Malam itu kelam bagai tinta, dengan langit hitam pekat diselimuti awan tebal yang menakutkan. Di kejauhan, guntur bergemuruh samar di udara, menandakan badai hujan deras yang akan segera tiba.
Di jalan setapak pegunungan yang sempit, seorang pemuda ramping berjalan perlahan, sambil memegang tongkat kayu.
Bunyi 'gedebuk, gedebuk, gedebuk' bergema saat tongkatnya secara ritmis menghantam tanah, menandai langkahnya yang tenang maju.
Pemuda ini, dengan wajah bagai pahatan giok, memiliki ketampanan luar biasa. Mata besarnya, bagai permata hitam, memancarkan intensitas yang hidup dan penuh semangat.
Sayangnya, ia buta terlepas dari penampilannya yang menawan.
Akhirnya, ia berhenti di sebuah rumpun pohon kecil. Di depannya berdiri seorang gadis muda bergaun biru muda, sosoknya anggun dan wajahnya cantik.
"Kakak Feng, kau sudah tiba!"
Melihat pemuda buta itu mendekat, gadis bergaun biru itu bergegas menyambutnya, mengulurkan tangan untuk menopang lengannya.
Pemuda buta itu, Ling Feng, adalah pewaris keluarga yang sedang merosot, terkenal karena keahlian medisnya.
Sejak usia sangat muda, Ling Feng bepergian dengan satu-satunya kakeknya, mengembara dari satu tempat ke tempat lain untuk mempraktikkan seni pengobatan.
Setahun yang lalu, Ling Feng tiba di Kota Kaiyang bersama kakeknya. Ia mendengar bahwa nona muda dari kediaman Raja Kota, Nona Su Lin, terlahir dengan Nadi Kematian Tiga Yin [1], suatu penyakit yang dianggap tidak dapat disembuhkan oleh siapa pun.
Penyakit ini adalah kondisi yang mematikan. Jika obat tidak dapat ditemukan sebelum usia delapan belas tahun, maka putri Raja Kota tidak punya pilihan selain menghadapi takdir yang tak terhindarkan—hidupnya akan seperti daun musim gugur yang berguguran, terbawa oleh angin waktu.
Ling Feng memiliki bakat medis yang luar biasa, menunjukkan pemahaman mendalam tentang kedokteran sejak kecil. Ia menguasai kitab pengobatan leluhur, Seni Akupunktur dan Moksa yang Mendalam, dan keterampilan medisnya tak tertandingi, mendapatkan pengakuan sebagai ahli yang melampaui batas.
Melihat imbalan besar yang ditawarkan Raja Kota pada pengumuman yang dipasang, kakek Ling Feng, Ling Kun, sangat tertarik. Ia menginstruksikan Ling Feng untuk menanggapi pengumuman itu, masuk ke kediaman Raja Kota, dan melakukan tugas menyembuhkan penyakit Su Lin.
Setelah pengobatan akupunktur pertama, kondisi Nona Su Lin memang menunjukkan peningkatan yang signifikan.
Oleh karena itu, atas permohonan tulus Raja Kota, Ling Feng dan kakeknya memilih untuk tetap tinggal di kediaman Raja Kota, berusaha untuk sepenuhnya menghilangkan Nadi Kematian Tiga Yin yang menimpa Su Lin.
Tiga bulan yang lalu, selama pengobatan akupunktur untuk Su Lin, Ling Feng secara tidak sengaja menderita serangan balik energi Yin, memicu penyakit mata yang membuatnya buta.
Untuk menghibur Ling Feng dan mendorongnya untuk melanjutkan pengobatan intensif untuk putrinya, Raja Kota membuat janji. Jika Ling Feng berhasil menyembuhkan Nadi Kematian Tiga Yin Su Lin, ia berjanji akan menikahkan Su Lin dengannya!
Su Lin juga menyatakan bahwa Ling Feng menjadi buta karena membantunya, dan ia bersedia menghabiskan seluruh hidupnya untuk membalas budi ini dengan merawatnya seumur hidup mereka.
Pada usia enam belas tahun, Su Lin adalah kecantikan yang memukau, selembut air. Ling Feng sudah lama memendam perasaan padanya, dan dengan kebutaannya saat ini, tidak ada alasan baginya untuk menolak prospek menikahi wanita cantik seperti Su Lin.
