< ¡Evade al Héroe y Huye! Historias Paralelas: La reminiscencia de cierta princesa imperial (22) >
#32 Su circunstancia: La circunstancia de cierto villano (?)
Está hecho, señor.
Rebuscar en una pequeña casa nos dio una tonelada de pilas de documentos. Innumerables de esos documentos llevaban el sello de una casa ducal del Reino de Merdeia.
Con esto, está más allá de toda duda, señor.
Sí, así parece. Observé a los soldados llevarse el último lote de pruebas y suspiré con fuerza. Vaya. Esto es demasiado...
Puede que me hubiera unido para supervisar, pero, sinceramente, no tenía idea de que habría tanta evidencia en este lugar. No, antes de todo eso, ¡no tenía idea de que esos tipos no conocerían el concepto de integridad o principios hasta este punto!
Solo bromeamos unas cuantas veces, pero ni uno solo de los aspirantes a asesinos resistió.
Algunos nos gritaron, diciendo que simplemente los matáramos. Un par de ellos incluso dijeron que preferirían suicidarse, y que por eso nunca descubriríamos la verdad.
Simplemente respondimos: "Ya les hemos sacado las muelas que contenían veneno oculto", lo que los dejó en silencio.
¡Aunque eso tampoco duró mucho!
Y yo había preparado tantas cosas de antemano, también...
Aprendí varias técnicas de tortura de la malvada organización, pero todas eran solo teorías.
Una novela que leí en el pasado describía escenas de aprendices torturándose entre sí o secuestrando inocentes para usarlos como ejemplos, pero las cosas eran algo diferentes en la vida real en la organización.
Los aprendices se torturaban entre sí durante las clases, pero eso llevaba a una acumulación de resentimiento, lo que resultaba en asesinatos entre compañeros durante las misiones. Y también estallaban conmociones repetidamente durante las clases de técnicas de tortura.
Uno de los aspectos únicos de una organización que acecha en las sombras era una crónica falta de personal, por lo que perder agentes de esta manera era simplemente inaceptable. La organización creía que los agentes que morían durante las misiones ya eran suficientes, y no había necesidad de perder más de otras maneras.
Por supuesto, algunos agentes fueron arrestados o incluso secuestrados debido a sus lazos con la organización.
En cualquier caso, la magia negra estaba en la cima de la lista de experimentos biológicos humanos, por lo que la mayoría de los aprendices nunca tuvieron su oportunidad en aquel entonces.
¡Bastardos! ¡Sinvergüenzas sin lealtad alguna! ¡Avergonzáis a todos los asesinos que existen!
Me encantaría adquirir algo de experiencia torturando a alguien para aprender cuánto dolor puede soportar una persona y hasta dónde puedo llegar antes de que el sujeto muera. Y como bonus adicional, ¡tendría una historia perfecta para asustar a mis alumnos cuando vuelva a enseñarles en el futuro!
¡Pensar que estos idiotas confesaron todo tan fácilmente con solo un poco de bromas! Ni siquiera había empezado con la tortura seria todavía. Me sentí tan amargado y consternado por ello. Por eso mi organización a menudo nos hacía cantar "¡Lealtad, lealtad!" todos los días.
Lo sabía. ¡Lo más importante en cualquier organización es la lealtad!
Una vez que regrese a la organización para retomar el manto de instructor, juro que priorizaré inculcar lealtad en mis discípulos. ¡Lealtad hacia mí, por supuesto!
Mientras pensaba eso para mis adentros...
¡Verdaderamente asombroso, Sir Ast! Esto ya está más allá del reino de la fabricación. ¡Pensar que lograrías un resultado tan impresionante!
El que me asestó el golpe verdaderamente inesperado en la nuca fue...
Conde Maures... ¿Le importaría repetir eso, señor?
Incluso si se hizo con la justificación de una investigación, que soldados de otra nación registren la residencia de un ciudadano privado nunca daría una buena imagen.
Por eso el equipo de investigación del imperio acordó cooperar con el ejército de Peleross en la investigación. Con el propósito de arbitraje y mediación, el Conde Maures y varias personas de asuntos exteriores de Peleross acompañaban al equipo de investigación.
Le dije que podría ser peligroso, pero aun así le permití venir después de saber que se había graduado de la academia más grande del imperio, Arusia. Ah, y también dijo que su habilidad de combate rivalizaba con la de un caballero bien entrenado, así que...
Como era un graduado de Arusia, supuse que sería más útil que yo en una situación de emergencia.
