Una vez que la biblioteca abrió sus puertas a las nueve de la mañana, las siete u ocho personas que esperaban entraron, todas ellas con canas. Hoy era lunes. Era diferente de los fines de semana, cuando muchos padres llevaban a sus hijos a la biblioteca de la ciudad para leer. Normalmente, solo los jubilados venían a la biblioteca los días laborables.
Fuera de la biblioteca, el mundo era bullicioso. La biblioteca misma estaba en silencio, solo se oía el sonido de las páginas al pasar.
A las 10 en punto, más gente empezó a llegar a la biblioteca.
Tang Mo se sentó frente al ordenador para ayudar con el préstamo de libros. Su mano izquierda tecleaba el número de serie del libro en el teclado. Su mano derecha hacía clic en el ratón para confirmar. Después de hacer todo esto, levantó la vista. «Ha tomado prestado un libro hace casi un mes. ¿Todavía no lo ha terminado de leer?»
La mujer de mediana edad frente a él sonrió y negó con la cabeza. «No, mi hijo lee despacio. ¿Hay algún problema si el libro no se devuelve en un mes?»
Tang Mo explicó. «Un mes es el período gratuito. Después de eso, tengo que cobrar una tarifa de biblioteca de 1 yuan al día». Hizo una pausa y añadió: «Si pierde el libro, tendría que compensar pagando el precio original. Este libro cuesta 82 yuanes».
La expresión de la mujer cambió. «Es tan caro... de acuerdo, hoy iré a casa y le diré a ese chico que lea el libro rápido». Se dio la vuelta y se fue.
Tang Mo observó a la mujer alejarse a grandes zancadas, su hermoso rostro no mostraba mucha expresión. Tomó el carné de biblioteca de la siguiente persona y lo deslizó.
«¿No terminado? Creo que perdió el libro». Una voz femenina nítida resonó.
Tang Mo deslizó la tarjeta mientras hablaba: «Quizás».
Había desdén en la voz femenina. «Un carné de biblioteca cuesta 50 yuanes y ese libro, 82 yuanes. No creo que vuelva a venir por aquí».
«Yo tampoco creo que vuelva a venir». El director Wang, encargado del trabajo de recepción, se acercó y le dio unas palmaditas en los hombros a Tang Mo. «Xiaotang, ve a ver qué hace ese charlatán. Lo acabo de ver ir a la esquina donde no hay vigilancia. Asegúrate de que no haga nada».
Tang Mo asintió y se dirigió a la esquina.
La Biblioteca Municipal de Suzhou estaba situada en el centro de la ciudad y tenía un total de tres plantas. La tercera planta albergaba principalmente libros de humanidades e historia. Tang Mo caminó desde el mostrador de ayuda hasta la esquina sureste. Pasó más de 30 estanterías antes de encontrar al charlatán.
En noviembre, Suzhou era un poco fría y los vientos aullaban fuera de la ventana. La ventana temblaba por ello, pero la luz del sol que entraba por ella era cálida. El charlatán estaba sentado con las piernas cruzadas en el suelo, junto a la ventana. Tenía cinco o seis libros esparcidos a su alrededor de forma desordenada. Ni siquiera estaba mirando un libro mientras se llevaba las manos al pelo y empeoraba el desorden.
Los labios de Tang Mo se fruncieron mientras se acercaba y recogía un libro. «Señor Chen, nuestra biblioteca tiene mesas y sillas. Puede leer los libros allí».
«Leer libro... leer libros... ¿qué libro estoy leyendo?»
Tang Mo miró el libro que acababa de recoger. «'El secreto detrás de la desaparición de la civilización maya'»?
El charlatán levantó la cabeza de repente y miró a Tang Mo con los ojos inyectados en sangre, preguntando con horror: «¿Conoces el secreto detrás de la desaparición de la civilización maya?»
Los labios de Tang Mo se curvaron hacia arriba. «No lo sé, ¿tú sí?»
«Lo sé, por supuesto que lo sé». El charlatán se levantó y dijo: «Han ofendido a Dios. Su religión se basa en dioses falsos, no en el Dios verdadero. Ofendieron a Dios, por eso están todos muertos. Dios es el único ser eterno. ¡Ofenderlo es la muerte!»
Tang Mo había escuchado esas palabras muchas veces y no les prestó atención. La biblioteca era un lugar abierto y había visto muchas cosas. El charlatán podría ser chocante, pero no tenía una enfermedad mental. Solo era un fanático religioso y no podían echarlo por eso.