Dalam tiga bulan terakhir, berkat upaya Ling Feng yang berdedikasi dan sepenuh hati dalam pengobatan, kesehatan Su Lin terus membaik. Dengan pengobatan yang dijadwalkan malam ini, diperkirakan Nadi Kematian Tiga Yin miliknya dapat disembuhkan sepenuhnya.
"Kemarilah, Lin'er [2], duduklah. Hari ini, aku akan memberikan pengobatan akupunktur terakhir untukmu. Setelah ini, energi Tiga Yin di dalam dirimu akan sepenuhnya hilang. Mulai sekarang, bahkan pada malam bulan purnama, kau tidak akan lagi menderita sakit akibat serangan balik energi Yin."
"Terima kasih, Kakak Feng! Biar aku bantu kau duduk."
Wajah cantik Su Lin menunjukkan sedikit senyum manis saat ia membantu Ling Feng duduk di bawah pohon besar. Ia kemudian menyilangkan kakinya, duduk di depannya.
Dengan bantuan Su Lin, Ling Feng duduk perlahan, mengambil sebungkus jarum emas dari sakunya. Ia berbicara pelan, "Lin'er, maafkan aku karena tidak sopan."
Setelah berbicara, ia mengangkat tangannya dan mulai meraba-raba tubuh Su Lin. Meskipun ia sudah buta, gambaran Su Lin telah terukir di hatinya. Ia dengan mudah menemukan titik-titik akupunktur, menusuknya perlahan dengan jarum emas, memulai proses menghilangkan energi Tiga Yin.
Energi Tiga Yin, mengikuti jalur jarum emas, tak terhindarkan meresap ke dalam tubuh Ling Feng. Ini juga alasan mengapa ia sebelumnya mengalami serangan balik energi Yin, yang menyebabkan kebutaan pada matanya.
Pada saat ini, rona wajah Su Lin semakin memerah, tetapi seluruh tubuh Ling Feng menunjukkan urat-urat biru yang menonjol, dan keringat dingin menetes dari dahinya. Ia menahan rasa sakit luar biasa yang disebabkan oleh invasi energi Yin.
Tujuh setengah menit kemudian, Ling Feng perlahan menarik jarum emas. Nadi Kematian Tiga Yin Su Lin akhirnya sembuh sepenuhnya.
Ling Feng menyeka keringat dari dahinya, wajahnya pucat.
Dengan lemah, ia berkata, "Sudah selesai, Lin'er. Kau bisa bangun sekarang."
Su Lin menjadi bersemangat, membuka matanya, dan menatap Ling Feng. Ia berbisik, "Apakah Nadi Kematian Tiga Yin-ku sudah sembuh sepenuhnya?"
"Ya, sembuh sepenuhnya," Ling Feng tersenyum tipis. "Istirahatlah sebentar, dan kau akan berubah menjadi pengantin yang sehat dan cantik."
"Terima kasih," suara Su Lin menjadi agak acuh tak acuh, tidak lagi menggunakan "Kakak Feng" seperti sebelumnya.
"Mengapa harus begitu formal denganku? Ayo kita kembali ke kediaman. Aku akan menyampaikan lamaran pernikahan kepada Raja Kota besok!"
Ling Feng tersenyum lembut, mengangkat tangannya seolah ingin membelai pipi Su Lin.
Biasanya, Su Lin akan mendekat agar ia bisa membelainya, tetapi kali ini, ia tidak melakukannya.
Hati Ling Feng mencelos, firasat buruk merayap masuk. Ia mengerutkan keningnya dan bertanya, "Lin'er, ada apa?"
Su Lin tidak menjawab; sebaliknya, ia menoleh dan melihat obor-obor muncul di hutan lebat. Suara langkah kaki mendekat dari arah itu.
Ia tiba-tiba merobek pakaiannya sendiri di bahunya, menyelam ke pelukan Ling Feng, dan berteriak, "Ling Feng, kau monster! Beraninya kau mencoba melecehkanku! Tolong! Seseorang, selamatkan aku!"
