ในมุมหนึ่งของสวนสาธารณะ ที่มีหญ้าเขียวขจีสวยงาม สุนัขตัวหนึ่งวิ่งเล่นไปมาอย่างคล่องแคล่ว...
ทุกครั้งที่มันส่งเสียงครางอย่างขี้เล่น เสียงหัวเราะก็ดังขึ้นจากผู้คนที่อยู่ใกล้เคียง แม้แต่ผู้คนที่เดินผ่านไปมาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มให้กับภาพนั้น
มันดูราวกับฉากที่หลุดออกมาจากภาพวาด
แสงแดดอ่อนโยนจากเบื้องบนอาบไล้ใบไม้ด้วยความเข้มที่พอเหมาะพอเจาะ ขณะที่ฉันผ่อนคลายอยู่ใต้ร่มเงา ฟังเสียงจักจั่นร้องระงม
เมื่อรู้สึกคอแห้งผากขณะมองไปรอบๆ สวน ฉันก็เอื้อมมือไปหยิบกระติกน้ำร้อนแล้วรินน้ำเย็นลงคอ แม้จะดูสบายๆ แต่แผ่นหลังของฉันกลับชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ
เมื่อแรกเห็น มันอาจดูเหมือนส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันที่สุขสันต์ธรรมดา แต่ภายใต้ฉากหน้านั้น ใบหน้าของฉันกลับเกร็งจากการพยายามรักษารอยยิ้มที่ฝืนไว้
อันที่จริง ทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับพื้นที่พักผ่อนแห่งนี้ล้วนเป็นเรื่องโกหก—เป็นพื้นที่ปลอมที่สร้างขึ้นภายในอาคาร แม้แต่ผู้คนที่เดินผ่านไปมาในสวนปลอมนั้นก็เป็นเพียงพนักงานที่แสดงบทบาทของตน
พวกเขาแสดงบทบาทอย่างเต็มที่ และนั่นก็เป็นเรื่องธรรมดา
ท้ายที่สุดแล้ว การทำผิดพลาดเพียงครั้งเดียวก็อาจทำให้พวกเขาต้องเสียชีวิต
ภาพที่ดูเหมือนมีความสุขของสุนัขที่วิ่งเล่นอย่างตื่นเต้นไปทั่วสวน เจ้าของที่วิ่งไล่มันอย่างกระตือรือร้น และผู้คนที่เดินผ่านไปมาที่ชื่นชมภาพนั้นพร้อมกับเรียกเจ้าลูกสุนัขว่าน่ารัก ก็จบลงอย่างรวดเร็ว
สุนัขที่กำลังเล่นอย่างมีความสุข กระโดดเข้าสู่อ้อมแขนของเจ้าของราวกับว่ามันพอใจแล้ว
ไม่นานนัก มันก็หลับตาลงพร้อมรอยยิ้มพึงพอใจประดับอยู่บนใบหน้า
“โอ้โห เหนื่อยแล้วเหรอจ๊ะ? เรากลับไปพักผ่อนกันดีไหม?”