Tang Mo preguntó casualmente: «¿Dónde está el Dios verdadero?»
La expresión del charlatán se congeló de repente.
Tang Mo sonrió, recogió la pila de libros y se dio la vuelta para marcharse.
Le había hecho esa pregunta al charlatán muchas veces. El charlatán había empezado a venir a esta biblioteca hacía un año. Todo el día, encontraba un asiento que, según él, era de la suerte y balbuceaba. Pero una vez que los miembros del personal le hacían la pregunta sobre quién era Dios, se callaba y se iba de la biblioteca al cabo de un rato.
Tang Mo sostenía los libros y se preparaba para irse. Acababa de girar la cabeza cuando escuchó una voz profunda y misteriosa detrás de él. «Dios está ahí».
Los pasos de Tang Mo se detuvieron.
Se giró para mirar.
El charlatán estaba de pie junto a la ventana, señalando una gigantesca torre negra que flotaba sobre la ciudad. Sonrió con fanatismo y dijo: «Dios viene».
Tang Mo, «...»
Mientras él fuera feliz.
El autobús que Tang Mo tomaba para volver a casa del trabajo todos los días pasaba por el centro de la ciudad. Se sentó en el asiento de la ventana y escuchó música con auriculares. La canción terminó, permitiéndole escuchar la conversación de dos estudiantes de secundaria.
«¡La torre negra! Voy a hacer una foto».
«¿Todavía haces fotos? ¿Qué tiene de bueno esa cosa? Nadie quiere verla ya».
«La enviaré a mi círculo de amigos. El título es 'Una excursión de un día a la Torre Negra'».
«A nadie le gustará. Oye, el hombre sentado junto a la ventana es muy guapo. Si le haces una foto, mucha gente la alabará y tu popularidad se disparará. Deberías llamarlo... ¡Hermano del Autobús! ¡Tienes que hacerle una foto!»
Mientras sonaba la siguiente canción, Tang Mo levantó la mano derecha para taparse la cara y se giró para mirar por la ventana, sin importarle las dos chicas. Levantó la vista y miró la torre negra suspendida sobre Suzhou.
La torre negra se alzaba en el aire entre los altos edificios de la ciudad. La torre tenía forma de pirámide cuadrangular, similar a las pirámides egipcias. Sin embargo, era negra, no dorada. Su base abarcaba todo el centro de la ciudad de Suzhou, casi cubriendo la ciudad. La fría luz de la luna atravesaba la torre negra e iluminaba el suelo sin ningún impedimento.
Seis meses antes, la torre apareció de repente en el centro de Suzhou. Tang Mo se había dirigido a la biblioteca para trabajar. Había salido apresuradamente por la mañana sin ver las noticias. Pero una vez en las calles, todo Suzhou estaba revolucionado.
Los autobuses no se veían y los taxis no paraban.
Todos los coches se dirigían al centro de la ciudad en un frenesí. Tang Mo acababa de despertarse y no podía entender lo que pasaba. Entonces levantó la vista y vio la enorme torre negra.
Todo su sueño desapareció en un instante.
Tang Mo casi pensó que era 2012 y que era el fin del mundo.
¿Cómo podía haber algo tan grande?
No la había visto cuando salió del trabajo anoche. ¿Cómo podía haber aparecido de repente aquí?
Al principio, Tang Mo pensó que era algo construido por el país. La gente en Internet a menudo alardeaba de que la infraestructura del país era muy buena. Podían construir un paso elevado de la noche a la mañana, haciendo que los extranjeros sintieran envidia. No se dio cuenta hasta que finalmente consiguió un taxi y llegó al centro de la ciudad, mirando hacia arriba con la multitud. ¡La torre estaba en realidad completamente suspendida en el aire!
¡Completamente suspendida! ¡Al menos a 100 metros del suelo!
¿Cómo podían los humanos hacer un castillo en el aire?
La gran pantalla LED del centro de la ciudad transmitía las noticias. «A las 8 de la mañana, 1.021 extrañas torres aparecieron en nuestras principales ciudades y mares. También se informa que, al mismo tiempo, las torres negras aparecieron a gran escala en todo el mundo. Por favor, no entren en pánico. El país ha establecido departamentos relevantes para investigar este incidente de la torre negra. Hemos invitado al Profesor Luo, del Departamento de Física de la Universidad de Pekín, para que explique los problemas relacionados con el incidente de la torre negra. Ahora estamos conectados con el Profesor Luo...»
¡Mundo! ¡Fin! ¡Día!