Ekspresi Ling Feng membeku, raut terkejut di wajahnya. "Lin'er, apa yang kau katakan? Apa maksudmu dengan ini?"
Pada saat ini, seorang pemuda tampan memimpin seorang pria paruh baya, mendekat dengan cepat bersama sekelompok pelayan yang mengelilingi mereka.
"Ling Feng, kau monster! Apa yang kau lakukan!"
Pria paruh baya itu meraung, mengambil langkah cepat ke depan. Ia meraih Su Lin, menariknya berdiri, dan dengan tamparan punggung tangan, dengan ganas memukul Ling Feng, menjatuhkannya ke tanah.
Ternyata, pria paruh baya itu tidak lain adalah Raja Kota Kaiyang, Su Shixiong, ayah Su Lin.
Su Lin, menangis, bersandar ke pelukan Su Shixiong dan terisak, "Ayah, Ling Feng... dia bukan manusia!"
"Paman Su, apakah kau melihat itu! Sudah kubilang Ling Feng bukan orang baik. Sekarang, ia menggunakan dalih mengobati penyakit untuk secara menipu membawa sepupuku ke tempat seperti ini, merencanakan sesuatu yang jahat!"
Pemuda yang memimpin Su Shixiong langsung mendekat dan tanpa ampun menginjak Ling Feng beberapa kali. Ia mencaci, "Kau bajingan buta, berani-beraninya kau melampaui batas! Lihat baik-baik penampilan butamu itu. Apakah kau bahkan pantas untuk Su Lin, sepupuku?"
Pemuda ini bernama Chen Huang, sepupu Su Lin.
Faktanya, semua yang terjadi malam ini sepenuhnya diatur oleh Su Lin dan Chen Huang.
Jika tidak, mengapa Su Lin secara khusus mengatur agar Ling Feng mengobatinya di pegunungan belakang? Dan mengapa Su Shixiong kebetulan tiba pada saat yang tepat ini?
Ling Feng menerima tamparan keras dari Su Shixiong, diikuti oleh pukulan dari Chen Huang, menahan pukulan dan tendangan.
Namun, tidak peduli seberapa besar rasa sakit fisik yang ia rasakan, itu tidak sebanding dengan dinginnya hatinya.
Ternyata, dari awal hingga akhir, Su Lin menipunya! Memanfaatkannya!
Ia menggertakkan giginya, menahan pukulan dan tendangan Chen Huang, dan menggeram panik, "Su Lin, kau berbohong padaku! Kau menipuku!"
Su Lin bersandar ke pelukan ayahnya, menangis, dan berkata, "Kita sudah bertunangan. Mengapa kau menipuku dan membawaku ke sini? Kau... kau hanyalah monster berwujud manusia!"
"Hahaha..." Ling Feng tertawa terbahak-bahak, menatap ke langit.
Ia menertawakan dirinya sendiri karena mendedikasikan setahun penuh usaha, karena mengorbankan bahkan matanya sendiri, hanya untuk berakhir dalam situasi seperti ini.
"Kau monster!" Su Shixiong, yang marah hingga jenggotnya bergetar, berteriak, "Pukul dia, pukul dia keras-keras!"
Para pelayan segera mengepung Ling Feng dan mulai melancarkan pukulan dan tendangan bertubi-tubi.
"Kau monster, jangan pernah berpikir untuk menikahi putriku lagi. Kau sebaiknya pergi besok pagi! Jika aku melihatmu dan kakekmu di Kota Kaiyang lagi, tidak akan ada ampun!" Su Shixiong meraung marah.
Di bawah pukulan para pelayan, Ling Feng berlumuran darah, dan ia meraung gila, "Su Lin, wanita keji, kau akan berakhir sengsara!"
"Kau si buta bodoh, kau mencari mati!" Wajah Chen Huang menunjukkan sedikit keganasan. Ia menoleh ke Su Shixiong dan berkata, "Paman Su, kau bawa sepupuku kembali dulu. Aku akan mengurus sampah ini!"
Su Shixiong mendengus dingin, melambaikan lengan bajunya saat ia berbalik, pergi bersama Su Lin.
Su Shixiong bukanlah orang bodoh; bagaimana mungkin ia tidak memahami rencana yang sedang berlangsung?
