"Tian'er, ini teh kualitas terbaik yang dikirimkan Kaisar tua. Kenapa tidak kau coba?"
"Tian'er, Adipati Dingguo berencana mengirim cucu perempuannya yang masih muda ke Sekte Tianjian untuk mengurus kebutuhan harianmu..."
Xiao Yi mendongak menatap Xiao Zhengde, yang duduk di kursi utama dengan wajah penuh sanjungan, bahkan sedikit merendah dan menjilat. Dalam tatapan tenangnya, tersimpan sedikit kepahitan dan ketidakberdayaan. Saat pandangannya bergerak, ia tertuju pada pemuda tampan dan luar biasa yang duduk dengan berani di hadapan Xiao Zhengde.
Dia adalah kakak kandung Xiao Yi, Xiao Tianjiao!
Seorang jenius luar biasa yang ditakdirkan untuk kebesaran sejak lahir.
Ketika Xiao Tianjiao lahir, seekor naga api turun dari langit dan mengakuinya sebagai tuannya.
Bahkan belum berusia tiga tahun, ia telah membangkitkan Tubuh Suci Penguasa Tertinggi, memiliki kekuatan ilahi yang cukup kuat untuk mengangkat kuali seberat seribu kati dengan satu tangan.
Pada usia lima tahun, ia telah menembus ke Lapisan Kesepuluh Alam Tubuh Fisik, melangkah ke Alam Pengumpul Qi dengan Sepuluh Lapisan pada usia tujuh tahun, berhasil mencapai Alam Shentong pada usia delapan tahun, menjadi ahli Alam Shentong termuda dalam sejarah Dinasti Qian Agung, dan memasuki Sekte Tianjian, yang pertama di antara sepuluh sekte teratas Dinasti Qin Agung, serta menjadi murid langsungnya pada usia sepuluh tahun.
Kini, di usianya yang baru dua puluh tahun, Xiao Tianjiao telah berhasil melangkah ke Alam Kesengsaraan Tao dan dipuji sebagai harapan kebangkitan Dinasti Qian Agung.
Seluruh bangsa dengan penuh semangat menantikan kemajuannya ke Alam Rahasia Keabadian, menjadi raksasa abadi pertama sejak berdirinya Dinasti Qian Agung.
Berkat keberadaan Xiao Tianjiao, Keluarga Xiao, yang dulunya hanya keluarga kecil, menjadi keluarga bangsawan paling terkemuka di Dinasti Qian Agung dalam semalam, bahkan menerima hadiah dari Kaisar Suci sendiri selama hari libur.
Bisa dibilang, tidak ada seorang pun di Alam Qingtian yang tidak mengenal nama Xiao Tianjiao.
Di bawah cahaya menyilaukan kakaknya, Xiao Tianjiao, ia sama sekali tidak memiliki kehadiran. Setiap orang yang melihatnya hanya akan berkata betapa beruntungnya hidupmu, memiliki kakak yang begitu luar biasa.
Di mata semua orang, Xiao Yi benar-benar beruntung—kakaknya adalah talenta nomor satu di zamannya, dan juga Putra Suci dari sekte nomor satu Dinasti Qian Agung. Hanya dengan memberinya sedikit sumber daya, ia bisa menjadi ahli tingkat atas.
Namun kenyataannya, ketika Xiao Yi berusia sepuluh tahun, Xiao Tianjiao dengan tegas melarangnya melanjutkan kultivasinya.
Bahkan penempaan tubuh yang paling dasar pun tidak diizinkan.
Menurut Xiao Tianjiao, memiliki dirinya sebagai satu-satunya naga di Keluarga Xiao sudah cukup.
Ia tidak suka jika orang-orang menyebut namanya, mereka akan teringat bahwa ia memiliki seorang saudara sedarah, yang tidak lebih dari manusia biasa dengan bakat biasa-biasa saja.
Itu akan menodai citra sempurnanya.
Jika bukan karena ibu Xiao Yi, yang melindunginya dengan nyawanya, metode Xiao Tianjiao pasti sudah lama membuatnya menghilang secara diam-diam dari dunia, selamanya menghilangkan masalah di masa depan.
Selama delapan tahun terakhir, ia telah dipenjara di halaman paling terpencil di kedalaman Keluarga Xiao. Meski begitu, Xiao Tianjiao masih belum tenang. Untuk mencegah Xiao Yi melarikan diri, ia bahkan mengatur dua ahli Alam Shentong untuk mengawasi Xiao Yi, yang hanya berada di Alam Tubuh Fisik, setiap saat.
