Entendo, desde o início—Cof!
Toda vez que abria a boca, tossia um pouco de sangue contaminado. Eu sabia que, com meus ferimentos internos, não deveria falar, mas simplesmente não conseguia suportar não desabafar minhas frustrações.
...você já estava planejando nos matar a todos.
Cerrei os dentes e encarei o velho à minha frente. Argh, eu queria tanto despedaçá-lo.
Kukuku, pensar que o homem outrora conhecido como o Instrutor de Sangue de Ferro um dia faria esse tipo de cara.
O Segundo Ancião do Culto do Demônio de Sangue, o Estrategista Demoníaco, sorriu. Suas mãos estavam manchadas de sangue pelo uso das Garras da Morte Negra.
PINGA, PINGA
Empurrei minhas entranhas que estavam prestes a se derramar de volta para o meu corpo e rosnei entre dentes cerrados: Mentiroso! Eu vou arrastá-lo para o inferno comigo.
Você nunca confiou em mim para começar... Não é por isso que lixo que deveria estar morto há muito tempo ainda está parado atrás de você agora?
ROOOOOOOOOAR!
Quatro auras aterrorizantes apareceram atrás de mim. Os quatro mestres atrás de mim claramente perderam a paciência ao ouvir a palavra "lixo". Cada um deles era um artista marcial que poderia desafiar o título de Mais Forte Sob os Céus.
O Rei Bandido, Maeng Hoak.
O Demônio Louco, Hyonwon Hu.
A Deusa da Lua Gélida, Eun Yerin.
O Santo da Espada, Moyong Hon.
Décadas atrás, esses quatro mestres absolutos desapareceram do murim.
No entanto, a verdade era que eles haviam sido apanhados nos esquemas do Culto do Demônio de Sangue e acabaram sendo capturados, depois trancados em uma prisão subterrânea escura por todo esse tempo.
Quanto a mim? Eu era o instrutor de artes marciais responsável por aprender e analisar suas artes marciais, e então ensinar as artes marciais recém-pesquisadas aos discípulos do Culto do Demônio de Sangue.
VOOOOOOM!
Um homem grande que lembrava um tigre gigante deu um passo à frente e rugiu: GRAARH! Eu vou matar vocês, bastardos, e destruir o Culto do Demônio de Sangue!
SLASH!
Um homem de cabelos desgrenhados moveu-se ao lado do Rei Bandido, balançou seu dao no ar e disse: Hoje, o Culto do Demônio de Sangue desaparecerá do murim.
Este homem, Hyonwon Hu, era conhecido como o Demônio Louco. Ele foi outrora o discípulo mais notável nas seitas ortodoxas, mas estava tão obcecado por artes marciais que traiu sua seita e desafiou cem guerreiros para duelos. Embora tenha vencido todos os duelos, os ferimentos que infligiu foram tão cruéis que a Aliança Murim começou a caçá-lo por toda parte.
WOOOOOSH!
O frio cortante do vento do norte envolveu o corpo de uma mulher.
Finalmente, a hora da vingança chegou.
Ela era a Deusa da Lua Gélida, Eun Yerin, a antiga sucessora do Palácio de Gelo do Mar do Norte. Infelizmente, foi somente após seu desaparecimento que o Palácio de Gelo começou a ficar cauteloso com o resto do murim.
Meu filho... estará realmente já morto?
A última pessoa a falar foi um velho. Ao contrário dos três anteriores, ele não deu um passo à frente, mas sim um passo para trás.
Se você puder me mostrar provas de que meu filho ainda está vivo, eu partirei em silêncio sem culpar você ou seu culto. No entanto, se ele estiver morto, então...
SCHLIIIIIING!
O Santo da Espada liberou seu qi de espada sem forma, que rapidamente cercou o Estrategista Demoníaco, assim como as centenas de especialistas do Culto do Demônio de Sangue atrás dele.
Como esperado, esses mestres...
Depois de estarem trancados nesta prisão por muitos anos, esses quatro não poderiam estar em boa forma. Mesmo assim, eles estavam atualmente emitindo energia muito além de seus limites.
O Estrategista Demoníaco primeiro olhou para os quatro mestres e zombou: Kukuku, os pedaços de lixo estão tentando revidar.
