Sebuah pertanyaan yang sangat sederhana namun mendalam.
Ini adalah pertanyaan yang telah direnungkan banyak orang, namun mereka tak pernah menemukan jawabannya.
Bagi sebagian orang, hidup hanyalah rutinitas. Menjalani hidup sesuai rutinitas mereka. Orang-orang seperti itu bisa Anda temukan di internet, di kantor, di ladang, dan dalam perjalanan pulang Anda.
Bahkan sekarang, aku bisa melihat mereka.
Orang-orang yang tersesat dalam perjuangan hidup ini.
Mata mereka entah mengapa terlihat kosong.
Dan bagiku, rasanya aneh sekali.
Bukankah ada banyak hal yang bisa kita nikmati dalam hidup?
Seperti video game, buku, musik, olahraga, novel, manga, anime…..
Di era internet ini, mengapa orang-orang terlihat begitu kosong?
'Atau, mungkin mereka hanya lelah?'
Pada akhirnya, aku bukan filsuf atau semacamnya. Aku juga bukan pemikir hebat. Hanya seorang anak SMA yang suka membaca novel web.
"Hei, kau mendengarkanku?"
Saat itu, sebuah suara membangunkanku dari lamunanku. Suara yang sama yang sudah kudengar sejak tadi.
"Diam. Suaramu jelek."
"Cih. Pasti karena genetik, kalau begitu."
Dia tidak seperti itu saat masih kecil, tapi entah mengapa, dia menjadi seperti itu di usia empat belas.
Sikapnya yang dulu polos telah berubah menjadi sesuatu yang lebih sinis dan pedas selama beberapa tahun terakhir.
Aku memutar bola mata, tidak repot-repot menyembunyikan kekesalanku. "Serius, tidak bisakah kau mencari sesuatu yang lebih baik daripada menggangguku?"
"Lebih baik daripada mengganggu, kakakku sayang? Kurasa tidak," katanya sambil menyeringai, bersandar padaku di dalam bus. Saat ini, sudah sulit bagiku untuk menjaga keseimbangan, dan dengan dia bersandar padaku, itu menjadi lebih sulit lagi.
'Haruskah aku membiarkannya jatuh?'
Aku merenung sejenak tapi kemudian membuang ide itu. Lagipula, membayangkan apa yang akan terjadi jika aku melakukannya membuatku segera mengurungkan niat. Aku bukan semacam idiot yang bertindak tanpa berpikir.
"Kenapa kau ada di sini? Apa kau tidak punya teman atau semacamnya?" tanyaku, mencoba kembali ke ponselku.
Aku sudah menumpuk banyak bab untuk novel yang sedang kubaca, dan ini adalah saat yang tepat untuk mengisi waktu.
Meskipun membaca sambil berdiri diam bisa mengganggu, pada suatu titik, kau akan terbiasa.
"Oh, jangan khawatirkan kehidupan sosialku. Itu berkembang pesat, tidak seperti milik seseorang," balasnya, menekankan kata 'seseorang' dengan nada mengejek.
"Ya, ya. Terus saja katakan pada dirimu sendiri," gumamku, mencoba fokus pada novelku.
Dia menatapku dari samping. Aku bisa merasakan tatapannya, melihat layar ponselku. Setelah menghabiskan begitu banyak waktu di transportasi umum, pada suatu titik, kau akan menjadi seseorang yang sensitif terhadap tatapan seperti itu.
Orang-orang entah mengapa suka mengintip kehidupan pribadi orang lain, terutama orang tua. Dan, entah mengapa, itu menyeramkan.
"Cih. Pria dan fantasi harem mereka."
Dia mendecakkan lidah dengan kritik terang-terangan. Kata-katanya masuk akal.
Maksudku, setidaknya kata-katanya akan masuk akal.
Jika dia bukan pecandu game Otome.
"Datang dari pecinta reverse-harem sepertimu. Kau tidak jauh berbeda." Aku hanya mengangkat bahu.
Setiap orang berhak berfantasi tentang hal-hal yang mereka sukai, dan tidak ada yang berhak menghakimi mereka hanya karena kesukaan dan preferensi mereka.
Itu hanya pendapatku, tapi mereka yang menghakimi orang lain tentang hal-hal yang mereka sukai umumnya adalah orang-orang yang perlu berhati-hati tentang hal itu.
Aku baru-baru ini melihat beberapa aktivis keyboard di media sosial yang mencoba membatalkan sebuah acara hanya karena karakter tertentu terlihat di bawah umur, menyatakan itu adalah situasi 'PDF file', meskipun secara resmi telah dinyatakan bahwa itu tidak benar.
Namun, setelah seluruh akun mereka diselidiki, terungkap bahwa merekalah yang menyukai hal-hal 'PDF file' yang sebenarnya.
Tapi, yah. Itu hanya sebuah pendapat.
Tapi pendapat itu tentu menggambarkan gadis ini.
"Kau harus tahu, buku reverse-harem dieksekusi jauh lebih baik. Setidaknya mereka memiliki karakter yang lebih dari satu dimensi, tidak seperti cerita harem dangkal yang kau baca itu."
