Las arañas de cristal se balanceaban en el techo del salón de baile de Novigrad, su luz iluminaba a un bardo en el escenario. Llevaba una camisa azul de cuello con muesca y mangas abullonadas que le quedaba ajustada, y un pájaro emplumado se posaba en su cabeza. Su canción llegaba a su fin, la melodía de su laúd se ralentizaba.
La canción terminó, y él hizo una reverencia al público. El público respondió con atronadores aplausos y vítores.
Uno de ellos se puso de pie. "Gracias, Dandelion". El enano era robusto y duro como una roca, su barba densa le llegaba hasta el vientre. Cuando habló, su voz era un bramido. "Permítanme, Yarpen Zigrin, un guardia del Fuego Eterno, y un enano al que el brujo una vez aconsejó, alabar tu voz más maravillosa. Nadie es mejor, y creo que todos están de acuerdo con mi opinión".
Había más de doscientas personas alrededor del enano. Había humanos y no-humanos como enanos, elfos y gnomos. También había hermosas hechiceras y una seductora onirómante. Plebeyos en harapos y sangre azul en riquezas se habían reunido en este salón de baile, llenándolo hasta el tope.
Los caros asientos exclusivos para miembros que nadie se molestaba en reservar no hace mucho, ahora estaban llenos de los miembros más prestigiosos de esta ciudad. El Coleccionista, el Rey de los Mendigos, Cleaver, e incluso el Hieronymus del Fuego Eterno estaban presentes. Algunas personas, al no conseguir un lugar en el salón de baile, se pararon en el pasillo, se sentaron en la alfombra roja junto a las sillas del salón, y algunos incluso se sentaron a horcajadas sobre la barandilla.
Sin embargo, nadie se enfadó con ellos por este comportamiento descortés. Se asintieron unos a otros y susurraron entre sí. Algunos hombres semidesnudos incluso levantaron sus jarras y vitorearon ruidosamente. Algunas damas seguían inmersas en la obra épica, sollozando y secándose las lágrimas.
"La Hermandad de Brujos es una obra maravillosa. Deberías difundirla por todas las tierras del mundo. Kaedwen, Redania, Temeria, Aedirn… Incluso Kovir, bajo las Montañas del Dragón en el lejano norte. Todos los norteños deberían ver esta obra. Deberían conocer a los héroes detrás de las crisis. Deberían disculparse y arrepentirse por sus calumnias ignorantes contra los brujos".
Barney, Reagan y Paul estaban junto a Yarpen. Tenían la cara roja y asintieron. Los campesinos entre la multitud parecían avergonzados de sí mismos.
"Pero tengo una queja. ¿Cuándo vas a sacar la secuela? No puedes dejarnos así, en vilo. Los brujos mataron monstruos y salvaron a incontables personas. Se deshicieron de la amenazante Cacería Salvaje, ayudaron a los hechiceros del Norte a evitar un golpe de estado en Thanedd, lo que indirectamente impulsó a la alianza de los Reinos del Norte a unirse a Meve en la guerra para proteger Rivia. Y resistieron al Sur. ¿Pero luego qué? ¿Se deshicieron del desastre que acabaría con el mundo? Escuché a gente de Gors Velen decir que el mar junto a la isla sigue congelado. Ahora es como un milagro perfecto. Esos hechiceros arrogantes incluso erigieron estatuas para los brujos en Aretuza".
"Sí. Aunque no quieras cantar la historia, puedes contárnosla". Corinne parpadeó. "¿Qué vieron el brujo y las encantadoras jóvenes al final de la Escarcha Blanca?".
"¿Cómo decirlo?". Dandelion esbozó una sonrisa misteriosa. "Hay dos caras en una moneda. Siempre ha sido así. Donde hay bien, habrá mal. Donde hay calor, habrá frío. Donde hay fuerza, habrá debilidad. Si tomas la legendaria Sangre Antigua como la cara de la moneda, entonces la Escarcha Blanca es la cruz. Una deja grietas en el espacio-tiempo, mientras que la otra lo repara. Nacieron al mismo tiempo y lucharon para siempre, como gemelos destinados a batallar a través del tiempo".
"¿Entonces lo lograron? ¿Ganó la Sangre Antigua?".
"¿Es una pregunta con trampa?". Cyrus, o Jiji el doppler, estaba en el segundo piso. Se acarició la barba y dijo en voz alta: "Si hubieran fallado, el desastre nos habría caído encima. Nunca estaríamos aquí divirtiéndonos o rezando al gran Fuego Eterno".