Jika bukan karena ibunya, yang diam-diam mengiriminya beberapa buku dan memberinya beberapa berita, ia bahkan tidak akan tahu siapa kaisar saat ini.
Ibu yang satu-satunya menyayanginya juga meninggal mendadak tiga tahun lalu. Sejak saat itu, Xiao Yi tidak pernah melangkah keluar dari halaman selama tiga tahun penuh, seolah-olah seluruh Keluarga Xiao telah melupakannya.
Xiao Zhengde tiba-tiba memerintahkan agar ia dipanggil masuk.
Sudah dua jam sejak ia tiba di aula besar, namun Xiao Zhengde dan Xiao Tianjiao bertindak seolah-olah mereka tidak pernah melihatnya.
Melihat keduanya, yang tinggi di atas dan asyik bercakap-cakap, hati Xiao Yi menjadi sedingin es.
Hidup selama delapan belas tahun seperti udara, ia sudah lama terbiasa diabaikan.
Tidak ada kesedihan yang lebih besar daripada hati yang mati.
Berdiri di aula yang luas, menghadapi apa yang seharusnya menjadi kerabat terdekat di dunia ini, Xiao Yi hanya tersisa dengan kesepian dan ketenangan.
Setelah setengah jam lagi, sepertinya Xiao Zhengde baru teringat akan keberadaan Xiao Yi. Saat ia berbalik, senyum menjilat dan merendah di wajahnya lenyap, digantikan oleh ketidakpedulian yang dingin, jijik, dan kebencian. Sepertinya ia terlalu malas untuk berbicara lebih banyak kepada Xiao Yi dan berkata dengan acuh tak acuh, "Kembalilah dan bersiaplah. Kau akan berangkat ke Kota Nanhuang di Kerajaan Tianqing tiga hari dari sekarang..."
"Kerajaan Tianqing?"
Xiao Yi terkejut. Kerajaan Tianqing adalah negara kecil bawahan Dinasti Qian Agung, berbatasan dengan hutan belantara yang luas dan tandus, tempat terpencil yang bahkan tidak ada burung yang mau bertelur. Ia mengerutkan kening dan bertanya, "Apa yang harus kulakukan di sana?"
Xiao Zhengde berkata dengan tidak sabar, "Kakakmu..."
Xiao Tianjiao mendengus dingin, ekspresinya menunjukkan sedikit ketidaksenangan dan jijik.
Di matanya, menjadi saudara Xiao Yi adalah aib besar.
"Oh, maaf, aku salah bicara..."
Xiao Zhengde buru-buru mengucapkan kata-kata penenang, dan, melihat ekspresi Xiao Tianjiao sedikit melunak, ia melanjutkan, "Naga api Tian'er menyukai Naga Pedang Bersayap Perak yang dipelihara oleh Keluarga Fang di Nanhuang sebagai binatang penjaga klan mereka. Namun Keluarga Fang dengan absurdnya berpikir untuk naik status melalui hubungan ini dengan Keluarga Xiao kita, dengan keras kepala menolak menyerahkan Naga Pedang Bersayap Perak itu. Setelah berdiskusi, kami memutuskan dengan suara bulat untuk membuatmu menikah ke Keluarga Fang untuk menjadi menantu mereka sebagai ganti Naga Pedang Bersayap Perak itu!"
Xiao Yi merasa seolah-olah tidak ada suara di dunia kecuali detak jantungnya sendiri dan ekspresi dingin Xiao Zhengde serta Xiao Tianjiao. Pikirannya yang biasanya tenang, seperti sumur kuno yang tak bergerak, kini bergejolak dengan gelombang kejutan.
Dijual seperti barang hanya karena tunggangan Xiao Tianjiao, naga api, menyukai Naga Pedang Bersayap Perak? Dikirim ke Keluarga Fang sebagai menantu tinggal?
Kepala Xiao Yi berputar.
Meskipun selama lebih dari selusin tahun Xiao Zhengde mengabaikannya, dan Xiao Tianjiao melihatnya sebagai noda dan aib, telah memenjarakannya selama delapan tahun yang panjang dan mencegahnya mengolah teknik kultivasi atau keterampilan bela diri apa pun, ia telah menanggung semuanya.