Orang-orang sepertinya.....mereka selalu mencoba membenarkan diri sendiri. Itulah mengapa aku membenci kemunafikan yang selalu mereka tunjukkan. Itu sangat mengganggu.
Dan sebagian besar waktu, klaim mereka tidak berdasar. Begitu kau meminta contoh atau bukti, kau bisa menemukan celah dalam argumen mereka.
Hanya untuk melakukan itu, aku mengangkat alis. "Oh, benarkah? Bagaimana bisa? Tunjukkan buktinya."
Dia hendak menjawabku, tapi tidak bisa karena tepat pada saat itu, dua orang meninggalkan tempat duduk mereka, dan kami harus segera mengambilnya tanpa mempertimbangkan orang tua atau yang lain.
Kenyamanan adalah komoditas langka di bus yang ramai, terutama jika kau akan bepergian setidaknya lebih dari satu jam.
Jika kau berdiri terus-menerus, begitu kau sampai di rumah….
Kau akan merasakan rasa sakit yang sebenarnya, setidaknya.
Bukan di kakimu seperti yang mungkin kau kira, tapi di punggungmu.
Tapi yah, itu bukan masalahku.
Bahkan sekarang, aku bisa merasakan tatapan menusuk dari beberapa orang tua di sekitar kami.
'Hei, nenek tua. Jangan menatapku seperti itu, tahu? Kau sudah naik bus ini gratis.'
Entah mengapa, pemerintah membiarkan orang tua menggunakan transportasi umum secara gratis.
Mereka juga punya banyak waktu karena sebagian besar sudah pensiun, namun mereka memilih naik bus saat waktunya siswa pulang sekolah.
Bagiku, mereka pantas berdiri jika mereka bahkan tidak bisa mengelola waktu mereka dengan baik.
Bagaimanapun, jangan terlalu banyak melantur. Itu akan memicu ADHD-mu.
Begitu kami duduk, adikku sayang(!) mengeluarkan ponselnya dan membuka sebuah novel fantasi romantis. "Ini, baca ini. Judulnya Shattered Innocence. Kau akan mengerti maksudku."
'Wow…..Nama yang dramatis sekali…..'
Aku mau tak mau langsung memutar bola mata. Entah mengapa, ketika buku memiliki nama seperti itu, mereka cenderung mengecewakan. Itu dari pengalamanku sendiri.
Shattered Innocence dimulai dengan seorang wanita bangsawan muda bernama Elara, yang adalah seorang gadis muda yang polos.
'Tokoh utama wanita klasik, ya?'
Itu hanyalah tokoh utama wanita pada umumnya.
Seorang wanita bangsawan yang naif, kekanak-kanakan, tapi entah mengapa berhati baik. Tentu saja, dia memiliki wajah cantik yang dihiasi dengan keanggunan.
'"Nasib kejam menantimu."'
Dari judul bukunya, tidak terlalu sulit untuk mengerti apa yang akan terjadi bagaimanapun juga.
Tapi prolognya dieksekusi dengan baik. Penulisnya cukup terampil dalam membangun karakter utama.
Hanya dalam satu bab, kami akan memiliki pemahaman tentang karakternya dan dinamika keluarga antara dia dan keluarganya.
Tentu saja, ini juga termasuk tunangannya, pangeran negara itu.
Saat aku terus membaca, aku bisa merasakan mata adikku menatapku, menunggu reaksiku.
Dunia Elara jungkir balik pada malam ulang tahun kelima belas dan upacara pemberkatannya. Dikhianati oleh adik/kakak perempuannya yang tercinta dan tunangannya yang tidak setia, Elara dilucuti martabatnya dan diusir. Adegan itu intens, dipenuhi emosi yang kuat dan pengkhianatan yang menyayat hati.
"Lihat, kubilang juga bagus," adikku menimpali, suaranya penuh kemenangan.
"Ya, ya," gumamku, fokus pada cerita.
Alasan untuk itu bukan karena bukunya bagus atau semacamnya, jangan salah paham.
Ada banyak bagian di mana itu bisa dieksekusi jauh lebih baik, dan banyak poin plot juga terasa terburu-buru.
Alasan fokusku sederhana. Karena aku sudah memulai sesuatu, aku harus melihat akhirnya.
Terlepas dari betapa bodohnya sebuah keputusan, aku adalah seseorang yang melihat akhirnya.
Tapi itulah diriku.
Bagaimanapun juga, mari kita kembali ke topik.
Sepanjang buku, Elara menghadapi berbagai tantangan. Setiap karakter yang ditemuinya, entah teman atau musuh, dikembangkan dengan kaya dan menambah lapisan pada cerita.
Tentu saja, ada juga kehidupan akademi; jika tidak ada itu, bagaimana penulis bisa menambahkan detail reverse-harem?
Novel akademi sudah menjadi klise, bukan?
Tapi yah, setidaknya kehidupan akademi digambarkan dengan sangat detail, menunjukkan pertumbuhan Elara dan kompleksitas hubungannya dengan siswa lain, termasuk adik/kakak perempuannya dan mantan tunangannya yang juga menghadiri akademi.
