[ Episodio 415. Inicio]
Cuando Adrias abrió los ojos, lo primero que notó fue el rostro de Vivian, acostada a su lado con los ojos cerrados.
"¿Vivian?"
¿Quizás esto es un sueño?
¿Por qué Vivian tiene los ojos cerrados?
Las preguntas se agolparon en su mente, pero pronto los ojos de la otra persona se abrieron lentamente.
"¿Dormiste bien?"
Como si no fuera un sueño, Vivian se levantó con palabras amables. Siguiéndola, Adrias se incorporó lentamente y miró a su alrededor.
"¡Ah!"
Antes de que pudiera comprender la situación y el lugar, alguien notó a Adrias, que se había levantado, y gritó.
"¡Amigo Woo Woo Woo!"
"¿Luna? Grande."
Luna corrió a sus brazos y se abalanzó sobre él sin disminuir la velocidad.
"¡Aaaaaaa!"
Luna soltó un grito grotesco como un grito de guerra, y pronto rompió a llorar en los brazos de Adrias.
Adrias, que estaba distraído, acarició con cuidado el cabello de Luna y desvió la mirada.
El interior de una habitación que le resultaba extrañamente familiar.
Y la imagen de sí mismo acostado en la cama.
La gente que lo rodeaba por todas partes y lo observaba.
"¿Lo has visto?"
"¡Estás bien! ¡Ja, ja, ja!"
Deshurn soltó una carcajada al ver a Adrias así.
"¿Para qué se han reunido aquí todos estos bastardos…?"
El tono de Salem era rudo, pero las comisuras de su boca se elevaban y no tenían intención de bajar, así que intentó ocultar su expresión.
"Estoy bien, así que me voy. Ya es bastante ajetreado, pero nadie puede ponerse manos a la obra por tu culpa."
Era Salem Yedidiah, quien refunfuñó y salió de la habitación. La gente no pudo ocultar su risa al verlo.
"En fin, el noble que más alboroto causó no estaba siendo honesto…"
"¿Qué pasó? ¿No será esto un sueño?"
A Adrias todavía le costaba creer lo que veía. Por supuesto, pensó que había tomado la mejor decisión en cada situación, pero estaba confundido porque había ido al espacio del contrato sin ver el final.
"Gracias a la gente que llamaste, la puerta se cerró de forma segura."
Fue Diene quien explicó. Y a su lado había un rostro familiar.
"El señor de la torre de Bahat también estaba allí."
"Mi hija está aquí, así que, por supuesto, he venido."
Bahat dijo sin rodeos, pero al verlo así, Morne soltó una carcajada.
"Si no fuera por Bahat, no habría podido cerrar la puerta. Llegar a tiempo fue de gran ayuda."
"¿Es así? Gracias, Señor de la Torre."
Gracias a la gratitud de Morn y Adrias, Bahat fue saludado mientras se acariciaba la barba descuidada.
"Lo diré de nuevo, hice todo lo posible por nuestra Diene…"
"¿Cómo te sientes?"
El semblante de Bahat se volvió avergonzado ante las palabras interrumpidas de Diene. Adrias comprobó su estado en respuesta a su pregunta y confirmó que no había nada malo.
'Debió ser una herida mortal…'
Como murió, fue arrastrado al espacio del contrato. La muerte debió ser una herida grave, pero el cuerpo estaba sorprendentemente bien.
"¿Es esto realmente un sueño?"
"¿De qué hablas? Entre la gente que llamaste, personas con aspecto de muñeca te trataron. Nosotros también lo pasamos mal."
"¡Yo! ¡Ayudé a Bahat y a Lucia a hacer pociones! ¡Salvaste a un amigo en el pasado!"
Luna, que estaba en sus brazos, levantó la cabeza y gritó con lágrimas colgando de su nariz. Le pareció tan adorable que Adrias le pellizcó las mejillas inconscientemente.
¡Tac, tac, tac!
Hubo un alboroto en el pasillo exterior.
Al mismo tiempo, la puerta de la habitación se abrió, y personas que no estaban allí irrumpieron al mismo tiempo.
"¡Hermano!"
"¡Oí que te despertaste! ¡¿Estás despierto?!"
Eran Amy y los cuatro miembros de la academia.
El último recuerdo de Adrias era que Serena y Chris no estaban allí, pero frunció el ceño al verlos juntos.
"¿Por qué están aquí?"
"¡Por supuesto que estoy aquí para ayudar! ¡Tan pronto como oí la noticia de los monstruos, la familia salió corriendo con sus tropas!"
Cuando Serena habló, Chris, que estaba a su lado, asintió al unísono.
"Gracias a ti, estoy recibiendo mucha ayuda con el procesamiento de la posguerra. ¿Cómo está tu cuerpo? ¿Estás mejor? Todos pensamos que mi hermano estaba muerto."