Ele então se virou para mim, dizendo: Eu sabia que você nos trairia eventualmente.
Bem, ele estava certo. Os quatro mestres só haviam escapado da prisão porque eu os soltei. Ainda assim, não havia como eu deixar aquele velho me matar de bom grado.
Eu o traí? Não, foi você quem me traiu primeiro.
Minhas memórias de infância são um tanto nebulosas, mas quando fui órfão, o Culto do Demônio de Sangue me sequestrou e me forçou a me tornar um deles. Felizmente, eu era bastante talentoso em artes marciais e rapidamente ganhei poder e prestígio.
Se meu centro de qi não tivesse sido destruído, eu poderia ter me tornado um dos altos escalões do Culto.
Lamentavelmente, meu centro de qi foi destruído em um acidente, tornando-me incapaz de usar qi.
Para sobreviver como artista marcial sem qi na Seita do Demônio de Sangue, não tive escolha a não ser me tornar um pesquisador e instrutor de artes marciais. Pesquisei inúmeros tipos de artes marciais, começando com as técnicas fundamentais do Culto do Demônio de Sangue, e depois as ensinei às crianças sequestradas pelo Culto.
Fiz tudo isso por uma questão de sobrevivência... mas pensar que acabaria sendo a razão da minha morte.
Aproximadamente dez anos atrás, o Estrategista Demoníaco, que estava encarregado de todos os instrutores de artes marciais, me convocou em segredo e me encarregou de pesquisar as artes marciais dos quatro mestres que haviam sido aprisionados no subsolo. Eu então ensinaria as artes marciais pesquisadas aos jovens discípulos do Culto. No entanto, acabei sendo o único instrutor escolhido como pesquisador.
Naquela época, eu já havia adivinhado o que você estava planejando. Assim que terminasse de me usar, você nos mataria a todos os cinco para nos silenciar permanentemente.
É por isso que você trabalhou com eles para restaurar suas artes marciais?
Tecnicamente, as artes marciais dos quatro mestres não haviam sido restauradas. Os centros de qi dos quatro mestres haviam sido destruídos, sua circulação sanguínea forçosamente prejudicada e os tendões de todos os seus membros cortados. Graças a um livro que encontrei na biblioteca, pude ajudá-los a restaurar sua força, mas isso era apenas temporário.
Eu posso ser um cão do Culto, mas não morrerei só porque meu mestre me ordena morrer. Não sem antes dar uma mordida no dito mestre.
Eu o tinha como um homem estupidamente direto, um urso, mas você era na verdade uma raposa astuta.
O Estrategista Demoníaco sorriu e assentiu para si mesmo.
Eu não tinha mais nada a esconder, então respondi: Você está certo. Eu sou apenas um pedaço de lixo cujo corpo é incapaz de armazenar qi, e os quatro mestres mais fortes do murim não podem ter permissão para viver. Conhecendo você, você é o tipo de velho de merda que nos mataria a todos no momento em que eu terminasse de registrar as artes marciais pesquisadas em manuais.
Eu já havia previsto esse final de antemão, então secretamente alterei o conteúdo das partes mais importantes dos manuais de artes marciais. Haha, no futuro, qualquer um que tentar aprender essas artes marciais sofrerá um inferno.
Com apenas o menor indício de raiva, eu sorri e perguntei: Você está se arrependendo de não ter me matado antes?
Não me lembre. Sim, eu me arrependo. Porque eu interpretei mal sua personalidade, acabei pagando um preço alto.
O Estrategista Demoníaco olhou ao redor com uma expressão de dor no rosto. Foi um massacre. Cadáveres estavam empilhados em montanhas, e o sangue no chão poderia formar um mar. Esse foi o preço que o Estrategista Demoníaco pagou para impedir nossa tentativa de fuga.
Eu sorri amargamente e anunciei: O Culto do Demônio de Sangue lembrará para sempre de hoje como o dia em que a maioria de seus membros foi morta. Entraremos para a história.
Não, isso não vai acontecer. Todos vocês morrerão aqui, então não será lembrado como um fracasso. Você realmente acha que eu lhes daria tempo suficiente para se recuperarem de seus ferimentos internos?
Nós dois não precisamos de tempo para nos recuperar?
