El suboficial de la milicia no me había mentido. Con la experiencia necesaria, puede salvarte en un momento crítico.
Si no hubiera sido por el entrenamiento de ese mes, aquella espada aparentemente inevitable que se abalanzó sobre mí durante mi sueño profundo habría sido fatal. Mis sentidos produjeron algo parecido a un destello de electricidad, que me arrancó del profundo sueño en el que me encontraba.
Lo que me recibió en el momento en que abrí los ojos fue el reflejo de una afilada espada larga que parecía atravesarme el corazón con un escalofrío helado.
¡Realmente me hace temblar el corazón!
A decir verdad, no sé cómo pude reaccionar a eso. Quizás fue un instinto desarrollado por el largo entrenamiento, y giré la cabeza hacia un lado en el último instante, y la espada se clavó y rozó mi oreja.
Escapé de eso en el último momento.
Entonces vi el diseño de la espada grabado en una placa de metal en medio de la luz brillante que reflejaba la hoja; la rosa negra que florecía furiosamente, que solo podía ser de Brumand.
Me detuve un momento antes de reconocerla.
«¡Tropas no muertas de Madara!»
Fue como si me hubieran echado un cubo de agua encima, y me despabilé por completo, joder, ¿por qué aparecen aquí estos malditos cabrones de mierda?
Recuerdo claramente que me estoy tomando un descanso en la campiña de Bucce. Esta tierra la dejó mi abuelo, y recibí el permiso de mi viejo para quedarme aquí a cuidar esta vieja casa.
Mi madre era una Kadireig, y es probablemente el único linaje en mi cuerpo cercano a la nobleza. Por otro lado, mi padre era un molinero común y corriente de mediana edad, y no se parecía a mi abuelo, quien participó en la famosa Guerra de Noviembre y recibió el emblema de la Luz de Vela.
Y yo, soy simplemente un joven común que se puede encontrar en cualquier parte del reino. Mi mayor sueño es unirme al ejército o salir de aventura, y traer de vuelta una gran riqueza.
Entonces, quizás al final de todo, encontraré una hermosa esposa con quien pasar mi vida, ¡una vida perfecta, en verdad!
Pero me estoy desviando. Justo al lado de mi cama hay un no muerto aterrador intentando matarme, y eso hizo que mi corazón latiera con pavor. Afortunadamente, las cosas que mi instructor me enseñó en aquellos días aún permanecían en mi mente, y no se olvidaron por mis pensamientos de pánico. Recordé en un instante que mi espada estaba colocada junto a mi cama, pero ese esqueleto seguramente no me daría la oportunidad de tomarla. Ahora me doy cuenta de que es un hábito terrible, debo recordar ponerla debajo de mi almohada la próxima vez.
Estos pensamientos ocurrieron en cuestión de momentos.
Instintivamente, salté de la cama hacia un lado y derribé a ese esqueleto blanco y reluciente al suelo. En ese momento recordé cada frase de mi instructor de mi primera lección de combate:
«Recuerden, estos soldados de los rangos más bajos de Madara, usan únicamente las 'llamas del alma' para moverse. Son lentos, carecen de inteligencia y son débiles.»
Pero antes de que pudiera recordarlo todo, una fuerza enorme vino de abajo, como si no estuviera sujetando a un esqueleto sino a un toro. En cualquier caso, una fuerza que me superaba me lanzó hacia un lado, donde terminé chocando contra las estanterías. Pude oír el sonido chirriante de mis huesos y las estanterías que habría hecho palidecer a cualquiera. El dolor intenso en todo mi cuerpo me hizo apretar los dientes, pero rápidamente sacudí mi cabeza mareada, ya que aún recordaba lo que tenía que hacer. En mi visión borrosa, el esqueleto ya se había levantado y tenía la intención de sacar la espada que había clavado.
Sus movimientos son aparentemente muy rígidos, pero su fuerza no tiene nada que ver con la palabra «débil», ¿verdad?