Por supuesto, no me hizo mucha gracia que se pusiera tan amigable conmigo de repente. Quería ignorarlo, ya que mi objetivo era ser despedido de la corte imperial arruinando esta investigación, ¡y de todos modos nunca lo volvería a ver!
¡Pero pensar que me hizo darme cuenta de algo tan importante como esto!
Dije, ¡has logrado algo verdaderamente asombroso, Sir Ast! No estamos hablando de otro reino, sino de Merdeia. ¡Lograste descubrir un plan infame de ese reino, una espina en nuestro costado!
Mientras miraba aturdido al Conde Maures, que no paraba de parlotear, murmuré en voz baja la palabra responsable de golpearme en la nuca.
¿Logro, dices?
Logro. Significa que hice algo y obtuve un resultado al hacerlo.
La mayoría de las veces, esa palabra se usaba positivamente, a menudo cuando tenías éxito en algo que deseabas o lograbas una hazaña encomiable.
Así es, logré algo. ¡Algo verdaderamente espectacular!
Entregar los restos al imperio por sí solo ya se habría considerado una misión exitosa, pero incluso logré atrapar a los culpables de los asesinatos.
Pero la cosa mejoró. ¡También interrogué a los culpables y los hice confesar, y luego recuperé todas las pruebas necesarias! ¡Pruebas que mostraban que el Reino de Merdeia, el enemigo de siempre del imperio, estaba detrás de este plan!
Parece que, una vez que regresemos, debería dejar de llamarte Barón Ast, ¡y llamarte Vizconde en su lugar!
¡Jajaja!
El Conde Maures se rió a carcajadas mientras me daba una palmada en la espalda. A juzgar por su risa, parecía que no entendía mis emociones actuales.
¡Maldita sea, la he fastidiado muchísimo esta vez!
En ese caso, ¡la única forma que queda es...!
¡Detengan ese carruaje! ¡Asáltenlo, ahora mismo!
¿S-Sir Ast? Pero ese carruaje pertenece a un reino aliado cercano...
¡No, ese carruaje es demasiado sospechoso!
¡Para iniciar un incidente irreparable, cueste lo que cueste!
#33 Su circunstancia: La circunstancia de cierto noble
¡Vamos!
¡Hiiiiiiii!
Los caballos relincharon enérgicamente, señalando nuestra partida del Reino de Peleross.
Hemos logrado nuestro propósito. No, hemos logrado algo aún más.
¡Como era de esperar del subordinado de Su Alteza la Primera Princesa Imperial!
Todo se resolvió de la manera más limpia y sencilla imaginable. Ese hombre miró más allá de la misión que se le había asignado y abordó la raíz del problema. Descubrió pruebas y luego filtró deliberadamente esa información para convertirse en el cebo.
Un banco de peces traviesos se le acercó sin darse cuenta y fueron atrapados con bastante facilidad. ¡Y ahora, estaban a punto de ser entregados al cliente que esperaba (la corte imperial) bien cocinados y todo!
Todo se manejó con tanta meticulosidad. Recordaba a un chef experto cocinando un plato con el que estaba íntimamente familiarizado. El proceso de Sir Ast sacrificando el pescado, cortando las verduras y completando su plato fue admirablemente elegante.
Era difícil creer que el antiguo plebeyo que había pasado solo cinco años en la corte imperial poseyera tales habilidades. ¡Incluso tuve que preguntarme seriamente si era un espía de alguna otra organización!
Sin embargo, eso parecía improbable.
El imperio no se vería desfavorecido de ninguna manera si este incidente se hiciera público. ¡De hecho, sería el Reino de Merdeia quien sentiría el golpe en su lugar!
Como era de esperar, el discernimiento de Su Alteza es algo más...
Después de hacerse con Dame Reia, Su Alteza la Primera Princesa Imperial también logró arrebatar otro talento impresionante.
No, espera. Dame Reia ya era una celebridad antes de ascender al nivel de maestra de la espada. Pero por lo que escuché, Sir Ast fue simplemente contratado como un empleado de bajo rango para encargarse de las tareas misceláneas de la corte imperial.
Y Su Alteza lo tomó bajo su ala como su mayordomo exclusivo el mismo día, aparentemente.
¡Ella promovió abruptamente a un novato inexperto, un plebeyo con un pasado poco claro nada menos, y logró traer a casa un logro tan increíble!
Parece que mi momento también ha llegado...
Su Alteza la Primera Princesa Imperial ya ha alcanzado las dos cifras en su edad. Empezando por el Primer Príncipe Imperial, que era ligeramente mayor que ella, el momento para que los innumerables príncipes y princesas lucharan por el derecho a suceder al trono se acercaba rápidamente.