Tapi siapa Ling Feng? Hanya seorang tabib pengembara, dan sekarang ia menjadi buta. Hak apa yang ia miliki untuk menjadi menantunya?
Di sisi lain, Chen Huang adalah putra pedagang terkaya di Kota Kaiyang. Ia adalah pasangan yang cocok untuk putrinya.
Oleh karena itu, meskipun Su Shixiong tahu Ling Feng dianiaya, ia memilih untuk menutup mata.
Setelah Su Shixiong dan putrinya pergi, Chen Huang menjadi semakin kejam.
Ia langsung menginjak dada Ling Feng, mencibir, "Kau si buta bodoh, tahukah kau bahwa wanita yang kau sembuhkan dengan susah payah itu sudah lama menjadi mainanku! Hahaha..."
"Aku akan membunuhmu, aku akan membunuhmu!"
Mata Ling Feng dipenuhi amarah dan keputusasaan. Ia mengira bahwa setelah besok, ia bisa menikahi seorang istri yang cantik, tetapi sekarang, semuanya telah hancur.
Mimpi indahnya hancur berkeping-keping!
Di tengah awan gelap, kilat menyambar, dan langit yang tadinya sunyi akhirnya bergema dengan gemuruh guntur.
Hujan deras mengguyur!
Namun, Chen Huang tidak menunjukkan niat untuk berhenti.
Ia mencibir dan meraung, "Pukul dia, terus pukul dia! Si buta bodoh berani merebut wanita dariku, Chen Huang!"
Ling Feng, seolah gila, mengeluarkan deretan jarum emas dari sakunya dan mengayunkannya dengan liar ke sekeliling.
"Kau si buta bodoh, kau berani melawan?"
"Patahkan jarinya dulu dan lihat bagaimana ia akan bisa melawan siapa pun dengan jarumnya di masa depan!"
Setiap pelayan berwajah jahat meraih batang besi dan tanpa ampun memukuli Ling Feng.
"Pria keji! Bahkan jika aku berubah menjadi hantu pendendam, aku akan datang untuk Keluarga Su dan memastikan tidak ada yang tersisa!"
Berlumuran darah, dengan mata penuh kegilaan, Ling Feng meraih jarum emas dan dengan paksa menusukkannya ke titik Baihui di atas kepalanya sendiri!
Pada saat yang sama, ledakan guntur menembus pohon besar di dekatnya, menyalakan api yang ganas.
"Sialan, cuaca macam apa ini!" Chen Huang mengeluh. "Baiklah, berhenti membuang waktu. Bunuh saja dia, dan ayo pergi!"
Namun, pada saat itu, ia mendengar jeritan yang menyayat hati.
Kemudian, serangkaian jeritan menyusul, bergema satu demi satu di malam hujan itu, terjalin dengan guntur, membuatnya sangat menyeramkan.
Pupil mata Chen Huang tiba-tiba mengerut saat ia menyaksikan Ling Feng dengan mata terbuka di dahinya. Mata itu tampak merah dan berurat. Itu adalah mata vertikal.
Di bawah mata vertikal itu terdapat sepasang mata menyerupai mata air darah. Seluruh tubuhnya memancarkan aura menakutkan yang mirip dengan roh jahat.
"Apa...Monster macam apa kau ini!?" Chen Huang sangat ketakutan hingga kakinya lemas, dan ia roboh ke tanah.
Ling Feng menerkam, menekan seorang pelayan keluarga Su. Dengan satu sapuan, ia merobek tenggorokan pelayan itu. Kemudian, ia melompat seperti binatang buas ke arah Chen Huang.
Tenggorokan Ling Feng mengeluarkan raungan seperti binatang buas. Cakarnya dengan kejam menusuk, merobek mata dan leher Chen Huang hingga hancur berkeping-keping.
[1] Dalam filosofi Tiongkok, Yin melambangkan kegelapan, feminitas, bumi, dan negativitas. Nadi Kematian adalah gejala dalam pengobatan Tiongkok, yang merupakan tanda penyakit kritis ☜
[2] 'er adalah sufiks yang ditambahkan setelah nama untuk menunjukkan kasih sayang ☜