Todos entraron en pánico. Tang Mo no pudo ir a trabajar durante dos días. Mucha gente condujo hasta el campo, intentando alejarse lo más posible de la torre negra. Sin embargo, el estado mantuvo una muy buena organización social. Tres días después, Tang Mo recibió un aviso para volver al trabajo. Después de una semana, mucha gente regresó al ver que la torre negra no mostraba movimientos.
Ahora, seis meses después, las torres negras se habían convertido en atracciones turísticas.
En los primeros meses, personas con uniformes de investigación blancos venían a la base de la torre negra todos los días. Movían grandes instrumentos y buscaban cosas desconocidas. Ahora solo venían a revisar una vez cada tres días, y las tiendas cercanas a la torre negra reanudaron sus operaciones.
Tang Mo apoyó la barbilla con una mano y miró con calma la torre negra. El autobús giró una esquina, dejando atrás la torre negra. Ya no era visible.
Esa tarde, Tang Mo comió algo sin mucha ceremonia antes de encender su ordenador e iniciar sesión en QQ. Entonces apareció una ventana de chat.
【Victor: Lo siento. He estado ocupado estos días y puede que no tenga tiempo para jugar juntos. 】
Tang Mo miró la ventana de chat. El mensaje que envió la semana pasada solo obtuvo respuesta hoy. Parecía que realmente estaba muy ocupado.
【 Grinding Sugar: No importa. Jugaremos juntos cuando estés libre. 】
Después de enviar el mensaje, Tang Mo abrió el software del juego de bridge. Pero en ese momento, Victor se conectó y respondió rápidamente.
【 Victor: Ven a jugar una partida. Tengo un poco de tiempo. 】
【 Grinding Sugar: Bien [Emoticono sonriente] 】
Tang Mo invitó a Victor a la sala y el juego no tardó en empezar.
Tang Mo llevaba cinco años jugando al bridge. Cuando era estudiante de primer año, tenía un compañero de habitación obsesionado con el bridge, que afirmaba que era un juego de prueba de coeficiente intelectual. Sin embargo, menos de un mes después, el compañero de habitación se había dedicado a otras cosas mientras Tang Mo seguía jugando al bridge en silencio durante cinco años.
En medio de la partida, Tang Mo encontró una oportunidad para tomar el contrato. Sus ojos brillaron y aún no había jugado la carta cuando vio que Victor sacaba de repente un K de tréboles. La mente de Tang Mo se quedó en blanco. La carta de Victor arruinó su oportunidad de hacer un contrato.
¿Se había equivocado Victor?
El bridge era un juego de 2 contra 2. Tang Mo había conocido a Victor en Internet hacía un año. Los dos jugaban juntos y tenían un entendimiento tácito. Además, la habilidad de Victor era mucho mejor que la de Tang Mo. Pero Victor había estado ocupado durante los últimos seis meses y no había jugado en absoluto durante dos meses. No era imposible que sus habilidades estuvieran oxidadas.
Tang Mo volvió a mirar ambos lados de la mesa y de repente se dio cuenta: «¿Quiere un grand slam?»
Sus labios se curvaron en una sonrisa y Tang Mo jugó una carta con calma.
Media hora después, la partida terminó y Tang Mo abrió QQ.
【 Grinding Sugar: Buen trabajo, sigues siendo tan bueno como antes. 】
【 Victor: Buen trabajo. 】
【 Grinding Sugar: [Emoticono sonriente] 】
Victor no respondió durante mucho tiempo. Tang Mo supuso que estaba ocupado y no envió otro mensaje. En su lugar, abrió otra partida de bridge. Cuando regresó, vio que Victor había enviado un mensaje: «Recuerdo que una vez dijiste que hay una torre negra cerca de donde trabajas, ¿verdad?»
【 Grinding Sugar: Sí, está a unos 200 metros. ¿Qué pasa? 】
【 Victor: Últimamente, parece que podría haber algunos problemas. 】
Tang Mo vio esta frase y de repente recordó al charlatán señalando la torre negra y diciendo «Dios viene». Victor y el charlatán...
Tang Mo no pudo evitar reír. Se rió durante mucho tiempo antes de enviar un mensaje de vuelta: «¿Tú también perteneces a la facción de que la torre negra es peligrosa? Sin embargo, trabajo en esa zona y no puedo evitarlo».
Victor no continuó el tema. Dijo unas palabras más antes de afirmar de repente que estaba ocupado. Los dos se despidieron y él se desconectó.
Al día siguiente en el trabajo, el charlatán no apareció. El director Wang se sorprendió mucho y le preguntó a Tang Mo: «¿El charlatán no ha venido hoy? Creo que está aquí más a menudo que yo. ¿Qué ha pasado?»