Amy finalmente se acercó a Adrias con lágrimas en los ojos. Tan pronto como Luna, que la observaba, se escabulló hacia atrás, fue abrazada por Adrias como si hubiera estado esperando.
"Amy."
"¿Cómo te sientes? ¿Estás bien? Mira dónde… ¡Así que por qué te esforzaste tanto, estúpido bastardo!"
Junto con las palabras que brotaban como un cañón de fuego rápido, las lágrimas que no sabían cómo detenerse humedecieron su bonito rostro.
"Estoy bien."
"¡¿Estás bien?! ¡¿Estás bien?! ¡Eso es lo que se te ocurre decir ahora!"
Adrias, a quien parecía que le regañarían dijera lo que dijera, solo sonrió torpemente.
"Todos se estaban rindiendo hasta que Vivian oyó que podía despertar a su hermano con sus poderes. Pero que realmente se despertara así…"
Cuando Amy empezó a llorar de nuevo, Adrias, con aspecto avergonzado, no tuvo más remedio que darle palmaditas en la espalda en silencio.
"Para ser honesto, hicimos todo lo posible, pero tu vida ya había terminado."
Bahat explicó con voz tranquila.
"El interior de mi cuerpo ya estaba dañado más allá de toda reparación, pero los seres inmortales que invocaste lo restauraron a la fuerza. Después de eso, hicimos pociones y te las dimos. Aun así, no pudimos devolver la vida a los muertos."
"Pero Vivian unnie lo hizo."
Lucia, que había estado de pie en silencio a un lado hasta entonces, continuó con los ojos inyectados en sangre.
"Me alegro de que estés a salvo, senpai."
"…Está bien. Gracias, Lucia."
Sintiendo gradualmente que todo cobraba vida, Adrias giró la cabeza y se encontró con los ojos de Vivian. Vivian, que parecía no haber cambiado su apariencia ni siquiera después de evolucionar, se enfrentó a Adrias y le acarició el cabello.
"Adrias… sufrió solo en un lugar que no conocíamos."
Su suave voz resonó a su alrededor.
"¿Ya terminaste?"
Aunque habló en un susurro, su pregunta llegó a los oídos de todos. La gente esperó la respuesta de Adrias con expresiones tensas.
"El final…"
Adrias finalmente se dio cuenta.
De que todo el yugo que lo ataba había terminado.
No, no había terminado.
"Ahora estamos empezando."
"¡Ah!"
Aquellos que entendieron el significado de las palabras de Adrias asintieron con expresiones iluminadas.
"Sí, es un comienzo. No solo un comienzo."
"Je, eso es bueno."
Deshurn y Morne asintieron contentos.
"El tipo que solo hablaba con fluidez."
"Ni siquiera tu padre puede ser honesto."
"¿Qué, qué? Genial."
El padre y la hija Alven congeniaron y dijeron:
"Es realmente una suerte, senpai."
"¡Ughhh, hermano! ¡Me alegro de que estés bien! ¡Estoy tan contenta! ¡Ups!"
"Deja de llorar. Realmente quiero derramar lágrimas sin razón… ¿Qué pasa? Chris, ¿tú también estás llorando?"
Los cuatro miembros de la academia charlaron ruidosamente.
Evan era como una sombra, lejos, pero su cabeza estaba inclinada hacia el suelo, probablemente porque no podía controlar sus turbulentas emociones.
"Senpai, ¿puedo abrazarte solo una vez?"
"¡Yo también! ¡Yo también!"
"¡Es mi hermano! ¡Déjame abrazar a mi hermano un poco más!"
Amy, Lucia y Luna coquetearon y se metieron en los brazos de Adrias.
¡Cuang!
"¡Oye, oye! ¡Nuestro Oeste ha despertado! ¡Es verdad!"
Angela, que apareció tarde, inspeccionó el ambiente de la habitación y pronto se encontró con la mirada de Adrias.
"Es real…"
Adrias tuvo el presentimiento de que estas cosas continuarían por un tiempo.
**
El imperio ha caído.
Mientras la mayoría de las tropas eran conducidas a Cromwell, la Confederación y la Alianza Rebelde Occidental, que habían estado buscando una oportunidad durante un tiempo, unieron fuerzas para lanzar una ofensiva general, y el avance sorpresa de los bárbaros del norte, que nadie esperaba, finalmente derrocó a la familia imperial.
La noticia de que incluso el emperador estaba desaparecido se extendió por todo el imperio, y la nobleza del imperio se movió rápidamente, sopesando sus propias ganancias y pérdidas.