Wajah Xiao Yi penuh kepahitan, dan dengan secercah harapan terakhir di matanya, ia menatap kakak yang pernah ia idolakan dan berkata dengan suara berat, "Apakah ini yang kau inginkan?"
Xiao Tianjiao meliriknya dengan acuh tak acuh, wajahnya menunjukkan ketidakpedulian.
Sepertinya bahkan berbicara dengan Xiao Yi adalah aib baginya.
"Ini adalah kehendak seluruh klan. Meskipun kau tidak berguna, telah melangkah ke Alam Tubuh Fisik pada usia delapan tahun dan masih tetap di sana setelah sepuluh tahun penuh, kami tidak pernah menganiayamu. Kau tidak pernah kekurangan makanan atau pakaian. Sekarang, saatnya bagimu untuk membayar hutangmu..."
Xiao Zhengde berpikir sejenak sebelum melanjutkan, "Hari ini, aku memanggilmu ke sini untuk memberitahumu, bukan untuk meminta pendapatmu. Kau hanya perlu mengikuti pengaturan kami!"
Hanya untuk memberitahuku, ya?
Seperti jalur kultivasiku, aku bahkan tidak punya hak untuk memilih!
Xiao Yi mendongak, tatapannya tajam, ingin berteriak kepada mereka berdua bahwa ia tidak berguna, bahwa ia telah terjebak di Alam Tubuh Fisik selama sepuluh tahun!
Bukan karena ia kurang bakat sehingga tetap berada di Alam Tubuh Fisik selama sepuluh tahun, tetapi karena segel atas sesuatu di dalam tubuhnya belum terpecahkan.
Xiao Yi menghela napas panjang, benar-benar putus asa terhadap keluarga ini. Tubuhnya yang tegang perlahan rileks, dan tinju yang tadinya terkepal diam-diam terbuka. Keluarga ini tidak lagi memiliki apa pun yang patut dirindukan. Menggertakkan giginya, ia menjawab setiap kata dengan kekuatan yang disengaja, "Menjadi menantu Keluarga Fang, kan? Aku akan pergi, tapi sebelum aku pergi... aku ingin memberi hormat kepada ibuku!"
Ibunya meninggal mendadak tiga tahun lalu.
Xiao Yi dikurung di halaman kecil, tidak bisa memberi hormat kepada ibunya, apalagi mendengar kematiannya. Baru dua bulan kemudian ia mengetahui kepergiannya dari para pelayan, dan sampai hari ini ia bahkan tidak tahu di mana makamnya.
Ini adalah satu-satunya obsesinya terhadap keluarga ini!
Xiao Tianjiao menatapnya dengan jijik, mencibir, "Tidak perlu bagimu untuk memberi hormat kepada ibu. Aku akan melakukannya sendiri."
Mata Xiao Yi memerah darah, tubuhnya gemetar seperti sekam, dan ia menggeram melalui gigi terkatup, "Xiao Tianjiao, dia juga ibuku!"
"Tidak, mulai sekarang, dia bukan!"
Xiao Tianjiao berbicara dengan tenang, "Namamu telah dihapus dari catatan keluarga. Mulai hari ini, kau hanya akan menjadi menantu pengangguran di Keluarga Fang Nanhuang dan tidak memiliki hubungan dengan Keluarga Xiao."
Bagai sambaran petir!
Mendengar kata-kata ini, Xiao Yi terhuyung mundur tiga langkah dengan wajah pucat pasi, dan ia berteriak histeris, "Xiao Tianjiao, apakah itu bahkan kata-kata manusia yang kau ucapkan? Hah? Malu padaku, kau mencabut hakku untuk berkultivasi, mengurungku seperti ternak selama delapan tahun yang panjang—delapan tahun penuh! Dan sekarang, apakah kau bahkan ingin mencabut hakku untuk memberi hormat kepada ibuku?"
Xiao Tianjiao sedikit condong ke depan, bangga dan menjulang, memandang rendah Xiao Yi dari atas, "Aku adalah naga sejati di atas langit, dan kau hanyalah ikan lumpur yang berjuang di rawa. Hak apa yang kau miliki untuk memberi hormat kepada ibuku? Kita adalah orang-orang dari dua dunia yang berbeda, dan duniaku terlalu tinggi untukmu..."
"Terlalu tinggi untukku? Hahaha, sungguh 'terlalu tinggi untukku'..."
