El Repositorio de la Mente.
Los Cielos Supremos.
Un vasto sol colgaba en lo alto, iluminando un cielo repleto de estrellas infinitas.
A través de la extensión infinita, la mirada de incontables seres supremos convergía en el reino más elevado de los Nueve Cielos.
En la cima se erguía una figura solitaria, rodeado por ocho auras aterradoras de caos primordial. Sus cejas, afiladas como espadas, y sus ojos, estrellados, irradiaban una belleza etérea, y su presencia era inigualable a través de todas las eras —suprema sobre el cielo y la tierra.
—¡Hoy, el Soberano Celestial Nueve-Vidas ascenderá a la santidad, erigiéndose sobre los Nueve Cielos! ¡Esto es verdaderamente una bendición para la raza humana!
—Ocho Emperatrices custodiando a un solo hombre… ¡qué fortuna inigualable! ¡Cualquiera lo envidiaría!
—¡Jajaja! ¡Y con razón! Estas ocho Emperatrices lograron su ascensión con la ayuda del Soberano Celestial Nueve-Vidas. ¡Ahora, es natural que le devuelvan su deuda de gratitud!
—¡En efecto! ¡En efecto!
Toda la creación esperaba ansiosamente la tribulación del Soberano Celestial Nueve-Vidas.
Nadie dudaba de su éxito. Su vida había sido demasiado legendaria.
Libró guerras contra la raza demoníaca, masacrando a un sinfín de grandes demonios.
Luchó contra las fuerzas de la oscuridad, erradicando el dominio demoníaco.
Aplazó las Zonas Prohibidas, poniendo fin al caos del Abismo.
Desafió a los cielos y conquistó la tierra. Su camino hacia la invencibilidad estaba pavimentado con los cadáveres de incontables prodigios.
A su nivel, derrotar a oponentes del mismo rango era trivial; hacía mucho que había superado tales límites.
Aún más aterrador, había cultivado el Sutra Inmortal Nueve-Vidas a un nivel sin precedentes, mucho más allá de su creador original, otorgándole nueve vidas.
«Invencible» —este era un título grabado para siempre en Lu Ye, grabado en los corazones de todos los que presenciaron su viaje.
Esta tribulación de santidad —incluso si perdiera una vida con cada calamidad, aun así tendría éxito.
—¡Está comenzando!
Lu Ye alzó la vista.
Sobre los Nueve Cielos, estrellas infinitas comenzaron a arremolinarse como granos de arena en una marea cósmica, formando un enorme vórtice —como la apertura de un ojo colosal.
El aura de la tribulación se desató, cayendo en olas como un tsunami apocalíptico.
El Dao Celestial se negaba a permitir la ascensión de Lu Ye.
No permitiría que ningún ser se erigiera por encima de él.
Aunque Lu Ye había hecho mucho por el Dao Celestial —aunque le había otorgado un gran mérito— aun así haría todo lo que estuviera en su poder para derribarlo.
—¡No puedes detenerme!
Lu Ye sonrió mientras hablaba.
Arriba, no había nadie. ¿A quién le hablaba? A los cielos mismos.
—¡RUMBLE—!
El trueno respondió —una respuesta del mismísimo tejido del mundo.
—¡Jajaja! Si deseas intentarlo, ¡entonces ven! Tú y yo sabemos que, incluso si te trasciendo, seguiremos siendo los compañeros más cercanos.
—¡En este mundo, solo estamos tú y yo!
Las nubes de la tribulación se condensaron, reuniendo la ira divina acumulada de los Nueve Cielos en un único cataclismo.
—¡Ha comenzado!
—¿Qué clase de tribulación será? ¡Esperemos que no sea la Tribulación Eterna!
Innumerables potencias temblaban de emoción.
Una Tribulación de Santidad —un evento así era raro incluso en diez mil, cien mil, incluso un millón de años.
Esto era historia en ciernes.
Pero no hubo relámpagos.