¡El puesto más grande de todo el imperio!
Esta batalla influiría enormemente no solo en la familia imperial y los nobles que participaban activamente en la corte imperial, sino también en aquellos nobles que vivían en territorios lejanos a la capital.
Si hubiera sido uno de esos nobles del campo que estaba demasiado ocupado con su propio territorio para preocuparse por la política de la corte imperial, entonces no tendría necesidad de preocuparme por la batalla de sucesión.
Sin embargo, yo pertenecía a la corte imperial, lo que significaba que tendría que elegir con qué imperial aliarme más pronto que tarde.
Por ahora, no me hará daño hacerme tan amigo de Sir Ast.
Siempre fue sabio aumentar tus aliados. No, más que eso, incluso si no fuera como aliado, ya habría ganado mucho siempre y cuando no terminara como enemigo.
Aquí estaba la verdad que cualquier diplomático que se precie sabía en su corazón: no es tener más aliados, sino tener menos enemigos lo que hace tu vida mucho más cómoda.
Es una tontería entrar en conflicto con un hombre así. Puede que ahora solo sea un Barón, pero tan pronto como lleguemos al imperio, seguramente se convertirá en Vizconde. Y quién sabe, tal vez el título de Conde uno de estos días también. El mismo título que yo...
Obtener un título nobiliario no era tan difícil como uno podría imaginar. Pero intentar mantener ese título nobiliario era difícil, de hecho. Y tratar de conseguir un ascenso era aún más duro.
La corte imperial del imperio era implacable.
El número de personas a las que se les concedía un nuevo título nobiliario cada año no era insignificante, pero la misma cantidad de nobles perdían sus títulos.
A aquellos con habilidades se les concedía un título nobiliario, mientras que aquellos sin ellas perdían el suyo. Un genio podría obtener un título, pero si su descendencia no era tan buena como ellos, entonces la familia podría no mantener su estatus.
Esta fue una de las razones por las que los nobles con títulos superiores a Conde que también presumían de historia y tradición eran llamados nobles de clase alta.
Solo aquellas familias que continuaron alcanzando gran fama y reconocimiento generación tras generación, y aquellas que continuamente producían genios para realzar el prestigio de sus familias, podían convertirse en Marqueses y Duques.
Estoy realmente ansioso por descubrir cuánto más ascenderá.
En la extensa historia del imperio, el título nobiliario más alto al que un noble ascendió en su vida fue el de Conde.
No he estado con él mucho tiempo, pero con las habilidades y contribuciones que ha hecho hasta ahora, empecé a creer que Sir Ast ascendería fácilmente al título de Conde. Siempre y cuando su suerte lo acompañara, por supuesto.
Como tal, debería seguir observando su avance, y entonces... ¿Mm?
Justo cuando estaba a punto de sumergirme en un momento de contemplación, mi carruaje se detuvo abruptamente.
Le pregunté al cochero: ¿Qué pasó?
Mi señor. Parece que ha surgido algún tipo de problema en el otro carruaje.
¿Otro carruaje? ¿El que llevaba a los criminales?
No, mi señor. Parece venir del carruaje de Sir Ast...
Después de escuchar eso, decidí abrir un poco la puerta del carruaje y echar un vistazo. De hecho, podía oír bastante alboroto afuera. Presté más atención y distinguí la voz de Sir Ast entre los ruidos.
¿Qué demonios está pasando aquí?
Una vez que Sir Ast dejó de hablar, un grupo de soldados, incluyendo magos y caballeros, comenzó a moverse. Su destino parecían ser varios carruajes en espera en una esquina de allí.
Parecía que ese grupo de viajeros vio nuestras banderas del Imperio Karuan y decidió cedernos el paso apartándose.
¿Está pensando en reprenderlos por no apartarse lo suficientemente rápido?
Aunque la red de carreteras del imperio era ejemplar, las carreteras fuera de la capital o las grandes ciudades eran inevitablemente estrechas. Como tal, era común ver una batalla de voluntades estallar cuando nobles con títulos y fuerzas similares se encontraban en un camino estrecho por donde solo podía pasar un carruaje.
¿Significa eso que todavía es demasiado inmaduro?
Actuar de esta manera dentro del territorio de otro reino no daba una buena imagen. Especialmente cuando esos carruajes desconocidos ondeaban banderas pertenecientes a una nación aliada del imperio. Incluso si dicha nación era diminuta, no cambiaba el hecho de que seguía siendo un aliado.