Travei os olhos com o Estrategista Demoníaco e sorri.
Droga. Odeio admitir, mas aquele velho se parece muito comigo agora.
Como se ele compartilhasse minha opinião, o Estrategista Demoníaco riu: Nesse caso, devo aproveitar esta oportunidade para testar as novas ferramentas que você criou.
Os guerreiros que nos cercavam moveram-se para abrir um caminho, revelando a presença de quatro jovens homens e mulheres familiares. Quando os quatro mestres viram essas quatro pessoas, suas expressões ficaram sombrias.
Não pode ser...
Haha. Nós ensinamos essas crianças.
Isso é demais.
As quatro pessoas sem expressão caminhando em nossa direção emanavam as mesmas auras que os quatro mestres.
Bem, é assim que as coisas funcionam no Culto do Demônio de Sangue, afinal.
Esses jovens homens e mulheres eram minhas melhores criações. Fui eu quem pesquisou as artes marciais dos mestres e as ensinou a esses quatro quando ainda eram crianças. Essas crianças então passaram por treinamento para livrá-las de suas emoções e transformá-las em máquinas de matar perfeitas. Mesmo que fôssemos seus professores, eles não hesitariam em nos matar.
Pensar que esses quatro acabariam sendo os que nos matariam.
Essas quatro pessoas haviam se tornado agora as armas secretas do Culto do Demônio de Sangue.
Entendo. A razão pela qual o Estrategista Demoníaco decidiu nos matar agora era porque seu treinamento havia sido concluído. Ele não precisa mais de nós.
No instante em que morrermos, o Culto do Demônio de Sangue declarará guerra a todo o Murim.
O Estrategista Demoníaco sorriu e disse: Observar seu discípulo superá-los não é a maior alegria que um artista marcial pode sentir?
Velho sapo louco.
Kukuku.
Como se fosse o destino, os quatro jovens guerreiros se chocaram com seus respectivos mestres.
ROAAAAAAAAAR!
Apenas a pressão do choque de suas auras me fez engasgar.
Observei a batalha por trás dos mestres que lutavam, franzindo a testa.
Se isso continuar por mais tempo, vamos perder.
Os jovens guerreiros praticavam as artes marciais que eu havia pesquisado e até aprimorado. Por outro lado, os mestres estavam exaustos, e seus corpos mal estavam em condições de luta. O resultado era óbvio.
Eu não queria fazer isso, mas... ainda tenho uma carta na manga.
Tirei a mão do meu abdômen ferido. O sangue ainda fluía livremente, mas eu não tinha escolha.
Oi, Estrategista Demoníaco. Você deve saber que, se alguém praticasse todas as quatro artes marciais que pesquisei, teria o potencial de se tornar o Mais Forte Sob os Céus, certo?
Embora o Estrategista Demoníaco parecesse não entender minha pergunta, ele ainda assentiu.
Claro. Pode haver algumas diferenças dependendo do talento do praticante, mas se uma pessoa praticasse todas as quatro dessas artes marciais, então ela poderia desafiar o título de Mais Forte...
E se eu lhe disser que, na verdade, conheço uma quinta arte marcial de igual padrão?
O quê?
Eu aprendi outra pelas suas costas. Hahaha!
Eu rugi de tanto rir enquanto forçava o qi para fora do meu centro de qi quebrado.
RUUUUUUUMBLE!
Minha aura instantaneamente ofuscou todos os especialistas na área, incluindo as oito pessoas que ainda lutavam.
Cof!
Argh!
Os especialistas do Culto do Demônio de Sangue ao meu redor começaram a tremer como se tivessem pegado um resfriado. Alguns deles também começaram a ter sangramentos nasais, enquanto outros sofreram ferimentos internos.
N-Não pode ser. Essa aura é...!
Os olhos do Estrategista Demoníaco se arregalaram, como se ele não pudesse acreditar no que estava vendo. Embora a arte marcial que eu acabara de revelar fosse poderosa, apenas essa razão não era suficiente para lhe dar um choque tão grande. Era porque a arte marcial que eu acabara de usar era a mais forte em existência.
C-Como é possível! Essa é a Arte Divina Desafiadora dos Céus!
A Arte Divina Desafiadora dos Céus.