Pero giré mi cuerpo y me preparé para correr, ya que ese bastardo ya había sacado la espada y se había convertido de nuevo en una existencia peligrosa. Y sé que mi fuerza no es rival para la suya, o quizás ni siquiera tres de mí le harían 'sudar' lo más mínimo.
Y lo más importante es que no tengo arma.
Él está entre mi espada y yo. Por supuesto, creo que esto es solo una coincidencia, ya que los esqueletos no poseen inteligencia.
Medio gateando, medio corriendo, me dirigí hacia la puerta, pero no pude contener mi voz cuando me acerqué a ella.
«¡Maldita sea mi suerte!»
Eso es porque la puerta se rompió ante mis ojos, y un rayo de brillante luz de luna se derramó en la casa. Ciertamente es un momento artístico y pintoresco, si no fuera porque iluminaba a otro esqueleto blanco.
Observo que es otro soldado de Madara de bajo rango, y en su mano empuña una espada larga de acero firmemente. Sobre sus huesos lleva una armadura al estilo de Madara, y además de eso, un casco negro y pesado.
Lo más deprimente, sin embargo, es el hecho de que me mira con un par de cuencas oculares de obsidiana con pupilas rojas flamígeras danzantes.
Aparentemente, me ha fijado como su objetivo.
Delante de mí hay un tigre y a mi espalda un lobo. Esto es, sin duda, un mal presagio.
Respetada santa madre Marsha, no puedo evitar rezar a mi diosa en mi corazón. Solo tengo 19 años, no puedo morir simplemente como un perro en una pobre aldea rural.
¡Así es, ni siquiera le he confesado a la chica que me gusta! En el momento en que pienso en esa joven mercader tan cautivadora, siento que mi corazón late aún más rápido. Su casa está justo enfrente de la mía, y no puedo permitir que la amada de mi corazón caiga en peligro.
Me calmé rápidamente e intenté pensar en una forma de escapar. Mientras mis pensamientos giraban velozmente, las enseñanzas de mi instructor se reprodujeron en mi mente.
«¡Solo puedes luchar batallas cuando estás en calma!»
Esta forma de pensar es ciertamente aplicable a mi situación, ¡pero mis manos no tienen arma! No puedo luchar contra un animal salvaje con mis puños desnudos, ¿verdad? Jadeo mientras pego mi espalda a la pared con ansiedad, mientras mis ojos buscan desesperadamente por todas partes. Aunque este viejo lugar no es una choza desolada, la sala de estar no tiene nada que pueda usarse como arma improvisada.
Si tan solo mi abuelo fuera un noble de alto rango. Había visitado la casa del conde Remington, y su sala de estar era cinco veces el tamaño de este lugar, y había muchos escudos, espadas y hachas colgados en la pared. Si estuviera allí, seguramente encontraría un arma que me conviniera.
Además, mi habilidad con la espada no es mala en absoluto. No estoy presumiendo, ese viejo instructor me felicitó personalmente y dijo que yo era el más destacado de todo ese grupo en aquel momento.
Ni siquiera ese tipo de Remington es mi rival en absoluto, aunque le envidio por tener un padre que es prefecto. Si mi padre también fuera prefecto, definitivamente podría ingresar en las fuerzas de la guarnición.
Sin embargo, es inútil hablar de esto. En cualquier caso, mi espada está fuera de mi alcance gracias a ese esqueleto. Aunque no pueden correr y se mueven rígidamente, su velocidad es equivalente a la de un hombre adulto.
Si esto ocurriera en el campo de entrenamiento, apuesto a que podría jugar con ellos fácilmente, pero en este espacio estrecho, me van a cortar.
Mientras me lamentaba, el esqueleto de mi dormitorio salió, se detuvo un momento y luego caminó rápidamente hacia mí. Inconscientemente, di un paso hacia atrás y choqué contra algo duro.
