Antes do casamento, Leah escreveu uma nota de suicídio. Enquanto as palavras preenchiam lentamente a folha de pergaminho impecável, seu coração entoava uma melodia melancólica.
Ela tinha certeza de que morreria após a primeira noite de seu casamento. O suicídio de uma noiva traria desgraça à sua família. Mas uma morte desonrosa e ignominiosa era o que Leah mais desejava.
Morte.
Era isso que ela merecia? Um fim miserável para uma princesa real, que dedicou sua vida ao país e à sua família real? Suas conquistas e esforços viraram cinzas no dia em que sua família a vendeu como um bem comum — em troca de riqueza. Não importava o quanto ela se esforçasse, no fim das contas, ela era apenas uma mera ferramenta para a conveniência alheia.
Ah, mas a morte seria uma doce fuga da vida que ela estava prestes a enfrentar.
Chang Jeong-baek, o homem prometido a ela, poderia facilmente passar por seu pai. No entanto, apesar de seu veto, ela ficou sem escolha. O homem era insanamente poderoso, de modo que seus pais não puderam recusar em dar-lhe a mão — ou eles sequer hesitaram em primeiro lugar?
Quando a família real aceitou a proposta de Chang, Leah jurou retaliar. Manchar o bem de mais alta qualidade preparado pela família real, que era ela própria. Era a única vingança que Leah, em seu estado de impotência, poderia fazer.
Os cavalos já estavam selados. Hoje, ela viajaria para a casa de Chang, onde o casamento seria realizado.
Os arranjos foram feitos sem a sua permissão. Para os dias vindouros, Leah imaginou o que aconteceria em sua mente. Após uma viagem de carruagem de três semanas, ela chegaria a Oberde. Lá, ela trocaria votos com um Chang velho, compartilharia o beijo do juramento e… passaria a noite com ele.
O rosto de Chang Jeong-baek, excitado com a ideia de ter suas mãos imundas em sua nova e jovem noiva, estava claramente desenhado na mente de Leah. Arrepios desagradáveis percorreram sua espinha, enojada ao pensar que ele, que parecia um sapo, montaria seu corpo.
Mas Leah já havia feito o irreversível. Após a primeira noite deles, Chang descobrirá que sua nova noiva é impura.
A virgindade da noiva em Estia era considerada mais importante do que qualquer outra coisa. Sabendo que uma noiva desflorada foi vendida a ele, pela qual ele pagou uma grande quantia em riqueza, Chang ficaria lívido e completamente insultado.
Ele não era um homem para se brincar. Seu poder se estendia até mesmo aos bárbaros na periferia. Além disso, sua fúria era suficiente para estrangular os nobres da capital. Portanto, a família real, que já havia perdido todo o seu poder e permanecia apenas uma casca luxuosa, sofreria um destino terrível sob a fúria de Chang. Eles teriam que vomitar mais do que haviam recebido dele, apenas para aplacar sua raiva.
E Leah seria despojada de seu nome real e para sempre condenada como uma desgraça que difamou sua honra real.
Era um final perfeito. A única coisa lamentável era que Leah não seria capaz de testemunhar a ruína da família real com seus próprios olhos. Porque, até então, ela já seria um cadáver frio.
“Princesa, estes são os documentos do casamento.”
Pouco antes de deixar Estia, o oficial da corte trouxe os documentos que Leah tinha que assinar. Sem resistência, ela escreveu seu nome, borrando uma fina tinta no papel.
『Leah de Estia.』
A assinatura suntuosa tinha a mesma forma daquela que ela deixou na nota que fez. As letras pretas no papel branco eram tão claras quanto a noite.
Quando ela pousou a pena, a Condessa Melissa, a dama de honra que observava de lado, irrompeu em lágrimas. Assim que ela chorou, as outras mulheres que estavam segurando as lágrimas começaram a soluçar em uníssono. Mesmo o oficial da corte que estava presente no salão do casamento também tinha uma expressão desastrosa no rosto.
Todos estavam de luto por ela, mas Leah estava calma. Ela elegantemente pousou o papel e endireitou as costas.
“Parem. Eu preciso ir. Não há tempo a perder.”
“Princesa…”
“Leah!” Uma voz urgente ressoou. Leah parou seus passos e lentamente olhou para trás para ver um homem de postura pressagiadora, ofegando ao alcançá-la.
O Príncipe Herdeiro de Estia, Blair.
Olhando para seu meio-irmão com o cabelo prateado deslumbrante, Leah sorriu serenamente. Uma das poucas vantagens deste casamento terrível era que não seria mais necessário para ela ver Blair.
Blair fez um sinal para que os servos e guardas ao redor de Leah parassem de carregar a bagagem de Leah na carruagem imediatamente. Diante de sua exibição arrogante de autoridade, Leah apenas olhou diretamente para ele. A visão dela não desviando o olhar, como costumava fazer, fez Blair rir roucamente.
“Ora, ora, ora. Não é a prostituta que fisgou um peixe grande. Ela parece estar cheia de si agora.”
Foi uma observação desprovida de qualquer dignidade, assemelhando-se à de um vendedor de rua. Mas como ela não teria mais que lidar com ele, agora que estava prestes a deixar o palácio, Leah respondeu sem um traço de agitação.
“Por favor, afaste-se. Se eu demorar mais, não conseguirei deixar a capital até o fim do dia.”
Esta não era a reação que ele esperava. A indiferença dela perturbou o príncipe e ele levantou a mão com uma careta. Em vez de recuar, Leah deu uma réplica fria ao homem que estava prestes a esbofeteá-la com força na bochecha.
“Eu sou agora propriedade do Chang Jeong-baek. Ousa estragar a propriedade dele, irmão?”