Capítulo 2 – Carta (2)
Amandina meditaba en silencio buscando más soluciones antes de que su mirada se posara en el pálido pergamino bajo la pluma de su señor. Este se estaba volviendo amarillo gradualmente.
El pergamino provenía de un árbol particular del sur de Grinoires. Los nativos llamaban a estos árboles Oro de Duval, muy apreciados para la creación de pergaminos finos y equivalentes al valor del oro. Los papeles terminados se enviaban principalmente a Seale Ampere, Seifer, Corvado, así como a otras regiones ricas.
Sin embargo, la relación transaccional entre Aouine y otros reinos se vio afectada debido a la inminente guerra civil.
—Mi señor —se dio cuenta de algo de repente y frunció el ceño—: Desea... Pero incluso si la facción de la princesa es débil, puede que no estén interesados en lo que tenemos para ofrecer. Además, la Facción Real no tiene interés en ofender al conde Randner.
—Vas al grano rápidamente, Amandina —Brendel dobló el papel en forma de avión y lo lanzó volando al cubo de la basura—. Pero ¿y si no es pedir prestada fuerza, sino dividirla?
—¿Dividirla?
—Esta carta está, en efecto, escrita a Gryphine Corvado Ordelis. Como has adivinado, hago esto para obtener un breve respiro de la presión incesante sobre nosotros —dijo Brendel mientras se levantaba y le pasaba la pluma a Amandina—. Aquí, escribe por mí.
—¿Una carta a la princesa? —Amandina inhaló ligeramente al recibir la pluma. Se sentó y la apoyó sobre el papel—: ¿Cuáles son los contenidos?
—El formato te lo dejo a ti, y los contenidos son estos —Brendel chasqueó los dedos mientras se dirigía a las ventanas arqueadas.
—El día diecisiete del mes del Crepúsculo de Otoño, esta carta está escrita en la ciudad de Firburh de Trentheim, y dirigida a la Princesa Gryphine Corvado Ordelis.
Hubo una batalla la noche anterior, y provino de las fuerzas no muertas de Madara, Incirsta el Señor Negro.
Habían pasado por cuatro distritos del sur sin ser detectados y lanzaron un ataque secreto contra Firburh, resultando en una pérdida masiva de vidas y la muerte del Barón Feudal de Trentheim, Graudin Randner.
Soy un Caballero Pionero del reino con el rango de barón, que se propuso tomar nuevas tierras para el reino, y con éxito se convirtió en el señor de la región de Valhalla. Con mi doble estatus como nuevo Barón y señor de una región, vuestro humilde servidor tuvo el deber de emprender la defensa del vecino Trentheim, especialmente cuando había recibido la generosidad de Lord Randner durante mi viaje.
Repelí con éxito a los no muertos después de luchar durante toda la noche. Sin embargo, para evitar que los no muertos invadan de nuevo, he asumido temporalmente el puesto de señor de Trentheim para encargarme de la administración y las defensas locales—
Hizo una pausa por un momento.
—Hasta que Su Alteza designe un nuevo señor. —Observó a Amandina escribir con cuidado, sus garabatos aparentemente rápidos se convertían en letras perfectas.
—Continúo —dijo—: Además, debo cuestionar los motivos de Lord Randner. No había informado de la presencia del ejército de Incirsta en la región sur, y permitió que los no muertos de Madara pasaran por cuatro regiones sin ser detectados. Para validar la prueba de mis palabras, he adjuntado una Piedra de Maná que registró las batallas junto con esta carta.
La pluma de Amandina se detuvo y ella levantó la vista. —¿Una Piedra de Maná? ¿De dónde sacaste—
Antes de que pudiera terminar su última palabra, llamaron a la puerta.
—Adelante —dijo Brendel.
La puerta se abrió, y entró Felaern, la hermana mayor elfa salvaje. Miró a Amandina antes de acercarse a Brendel.
—Mi señor —dijo con su habitual voz monótona, y colocó una roca blanca de forma esférica llena de intrincados sigilos sobre una mesa cercana—. Este es el objeto que solicitó.
Brendel se giró para mirarla. Llevaba una sencilla armadura de cuero y un vestido, con su cabello dorado perfectamente trenzado detrás de la cabeza, y parecía pulcra y capaz como una secretaria de alto rendimiento.
—¿Lo has inspeccionado? —preguntó después de imaginarle un par de gafas.
Felaern asintió en respuesta.
[Las Piedras de Maná no son raras, pero usarlas con antelación la noche anterior significa que mi señor no atacó a Graudin por imprudencia. Lo había planeado todo con antelación...]
Amandina salió de sus pensamientos al verlo llevarse la Piedra de Maná.
Las Piedras de Maná eran artefactos creados por magos hace unos siglos. Descubrieron registros durante la Era de los Linajes Plateados, donde se mencionaba que un cierto tipo de cuarzo era capaz de grabar aproximadamente durante uno o dos días. Cuando los ciudadanos de los Linajes Plateados las colocaban en una Formación Mágica, podían aumentar la preservación de las grabaciones a varias décadas.
—Necesitamos esperar y ver cuál es la respuesta de la Princesa Gryphine después de que lea la carta. Aunque estoy seguro de que hará buen uso de esta oportunidad, ya que es una persona inteligente —dijo.
—Mi señor, ¿parece conocerla muy bien? —Ella rápidamente encontró el punto relevante con su agudeza.