En cambio, desde las profundidades de las nubes de la tribulación, emergió una figura.
¡Un hombre a lomos de un dragón divino, empuñando el Espejo Celestial!
—¡Es el Soberano Celestial Antiguo-Hoy!
Un grito de reconocimiento recorrió los cielos.
Este era el cultivador más fuerte de la era anterior —el Soberano Celestial Antiguo-Hoy, el portador del Espejo Antiguo-Hoy, un artefacto divino capaz de reflejar tanto el pasado como el futuro, cortando los hilos del tiempo y la causalidad.
—Esto es malo. Realmente es la Tribulación Eterna de más alto nivel... ¿Ha alcanzado el Soberano Celestial Nueve-Vidas un nivel tan insondable?
—Enfrentarse a las huellas de cada tomador de tribulación a lo largo de la historia... ¡qué valor inigualable!
—¡El Soberano Celestial Nueve-Vidas es invencible!
Los ojos de Lu Ye parpadearon mientras observaba al Soberano Celestial Antiguo-Hoy tomar forma.
Luego, sonrió.
—Ha pasado mucho tiempo.
El Soberano Celestial Antiguo-Hoy asintió levemente. —En efecto, ha pasado mucho tiempo, amigo mío.
Nunca se habían conocido en la realidad.
Pero sus caminos se habían cruzado dentro del río del tiempo.
—¿Luchamos?
—Luchemos.
No hicieron falta más palabras.
Los dos Soberanos Celestiales estallaron en combate.
Un solo golpe casual de ellos era la cúspide de todas las artes divinas.
El vacío colapsó, revirtiendo al caos primordial.
Las ocho figuras celestiales que observaban desde lejos retrocedieron instintivamente, intercambiando miradas.
En los ojos del otro, vieron una emoción compartida e indescriptible.
La batalla se intensificó al instante.
El Soberano Celestial Antiguo-Hoy desató todo el poder de sus técnicas temporales, dividiéndose en múltiples avatares, viajando a diferentes puntos de la historia para cazar versiones de Lu Ye a través del tiempo.
Si incluso uno de esos yo pasados fuera asesinado, heriría a Lu Ye en el presente.
Pero nadie estaba preocupado.
Desde el momento en que «N.o.v.e.l.i.g.h.t» pisó por primera vez el camino de la cultivación, Lu Ye siempre había sido el prodigio más aterrador de su generación.
Incluso en el pasado, no hubo un momento en el que hubiera sido débil.
De repente —profundas heridas aparecieron en el cuerpo de Lu Ye.
Un corte.
Dos.
Tres.
Ocho heridas en total.
—¡¿Cómo es posible?!
Un alboroto estalló entre los espectadores.
¿Qué significaba esto?
Significaba que Lu Ye había sido asesinado ocho veces en el pasado.
¿Pero cómo?
¡En cada era, en cada etapa de su vida, había sido invencible contra todos sus pares!
—Eres un hombre de gran corazón y devoción. Te respeto —El Soberano Celestial Antiguo-Hoy sonrió.
Lu Ye rió entre dientes. —Tu maestría del Dao es verdaderamente admirable.
El Soberano Celestial Antiguo-Hoy—
De repente, el ceño de Lu Ye se frunció.
¿Cuán rápido era el combate al nivel de un Soberano Celestial?
En un instante, el Soberano Celestial Antiguo-Hoy aprovechó el momento —la huella de su palma golpeó a Lu Ye directamente en el pecho.
Lu Ye apenas se tambaleó.
No estaba herido.
Sin embargo, su ceño se frunció aún más.
¿Veneno?
Un pensamiento absurdo afloró en su mente.
Él era un Soberano Celestial.
Ni siquiera el Gran Dao mismo podía borrarlo.
¿Qué clase de veneno podría afectarle?
¿Y cuándo se lo habían infligido?
