Este planeta no tenía nombre.
Gustav nunca se molestó en ponérselo. Era una esfera silenciosa de suelo azul plateado y negro, y llanuras inmóviles y vacías que se extendían más allá de lo que cualquier ojo humano podía ver.
Sobre él, un cielo que nunca cambiaba. Era un crepúsculo sin estrellas, ni de día ni de noche, colgado como una cortina eterna. Nada vivía aquí. Nada crecía aquí.
Era el único lugar del universo lo suficientemente estable como para soportar su presencia incontrolada, porque lo había creado con ese mismo propósito.
El suelo no se agrietaba bajo sus pies. El aire no se desgarraba bajo su presión. No se desataban tormentas gravitacionales cuando respiraba.
La Tierra ya no sería capaz de soportar ni diez minutos de su presencia, a menos que encontrara una manera de reducir su fuerza.
Y así, se quedó aquí.
Durante siglos.
Solo.
Un hombre con un largo abrigo rojo estaba sentado sobre una roca pálida con forma de banco, los codos apoyados en las rodillas y la cabeza baja. Su cabello rubio ceniza, más largo de lo que solía ser, caía como una cortina sombría sobre su expresión fría. Su rostro estaba inexpresivo —siempre inexpresivo—, pero sus ojos…
Sus ojos albergaban tormentas que las galaxias no podían contener.
En su mano derecha, una pantalla holográfica parpadeaba, reproduciendo las mismas viejas imágenes una y otra vez. Una mujer. Una sonrisa que recordaba más vívidamente que la propia luz. Manos acariciando su vientre redondo mientras ella le hablaba desde un tiempo que ya no existía.
Angy.
Su Angy.
Su hijo.
Perdidos.
Había perdido mundos, había sido traicionado por el propio destino... había muerto más veces de las que los mortales podían comprender.
Pero ninguno de esos dolores se comparaba con la cicatriz grabada el día que los perdió.
Las imágenes se repetían de nuevo con Angy acariciando su vientre, hablándole al niño nonato sobre su padre. El pecho de Gustav se oprimió como si alguien lo estuviera retorciendo. Ya no tenía latidos, pero el dolor fantasma era interminable.
No habló.
Las palabras habían dejado de pertenecerle hacía años.
Esta era su eternidad... viendo una grabación de una vida a la que nunca podría regresar.
Para alguien que salvó el universo, estaba maldito como una deidad viviente; la inmortalidad se había convertido en nada más que una prisión de recuerdos.
Una lágrima se deslizó por su mejilla. No cayó como agua... se evaporó en polvo brillante, un poder tan denso que el suelo mismo tembló.
Incluso su dolor podía destruir planetas.
Aspiró y se limpió el rabillo del ojo.
Más polvo.
Entonces el aire se transformó.
Una onda circular de energía lavanda dorada apareció detrás de él sin previo aviso.
Era un portal.
Y de él salió la única persona a la que permitía eludir su percepción.
No levantó la vista.
Un par de botas resonaron suavemente contra el suelo.
—Bueno —suspiró una voz femenina familiar—, sigues pareciendo una estatua melancólica.
Gustav levantó la mirada débilmente.
Miss Aimee salió del portal, vestida con túnicas de color carmesí oscuro y el cabello recogido en un moño elegante y práctico. Todavía se movía con esa combinación imposible de belleza, arrogancia y energía letal y serena que una vez la convirtió en la mujer más poderosa de la Tierra.
Su sola presencia haría temblar mundos, pero comparada con él... se sentía casi humana.
—Estás aquí de nuevo —murmuró Gustav suavemente mientras sus ojos volvían al holograma—. ¿No deberías estar gobernando tu planeta?
Miss Aimee puso los ojos en blanco y se acercó, sentándose a su lado en la roca.
—Mi planeta sobrevivirá sin mí unos días. Saben cómo respetar a su diosa. Además —le dio un ligero codazo en el hombro—, no soporto dejar a mi estudiante favorito sentado en una roca muerta para siempre.
