“ช่วยด้วย—”
อันจิงนั่งอยู่ในหลุมลึกกว่าสองเมตร เงยหน้าขึ้นพลางร้องขอความช่วยเหลือไม่หยุด หวังว่าจะมีใครได้ยินและมาช่วยเธอ
แต่หลังจากตะโกนอยู่นาน ก็ไม่มีใครมาช่วยเธอเลย
ลำคอของเธอเริ่มแหบแห้ง อันจิงจึงตัดสินใจพักสักครู่ก่อนจะตะโกนอีกครั้ง
ก้มมองเสื้อผ้าเนื้อหยาบแบบโบราณบนร่างกาย อันจิงรู้สึกขัดแย้งในใจอยู่บ้าง เธอดีใจที่ได้มีโอกาสครั้งที่สองในชีวิต แต่การได้มาเกิดใหม่ในประเทศที่ไม่เคยมีอยู่จริงในประวัติศาสตร์ก็ทำให้เธอถอนหายใจ
อันจิงตายไปแล้วจริงๆ
เธอเสียชีวิตขณะปฏิบัติภารกิจ
ในฐานะคนในศตวรรษที่ 21 ผู้เสียสละเพื่อชาติ เธอไม่มีความเสียใจใดๆ แต่ไม่เคยคิดเลยว่าวิญญาณของเธอจะเดินทางมาอยู่ในร่างของหญิงสาวโบราณคนหนึ่ง
หญิงสาวโบราณผู้นี้มีชื่อว่า หลินอันจิง ชื่อของเธอมีคำว่า 'หลิน' เพิ่มมาแค่ตัวเดียวจากชื่อของเธอ
อันจิงโล่งใจที่เธอไม่เพียงแต่เกิดใหม่ในร่างของหลินอันจิง แต่ยังคงความทรงจำของหลินอันจิงไว้ได้ด้วย มิฉะนั้นเธอก็คงไม่รู้เรื่องราวอะไรเลยเกี่ยวกับสถานการณ์ของตัวเอง
เมื่อนึกถึงสถานการณ์ของหลินอันจิง อันจิงก็ได้แต่ถอนหายใจเฮือกใหญ่ “เฮ้อ…”
หลินอันจิงเป็นลูกสาวคนเล็กของครอบครัวชาวนาธรรมดาในหมู่บ้านจิ่วผิง แคว้นซีหยุน อายุ 18 ปีแล้วแต่ยังไม่ได้แต่งงาน
ไม่ใช่ว่าหลินอันจิงไม่อยากแต่งงาน แต่ไม่มีใครอยากแต่งงานกับเธอต่างหาก
เดิมทีหลินอันจิงเคยถูกหมั้นหมายไว้ แต่ครอบครัวคู่หมั้นกลับรู้เรื่องที่หลินอันจิงไม่เคยมีประจำเดือน ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม พวกเขาเชื่อว่าเธอเป็น 'หญิงหิน' ที่ไม่สามารถมีลูกได้ ซึ่งเป็นเรื่องร้ายแรงมากในสมัยโบราณ พวกเขาจึงถอนหมั้นเมื่อหลินอันจิงอายุเพียง 15 ปี
และเพราะการถอนหมั้นครั้งนั้น เรื่องที่หลินอันจิงเป็น 'หญิงหิน' จึงแพร่กระจายออกไป ทำให้ไม่มีใครอยากแต่งงานกับเธออีกเลย ด้วยเหตุนี้ หลินอันจิงจึงกลายเป็นหญิงสาวที่ถึงวัยออกเรือนแต่ยังไม่ได้แต่งงาน
ในฐานะ 'หญิงหิน' หลินอันจิงต้องทนกับการเยาะเย้ยถากถางจากชาวบ้านมาสามปีเต็ม
การถูกเยาะเย้ยอยู่ตลอดเวลาทำให้หลินอันจิงผู้บอบบางและขี้ขลาดไม่สามารถเงยหน้าขึ้นได้ และยิ่งโดดเดี่ยวมากขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุด เธอก็จะก้มหน้าลงทุกครั้งที่ออกไปทำงาน
ครอบครัวของหลินอันจิงไม่ชอบเธออยู่แล้ว และตอนนี้เมื่อเธอเป็น 'หญิงหิน' และไม่สามารถแต่งงานออกไปได้ พวกเขาก็ยิ่งรังเกียจเธอมากขึ้นไปอีก พวกเขามอบหมายงานสกปรกและเหน็ดเหนื่อยทั้งหมดให้เธอ และยังทุบตีและดุด่าเธอเป็นประจำ
พ่อแม่ของหลินอันจิงยังมีชีวิตอยู่ และเธอมีพี่ชายคนหนึ่งที่เป็นแก้วตาดวงใจของพ่อแม่ ในขณะที่หลินอันจิงถูกปฏิบัติราวกับทาส มีชีวิตที่เลวร้ายยิ่งกว่าสัตว์เดรัจฉาน
“เฮ้อ” อันจิงถอนหายใจอีกครั้ง “การเลือกปฏิบัติต่อเพศสภาพเป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้จริงๆ”
เมื่อเช้านี้เอง หลินอันจิงได้รับคำสั่งจากแม่ของหลินให้ขึ้นเขาไปตัดฟืน แต่กลับพลัดตกลงไปในกับดักที่นายพรานวางไว้โดยไม่ตั้งใจ
กับดักนั้นเป็นหลุมลึกกว่าสองเมตรที่ตั้งใจไว้เพื่อดักจับสัตว์ป่า เมื่อตกลงไป ดูเหมือนว่าหลินอันจิงจะศีรษะกระแทกและเสียชีวิตในที่เกิดเหตุทันที
เมื่อเธอลืมตาขึ้นอีกครั้ง ร่างกายยังคงเป็นร่างเดิม แต่ดวงวิญญาณได้เปลี่ยนไปแล้ว—ตอนนี้คืออันจิง
“แบบนี้ก็เข้าทางฉันเลยสิ” อันจิงมองร่างกายใหม่ของเธอด้วยความพึงพอใจ แม้จะผอมบางราวกับไม้ไผ่ แต่กลับแข็งแรงอย่างน่าประหลาดใจ น่าจะเป็นผลมาจากการทำงานหนักและงานสกปรกเหน็ดเหนื่อยมาเป็นเวลานาน
“หลินอันจิง วางใจเถอะ ฉันจะทะนุถนอมร่างกายนี้ของเธอให้ดี” อันจิงให้คำมั่นสัญญาอย่างเคร่งขรึมกับอากาศว่างเปล่า
ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็ไม่มีใครให้ต้องห่วงในโลกยุคปัจจุบัน
อาจเป็นเพราะเธอเคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง เธอจึงให้ความสำคัญกับชีวิตเป็นพิเศษและอยากมีชีวิตที่ดีอีกครั้ง
อันจิงสูดหายใจเข้าลึกๆ เงยหน้าขึ้นอีกครั้ง และตะโกนสุดเสียง “ใครก็ได้ช่วยฉันด้วย—”