"Yarpen, Corinne, debéis estar borrachos", bromeó Gawain.
"No, lo entendéis todo mal. La Escarcha Blanca se ha ido, sí, pero ¿regresaron los héroes?". Yarpen miró fijamente al bardo con sus ojos hinchados. Había nerviosismo y expectación en su mirada.
La gente conmovida por la obra esperaba la respuesta con el aliento contenido, temiendo que Dandelion pudiera negar con la cabeza.
Dandelion sonrió. Crípticamente, dijo: "Quizás cuando os encontréis con monstruos durante vuestras incursiones en la naturaleza y necesitéis la ayuda de alguien algún día, sabréis la respuesta a esa pregunta. Por ahora, me despido. Y durante al menos un mes, me iré de viaje, así que no podré actuar. Lo siento por eso". Dandelion hizo una reverencia de disculpa. Luego se volvió hacia la entrada del salón de baile.
Una joven e inocente dama con el cabello castaño cayéndole por la espalda lo saludó con la mano. Sus ojos brillaban con ingenuidad. Dandelion saltó del escenario, sosteniendo su laúd. Saludó a sus fans adoradores y se acercó a la joven. "¿Están todos listos, Casiga?".
"Sí, Dandelion. Solo faltas tú. ¿Pero es buena idea dejar a Priscilla sola en Kovir?".
Dandelion tosió y contó con los dedos. Con rectitud, dijo: "Estoy haciendo un autosacrificio. Tenemos algunas parejas esperando que oficie su boda en otro mundo. Nunca habría dejado a mi esposa o a estos fans adoradores si no fuera por mis viejos amigos. Y pensadlo. Brujos, hechiceras, una súcubo, vampiros superiores y los elfos que casi nunca sonríen van a una tierra extraña y lejana. Si no tienen un bardo que anime sus vidas, será aburrido. Es una tortura para ellos. Espera. ¿No deberíamos tomar el carruaje hasta la Casa de Gawain y luego el barco?".
Casiga gesticuló. La luz de la magia conjuró un portal en forma de diamante. "Eso es demasiado lento". Arrastró a Dandelion y saltó al portal.
Todo alrededor de Dandelion dio vueltas. Cuando salió de su aturdimiento, ya estaba de pie en un bergantín gigantesco. El bardo miró por la barandilla y sintió vértigo. Estaba a casi tres mil trescientos pies en el cielo. Los edificios y la gente en el suelo no eran más que motas, y pasaban volando rápidamente.
Miró a su alrededor. Los cielos estaban claros como un lago, y las nubes lo decoraban, cambiando de forma a menudo. Vientos fríos y sofocantes soplaban en el aire, y las velas se extendían como banderas. El emblema de las espadas cruzadas brillaba dorado bajo el sol. En el centro de la cubierta, figuras familiares charlaban animadamente.
Ivar agitaba su puño derecho con entusiasmo, describiendo un futuro brillante con Letho, Serrit, Auckes y los nuevos Víboras. Geralt y Yennefer estaban de pie en el borde del barco, disfrutando de la vista. Vesemir y Mignole estaban acurrucados, susurrando. Eskel tenía el brazo alrededor de una súcubo risueña. Lambert coqueteaba alegremente con Lydia y Kantilla. Kiyan y Evelyn investigaban una campanilla de la muerte, mientras Igsena cantaba una nueva obra que había aprendido. Coen era su público.
Felix, Coen y Eskel contaban sus aventuras a los aprendices.
Coral y Triss, ambas bellamente vestidas, ayudaban a un grupo de hechiceros Aen Elle a mantener intacta la barrera mágica del barco, protegiéndolo de los vientos helados.
Una joven hermosa pero encantadora, vestida con equipo de caza, se acercó sigilosamente a Dandelion. "Llegas tarde, Dandelion. Cántanos una canción que se ajuste a la ocasión". Una cola de caballo plateada estaba atada detrás de su cabeza, y los medallones del Lobo y la Víbora colgaban de su cuello. Una sonrisa se dibujó en sus labios.
"¿Por qué vas vestida como una bruja, Ciri? ¿Y quién te dio las espadas y los medallones? ¿Tu abuela te permitió irte?". Dandelion rasgó su laúd.
"¿No lo sabes? No hace mucho, Roy y yo usamos la Sangre Antigua para encontrarnos con el tipo que abandonó a su familia. Hablo de Emhyr".