Gustav no reaccionó al principio. Luego exhaló en silencio.
—Estoy bien.
—Eres un mentiroso terrible —respondió ella de inmediato—. Siempre has sido terrible mintiéndome.
Él permaneció en silencio.
Miss Aimee se inclinó ligeramente, observando cómo el holograma se reproducía de nuevo... Angy riendo suavemente, acariciando su vientre, hablándole con dulzura al niño nonato.
La expresión de Miss Aimee se suavizó, perdiendo su habitual agudeza.
—Has estado viendo esto todos los días durante más de tres siglos, Gustav.
—Es lo último que me dejó —susurró Gustav—. El último momento en que aún puedo... sentirlos.
Miss Aimee lo miró con una simpatía profunda y dolorosa.
Pocos seres en la existencia podían comprender una pérdida de esta magnitud. Gustav la había traído de vuelta de la muerte hacía mucho tiempo... podía doblegar las leyes del tiempo, el espacio y la existencia... pero no podía traer de vuelta a Angy ni al niño. Las condiciones eran imposibles. Las circunstancias, irreversibles. Incluso para él.
—¿Cuánto tiempo piensas seguir castigándote así? —preguntó Miss Aimee con dulzura.
—No me estoy castigando. Estoy recordando.
—Es lo mismo —murmuró ella.
Esperó un momento.
Luego exhaló lentamente mientras su voz se hacía más baja.
—¿De verdad tienes la intención de no volver a mostrar tu cara a tus amigos?
Gustav dejó que el holograma se desvaneciera.
—Son más felices sin mí. Además, si me quedo en la Tierra demasiado tiempo...
—Es arriesgado. Sí, lo sé —Miss Aimee se cruzó de brazos—. ¿Pero tus amigos? Son mestizos. No envejecen como los humanos normales. Y no te tienen miedo, Gustav. Te extrañan.
Él miró fijamente el suelo.
—Quizás un día.
Miss Aimee frunció el ceño.
—¿Un día? ¿Crees que vivirán para siempre? No todos son inmortales como tú o yo. Morirán algún día, y te arrepentirás de no haber ido a verlos antes de que eso suceda.
—Todavía les quedan siglos por delante —respondió Gustav—. Puedo esperar.
—¿Y si esperar se convierte en otro siglo? ¿Y otro después? ¿Y otro más? —insistió ella—. Te estás escondiendo, Gustav. De tu dolor. De ti mismo. De todo.
Un silencio pesado e inamovible volvió a caer.
Miss Aimee estudió sus ojos vacíos y la fuerza quebrada en cada aliento que tomaba, durante un largo momento.
Finalmente, ella se suavizó.
—Está bien. Dejaré de presionarte —suspiró ella—. Pero no me digas que estás bien. No me mientas.
Él no respondió.
Después de un momento, la voz de Gustav salió más baja.
—¿Deberías siquiera estar aquí...? Realmente tienes responsabilidades.
Miss Aimee resopló.
—Pueden esperar. Solo tengo un Gustav —Ella se acercó, puso una mano en la parte posterior de su cabeza y la atrajo bruscamente hacia su hombro—. ¿Cómo podría soportar dejarte solo así?
Gustav se quedó ligeramente inmóvil.
Ella seguía siendo tan ruda como siempre. El gesto le recordó dolorosamente los primeros días... cuando aún era débil, aún aprendiendo bajo su entrenamiento implacable.
Dejó que su cabeza descansara contra ella.
Durante un largo momento, ambos simplemente respiraron.
El silencio no estaba vacío esta vez.
Era cálido y reconfortante.
Viejos recuerdos flotaron entre ellos: sesiones de entrenamiento, regaños, sus sermones, su desafío, su orgullo a regañadientes. Ella lo había visto convertirse en un monstruo, un salvador, un dios. Ella había muerto por él. Él la había resucitado. Su conexión iba más allá de las definiciones normales.
—La extraño —susurró Gustav.
