Diez años después, era el 30 de octubre de 1945. En la antigua capital del Imperio de Rutenia, la población del imperio esperaba con gran expectación la ascensión del nuevo Emperador, el hijo del Emperador, Andrei Romanoff.
Él se encontraba dentro de la Catedral de la Asunción, donde su padre le ayudaba a arreglar sus vestiduras ceremoniales.
—Padre, me estoy poniendo nervioso —dijo Andrei, con la mano temblándole ligeramente ante el evento que pronto cambiaría toda su vida.
—No hay nada de qué ponerse nervioso, hijo mío —dijo Alexander con gran suavidad—. Te he preparado para que seas mi sucesor y creo que tienes la capacidad de superar mis logros.
—Pero has puesto el listón muy alto, Padre, ¿cómo podré estar a la altura de tu legado? —preguntó Andrei con un matiz de duda en su voz.
Alexander colocó una mano tranquilizadora sobre el hombro de su hijo. —No tienes que estar a la altura de mi legado, Andrei. Eres tu propia persona, con tus propias fortalezas y debilidades. Todo lo que necesitas hacer es liderar con honor, compasión y sabiduría, y la gente te respetará y te seguirá.
Andrei asintió, sintiéndose un poco más tranquilo. —Gracias, Padre.
Alexander sonrió cálidamente a su hijo. —Ahora, terminemos de prepararnos para tu coronación. La gente espera a su nuevo Emperador.
Cuando estaban a punto de salir de la habitación, la puerta se abrió, revelando a una mujer deslumbrante con un elegante vestido. Era Sophie, la Emperatriz del Imperio de Rutenia.
—Hola, solo venía a ver cómo estaban los dos —dijo Sophie. Dirigió su mirada hacia Andrei.
—¡Oh, Dios mío! Estás absolutamente apuesto, mi querido Andrei —dijo ella, acercándose a él y dándole un beso en la frente—. No podría estar más orgullosa de ti.
—Madre… ya soy demasiado mayor para eso —las mejillas de Andrei se sonrojaron, sintiéndose avergonzado.
Sophie se rio entre dientes. —Siempre serás mi pequeño, no importa la edad que tengas —dijo con afecto—. Pero tienes razón, hoy no eres solo mi hijo, eres el Emperador de Rutenia. La gente te busca para que los guíes y lideres, y no tengo ninguna duda de que harás un trabajo excelente.
Andrei sonrió, sintiendo una oleada de confianza. Las palabras de su madre siempre tenían el poder de hacerlo sentir mejor.
—Gracias, Madre. Haré todo lo posible por servir al pueblo de Rutenia con honor y dignidad.
Momentos después, otra persona entró en la habitación. Era Anya, quien había crecido tanto en los últimos diez años. Sus rasgos infantiles de cuando tenía once años habían sido reemplazados por una gracia y elegancia femeninas. Llevaba un hermoso vestido y una tiara brillante que complementaba su largo cabello rubio recogido en un semirecogido.
—Hermano —dijo con un tono suave y maternal, un marcado contraste con los días en que su voz estaba llena de entusiasmo y energía.
—Hermana —llamó Andrei mientras se acercaba a ella y le daba un suave abrazo—. ¿Qué tal tu día como maestra?
—Bueno, fue gratificante, supongo —dijo Anya, sonriendo cálidamente a Andrei—. Nunca supe que habría tanta alegría en enseñar a niños pequeños. Espero que encuentres tu trabajo como Emperador del Imperio de Rutenia tan gratificante como el mío.
—Por supuesto, hermana, no hay mayor alegría que servir directamente al pueblo y al imperio.
Andrei miró a su hermana, sintiéndose orgulloso de ella. Ella había encontrado su propia vocación y propósito en la vida, justo cuando él estaba a punto de embarcarse en el suyo.
Poco después de su llegada, tres hermosas damas entraron en la habitación; esta vez, eran las tías de Andrei: Christina, Tiffania y Anastasia.
Christina fue la primera en acercarse y darle un beso en la mejilla a Andrei.
—Felicidades, Andrei. Sabía que mi hermano te daría su bendición. Trabajaste duro en tus estudios y fuiste recompensado.
—Gracias, tía Christina —dijo él, abrazándola.
—He preparado todo para tu ascensión; ya que eres el nuevo emperador, seré tu Jefa de Gabinete. No seré indulgente contigo, ya que eres el gobernante de la nación.
Andrei se rio entre dientes. —No esperaría menos de ti, tía Christina. Sé que siempre puedo contar contigo para mantenerme a raya.
—Simplemente no hagas algo que desagrade a la población o incluso a Hermano, Andrei —dijo Tiffania—. Dios, tengo muchos proyectos que deben ser entregados antes de la fecha límite. Hermano sí que sabe cómo usar el mejor activo.
Alexander se rio entre dientes. —Bueno, Tiffania, eres la mejor ingeniera que tengo en los Sistemas Dinámicos Imperiales, así que es obvio que te toque la tarea más difícil, ya que eres la única que puede terminarla.
—Me está dando muchos problemas, hermano, por favor, sé más indulgente conmigo —suplicó Tiffania.
—Está bien, lo haré después de esta ceremonia. ¿Y qué hay de nuestra doctora aquí? —Alexander miró a Anastasia.
