Luna no estaba dispuesta a quedarse sentada esperando a que Nyx viniera a ellos. Usó Air Step para lanzarse hacia adelante, haciendo descender su hacha en un movimiento cortante. Adam quiso fingir que no veía la enorme y jodida sonrisa en el rostro de Luna mientras lo hacía.
Sin embargo, esta Nyx no iba a recibir el golpe de buena gana. El BOSS comenzó a sonreír con picardía antes de desaparecer repentinamente del lugar donde estaba. El hacha de Luna golpeó la baldosa de piedra con un fuerte *clang* mientras su ataque fallaba.
Luna chasqueó la lengua, pero siguió moviéndose, usando Air Step de nuevo para maniobrar antes de que un bastón se estrellara en el lugar que había ocupado un segundo antes.
[-412]
El eco de un disparo resonando, seguido de un icono de daño, fue la primera señal de que se había infligido daño.
Siguió resonando por toda la arena interminable mientras Lily disparaba de nuevo. El chasquido seco del rifle hizo que todos se sumergieran por completo en la realidad de la batalla. Ethan se lanzó hacia adelante al mismo tiempo, con la lanza bajada, el calor comenzando a enrollarse alrededor de sus brazos.
Ni siquiera sabía cómo lo estaba haciendo. Las llamas no lo quemaban. Fluían por su piel como hilos vivientes, recorriendo sus piernas y cubriendo sus botas con ascuas parpadeantes. Cada paso se volvía más ligero. Cada movimiento más rápido.
Ethan entrecerró los ojos. «Bien. Veamos si esto funciona».
Se lanzó hacia adelante en un borrón de fuego naranja.
Nyx se alejó como humo. Un clon de sombra apareció frente a Ethan, blandió su bastón y estalló en una oscuridad de tinta en el momento en que su lanza lo rozó.
La explosión golpeó a Adam en su lugar.
[-466]
Adam gruñó mientras la onda expansiva le desgarraba el torso. «Dios. Eso escuece».
Ya se estaba curando, los músculos se unían bajo su camisa rasgada, pero Luna aun así le lanzó una mirada rápida.
«Adam, deja de recibir golpes por diversión».
«No lo hago por diversión —espetó—. Si no te has dado cuenta, ¡no tenemos un tanque o sanador dedicado! Si queremos sobrevivir a esta pelea de BOSS, ¡soy el único con una habilidad de autocuración fiable!».
«¡Tengo robo de vida, idiota!» replicó Luna de inmediato. Sorprendentemente, sin embargo, fue Ethan quien intervino para zanjar la discusión. «Adam tiene razón. Por lo que puedo ver, eres una atacante potente, pero golpear de forma fiable a alguien tan móvil... será difícil. Una habilidad de curación simple sería lo mejor».
Ethan miró hacia la docena de Rachels que habían dejado de atacar, eligiendo en su lugar empezar a mirarlos con suficiencia como si estuviera jugando con ellos como si fueran presas. La mirada llenó a Luna de ira, pero antes de que pudiera hacer algo, fue Crystal quien habló.
«Algo anda mal».
Su voz era tranquila. Demasiado tranquila. Adam dirigió sus ojos hacia ella justo cuando Crystal se levantaba la venda de los ojos. La tela se deslizó hasta su mano y reveló el brillo de sus pupilas de un azul brillante. Excepto que ya no eran completamente humanas. Los bordes eran más afilados. Las pupilas se alargaron solo un poco.
Lily se tensó. «¿Crystal...?»
Crystal no le respondió. Dio un paso adelante, sus ojos siguiendo la línea de Rachels idénticas que los rodeaban.
«Puedo verlas».
Morgan levantó la vista bruscamente. «¿Puedes?»
«Veo el flujo de maná. El peso de cada una. Todas la imitan a la perfección, pero solo una se siente viva». Crystal levantó su espada y apuntó directamente hacia adelante. «Atacad solo a la que yo ataque».