ด้วยสีหน้าผิดหวัง หญิงวัยกลางคนอุ้มสุนัขขึ้นมาแล้วเดินตรงไปยังทางออกที่มุมสวน
ทันทีที่หญิงวัยกลางคนจากไปและประตูปิดลง ทุกสิ่งภายในสวนก็หยุดนิ่งราวกับเวลาหยุดเดิน
ชีวิตประจำวันที่สุขสันต์ซึ่งเคยเติมเต็มพื้นที่เมื่อครู่หายไป เผยให้เห็นใบหน้าของผู้คนที่เดินผ่านไปมาทั้งหมดในฐานะแรงงานธรรมดา
เมื่อเสียงออดดังขึ้น เป็นสัญญาณสิ้นสุดสถานการณ์ ทุกคนก็ทรุดตัวลงนั่งที่เดิมและถอนหายใจโล่งอกพร้อมกัน
ไฟส่วนใหญ่ที่เคยส่องสว่างทั่วบริเวณราวกับดวงอาทิตย์ก็ดับลง เหลือเพียงแสงสว่างขั้นต่ำสุด และทำให้สวนจมดิ่งลงสู่ความมืดมิดที่คุ้นเคย
“เฮ้อ ฉันจะตายอยู่แล้วจริงๆ”
ขณะที่ฉันกำลังนวดกล้ามเนื้อใบหน้าซึ่งแข็งเกร็งจากการหัวเราะมากเกินไป ใครบางคนก็ทรุดตัวลงนั่งข้างๆ ฉันแล้วบ่นพึมพำ
เขาเป็นพนักงานที่ฉันไม่รู้จักชื่อ แม้ฉันจะพยายามหลีกเลี่ยงการจำชื่อเพื่อนร่วมงานทุกคน แต่การที่ฉันไม่รู้จักแม้กระทั่งใบหน้าของเขาบ่งบอกว่าเขาเป็นพนักงานใหม่
เพียงแค่เห็นเขาอ้าปากพูดอย่างไม่ระมัดระวังในบริเวณสถาบันวิจัยที่ควรจะเงียบ ก็เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าเขาเป็นมือใหม่
“เขาบอกว่างานนี้ได้เงินดี ฉันเลยรับทำ แต่พอมาทำงานที่นี่ ฉันก็รู้ว่าเงินมันน้อยเกินไปเมื่อเทียบกับภาระงาน ทำไมฉันต้องใส่ใจอะไรมากมายขนาดนี้ แค่ดูแลไอ้ลูกหมาบ้าบอพิกลพิการนั่น?”
ทันทีที่ได้ยินคำพูดเหล่านั้น ขนก็ลุกซู่ไปทั่วร่างของฉัน
เมื่อพิจารณาว่าการได้ยินของสุนัขนั้นยอดเยี่ยมเพียงใด เจ้าลูกสุนัขก็อยู่ไม่ไกลเกินกว่าที่จะไม่ได้ยินคำพูดของเขา เขาบ้าไปแล้วหรือไง?! พวกเขาไม่ควรฝึกอบรมพนักงานใหม่ให้ดีก่อนปล่อยให้ทำงานหรือไงกัน?!
ทันใดนั้น แสงจ้าที่สว่างราวกับแสงอาทิตย์ก็ท่วมท้นทั่วสวน ขณะที่เสียงจักจั่นก็กลับมาร้องอีกครั้ง เมื่อสองสิ่งนี้กลับมา สวนที่มืดมิดก็กลับกลายเป็นสวนที่สุขสันต์ราวกับช่วงเที่ยงวันอีกครั้ง
เพื่อตอบสนอง ฉันรีบลุกขึ้นยืน ถอยห่างจากมือใหม่โง่ๆ คนนั้น และนำรอยยิ้มแบบมืออาชีพที่เคยลบเลือนไปกลับมา
ไม่ใช่แค่ฉันคนเดียวที่ทำเช่นนั้น พนักงานทุกคนต่างก็ยิ้มสดใสและถอยห่างจากมือใหม่คนนั้นเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ มือใหม่ที่ไม่รู้เรื่องจึงตระหนักได้ในที่สุดว่าเกิดอะไรขึ้น
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้มือใหม่คนนั้นตกใจคือ สุนัขปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา
ต่างจากลูกสุนัขตัวก่อนที่สามารถอุ้มได้ด้วยมือเดียว ตัวที่ปรากฏขึ้นหลังจากทำลายกำแพงนั้นกลับมีขนาดใหญ่เท่าบ้าน