—Felicidades, mi sobrino —dijo Anastasia—. Espero que sirvas bien al imperio, tal como lo hizo mi hermano.
Andrei sonrió agradecido a su tía. —Gracias, tía Anastasia.
—Bueno, ya que estamos todos, ¿por qué no nos vamos ya? Estoy seguro de que todos están esperando —sugirió Alexander.
Andrei asintió y respiró hondo, listo para enfrentar su destino. Su familia y el personal del palacio lo siguieron mientras se dirigían al salón principal del palacio, donde se llevaría a cabo la ceremonia de coronación.
El salón estaba lleno de dignatarios, embajadores y miembros de la élite rutenia. La atmósfera era tensa mientras todos esperaban la aparición del nuevo Emperador.
Finalmente, las puertas al final del salón se abrieron y Andrei entró, flanqueado por su padre y su madre. La multitud estalló en aplausos mientras él se dirigía al trono en el centro del salón.
Mientras tomaba asiento en el trono, Alexander dio un paso al frente y se dirigió a la multitud.
—Damas y caballeros, es un honor para mí presentarles al nuevo Emperador de Rutenia, mi hijo, Andrei Romanoff.
La multitud vitoreó y aplaudió mientras Andrei se ponía de pie y se dirigía a ellos con un discurso.
—Mi querido pueblo del Imperio de Rutenia,
Hoy marca una ocasión trascendental, no solo para mí, sino para todos nosotros. Hoy, somos testigos de la continuación de un legado, un legado de liderazgo, un legado de fuerza y un legado de prosperidad.
Mientras estoy aquí ante ustedes, me siento lleno de un sentido de deber y responsabilidad, de servir a esta gran nación con honor y dignidad. Me siento honrado por la confianza que mi padre, el ex Emperador Alexander, ha depositado en mí, y me comprometo a hacer todo lo posible para estar a la altura de sus expectativas y de las expectativas de todos ustedes.
Creo que la fuerza de un imperio no reside en sus recursos, sino en las personas que lo componen. Es el pueblo del Imperio de Rutenia quien nos ha hecho fuertes, quien nos ha hecho prósperos y quien nos ha convertido en un faro de esperanza e inspiración para el mundo.
Como su nuevo Emperador, prometo liderar con compasión, sabiduría e integridad. Prometo escuchar sus preocupaciones, oír sus voces y trabajar incansablemente para asegurar que cada ciudadano de este imperio tenga la oportunidad de vivir una vida de paz, prosperidad y felicidad.
Enfrentamos desafíos, tanto dentro como fuera de nuestras fronteras, pero confío en que, juntos, podremos superarlos. Podemos construir un futuro brillante y próspero, un futuro donde cada ciudadano tenga la oportunidad de alcanzar su máximo potencial, un futuro donde podamos mantenernos orgullosos y fuertes como nación.
Los convoco a todos a unirse a mí en este empeño. Trabajemos juntos, esforcémonos juntos y logremos juntos. Hagamos del Imperio de Rutenia un ejemplo brillante para el mundo, un faro de esperanza e inspiración para que todos lo sigan.
¡Gracias, y larga vida al Imperio de Rutenia!
La iglesia se llenó de silencio por unos momentos, y luego un fuerte vítores estalló, resonando en las paredes. La multitud se puso de pie, aplaudiendo, gritando y agitando las manos en el aire. Andrei pudo ver lágrimas corriendo por los rostros de algunos de los rutenios mayores entre la audiencia, mientras eran invadidos por la emoción y el orgullo.
Andrei sintió un nudo en la garganta mientras miraba el mar de rostros frente a él. Pudo sentir el peso de la responsabilidad que se le había impuesto, pero también sabía que contaba con el apoyo y el amor de su pueblo.
Alexander procedió entonces a entregarle la corona. Mientras él avanzaba, Andrei se arrodilló ante él, inclinando la cabeza con reverencia. Alexander levantó entonces la corona dorada del cojín, manteniéndola en alto sobre su cabeza. La multitud guardó silencio, con los ojos fijos en el brillante símbolo del Imperio de Rutenia.
—Por el poder investido en mí por los dioses y el pueblo del Imperio de Rutenia, por la presente te corono, Andrei, como el nuevo Emperador de Rutenia —declaró Alexander.
Con una suave sonrisa, Alexander colocó la corona sobre la cabeza de Andrei, ajustándola perfectamente. El peso de la corona se sintió pesado sobre la cabeza de Andrei, pero él se mantuvo erguido y orgulloso, con la cabeza en alto.
La multitud estalló en vítores una vez más, sus voces resonando por los pasillos de la iglesia. Andrei se volvió para enfrentarlos, con los ojos llenos de lágrimas de alegría y gratitud.
—Acepto esta corona con humildad y gratitud —declaró, su voz resonando por toda la iglesia—. Me comprometo a servir al pueblo del Imperio de Rutenia con todo mi corazón y alma. Que los dioses nos bendigan a todos.
En medio de los ensordecedores vítores, Alexander se volvió hacia su hijo y pronunció con profunda convicción: —El timón es tuyo ahora, hijo mío. Tu dirección trazará el rumbo de nuestro imperio, y las masas se unirán detrás de ti.
Alexander murmuró entonces para sí mismo. —Por fin termina, ahora puedo descansar.