A juzgar por los propios carruajes, parecían ser un grupo de comerciantes. Mientras ondearan las banderas de las naciones aliadas, también deberían ser considerados nuestros aliados. Como tal, no era una buena idea provocarlos sin motivo.
Caballeros, ¿qué están haciendo todos?
Rápidamente descendí de mi carruaje y pregunté a los magos que estaban en la parte trasera del grupo. Sin embargo, la respuesta que me dieron fue algo diferente a lo que esperaba.
Mi señor. Bueno, Sir Ast dijo que esos carruajes no son lo que parecen, y que necesitamos investigar las razones de su subterfugio, así que...
¿Cómo dices?
¿Qué de ellos despertó sus sospechas, me pregunto? A mis ojos, parecen carruajes de comerciantes normales, y nada parece fuera de lugar, ¿entonces por qué?
Sin embargo, mi desconcierto se resolvió bastante rápido.
¡Esclavos! ¡Son mercaderes de esclavos!
¡Maldita sea! ¡Ataquen!
Uno de los soldados que hablaba con los mercaderes comenzó a gritar a todo pulmón después de confirmar el contenido del carruaje. Las complexiones de los mercaderes cambiaron rápidamente tan pronto como fueron descubiertos como traficantes de esclavos. Después de sacar armas de algún lugar, comenzaron a cargar directamente contra nosotros.
¡¿Maldita sea?!
Los magos fueron tomados por sorpresa, ya que no esperaban que Sir Ast tuviera razón también esta vez. Mientras entraban en pánico, comenzaron a recitar hechizos mágicos para ayudar a sus compañeros soldados.
¡Sir Ast, realmente eres...!
¡Incluso mientras viajaba en un carruaje, instantáneamente vio a través de otros transeúntes de aspecto normal y determinó que eran mercaderes de esclavos! ¡¿Dónde estaba el límite de sus habilidades?!
Lo sabía. Debería aliarme con Su Alteza la Primera Princesa Imperial.
Se podían conocer las habilidades de los señores por sus subordinados.
Dado que Su Alteza era lo suficientemente capaz como para mantener a alguien como Sir Ast como su leal sirviente, ¡ella debe ser la candidata adecuada para que yo también la sirva como mi señora!
Y en un futuro no muy lejano...
Esta decisión resultó ser la mejor que he tomado en mi vida.
#34 Su circunstancia: La circunstancia de alguien
Esta es una historia de cuando yo todavía era joven.
Mientras leía sobre leyendas, cuentos de hadas y otros libros de esa naturaleza, empecé a soñar con un tema en particular.
—¡Quiero conocer a mi propio príncipe azul!
Sí, ese era mi sueño.
Despierta, leía los libros y me imaginaba encontrándome con mi príncipe. Dormida, soñaba con convertirme en princesa y conocer a mi apuesto príncipe.
Algunos príncipes eran amables y gentiles, pero otros eran lo que llamarías chicos malos. Un tema común entre estos variados príncipes era el destino; el destino los llevó a mí, y como el destino dictaba, todos se enamoraron de mí.
Desafortunadamente, no eran más que sueños. Sueños que nunca se harían realidad.
Desde el día de mi nacimiento, me prohibieron salir. Incluso aquellos que podían entrar donde yo me quedaba también estaban limitados.
Sin embargo, nunca me rendí. Un príncipe seguramente vendrá por mí algún día. Ese es mi destino.
¡Mientras el destino exista en este mundo, mi príncipe y yo nos uniremos algún día!
Pero entonces, un día determinado...
—Si no actúas y esperas mansamente, el destino nunca te elegirá.
La voz de alguien resonó en mi cabeza.
Por alguna extraña razón, esa voz seguía dando vueltas en mi cabeza. Incluso antes de darme cuenta, me había escapado del lugar que se suponía que debía custodiar. Y así fue como fui capturada por villanos que se hacían llamar mercaderes de esclavos.
Tampoco parecían mercaderes de esclavos comunes. Instantáneamente se dieron cuenta de que yo no era una Elfa normal y finalmente descubrieron mi verdadera identidad.
Honestamente, estaba tan asustada que mi cuerpo temblaba solo. Sin embargo, había otra razón que también me hacía temblar.
Esta era una situación desesperadamente peligrosa. ¡Una situación en la que no podía saber qué me pasaría si estos humanos lograban arrastrarme a algún lugar!
¡Y en una situación así...!
¿Mm? ¿Una Elfa?
¡Era el destino que mi príncipe predestinado apareciera ante mí, ya ves!