Cindy no los detuvo.
No podía, no sin hacerlo obvio.
Y por la forma en que reaccionó, tampoco parecía encontrar nada extraño. Que Florian mencionara su embarazo debería haber sido un problema, pero en cambio, solo pareció sorprendida por un segundo… y luego lo dejó pasar.
Para ella, probablemente parecía simple.
El príncipe se sentía indispuesto.
Había otra mujer embarazada cerca.
Por supuesto, pediría consejo.
«Es fácil de redirigir», pensó Florian. «Bien».
Se aprovechó de eso al máximo.
Tan pronto como la puerta del baño se cerró tras ellos, el ambiente cambió.
Más silencioso.
Más contenido.
Garnet se quedó un poco incómoda cerca de la puerta, con las manos sobre su vientre. Parecía insegura, como si no supiera bien dónde mirar.
Florian se acercó al lavabo y comenzó a desabrocharse la ropa de dormir.
—Sé que esto podría ser sorprendente —dijo con naturalidad—. Un príncipe… embarazado.
—No es eso realmente, Su Alteza —respondió Garnet, aún dudosa—. He oído… sobre usted. Sobre cómo es la concubina favorita de Su Majestad. Y que incluso disolvió su harén por usted, así que me preguntaba si…
—Sí. Es suyo —dijo Florian, girándose para mirarla.
Garnet se quedó helada.
Su rostro palideció, los ojos muy abiertos.
—E-Entonces… su hijo… eso significa… —Tragó saliva—. ¿El próximo heredero…?
Florian exhaló suavemente.
—Quizás —dijo—. O quizás solo el bastardo del rey.
Garnet pareció aún más sobresaltada.
—¿Bastardo? Pero pensé que él ya…
—Tenemos una relación complicada —interrumpió Florian con suavidad, ofreciendo una leve sonrisa que no llegaba del todo a sus ojos.
—¿Complicada…? —repitió Garnet.
Florian asintió y desvió la mirada por un momento.
—Por eso sigo preguntando por ti. Por las demás aquí —dijo—. El rey… Heinz… no me quería antes.
—He oído ese rumor —dijo Garnet en voz baja—. Que usted… hizo todo lo posible para llamar su atención.
Florian soltó una risa pequeña y sin humor.
—Sí. Lo hice.
Apoyó una mano en su vientre, su expresión se volvió inexpresiva.
—Me hice mucho daño —dijo en voz baja—. Él me ignoraba. Me miraba como si no fuera nada.
La mirada de Garnet se suavizó.
—Pero entonces… ¿cómo hizo…? —Ella dudó—. Si no le importa que pregunte.
Florian exhaló lentamente.
—Promesas —dijo—. Palabras dulces. Cosas que hacían parecer que todo cambiaría.
Sus labios se curvaron ligeramente, con amargura.
—No lo hicieron.
No lo dijo todo.
No necesitaba hacerlo.
Ya había suficiente verdad en lo que compartió.
Y quizás… lo suficiente para que ella entendiera.
Florian levantó la mirada y se encontró con la suya.
—No puedo retractarme ahora —dijo—. Pero este hijo… mi hijo…
Sus dedos se apretaron ligeramente contra su ropa.
—Existe la posibilidad de que no crezcan felices. O seguros.
Garnet se quedó inmóvil.
—Si lo hubiera sabido —continuó Florian en voz baja—, habría hecho algo. No habría dejado que llegara tan lejos.
El silencio llenó el pequeño espacio.
—Creo que por eso sigo preguntando —añadió—. Sobre ti. Sobre las demás.
Soltó una risa baja y autocrítica.
—Puede que no sea una mujer… pero creo que entiendo lo que significa sufrir como una.
Sacudió la cabeza ligeramente.
—Bueno. Quizás no todo. Oí que la menstruación es peor que un ataque al corazón, así que supongo que ahí tengo suerte.
El intento de humor no duró mucho.
Hizo un vago gesto hacia abajo.
—Pero probablemente tendré que dar a luz de una forma u otra.
Luego la miró de nuevo.
Más serio esta vez.
—Hay algo en este lugar —dijo Florian en voz baja—. Una sensación que no puedo ignorar.
Forzó una pequeña sonrisa.
—Así que si parezco entrometido… No es porque quiera causar problemas.
Una pausa.
—Si Lord Eldrick realmente se está ocupando de todas ustedes…
—Él…
Garnet dio un pequeño paso adelante.
Luego se detuvo.
Sus ojos se dirigieron rápidamente hacia la puerta.
Todo su cuerpo se tensó.
Tomó una respiración lenta y cuidadosa.
—¿Le gustaría dar un paseo por la mansión después del desayuno, Su Alteza?
Garnet habló con cautela, una mano apoyada sobre su vientre hinchado mientras lo frotaba distraídamente.
—Creo que podría ayudar —añadió—. Podría escuchar a las otras mujeres. Sus experiencias.
Florian inclinó ligeramente la cabeza.
«¿Ah?»
—¿Tienen todas ustedes algún tipo de… grupo de madres aquí? —preguntó.
Garnet dudó, luego asintió levemente.
—Se podría decir que sí —respondió—. Todas estamos en el mismo trimestre ahora mismo.
Su sonrisa vaciló.
Parecía forzada.
—Si no le importa que ellas sepan de su embarazo —continuó—, estoy segura de que lo guardarán en secreto.
Florian se giró ligeramente, cogiendo una toalla y colocándosela encima.
—Eso estaría bien —dijo en voz baja—. Estar embarazado y pasar por todo esto solo…
Exhaló suavemente.
—Es aterrador.
Se ajustó la toalla, sus movimientos ahora más lentos.
—Creo que me sentiría mejor escuchando cómo otras mujeres lo afrontan.
Garnet asintió, aunque aún parecía inquieta.
—Sí, pero… —comenzó, sus dedos apretándose ligeramente sobre su vientre—. Por favor, no se lo diga a Cindy. Ni a nadie más. Ni siquiera a la señorita Juno.
Bajó la voz.
—Y especialmente no a Lord Eldrick.
La mirada de Florian volvió a ella.
—Nuestro grupo es… privado —dijo Garnet—. Muy privado.
Había algo en su tono.
No solo cautela.
Miedo.
Florian sostuvo su mirada por un segundo.
Luego le dedicó una pequeña sonrisa tranquilizadora.
—No se preocupe —dijo.
«Claro que es privado», pensó. «Esperaba que fuera privado».
Aunque originalmente esperaba solo a Garnet, poder hablar con todas las mujeres embarazadas de la mansión ahora mismo es aún mejor.
—Guardaré su secreto —dijo Florian, con tono firme—. El mío tampoco es algo que quiera que se difunda.
Los hombros de Garnet se relajaron, solo un poco.
—Gracias, Su Alteza —murmuró. Luego, tras una breve pausa—, ¿Hay algo más que le gustaría saber?
Florian negó con la cabeza.
—Eso es suficiente por ahora —dijo—. Me asearé y me prepararé para el desayuno.
Garnet asintió e hizo una reverencia, acercándose para ayudarlo sin decir una palabra más.
Florian la dejó.
Su mente ya estaba yendo más allá.
«Primer paso completado», pensó en voz baja. «Ahora solo necesito pasar el desayuno».
Luego—
«Fase dos».