"¿Qué tiene eso que ver con mi pregunta?".
"Después de que Roy y yo lo persuadiéramos, el emperador finalmente se dio cuenta de sus errores. Voluntariamente devolvió Cintra a Calanthe. Con su problema resuelto, ella estaba encantada, así que me dio mi libertad".
Dandelion tenía muchas preguntas al respecto. Las Llamas Blancas Bailando sobre las Tumbas de Sus Enemigos y el gobernante de Nilfgaard nunca se convencerían con palabras. El proceso debió ser interesante. Podría escribir un libro sobre ello. Tengo que sacárselo a Ciri y usarlo en mis poemas.
Incluso se le ocurrió un nombre. La Joven Dama a la que Emhyr Sucumbió.
"Lástima que Calanthe retuviera a Eileni. Dijo que quería que Eileni asumiera el trono de Cintra".
Ciri interrumpió el hilo de pensamientos de Dandelion.
"Pero no me interesa eso. Ser gobernante de Cintra o de Aen Elle. Solo me gusta aventurar con vosotros".
"Muy bien, Ciri la bruja. Felicidades por recuperar tu libertad. Ahora, volvamos a lo nuestro. ¿Dónde está nuestro navegante, Roy?".
Un hombre encapuchado pisaba el ariete cónico con una pierna. En su espalda llevaba dos espadas, y una ballesta de mano estaba atada entre las hojas. "Preparaos, gente. Cerrad los ojos. Contened la respiración y contad hasta diez".
El barco negro se detuvo, y luego avanzó, su ariete perforando el vacío. La embarcación entera se hundió rápidamente en el vacío y desapareció por completo.
Un corto e indescriptible viaje a través del vacío oscuro después, todos vieron la luz una vez más. El barco había entrado en un mundo nuevo y extraño. De vuelta en su mundo, era el final del verano, pero en este mundo era invierno. Vientos helados aullaban en el aire.
Debajo del barco había tierras interminables y picos nevados. Cientos de plantas nunca antes vistas se mecían hermosamente. La gente en el barco miró hacia abajo y vio numerosas criaturas que nunca antes habían visto. Zorros, tejones, cangrejos de barro, tigres dientes de sable, incluso gigantes blanco-grisáceos del tamaño de un pequeño edificio. También vieron mamuts lanudos.
Más adelante había una gran ciudad construida sobre una montaña de piedra. La luz dorada del sol la cubría con un brillo dorado, sus muros se alzaban altos e imponentes, pero la ciudad se sentía pacífica y animada.
"¿Estamos en Skyrim?". La cara de Ciri estaba roja de emoción, y casi brincaba.
"¿La Yegua Abanderada en Carrera Blanca tiene una cerveza especial hecha por Argonianos?". Auckes se lamió los labios.
"¿Los Príncipes Daédricos están gastando bromas a los humanos por todas partes?". Letho y Felix intercambiaron una mirada.
"¿Los Compañeros pueden transformarse en lobos poderosos? ¿Cuánto se diferencian de los Malditos?". Angouleme murmuró con curiosidad.
"¿Hay nuevos sistemas de magia y encantamiento aquí?". Los ojos de Kalkstein brillaban intensamente.
"¿Y otro tipo de vampiro aquí también?". Regis se frotó la barbilla.
"¿Y hay dragones destruyendo ciudades por todas partes?". Ciri gritó. "¡Roy, no puedo esperar más. Llévanos a una misión de caza de dragones!".
Roy se dio la vuelta. Vio caras familiares y sonrientes, y una sonrisa se dibujó en sus labios. "Calmaos, gente. Primero necesitamos encontrar al Jarl de Carrera Blanca, luego necesitamos hablar con mis amigos y ver si podemos alquilar un lugar y convertirlo en la rama de la hermandad en Skyrim. Este es un nuevo comienzo".
"¿Así que tendremos otras ramas en el futuro?".
"¿Entonces a qué esperamos?".
El barco negro se llenó de risas. La gente a bordo cabalgó hacia Carrera Blanca, donde les esperaba una nueva aventura.
"A través del velo de la oscuridad la luz plateada desgarra, se disipa la niebla oscura cuando la luz de las Señales brilla".
El sonido del laúd resonó en el aire. El canto de Dandelion llovió de los cielos.
"La vieja historia ha terminado, una nueva aventura espera. Y nuestra leyenda continúa".