พนักงานทุกคนยิ้มสดใสและให้กำลังใจอย่างต่อเนื่องขณะที่มองดู ‘Cute Puppy’
ในขณะเดียวกัน ฉันก็พบว่าตัวเองต้องเฝ้าดูเจ้าลูกสุนัขค่อยๆ ฉีกร่างและกินมือใหม่คนนั้น ทั้งหมดนี้ในขณะที่ยังคงยิ้มและเสนอคำพูดให้กำลังใจมัน
มันไม่ได้รวมอยู่ในสัญญาของฉัน แต่มันเป็นงานพิเศษที่ฉันต้องทำเพราะความผิดพลาดของมือใหม่คนนั้น
หลังจากฉีกร่างมือใหม่คนนั้นอยู่พักหนึ่ง ‘Object’ ก็กลับคืนสู่ขนาดของลูกสุนัขอีกครั้ง อาจเป็นเพราะมันได้ระบายความโกรธแล้ว จากนั้นมันก็เดินย่างกรายไปยังบ้านสุนัขสุดหรูของมัน ทิ้งไว้เพียงเสียงเชียร์ของพนักงาน
ในที่ที่มือใหม่เคยยืนอยู่ เหลือเพียงแอ่งเลือดมนุษย์ พร้อมกับแผ่นเอกสารที่บรรจุข้อมูลเกี่ยวกับ ‘Object’ จมอยู่ในนั้น
แม้ว่ามนุษย์จะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ แต่รายงานที่แข็งแรงซึ่งทำจาก ‘Object’ ก็ยังคงอยู่ครบถ้วน
#รายงานฉบับนี้เป็นทรัพย์สินของสถาบันวิจัยโซล โปรดอย่าเคลื่อนย้ายออกจากสถานที่
#เนื้อหาของรายงานนี้มีแนวโน้มที่จะบิดเบือนหากอ่านนอกสถาบันวิจัย
ชื่อ ‘Object’ - ‘Cute Puppy’
ความพร้อมในการจัดการ -ความยากในการจัดการ (ต่ำ)
วิธีการจัดการ -สามารถจัดการได้เพียงแค่ปฏิบัติต่อมันเหมือนสุนัขเลี้ยง นั่นคือ การชมเชยและยอมรับความน่ารักของมันอย่างต่อเนื่อง
นอกจากนี้ การให้อาหารสุนัข การพาไปเดินเล่น และสภาพแวดล้อมที่ใช้พนักงานเป็นสิ่งจำเป็น
การแสดงความรักผ่านการสัมผัสทางกาย เช่น การลูบคลำ เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง
หมายเหตุ - การตอบสนองในเชิงลบต่อความน่ารักของสิ่งมีชีวิตนี้จะกระตุ้นพฤติกรรมก้าวร้าว ซึ่งอาจนำไปสู่ความตายได้
เมื่อพบกับ ‘Cute Puppy’ โปรดพิจารณาคุณค่าของชีวิตคุณอย่างรอบคอบก่อนที่จะพูด
ความพร้อมในการกำจัด -ยังไม่เคยลอง
เชื่อว่าสามารถกำจัดสิ่งมีชีวิตนี้ได้
อย่างไรก็ตาม การพยายามกำจัดถูกห้าม เนื่องจากประโยชน์ของการจัดการมันมีมากกว่าค่าใช้จ่ายในการจัดการอย่างมาก
ความพร้อมในการกักกัน -เป็นไปไม่ได้
ยิ่งมันอยู่โดยไม่ได้รับความรักนานเท่าไหร่ มันก็จะยิ่งมีขนาดใหญ่ขึ้นเท่านั้น
มันไม่สามารถถูกยับยั้งด้วยวิธีการทั่วไปได้
มันสามารถทะลุทะลวงแม้กระทั่งแผ่นเหล็กหนา และวิธีการกักกันทางเลือกอื่นๆ มีแนวโน้มที่จะส่งผลให้สิ่งมีชีวิตนี้เสียชีวิต
ความพร้อมในการเนรเทศ -ยังไม่เคยลอง
คาดว่าการเนรเทศจะให้ผลลัพธ์คล้ายกับการกักกัน
เมื่อพิจารณาถึงความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นจาก ‘Object’ ขนาดยักษ์ที่กำลังตามหาเจ้าของที่รักใคร่ ผลลัพธ์ก็ยากที่จะคาดเดาได้
มีเรื่องราวทางทีวีเกี่ยวกับ ‘Object’ ที่มนุษย์ไม่สามารถกำจัดได้