Rápidamente me di cuenta de que debía ser un cuadro que estaba a mi espalda. Este cuadro se ha transmitido de la generación de mi abuelo y es una reliquia familiar. Aquel tullido de la Calle Pimienta Negra una vez quiso comprar ese cuadro por diez monedas de oro, pero mi padre lo rechazó.
Mi padre es un hombre terco, pero yo no soy como él. Con frecuencia había pensado en vender este cuadro si llegaba a mi punto más bajo, comprar un bonito caballo e ir de aventuras a la capital con esa chica con un sueño de mercader. Si tan solo no estuviera enfrentando un evento como este ahora mismo.
He llegado al final del camino, esta reliquia familiar va a salvarme ahora mismo. Me di la vuelta y arranqué el cuadro con su marco de madera. Apenas me importaba si lo iba a arruinar, aunque valiera al menos diez monedas de oro. Sospecho que vale aún más, ya que ese tullido de la Calle Pimienta Negra tiene fama de ser tacaño.
Diez monedas de oro es mucho dinero; la mayor suma de dinero que he visto es de solo diez monedas de plata.
No pude evitar respirar hondo, mis manos temblaban como locas. Me preparé para lanzar el cuadro a ese aterrador no muerto y escabullirme mientras se defendía. Luego tomaría la espada y destrozaría a esos dos esqueletos con mis habilidades con la espada.
Claro que también podría usarlo como distracción y correr a las calles. Pero no tengo garantía de que el exterior no esté plagado de esta maldita mierda. Salir corriendo con las manos vacías es pedir que te maten. Así que me armé de valor y descubrí que a veces es mejor ser más valiente.
Aunque este es el resultado más ideal, quizás no le importaría en absoluto y simplemente me destriparía, y podría ir a encontrarme con la Madre Marsha lo suficientemente pronto.
No puedo evitar pensar si me darán una plaga,
«Pobre Brandel, está tan equivocado.»
Me estremezco y sacudo la cabeza para librarme de este horrible pensamiento. Cof, cof, cof, no voy a morir así.
Miro el cuadro de aspecto gris en mis manos, en serio, ¿esto vale diez piezas de oro? Me pregunto si a ese tullido le dará pena si lo tiro?
Ese aterrador no muerto ya está ante mí, y no tuve tiempo de lamentar la pérdida de diez piezas de oro y la oportunidad de aventurarme con la chica mercader. Lo he lanzado sin pensarlo.
Mi lanzamiento es extrañamente preciso, el cuadro vuela hacia el esqueleto en línea recta. Maldita sea, ese estúpido bastardo realmente levantó su espada y lo derribó. Ese cuadro gris hizo un «pssszzt» y se partió en dos.
¡¿Qué clase de fuerza ridícula?!
Pero el instructor no mintió, estos esqueletos ciertamente carecen de inteligencia.
Mientras mi mente comentaba los eventos resultantes, yo ya había salido corriendo.
Mi dormitorio no está lejos ahora, gracias Madre Marsha, solo necesito dar unos pocos pasos más para poder ver mi espada tranquilamente allí. Esa espada también es una reliquia familiar. Mi abuelo la llevó a la batalla, y se decía que fue escudero de un caballero que le entregó la espada.
Esta espada debe ser del Año 32. Tiene el diseño del emblema de hiedra, para conmemorar la victoria en la lucha de las tierras altas en Grinoires.
Ese año, su majestad cambió la forma de las espadas largas de los caballeros, de dos brazos de longitud a uno y medio, y el accesorio de bronce de la guarda se cambió a hierro común con diseños ornamentales. Esto se hizo para ajustarse al costo de la 'Guerra de Noviembre' que se estaba prolongando.
De hecho, esta es la espada de un caballero. Hmph, solo esperen a que consiga esa espada.
«¡Malditos cabrones de mierda de Madara, ahora van a sufrir!»