Tang Mo respondió: «Quizás esté ocupado con su familia».
El director Wang agitó la mano. «Eh, es mejor que no haya venido. De lo contrario, tendríamos que estar pendientes de él. Xiaotang, Xiaozhao, hoy habéis trabajado duro. Por favor, buscad tiempo para clasificar los libros de la categoría G».
Clasificar libros era algo que los bibliotecarios tenían que hacer a diario y no era tan relajado como pensaban los de fuera. Xiaozhao tenía una cita a ciegas esa noche. La joven miró a Tang Mo con impotencia, lo que le hizo decir: «Vuelve tú primero. Yo lo haré solo».
Xiaozhao le dio las gracias. «Gracias, Tang Mo. La próxima vez, te ayudaré haciendo horas extras».
Tang Mo asintió levemente y no dijo nada.
Trabajó horas extras hasta las 10 de la noche. Luego Tang Mo salió de la biblioteca y se subió al último autobús.
Había poca gente en el último autobús. Aparte del conductor, solo estaban Tang Mo y un tío de mediana edad. El tío dormía profundamente en su asiento y el teléfono de Tang Mo estaba sin batería. Apoyó la barbilla y miró por la ventana de forma aburrida.
Muchos centros comerciales del centro de la ciudad estaban cerrados a esa hora. Las noches de noviembre eran muy frías, por lo que había poca gente en la calle. La luz de la luna brillaba fríamente. Tang Mo miró los letreros de neón parpadeantes y el autobús giró una esquina. La enorme torre negra apareció de repente a la vista.
Después de observarla durante seis meses enteros, Tang Mo ya no estaba interesado en la torre, al igual que mucha gente. Simplemente la miró con calma.
De repente, vio un pequeño insecto o quizás un pájaro. Estaba demasiado lejos para verlo con claridad. A la luz de la luna, la pequeña cosa oscura brilló mientras volaba por el aire hacia la torre negra. Tang Mo observó con despreocupación cómo la pequeña cosa volaba tontamente hacia adelante y se precipitaba hacia la torre negra.
Entonces pareció golpear algo y cayó al suelo.
Tang Mo observó hasta que el autobús giró otra esquina y la torre negra desapareció.
El nombre de la siguiente parada resonó en el autobús. Tang Mo seguía mirando por la ventana, preguntándose qué cenar esa noche. De repente, sus ojos se abrieron de par en par y giró la cabeza rápidamente, queriendo ver la torre negra de nuevo. Sin embargo, el autobús ya se había alejado y era imposible ver la torre negra detrás de él.
El corazón de Tang Mo latía muy rápido, como si fuera a salírsele por la garganta. Después de mucho tiempo, calmó su corazón.
«...¿Vi mal? La torre negra es una ilusión óptica causada por la contaminación. En realidad no es sólida».
Esta era la visión dominante actual de la sociedad. Mucha gente no creía que la torre negra fuera real. Se podía ver, pero no tocar.
Tang Mo cerró los ojos, queriendo olvidar esa escena de hace un momento. Pero la escena se repetía una y otra vez en su mente, provocándole insomnio. Solo consiguió conciliar el sueño a mitad de la noche.
A la mañana siguiente, se despertó a las 7:30. Tang Mo se levantó apresuradamente y se cepilló los dientes. Tenía que coger el autobús de las 8. Se vistió rápidamente, cogió su mochila y se fue. En el momento en que su mano tocó el pomo de la puerta, una música melodiosa se escuchó de repente.
«Jingle bell, jingle bell, jingle bells...»
Tang Mo se sobresaltó y giró la cabeza, pero no pudo encontrar la fuente del sonido en la habitación. La canción 'Jingle Bells' seguía sonando. No tenía letra, pero todo el mundo conocía la canción.
Tang Mo escuchó atentamente y no pudo encontrar la fuente. Parecía venir de todas direcciones.
Al momento siguiente, el cuerpo de Tang Mo se congeló. Corrió a una velocidad que nunca antes había alcanzado hasta la ventana y miró la distante torre gigante en el centro de Suzhou. Luces de colores parpadeaban desde la torre y la melodía de la canción cambiaba constantemente. Una vez que la última nota cayó, las luces desaparecieron y todo volvió a oscurecerse.
Una voz infantil habló después, con el tono agudo, penetrante y fuerte, único de un niño.
«¡Ding dong! 15 de noviembre de 2017. La Tierra está en línea».