri; kau bisa menikah di sana, lagipula kau tidak akan masuk perguruan tinggi dengan nilaimu."
Scarlett Garrison melirik wajah Emma White, yang penuh kebencian meskipun ia berpura-pura murah hati, dan hanya memberinya tatapan ringan, "Kau punya kerutan dahi yang dalam, itu pertanda terlalu banyak merencanakan dan menumpuk hutang. Daripada mengkhawatirkanku, mungkin kau harus menggunakan beberapa ribu itu untuk membeli masker wajah."
Ia sengaja berhenti sejenak, seolah menambahkan sebagai pikiran sampingan, "Meskipun mungkin tidak akan banyak membantu."
Kata-kata Scarlett tulus, tetapi itu membuat wajah Emma White tiba-tiba menajam karena marah. Ia berteriak, "Dasar bocah kurang ajar, siapa yang memberimu keberanian untuk berbicara denganku seperti itu!"
Mengatakan demikian, ia mengangkat tangannya untuk menampar wajah Scarlett.
Scarlett hanya menyaksikan dengan dingin, sedikit menyingkir sehingga tamparan Emma White hanya mengenai udara kosong.
Emma White menatap tak percaya, "Kau bahkan berani menghindar..."
Isolde bergegas maju, menarik Scarlett, "Kakak, jangan membuat Ibu marah; bicaralah dengan tenang, dan dia akan memaafkanmu."
Kata-katanya terdengar baik, tetapi niat sebenarnya adalah menahan Scarlett agar ia tidak bisa lagi menghindari tamparan Emma White.
Scarlett Garrison mengangkat tangannya, siap mendorongnya menjauh, tetapi matanya menangkap sesuatu, dan tatapannya membeku. Ia melihat Gelang Giok di pergelangan tangan Isolde.
Dengan cepat, ia mencengkeram pergelangan tangan Isolde, menuntut dengan dingin, "Mengapa gelang itu ada padamu?"
Isolde memang sengaja memakai gelang itu hari ini untuk memamerkannya. Sekarang Scarlett benar-benar menyadarinya, dan mencengkeramnya secara tak terduga, ia memasang wajah ketakutan, berteriak kesakitan, "Ah, sakit..."
Begitu Isolde berteriak, ekspresi Emma White langsung berubah. Ia meraih tangan Scarlett, menariknya menjauh, dan berteriak marah, "Scarlett Garrison! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?!"
Scarlett, bagaimanapun, tetap menatap Isolde, suaranya dingin, "Gelang itu ditinggalkan Nenek untukku."
"Apa maksudmu gelangmu?! Itu ditinggalkan untuk putri-putri Keluarga Garrison; kau bahkan bukan bagian dari keluarga ini lagi, jadi tentu saja, itu milik Isolde!"
Scarlett Garrison menggigit bibirnya, melepaskan pegangan koper dan menatap ayah Scarlett, "Aku tidak akan mengambil satu pun barang dari Keluarga Garrison, aku hanya ingin gelang yang Nenek tinggalkan untukku."
Jika ada sesuatu yang tersisa di Keluarga Garrison yang ia hargai, itu adalah Nenek.
Nenek adalah satu-satunya orang di keluarga ini yang benar-benar mencintainya. Bahkan di ranjang kematiannya, ia khawatir tentang bagaimana nasib Scarlett setelah ia tiada.
Gelang itu adalah satu-satunya kenangan yang Nenek tinggalkan untuknya.