—Dejó el palacio de Corvado en medio de toda esa turbulencia, posiblemente solo con su caballero y unas pocas doncellas hacia su territorio, luego tomó prestada la fuerza de la Facción Real para oponerse al poder de su hermano mayor. ¿Ese nivel de sabiduría sigue siendo insuficiente? —respondió Brendel con fluidez sin pestañear—. No olvides esto, Amandina, ella solo tiene dieciséis años este año... Y aunque ella no aprecie el valor de mi carta, la gente a su alrededor no está ciega. Han pasado toda su vida en la política dentro de la corte real, y entenderán las intenciones detrás de esta carta.
Se acercó a Amandina y tomó la carta de la mesa, dándole unos golpecitos.
—El conde Randner es una serpiente que vacila entre los nobles, la Facción Real y la Facción del Príncipe. Todos se alegrarían de ver a alguien como nosotros, una variable impredecible que le presiona. Por eso la importancia de esta carta no reside en si su contenido es real o no, sino en lo realista que parece ser. Con esta carta, es una oportunidad para que la Facción Real obligue a Randner a transigir—
—Si bien es una buena opción para ser utilizado como peón en momentos de debilidad —Amandina frunció el ceño al escuchar las palabras de Brendel y refutó—: Una vez que el conde Randner elija la mano de la Facción Real, seremos descartados.
—Las cosas no son tan simples —Brendel negó con la cabeza—. El conde Randner es un viejo zorro astuto y por naturaleza cauteloso. Nunca permitirá que ningún bando lo controle fácilmente. Es bastante indeciso y se enoja con facilidad, pero cuando está bajo presión, se vuelve precavido. En cualquier caso, la presión sobre nosotros se reducirá, y desde un punto de vista a largo plazo, mientras tengamos tiempo para respirar, la situación cambiará para nosotros. En última instancia, es nuestra fuerza la que dicta nuestro destino.
Ella lo miró antes de desviar la vista. Él se había descrito a sí mismo como un simple Caballero Pionero, pero ¿cómo podría uno conocer tantos secretos? No solo conocía las tradiciones de los nobles; incluso comprendía bien sus personalidades. Ni siquiera los hijos prominentes de aristócratas de alto rango sabrían tanto como él. Aunque los enigmas sobre él seguían desvelándose, ella estaba segura de que debía tener una historia increíble detrás.
Seguramente todos los que le seguían pensarían lo mismo.
—¿El conde Randner va a olvidar realmente el hecho de que asesinamos a su hijo? —preguntó Felaern, un poco perpleja.
—Un noble tradicional como el conde Randner estaría más interesado en el poder y la posición, en comparación con su descendencia —respondió Amandina en voz baja—. Además, Graudin no es el único hijo del conde Randner. Sin embargo, dado que concierne al honor de su familia, no dejaría esto sin respuesta. Tarde o temprano, nos enfrentaremos a los ejércitos de Randner.
Brendel asintió, de acuerdo con su evaluación.
—Un peón necesita establecer su valor —continuó—: tenemos que dejar que Su Alteza vea nuestra presión sobre el conde Randner. Si no somos capaces de fortificar nuestra posición, nadie estará dispuesto a proporcionar el Capital de Riesgo que necesitamos.
—¿Capital de Riesgo?
—Piensen en ello como la apuesta de un jugador —explicó Brendel mientras sacaba otro pergamino del cajón—. Un gran jugador no se basa solo en la suerte.
Las dos mujeres asintieron para mostrar que entendían.
—Una cosa más, Amandina, copia el contenido de este borrador a un nuevo pergamino —le dijo a la chica confundida—. Esta carta es para Leto y los demás. Sospecho que lucharemos contra los retenedores restantes de Graudin y los ejércitos de Randner muy pronto. Son la única fuerza fuera de Trentheim, y es una cuestión si puedo confiar en ellos. Como bien sabes, odio las cosas inciertas, así que quiero que abandonen su misión original y se reúnan conmigo aquí.
Amandina abrió el pergamino doblado. Un atisbo de sorpresa brilló en sus ojos mientras estudiaba el contenido. Pensó por un momento antes de preguntar de repente: —La gente de la aldea Viridien, ¿qué piensas hacer con ellos?
Brendel había pensado en ellos durante bastante tiempo. Estaba seguro de que estaban dispuestos a jurarle lealtad, pero su humilde estatus les impedía hablar. Sin embargo, a él no le importaba este punto.
[Hay unos trescientos de estos licántropos, y su fuerza natural, junto con el terrible entorno del Bosque Oscuro... Sin otras consideraciones, la mitad de ellos deberían ser luchadores de rango Hierro, y es una fuerza considerable.]
—Los ciudadanos de Aouine quizás no puedan aceptar a los ciudadanos de Senia —respondió después de una lenta reflexión—, la mejor solución es que regresen temporalmente a la aldea Viridien. Una vez que llegue a ese lugar, necesitará una gran población—
—¿Ese lugar?
—Un lugar fantástico llamado Valhalla, como se menciona en la carta. Lo conocerás muy pronto. Ah, sí, sobre los druidas, ¿cómo se unieron a esta batalla?
—Los druidas son una coincidencia. Cuando impulsé a los licántropos a la acción, no sabía de su existencia. Pero estoy seguro... estaban allí para encontrar a Sifrid.
—¿Sifrid? —La ceja de Brendel se alzó ligeramente.