Xiao Yi menarik napas dalam-dalam, matanya yang merah darah seperti dua bulan merah padam, menatap tajam Xiao Tianjiao dan Xiao Zhengde, "Xiao Tianjiao, Xiao Zhengde, penindasanmu sudah keterlaluan... Aku bersumpah, suatu hari nanti kalian akan menyesali semua yang telah kalian lakukan hari ini."
"Sebuah sumpah, ya? Semut akan selalu menjadi semut, dan sumpah hanyalah perjuangan sia-sia seorang yang lemah..."
Xiao Tianjiao sama sekali tidak menganggap serius kata-kata Xiao Yi. Ia melirik Xiao Zhengde dan berkata dengan acuh tak acuh, "Ayah, bahkan dengan kuda Darah Naga berlari siang dan malam, akan memakan waktu lima hari untuk mencapai Nanhuang. Semakin panjang malam, semakin banyak mimpi. Lebih baik dia pergi sekarang juga."
"Sekarang juga? Baik," Xiao Zhengde setuju tanpa sedikit pun keraguan.
Suara Xiao Tianjiao terdengar lagi, "Untuk mencegah hal yang tidak diinginkan di jalan atau pelariannya, sebaiknya pingsankan dia dan minta seseorang mengantarnya langsung ke Keluarga Fang."
Wajahnya dipenuhi kesedihan dan kemarahan, mata merah darahnya dipenuhi amarah yang membara, Xiao Yi menatap tajam Xiao Tianjiao, "Xiao Tianjiao, tiranmu ini..."
Sebelum Xiao Yi bisa menyelesaikan kata-katanya, ia dipukul oleh telapak tangan Xiao Tianjiao dan terlempar. Angin kencang memenuhi mulutnya, mencegahnya mengucapkan sisa kata-katanya, lalu ia menabrak pilar dengan bunyi gedebuk.
Semuanya menjadi gelap, dan ia jatuh pingsan.
Tidak ada yang menyadari bahwa sesaat sebelum Xiao Yi kehilangan kesadaran, bidang pandangnya, yang telah menjadi gelap gulita, tiba-tiba ditembus oleh cahaya yang menyilaukan.
Seolah-olah tangan-tangan raksasa tak terlihat merobek kegelapan, sepenuhnya menelan kesadarannya.
Kegelapan di hadapan Xiao Yi sirna, dan melihat ke depan, ia menemukan dirinya di tengah hamparan langit berbintang yang tak terbatas. Bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya bertebaran di hadapannya, yang masif melesat lewat, menimbulkan riak ruang yang membentang miliaran mil.
Luas, agung, tak berujung, tak terbatas.
Tidak jauh di depannya di langit berbintang, melayang sebuah makam hitam, kuno dan sangat besar, tergantung di sana, dengan empat naga hitam raksasa, tubuh mereka seperti besi hitam, melingkar di sekitar makam, kepala dan ekor mereka saling terhubung.
Di dalam makam itu, sembilan pilar penopang langit berdiri tegak di antara langit dan bumi, seolah menembus seluruh kosmos. Delapan puluh satu rantai hitam raksasa membentang dari puncak pilar ke kehampaan tak terbatas, mengunci erat delapan puluh satu matahari yang memancarkan cahaya intens dan membakar.
Api dahsyat yang dipancarkan dari setiap delapan puluh satu matahari itu bisa membakar seluruh alam, namun mereka ditahan oleh rantai hitam, dengan teguh menopang makam gelap misterius itu.
Xiao Yi tidak bisa menahan keterkejutan di hatinya saat ia melihat ke arah pintu masuk makam. Dua pilar biru langit mengapit gerbang, masing-masing terukir dengan barisan karakter merah darah, mirip dengan bait.
Di kiri: Seribu kesengsaraan, seratus kesulitan, melewati zaman kuno dalam sekejap mata!
Di kanan: Tubuh abadi, jiwa tak hancur, siapa yang bisa menandingi sepanjang zaman kuno dan modern?
Menghubungkan kedua pilar biru langit adalah sebuah plakat hitam, terukir dengan empat karakter yang mengguncang bumi...
Makam Abadi Langit!
PS: Xiao Tian telah membuat akun publik. Cukup cari "Ye Tiandi" untuk menemukannya. Xiao Tian akan memposting beberapa bonus dan semacamnya di sana, saya harap semua orang akan bergabung!