แมงกะพรุนยักษ์บินได้ที่ยังคงสภาพเดิมแม้ถูกโจมตีด้วยอาวุธนิวเคลียร์ หอคอยเหล็กที่ไม่มีวันแตกสลาย ‘Object’ ล่องหนคล้ายผี และอื่นๆ อีกมากมาย
“มองดูสิ่งเหล่านั้นแล้วก็ทำให้ฉันสงสัยว่ามนุษย์ยังคงเป็นเจ้าของที่แท้จริงของโลกอยู่หรือเปล่า”
ฉันบ่นพึมพำขณะกัดไก่ทอดตรงหน้าเพื่อนที่ทำงานที่สถาบันวิจัยแห่งชาติ ร้านเบียร์หน้ามหาวิทยาลัยเก่าของฉันยังคงคึกคักไปด้วยผู้คนเหมือนเช่นเคย เสียงอึกทึกครึกโครมทำหน้าที่เป็นเพลงประกอบขณะที่ฉันจิบเบียร์
“นั่นสิ ถ้าเราไม่สามารถแก้ปัญหา ‘Object’ ได้ แม้จะไม่ใช่ในรุ่นของเรา แต่คนรุ่นหลังก็จะต้องดิ้นรนเพื่อหาพื้นที่ปลอดภัยสำหรับอยู่อาศัย”
มันเป็นโลกที่ ‘ออบเจกต์เอสคาโทโลจี’ กำลังแพร่หลาย
‘Object’ นับไม่ถ้วนเป็นภัยคุกคามต่อมนุษย์ ในบรรดาพวกมัน มีหลายตัวที่มนุษย์ไม่สามารถฆ่าได้
หากพลังของมนุษย์ไม่สามารถทำลาย เนรเทศ หรือกักกันมันได้ ก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปฏิบัติต่อมันเหมือนภัยธรรมชาติ
ส่งผลให้จำนวนผู้เสียชีวิตจาก ‘Object’ เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องทุกปี
“ระหว่างการเปลี่ยนเวรกะล่าสุดของเจ้าหน้าที่ผู้ดูแล เราก็เสียพนักงานใหม่อีกคน พนักงานใหม่ตายอยู่เรื่อยๆ ในขณะที่คนที่มีประสบการณ์ก็เหนื่อยล้าและลาออก ที่นี่ก็วุ่นวายไม่แพ้กัน”
“แต่คุณไม่ได้บอกเหรอว่าคุณดูแล ‘Object’ ที่ค่อนข้างปลอดภัย? ถ้าวิธีการจัดการชัดเจน มันก็น่าจะเป็นงานที่ค่อนข้างปลอดภัยนะ”
“อย่างน้อยเจ้าลูกสุนัขที่ฉันดูแลก็มีสิ่งที่ชอบและไม่ชอบชัดเจน เราแค่ต้องเรียกมันว่าน่ารัก หัวเราะ และชื่นชมมัน แต่คงเป็นเพราะฉันรู้ว่าฉันอาจตายได้ ความเครียดมันเลยเล่นงานฉันจริงๆ”
“ฮ่าๆๆ มันคือเจ้า ‘Cute Puppy’ อะไรนั่นใช่ไหม? แม้พวกคุณจะหาวิธีรับมือกับมันได้ชัดเจนแล้ว แต่ดูเหมือนอุบัติเหตุก็ยังเกิดขึ้นบ่อยครั้งเลยนะ”
คิดดูสิว่าสุนัขที่เส้นเลือดและอวัยวะภายในห้อยระโยงระยางโดยไม่มีผิวหนังหรือกล้ามเนื้อจะถูกเรียกว่า ‘Cute Puppy’ แม้แต่ตอนนี้ ฉันก็ยังอดสบถไม่ได้ทุกครั้งที่ลูบผิวหนังชั้นนอกของมัน
“ตอนที่ฉันเห็นหมาตัวนั้นครั้งแรก สิ่งเดียวที่ฉันทำได้คือสบถด่า แต่วันนี้ฉันกลับรู้สึกอิจฉามันเล็กน้อย มันมีบ้านที่สะดวกสบายและอาหารอร่อย ดูเหมือนมันจะเพลิดเพลินกับเวลาว่างมากกว่าฉันเสียอีก”
‘Cute Puppy’ ซึ่งสร้างผลกำไรมหาศาลให้กับสถาบันวิจัยโซล กำลังได้รับการสนับสนุนจากงบประมาณจำนวนมหาศาล
พนักงานจำนวนมากถูกจ้างมาเพื่อดูแลสุนัขตัวนี้โดยเฉพาะ และไม่ว่ามันจะปรารถนาอะไรก็ได้รับการตอบสนองทันที อย่างไรก็ตาม พนักงานต้องใส่ใจในทุกรายละเอียดหากพวกเขาไม่อยากตาย