Nadie la cuestionó. Incluso Luna, impaciente por blandir su hacha de nuevo, se obligó a esperar.
Una de las Rachels ladeó la cabeza, una sonrisa juguetona asomando en la comisura de sus labios. Golpeó su bastón una vez en la piedra. Las sombras ondularon bajo sus pies y cuatro nuevos clones se derramaron a su alrededor como tinta extendiéndose sobre el agua.
Ethan exhaló lentamente. La punta de su lanza ardía con un suave color naranja. «Entonces, di el objetivo».
Crystal dio otro paso adelante. Luego otro. Sus ojos nunca se apartaron de la verdadera Nyx. Su voz apenas era un susurro.
«Ahí».
Antes de que nadie pudiera moverse, unas alas se abrieron en la espalda de Crystal.
Lily jadeó cuando dos alas translúcidas, de un azul helado, se desplegaron hacia afuera. Eran elegantes y afiladas como navajas en los bordes, sus membranas brillando como luz de luna congelada. Con un potente aleteo, la Chica Dragón se elevó en el aire. El viento se arremolinó alrededor de sus botas en una ráfaga fría mientras ascendía más y más alto.
Luna miró hacia arriba con incredulidad. «Lo sabía. Está cambiando».
Ethan no apartó los ojos de Nyx, pero incluso él tragó saliva ante la vista. Crystal flotaba sobre ellos, suspendida en la oscuridad como una soberana que observa a un intruso en su dominio.
Su expresión no mostraba calidez. Ni miedo. Solo un juicio gélido.
Extendió su mano.
La escarcha se acumuló al instante, formando una delgada púa de hielo, similar a una aguja, que brillaba con un azul frío.
«Esa es la real —dijo Crystal—. ¡Muévanse!».
Lily reaccionó primero, el rifle se alzó mientras apuntaba hacia el objetivo marcado. Ethan se lanzó hacia adelante, las llamas rodeando sus piernas. Luna corrió desde un lado, con el hacha en alto.
Pero Crystal actuó antes de que nadie la alcanzara.
La púa de hielo se disparó hacia abajo en un rayo de luz pálida y atravesó limpiamente el corazón de la verdadera Nyx.
[-1044!]
[¡Golpe crítico!]
El campo de batalla detonó con una ráfaga de viento helado mientras el primer BOSS finalmente recibía un golpe crítico.
Adam se emocionó por un momento al ver que una porción significativa de la barra de vida de Nyx había disminuido. Pero sus sentidos de peligro se activaron cuando vio que, a pesar de tener el corazón atravesado, la sonrisa de Nyx no flaqueó. De hecho, parecía volverse aún más siniestra.
[BOSS Especial: Nyx ha activado la Habilidad Especial: Monkey See and Do]
Fue solo por una fracción de segundo, pero Adam pudo darse cuenta de lo que estaba a punto de suceder. Sin siquiera una oportunidad de pensar más, lanzó sus hilos, se ató rápidamente a su objetivo y se lanzó hacia ellos.
«¡¿Adam?! ¡¿Qué demonios estás haciendo?!» gritó Crystal, tomada por sorpresa por la acción repentina de Adam de unirse a ella. Sin embargo, esa confusión se convirtió en *shock* y luego en horror, ya que apenas registró su sonrisa triste antes de que sucediera.
[-2146!]
[¡Golpe Crítico!]
[¡Golpe Fatal!]
[El Jugador Ouroboros ha sido incapacitado. Si no se derrota al BOSS en los próximos cinco minutos, se procederá a la Eliminación de la Cuenta y Muerte Permanente]
Una púa de sombra atravesó el pecho de Adam, eviscerándolo, dejando un agujero limpio pero sangriento en su cuerpo.
Con el agujero donde se suponía que estaba su corazón. Crystal quiso gritar al ver la luz en los ojos de Adam desvanecerse. Los demás sintieron que la sangre se les helaba mientras la realidad se asentaba.
Si no se daban prisa, el sacrificio de Adam se volvería permanente.
Estaría muerto para siempre.