Cidade Chama Verde, 42º andar do Hotel Estrela do Crepúsculo.
O luxuoso quarto de hotel exalava opulência, com janelas do chão ao teto que ofereciam uma vista deslumbrante da Cidade Chama Verde.
As luzes cintilantes da metrópole brilhavam lá embaixo enquanto o ocupante do quarto, um homem em um terno impecável, estava perto da ampla janela, com os olhos fixos na extravagante festa na piscina que se desenrolava abaixo.
A festa na piscina celebrava a ascensão de um herdeiro da Reaver Guild, agora oficialmente uma Super Guild devido à adição do herdeiro no imensamente popular VRMMORPG, Divine World. Atualmente, Divine World havia cativado quase 90 por cento da população mundial, deixando apenas os 10 por cento restantes que não podiam pagar por um capacete ou cabine virtual.
No entanto, apesar da vibrante festividade lá embaixo, o homem perto da janela sentia uma palpável sensação de isolamento e abandono.
"Antigo Vice-Líder da Guilda Xu Feng, os diretores do conselho da guilda já anunciaram que você deve deletar sua conta de jogo de acordo com o contrato. É claro, uma compensação será paga, assim como uma mansão nos arredores da cidade. Considere isso como a generosidade por sua contribuição à Reaver Guild."
A voz incorpórea ecoou através de seu smartwatch, mas a expressão estoica de Xu Feng permaneceu inalterada.
A ascensão da guilda ao status de Super Guild devia muito às suas duas décadas de dedicação. Assim, a decisão dos diretores do conselho buscava apagá-lo completamente do jogo, impedindo qualquer chance de ressurgimento.
"Eles sabem que se eu mantiver minha conta de jogo, estarão arruinados. Mas, novamente, foram as decisões ingênuas da minha juventude…" Um toque de amargura e arrependimento coloriu o olhar de Xu Feng enquanto ele observava a animada festa na piscina.
Mesmo que ele deletasse sua conta de jogo e tentasse um novo começo, escalar de volta seria um esforço fútil.
Virando-se da janela, Xu Feng admirou o interior luxuoso do quarto do hotel antes de decidir descansar na cama confortável.
Há quanto tempo ele não conseguia realmente relaxar? As memórias do derramamento de sangue e das intrigas em Divine World inundaram sua mente. Muitos amigos foram feitos, mas eles também o abandonaram quando ele caiu do topo.
Enquanto encarava o teto glamoroso, Xu Feng tirou o terno e deitou-se na cama. Fechando os olhos, ele jurou nunca mais repetir os mesmos erros.
Se lhe fosse dada a chance de refazer suas escolhas de vida, ele a aproveitaria sem hesitação.
Apesar da barulhenta festa na piscina lá fora, Xu Feng rapidamente sucumbiu ao sono.
Em meio ao sono profundo, Xu Feng foi acordado pelo som de um despertador.
'O que está acontecendo?' Confuso, Xu Feng esfregou os olhos lentamente, sua mão aparentemente tentando alcançar o despertador para parar o som do bipe.
Ele tinha certeza de que não havia programado nenhum despertador, então por que havia um som de bipe para começar?
Depois de alguns segundos, Xu Feng encontrou o despertador e parou o som do bipe.
Ele então tentou olhar para seu smartwatch para verificar se havia alguma atualização. O smartwatch podia conter muitas mensagens e e-mails. Já havia se tornado rotina para ele sempre verificá-lo ao acordar.
No entanto, Xu Feng ficou surpreso quando o suposto smartwatch em seu pulso não estava em lugar nenhum. Além disso, essa não era a única coisa surpreendente.
Ele estava em um lugar desconhecido, mas familiar. Confuso, certo?
"Por que isso se parece com o dormitório em que eu costumava morar?" O espanto de Xu Feng não era infundado.
Afinal, este era o dormitório em que ele havia morado durante seus dias de escola antes de se mudar para um bairro melhor, uma vez que foi reconhecido por suas estratégias e habilidades em Divine World.
Ele estava sonhando no momento?
Essa era a única explicação plausível para como ele havia passado de um quarto de hotel chique para seu dormitório. Ou talvez, pudesse ser sua mente subconsciente trabalhando e lhe dando tal ilusão de poder retornar ao seu passado.
"Que ridículo." Xu Feng sorriu amargamente diante de tal cenário. Se tal ilusão estava sendo mostrada a ele, então estava bem claro que ele de fato estava mentindo e se enganando.
Quem não ficaria furioso por ser expulso depois de trabalhar duro e suar para desenvolver a guilda?
Enquanto Xu Feng acreditava que estava apenas sonhando ou alucinando, ele ouviu um som de notificação "Ding".
Seu smartwatch não estava em lugar nenhum, mas Xu Feng encontrou seu telefone antigo que ele havia usado no passado. Divertido, ele decidiu deixar essa ilusão se desenrolar. Agora que ele tinha todo o tempo do mundo para desperdiçar depois de perder toda a sua posição, Xu Feng podia se dar ao luxo de vadiar.