“มีการถกเถียงกันมากเกี่ยวกับวิธีที่พวกคุณปฏิบัติต่อ ‘Cute Puppy’ ฝ่ายค้านอ้างว่ารู้สึกถึงความเหลื่อมล้ำ แต่คำร้องเรียนของพวกเขาก็ดูเหมือนจะไม่มีใครสนใจ”
“อ่า มันก็แค่การเล่นสื่อของสถาบันวิจัยคู่แข่ง พวกเขาต้องการส่วนแบ่งจากผลกำไรของเรา แต่หัวหน้าสถาบันวิจัยโซลที่เป็นหมูตะกละ อยากได้ทั้งหมดไว้คนเดียว นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงถูกโจมตีอย่างหนัก แต่ฉันก็ยังไม่รู้ว่าพวกเขาต้องการอะไรจากการเล่นเกมสื่อนี้”
“เอาเถอะ ยังไงซะ บรรยากาศก็ตึงเครียด ระวังตัวด้วยนะ”
วงเหล้าของเราจบลงด้วยบทสนทนาที่ดูเหมือนไม่มีความหมายเหล่านั้น แต่เมื่อคิดดูแล้ว มันกลับเป็นการสนทนาที่สำคัญจริงๆ
กลางสวนสาธารณะจริงๆ ซึ่งไม่ได้ด้อยกว่าสวนประดิษฐ์ที่สดใสและสวยงามของเราเลยแม้แต่น้อย กลิ่นดินปืนฉุนเฉียวก็ปนเปื้อนอยู่ในอากาศ ไม่เข้ากับทิวทัศน์เลยแม้แต่น้อย
พวกคนบ้ากำลังรวมตัวกันรอบสวนสาธารณะ ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายขณะที่ตะโกนคำขวัญ
เป็นเพราะวันนี้เป็นวันที่แดดจ้าปราศจากฝุ่นละอองขนาดเล็กที่หาได้ยากหรือเปล่า?
การที่สุนัขอยากเห็นดวงอาทิตย์จริงๆ ในวันนี้เป็นปัญหาหรือเปล่า?
หรือเป็นเพราะฉันเป็นคนอุ้มสุนัขในวันนี้?
มันจะแตกต่างออกไปไหมถ้าเรารู้ล่วงหน้าว่าเป้าหมายของการเล่นสื่อที่ดูเหมือนไร้จุดหมายนั้น แท้จริงแล้วคือการก่อการร้าย?
ผู้ที่บ่นเรื่องความเหลื่อมล้ำที่กล่าวอ้าง และเติมเชื้อไฟแห่งความเกลียดชังในชุมชนของตน ได้ก่อการร้ายขึ้น โดยได้รับแรงหนุนจากการสนับสนุนของใครบางคนและแรงกระตุ้นของตนเอง
แม้ว่าสุนัขของเราจะกินอาหารมูลค่าหลายล้านวอนทุกวันและอาศัยอยู่ในบ้านสุนัขทองคำ การกระทำของพวกเขาก็ยังมากเกินไปไม่ใช่หรือ?
เรื่องตลกคือ สุนัขซึ่งเป็นเป้าหมายของพวกคนบ้าเหล่านั้น สามารถหลบระเบิดได้ ในขณะที่ฉันซึ่งขาดสติสัมปชัญญะและความคล่องแคล่วแบบเดียวกัน ถูกฉีกเป็นสองท่อนและใกล้จะตาย
“โอ้โห! ตกใจเหรอจ๊ะคนสวยของพวกเรา?”
แม้จะเผชิญกับการโจมตีของผู้ก่อการร้าย โดยมีเพื่อนร่วมงานกลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยต่อหน้าต่อตา พนักงานในห้องแล็บของเราก็ยังคงรักษาความเป็นมืออาชีพไว้ได้อย่างไม่ขาดตกบกพร่อง
ขณะที่ฉันฟังความพยายามของพนักงานที่จะปลอบโยนสุนัขที่หวาดกลัว ฉันก็หลับตาลง
ฉันหวังว่าในชาติหน้า ฉันจะเกิดใหม่เป็น ‘Object’ ที่สามารถเล่นและกินได้อย่างเต็มที่ตามใจปรารถนา
บางทีอาจเป็นเพราะความปรารถนานั้น หลังจากที่ฉันตาย ฉันก็พบว่าตัวเองตื่นขึ้นมาในป่า ในฐานะ ‘Object’