La expresión de Miss Aimee vaciló.
—Lo sé —dijo ella suavemente—. Y siempre lo harás. Perder a alguien así... nunca sana del todo.
Le tocó el cabello con suavidad. —...pero las heridas no tienen por qué permanecer abiertas para siempre.
Gustav permaneció en silencio durante mucho tiempo.
Luego levantó la cabeza, mirándola directamente.
—Gracias —murmuró.
Ella sonrió débilmente.
Hablaron durante largas horas después de eso... sobre Angy, sobre lo que ella habría querido, sobre lo ferozmente que lo había amado, sobre el niño que nunca tuvo una oportunidad.
Revisitaron viejos recuerdos.
Dolorosos.
Cálidos.
Miss Aimee siempre había sido dura, estricta y sarcástica, pero en ese momento, fue amable de una manera que solo ella podía ser.
Y Gustav...
por primera vez en siglos...
se permitió sentir el peso de todo lo que había guardado bajo llave.
Finalmente, la conversación se suavizó. Sus palabras se ralentizaron. Sus ojos se sostuvieron mutuamente más tiempo que antes.
Entonces Miss Aimee inhaló profundamente, y su voz salió más baja.
—Gustav... cierra los ojos.
Él parpadeó.
Ella se acercó.
—Quiero que te sientas mejor —susurró.
Antes de que pudiera responder, ella lo empujó suavemente hacia atrás.
El abrigo rojo se extendió bajo él mientras se recostaba sobre la pálida superficie de la roca.
Miss Aimee lo montó, con las rodillas a cada lado de su cintura y sus ojos fijos en los de él con una expresión que nunca antes le había visto.
No había burla.
No había provocación.
No había complacencia.
Solo un afecto crudo y doloroso.
Dolor.
Ternura.
Anhelo.
Un vínculo de siglos retorcido por el dolor.
La respiración de Gustav se entrecortó débilmente. Supo al instante... que esto no era una de sus burlas habituales.
Ella se inclinó lentamente, ahuecando su rostro entre ambas manos. Sus pulgares rozaron sus mejillas. Su frente se bajó hasta tocar la de él.
—No huyas de esto —susurró.
Él no lo hizo...
Pasó un momento y sus labios se encontraron.
Un calor se extendió por la fría caverna de su pecho...
Su túnica se aflojó a su alrededor mientras se inclinaba sobre él. Su aliento se mezcló con el de él mientras sus manos temblaban ligeramente a pesar de su habitual compostura.
El tenue cielo lavanda sobre ellos pareció parpadear mientras gemidos y gruñidos bajos pronto resonaban en suaves ondas por los alrededores.
●●●
Mientras tanto...
En los confines del espacio... en otro universo...
Un infante flotaba con oscuras marcas de quemaduras en su piel. Sus ojos estaban completamente cerrados, pero parecía respirar, lo cual debería ser imposible en las profundidades del espacio.
Flotó durante eones...
Y eones...
Y eones...
Permaneciendo de la misma manera como si el tiempo se hubiera negado a transcurrir para él.
Y entonces, de repente, una extraña entidad humanoide con una larga barba blanca y un bastón se le acercó con una expresión de total incredulidad y confusión.
«¿Un bebé? ¿Cómo?» Sus pensamientos bullían.
Procedió a tomar al infante y, tras una larga pausa, se alejó volando en la distancia.
FIN.
Nota del autor:
Gracias a todos los que llegaron hasta aquí.
Gracias a todos por el apoyo desde el primer día. Aprecio a cada uno de ustedes. Comenzamos este viaje hace cinco años y, a lo largo de este tiempo, he aprendido y mejorado mucho. No los aburriré con los detalles. El Sistema de Linaje llega a su fin aquí y todos ustedes son la razón por la que llegó tan lejos. Podría haber una precuela o una secuela, quién sabe... aún indeciso.
Sin embargo, publicaré algunos capítulos adicionales después de esto. Disfruten :)