Assim que pegou seu telefone antigo e olhou para a notificação, ele sorriu para a situação surreal.
Havia apenas uma mensagem simples, mas foi essa mensagem simples que fez Xu Feng querer rir do absurdo da situação.
Zhao Kai: Xu Feng, onde você está? A competição da escola está prestes a começar!!!
Zhao Kai era um amigo dele e havia se juntado ao jogo, Divine World, com ele. No entanto, por alguma razão, Zhao Kai desapareceu repentinamente do jogo e até parou de contatá-lo.
Era como se ele tivesse sido desintegrado ou apagado da existência, então como Xu Feng não acharia essa situação surreal? Não importa quantas vezes ele tentasse contatar Zhao Kai no passado, sempre caía na caixa postal.
No entanto, parecia que a ilusão havia lido o arrependimento em sua mente. Ele sempre quis investigar o que aconteceu com seu amigo, apenas para acabar em um beco sem saída todas as vezes.
Com a oportunidade agora surgindo para Xu Feng finalmente poder contatar Zhao Kai, ele decidiu provocá-lo. Afinal, ele estava em uma ilusão.
Seu dedo tocou rapidamente na tela e ele respondeu a Zhao Kai.
A mensagem era muito simples.
Xu Feng: Quem é você?
Depois de enviar a mensagem, Xu Feng sentiu-se energizado. Tendo sido ignorado por este homem e tentado todos os métodos para procurá-lo, era hora de ele lhe pagar um pouco de juros. "Hmph, não sou uma pessoa mesquinha, mas você merece esse tratamento."
No entanto, menos de alguns segundos depois que Xu Feng enviou a mensagem, Zhao Kai respondeu, embora vulgarmente.
Zhao Kai: Você está brincando comigo? Ousa fingir que não me conhece agora, hein???
Zhao Kai: Xu Feng, você não tem vergonha?
As sobrancelhas de Xu Feng se contraíram ligeiramente com a velocidade com que Zhao Kai estava digitando.
Essa ilusão não é um pouco real demais?
Colocando o telefone no modo silencioso, Xu Feng não planejava entrar em uma guerra de mensagens com Zhao Kai. Ele só havia planejado desabafar um pouco de sua frustração e o objetivo já havia sido alcançado.
Assim que Xu Feng estava prestes a se deitar novamente na cama, principalmente para acordar dessa ilusão, a porta de seu dormitório foi aberta com força.
Atordoado, Xu Feng virou a cabeça ligeiramente e viu um humano meio irritado, parecido com um urso. Esse humano não era outro senão Zhao Kai, e seu rosto estava vermelho como um beterraba.
"Feng… como ousa pregar uma peça em mim?" Zhao Kai arregaçou as mangas, quase como se estivesse tentando imitar aquelas ações de vilões de terceira categoria que se encontraria em um canto de rua suja para uma briga.
Se ele ainda estivesse vivendo no passado, Xu Feng poderia ter reagido. Mas, tendo vivido inúmeros obstáculos que foram empurrados para sua vida, ele estava muito preguiçoso para sequer considerar tal ação inútil.
"Esta minha ilusão já saiu do controle." Xu Feng não tinha mais nenhum interesse e desejava apenas acordar.
Enquanto isso, quando Zhao Kai viu a reação apática de Xu Feng, ele ficou completamente atordoado. 'Este Feng está realmente tentando me pregar uma peça a esse ponto, hein?'
Balançando a cabeça, Zhao Kai avançou e agarrou Xu Feng pelos ombros. Ele então começou a gritar como uma mulher abandonada: "Feng, mesmo que você queira evitar a competição da escola, você ainda é obrigado a comparecer. Não me importa que tipo de pegadinha você está tentando fazer, mas você não vai escapar de mim."
Sendo agarrado pelos ombros de repente, Xu Feng já estava farto dessa ilusão.
"Chega dessa bobagem. Que competição escolar? Eu já me formei há muito tempo." Ele retrucou, sentindo-se exausto com o desenvolvimento sem sentido.
Mesmo que ele tivesse sido expulso, ainda permanecia o fato de que ele uma vez esteve quase no topo da hierarquia com uma quantidade abundante de influência entre os outros.
Como se ele fosse deixar esse tipo de ilusão bagunçar sua mente.
"Formar-se na escola? Feng, você dormiu demais? Ainda temos 2 anos de semestres pela frente." As sobrancelhas de Zhao Kai se ergueram enquanto ele olhava para Xu Feng com uma expressão cética.
"Olhe a hora, Feng. Não podemos nos dar ao luxo de perder mais tempo." Antes que Xu Feng pudesse sequer responder, Zhao Kai empurrou seu telefone em sua direção, tentando sinalizar a urgência do assunto.
Quando Xu Feng olhou para a hora, ficou perplexo.
A hora no telefone estava listada como 14 de fevereiro do ano 2174.