—Es un veneno Gu —el Gu Devorador de Dao Yin-Yang —El Soberano Celestial Antiguo-Hoy reconoció al instante la naturaleza del Gu Devorador de Dao Yin-Yang.
Gu Devorador de Dao Yin-Yang...
Los ojos de Lu Ye se abrieron con incredulidad. Volvió su mirada hacia las ocho figuras que lo rodeaban.
Este era un parásito insidioso —uno que podía consumir todo el Dao existente.
No tenía forma, ni sustancia, y era increíblemente raro. Solo podía ser implantado a través de la unión del Yin y el Yang.
El parásito existía en dos mitades —una Yin, una Yang. El Gu Yang devoraría el Dao y, a cambio, nutriría al Gu Yin.
Ahora estaba claro. Lu Ye había sido afligido con el Gu Yang.
Y las únicas que habían tenido la oportunidad de hacerlo...
Eran las ocho mujeres a las que una vez había considerado sus confidentes más cercanas.
La rabia se encendió en el corazón de Lu Ye.
Una oleada de furia explotó de él, su poder de batalla se disparó al instante. El Soberano Celestial Antiguo-Hoy, tomado por sorpresa, fue completamente suprimido en un solo intercambio.
Sin embargo, en lugar de pánico, el Soberano Celestial Antiguo-Hoy solo parecía divertido, como si observara un gran espectáculo desarrollarse.
—Amigo mío, un hombre de tan profunda devoción y rectitud... y sin embargo, traicionado tan completamente. ¿Cómo se siente? —Sonrió.
—¿Rectitud? ¿Devoción?
Una voz —antes etérea, ahora temblorosa de furia— cortó el aire.
Era la Emperatriz Espíritu Fantasma, Shangguan Huanling.
—¿Se atreve a llamarse a sí mismo recto? ¡No es más que un tirano, abusando de su poder para reclamar lo que desea!
—¡En efecto! ¡Solo veía las cosas desde su propia perspectiva, sin considerar nunca los pensamientos de los demás! ¡Un hombre así no tiene derecho a hablar de rectitud!
—¿Rectitud? ¡Qué broma! ¡Este hombre traicionó a su propio maestro, masacró a los inocentes! ¡Nuestras acciones hoy son justicia! ¡Estamos purgando a un demonio!
—Joven Maestro, no me culpes. Ya he ascendido a Emperatriz. ¡No seré una simple sirvienta por el resto de mi vida! ¡Me niego a vivir como una doncella! Entonces, ¿por qué no te mueres?
—Hermano Mayor... ¿siquiera recuerdas a Feng Wuxie? ¡Si no fuera por ti, habría estado con él en su lugar!
Una tras otra, las Emperatrices hablaron, cada una condenando a Lu Ye por sus pecados.
Sus rostros, antes deslumbrantes, se retorcieron con odio, resentimiento y desprecio.
La expresión de Lu Ye se volvió gélida.
Su corazón se apretó con un dolor más profundo que cualquier herida.
Era como si mil Clavos Celestiales Caídos estuvieran siendo clavados en su alma.
No —este dolor era incluso mayor que eso.
—¡Así que simplemente muere!
—¡Muere!
—¡Una vez que estés muerto, finalmente seremos libres!
—¡Nunca quise que me controlaras! ¡Si estás muerto, nadie podrá decirme qué hacer! ¡Ahora soy una Emperatriz, y aun así estoy encadenada por ti! ¡Ya he tenido suficiente!
—¡Muere, muere, muere!
Los ocho Gu Yangs estallaron simultáneamente.
Al mismo tiempo, una segunda Tribulación Eterna se manifestó —trayendo consigo a otro adversario sin igual.
Traición interna, amenazas externas y un Corazón Dao destrozado.
La mente de Lu Ye se tambaleó al borde de la locura.
Y en su locura, su poder se disparó a nuevas alturas.
Quería matar.
Quería masacrar a estas ocho bestias traicioneras con piel humana.