Uma arte marcial que apenas os líderes do Culto do Demônio de Sangue tinham permissão para aprender.
E eu a aprendi.
Nem mesmo o Estrategista Demoníaco sabia que uma cópia existia. No entanto, de alguma forma, eu me deparei com uma que foi deixada por um membro da seita de muitas gerações atrás. O problema era que eu ainda não havia aprendido a arte marcial completa.
Se eu tivesse um pouco mais de tempo...
O Estrategista Demoníaco parecia um pouco incerto sobre sua conclusão, mas eu rapidamente dissipei suas suspeitas para ele.
Ele definitivamente sabe que a Arte Divina Desafiadora dos Céus não é uma arte marcial que pode ser aprendida em pouco tempo. Se eu pudesse me lembrar desta arte marcial na minha próxima vida, talvez eu pudesse dominá-la... Mas agora não é hora para pensamentos estúpidos. Aquele cara deve chegar em breve.
C-C-Como!?
Enquanto caminhava em direção ao Estrategista Demoníaco trêmulo, disse aos quatro mestres: Não temos muito tempo. Antes que o Demônio de Sangue chegue aqui, temos que escapar deste cerco.
O Demônio de Sangue é a autoridade absoluta no Culto do Demônio de Sangue. Apenas o som de seu nome fará os especialistas aqui tremerem de medo. No momento em que ele sentir a energia da Arte Divina Desafiadora dos Céus, ele sairá da caverna onde tem treinado em reclusão e correrá para cá o mais rápido que puder. Se ele chegar aqui antes de partirmos, estaremos ferrados.
Nós definitivamente escaparemos vivos deste lugar. Não temos todos ainda arrependimentos por cumprir?
Concentre a Arte Divina Desafiadora dos Céus e ataquei o Estrategista Demoníaco. Os quatro mestres assentiram um para o outro, então retomaram o ataque a seus respectivos oponentes. Demos o nosso melhor.
No final, todos morreram.
Esta é uma história que nunca foi registrada na história do murim.
Mestre!
Mestre! Você está cochilando de novo?
Virei lentamente a cabeça. Uma pequena mão havia agarrado meu braço e o estava sacudindo. A pequena mão pertencia a um menino de cabelos castanhos de cerca de dez anos. O dito menino estava atualmente me encarando com olhos grandes, inocentes e de cachorrinho.
Mestre! Ei, Mestre!
O que foi?
Mestre, todas as crianças se reuniram na praça de treinamento e estão esperando você se levantar!
Hoje é dia de autoestudo. Olhe, tem uma bola ali. Vá jogar futebol ou algo assim.
Ontem também foi dia de autoestudo! E anteontem! Como vamos aprender artes marciais se tudo o que fazemos é brincar todos os dias?
Qual é o sentido de vocês aprenderem artes marciais?
As crianças que vieram me acordar inflaram as bochechas.
Se você continuar assim, vamos contar ao Grão-Mestre sobre você!
Este pirralho... Por um momento, quis espancá-lo até a polpa, mas me contive.
Não posso me comportar da mesma forma que fazia quando estava no Culto do Demônio de Sangue.
Curiosamente, depois que morri, acordei em uma era diferente, em um lugar muito, muito distante.
Certo, certo, entendi. Vamos.
As crianças agarraram minha mão e me apressaram para a praça de treinamento onde as outras crianças esperavam. Lá, os pequenos pirralhos me encaravam com olhos brilhantes, cada um deles vestido com o uniforme de artes marciais que a escola lhes havia fornecido.
Mestre! Por favor, me ensine artes marciais!
Suspiro...
Olhei para os pirralhos choramingando, cocei a cabeça e então olhei para a placa perto da porta.
[Academia das Cem Artes Marciais]
Nós ensinamos cem artes marciais diferentes, então nos chamamos de Academia das Cem Artes Marciais, ou Academia Baek para abreviar... Er, pelo menos, essa era a ideia.
Já faz um mês desde que acordei neste corpo, hein.
Cerca de um mês atrás, eu, o grande instrutor de artes marciais do Culto do Demônio de Sangue, morri e acordei no corpo de um jovem instrutor de artes marciais de uma pequena academia no interior.
A propósito, também ouvi dizer que o Culto do Demônio de Sangue foi aniquilado décadas atrás!