Tentu saja, karena ini adalah buku fantasi romantis, ada banyak peristiwa supernatural bersamaan dengan sejarah buku.
Dan akhirnya, aku mencapai akhir bab yang sudah diterbitkan.
Mohon tunggu penulis menerbitkan bab lebih lanjut.
Kau bisa mengirim hadiah kepada penulis jika mau.
Melihat tulisan itu, aku mau tak mau merasa sedikit kecewa.
Entah mengapa, hanya dalam satu jam, aku menyelesaikan lima puluh bab yang bisa dibaca. Tapi yah, itu adalah keahlian sekaligus kutukanku.
"Dia benar-benar membuatmu tertarik, bukan?" kata adikku, memecah keheningan.
"Kurasa begitu," gumamku. "Pengembangan karakternya mengesankan."
"Kau….Jangan berbohong…." Katanya. "Katakan saja perasaan jujurmu."
Aku menatapnya, mempertimbangkan. "Apa kau benar-benar ingin pendapatku?"
Dia mengangguk dengan antusias.
"Baiklah, jangan bilang aku tidak memperingatkanmu." Aku memutuskan untuk tidak menahan diri. "Pertama, gaya penulisannya terlalu dangkal. Meskipun pengembangan karakternya bagus untuk beberapa karakter, itu tidak berlaku untuk semua. Banyak dari mereka yang motifnya diabaikan, dan dari sudut pandang pembaca, ini membuat mereka satu dimensi. Itu terutama berlaku untuk karakter pria.
Mereka semua tampaknya beroperasi semata-mata berdasarkan emosi mereka, yang tidak masuk akal. Hampir setiap dari mereka adalah orang dengan kedudukan yang lebih tinggi, dan posisi mereka membutuhkan pemikiran logis serta kekejaman sebagai sifat. Tapi, sifat-sifat itu tampaknya benar-benar menguap ketika mereka entah bagaimana berinteraksi dengan protagonis."
Dia mendengarkan, ekspresinya berubah menjadi lebih penuh pemikiran. "Lanjutkan."
"Ambil contoh pangeran," lanjutku. "Dia seharusnya menjadi sosok yang licik dan strategis, namun tindakannya didorong oleh keinginan sesaat dan emosi dangkal. Itu tidak konsisten. Dan cara kehidupan akademi digambarkan, meskipun detail, terjebak dalam terlalu banyak klise. Peristiwa supernaturalnya menarik, tapi terasa ditempelkan daripada menjadi bagian integral dari plot."
Dia menghela napas. "Kurasa aku mengerti maksudmu. Tapi tidakkah kau pikir kau sedikit terlalu keras? Ini kan fantasi romantis, bagaimanapun juga. Seharusnya memang sedikit... dilebih-lebihkan."
"Aku mengerti," jawabku. "Tapi melebih-lebihkan tidak membenarkan motivasi karakter yang buruk. Terutama pada titik balik pertama novel. Saat protagonis, Elara, tertangkap oleh pangeran. Bagian itu... Seharusnya itu adalah bagian terpenting dari novel, namun aku tidak mengerti.
Siapa di dunia ini yang berselingkuh dari tunangannya pada ulang tahun terpenting kedua mereka saat semua orang menghadiri perjamuan?"
"Ah.....Bagian itu.....Aku mengerti apa yang ingin kau katakan...Itu seperti berteriak 'aku bodoh' saat kau mengikuti ujian SAT...."
Dia entah bagaimana tampaknya setuju denganku di bagian ini.
"Tepat sekali!" lanjutku, semakin bersemangat. "Dan adegan di mana Elara dijebak—itu sangat dibuat-buat. Bagaimana orang bisa begitu bodoh sampai percaya kejadian seperti itu? Tidakkah mereka bisa menggunakan otak mereka untuk berspekulasi lebih banyak? Seluruh hal itu terasa dipaksakan. Seolah-olah penulis hanya ingin menciptakan drama tanpa memikirkannya secara logis."
Adikku tiba-tiba tersenyum, tatapan penuh pengertian di matanya. "Di dunia ini, orang jauh lebih mudah percaya apa yang mereka lihat daripada berpikir."
Aku berkedip, terkejut dengan jawabannya. "Apa maksudmu?"
Entah mengapa, senyumnya terlihat sedikit menyakitkan. Tepat saat dia bersandar ke belakang dan mulai berbicara, tiba-tiba, duniaku mulai berputar seolah-olah struktur realitas itu sendiri melengkung di sekitarku. Suaranya semakin lama semakin jauh dengan setiap detik yang berlalu.
Sakit kepala yang luar biasa menyerangku, rasa sakit menusuk yang terasa seperti tengkorakku terbelah. Aku memegang kepalaku, mencoba menenangkan diri, tapi sensasinya luar biasa. Penglihatanku kabur, dan lingkungan bus yang familiar memudar menjadi pusaran warna dan bentuk yang tidak jelas.
Setelah terasa seperti keabadian, rasa sakit itu mulai mereda. Aku perlahan membuka mata, penglihatanku jernih.
Hanya untuk menemukan diriku dalam situasi yang aneh.
Kau bisa bergabung dengan Discord jika mau. Tautannya ada di deskripsi.