Estaba dispuesto a sufrir heridas —siempre y cuando pudiera derribarlas.
Pero cuando las ocho mujeres invocaron los mismos artefactos de Soberano Celestial que él había forjado para ellas, Lu Ye casi explotó de rabia.
—Amigo, ahora no es momento de distraerse.
Otro Soberano Celestial asombrosamente poderoso apareció, desatando un ataque devastador.
Lu Ye fue golpeado.
Su cuerpo se hizo pedazos, su Dao comenzó a desentrañarse.
Su Corazón Dao era tan inquebrantable como el hierro divino, pero esta tribulación era demasiado brutal.
Estaba luchando contra cada Soberano Celestial que alguna vez había intentado alcanzar la santidad.
Cada oponente había estado una vez en la cúspide de su era.
Y todo el tiempo, el Gu Devorador de Dao Yin-Yang continuaba consumiéndolo.
La Justificación de las Emperatrices
Los Emperadores y Emperatrices circundantes estaban atónitos.
—¡Esperen —cómo pudieron ustedes ocho hacerle esto a un Soberano Celestial?!
Algunos los reprendieron abiertamente.
Pero las ocho Emperatrices no vacilaron.
Una por una, justificaron su traición, presentando sus acusaciones con una certeza inquebrantable.
—¿Han olvidado todo lo que el Soberano Celestial hizo por ustedes?
—¡Con o sin su ayuda, habríamos ascendido a Emperatriz de todos modos! ¡Él solo nos ayudó para satisfacer sus propios deseos egoístas!
Incluso con la voluntad indomable de Lu Ye —incluso si su corazón estuviera hecho de Oro Divino Eterno— sintió una punzada de dolor.
Así era como lo habían visto todo el tiempo.
Su bondad, su guía, su protección —para ellas, no había sido más que cadenas.
No pudo soportarlo más.
Se estaba ahogando en enemigos.
Un Soberano Celestial tras otro descendió sobre él.
Sus huesos se hicieron añicos. Su sangre llovió de los cielos. Su mismísimo Dao estaba siendo borrado.
La Apuesta Final
Si la supervivencia era imposible—
Entonces Lu Ye volvió su mirada hacia los cielos.
—Viejo amigo, déjame ayudarte una última vez.
Su cuerpo estalló en luz radiante, llevando al límite el autosacrificio.
El mismísimo tejido del cosmos resonó con su acto moribundo.
—¡Entonces perezcamos todos juntos!
Una radiación ilimitada rasgó la oscuridad eterna, lanzándose hacia una masa cancerosa de corrupción que crecía en el borde de la barrera de los Nueve Cielos.
—¡Loco! ¡Nueve-Vidas! ¡Esas mujeres te traicionaron, y eliges llevarme contigo?! ¡¿Qué demonios te pasa?!
—¡BOOM!
La autodestrucción de un Soberano Celestial—
La fuerza colapsó todos los Daos, enviando temblores a través de los Nueve Cielos.
Los restos destrozados del Soberano Celestial Antiguo-Hoy se reformaron.
Pero aquellos que lo conocían bien se dieron cuenta de inmediato—
Este no era él.
Alguien más ahora llevaba su rostro.
Sus ojos eran fríos más allá de toda descripción, como si nada en la existencia pudiera conmover sus emociones.
Y sin embargo —cuando vio al Soberano Celestial Nueve-Vidas arrastrando el Origen Oscuro a la muerte con él— su mirada parpadeó, apenas perceptiblemente.
—Viejo amigo...
Su voz era seca.
En esas tres simples palabras —había tristeza.
—Las enviaré... para que te acompañen.
Con un simple gesto—
Los Daos destrozados se retorcieron, y el Río del Tiempo emergió, arremolinándose en un vórtice.
Las ocho Emperatrices—
Fueron arrastradas al interior, impotentes para resistir.
El Telón se Alza.
¡El espectáculo debe continuar!