Al final, el imperio se dividió en pequeños pedazos, dando lugar a la Era de los Reinos Combatientes, en la que surgieron señores feudales. Entre ellos, la fuerza más poderosa fue la alianza de la nobleza occidental liderada por Mohaim, que estaba bien preparada.
Sin embargo, una declaración tan poco convencional fue hecha por la Unión Noble Occidental, o la familia Moheim.
'Nuestra familia Morhaime se unirá a Cromwell.'
Simplemente pensándolo, se podría creer que la familia Morhaime se había anexionado a Cromwell, pero la realidad era completamente diferente. Morhaime se puso bajo el mando de Cromwell.
La gente levantó muchos rumores sobre este movimiento inesperado, pero al final, nadie pudo averiguar por qué Morheim tomó tal decisión.
En tal situación, incluso la familia Alven, que nunca había pertenecido a ninguna facción, deseaba subordinarse a Cromwell.
A diferencia del caso de la familia Morheim, esto se convirtió en un evento que conmocionó a todo el continente.
'¿Por qué uno de los 10 personajes más importantes del continente y el señor de la mejor Torre de Magos del continente se subordinó a Cromwell?'
La gente no conocía los detalles detrás de esto.
Sin embargo, el creciente poder de Cromwell pronto se anexionó la mitad de las tierras que habían sido el imperio, haciendo imposible preocuparse por los chismes.
Y por esa época, otras noticias comenzaron a llegar al continente.
'Cromwell es aliado de los elfos.'
'Cromwell también recibe ayuda de las Bestias.'
'Las tribus del desierto en Shaiya y los bárbaros del norte son todas fuerzas bajo el mando de Cromwell.'
Además, había rumores de que eran apoyados por el Reino de Grandis, rumores de que eran protegidos por vampiros, y rumores de que la familia Cromwell era la soberana de todos los magos negros, pero la verdad no pudo ser identificada con precisión.
Al final, Cromwell declaró el reino tres años después del colapso de la familia imperial y demostró que se convirtió en el gobernante del nuevo continente.
**
Bajo el reino de Cromwell, había varias familias que contribuyeron a su fundación. Entre ellas, por supuesto, había familias famosas como Morheim y Alven, pero también había muchas familias desconocidas.
Representativamente, estaban la familia Hollington de Lucia, la familia Erestial de Serena y la familia Yunor de Chris.
"¡¿No me saldría eso a mí ahora?!"
Serena colocó la punta de su espada de entrenamiento alrededor del cuello de Chris y dijo con una sonrisa. Al ver a Serena así, Chris solo asintió sin rodeos.
"…No tiene gracia."
"¿Cómo está tu cuerpo?"
"¡Estoy perfectamente!"
Serena respondió con naturalidad, pero su vientre estaba ligeramente hinchado. Y Serena, que sabía que era por la suave respuesta de Chris, suspiró y envainó la espada.
"Serás una madre muy cariñosa."
"Me preocupo más por ti que por el niño."
"…¿Qué?"
Serena giró la cabeza con torpeza ante las repentinas palabras de Chris. Los dos, que se habían convertido en pareja sin darse cuenta, siempre entrenaban juntos como de costumbre incluso después de haberse unido.
"De todos modos, pensé que pronto tendríamos una ceremonia."
"Bueno, sé que en un mes."
"No sabía que Louis terminaría con la señorita Amy."
"Como caballero escolta, pensé que podríamos profundizar nuestro vínculo."
"No, Louis es un hombre estricto que vive para el público, pero no podía creerlo."
Poco después de ordenar ligeramente el gimnasio, los dos regresaron y encontraron a Agatha pasando atareada.
"Oh, hermana gata. ¿Adónde vas?"
"¡Ah! Serena. Acabas de volver. Deberías revisarte rápido y descansar. Hola, Chris."
Agatha, un híbrido de humano y bestia, ya no ocultaba sus orejas. Con los años, había ganado confianza al llevar a cabo numerosas misiones y se había convertido en una renombrada solucionadora de problemas en el continente.
"Te estás esforzando mucho."
"Ese sufrimiento terminará pronto. Porque la situación en el continente se está estabilizando gradualmente. Pero, ¿por qué están ustedes dos aquí?"
"Un anciano desconocido me hace chequeos médicos regulares, pero me sentía mal por venir cada vez, así que vine yo misma esta vez."
"Oh, estás embarazada, así que deberías tener cuidado. No te sientas tan mal por ese anciano."
"También pregunto cómo están las personas aquí. La distancia no es demasiada."
"De todos modos, me alegro de que se vea bien."
"Sí, estás ocupada, pero te has mantenido firme durante mucho tiempo. Descansa bien."
"Sí, tú también cuídate."
Poco después, los dos se separaron de Agatha y se miraron a la cara. Serena y Chris, que comprendieron las intenciones del otro como si una señal hubiera sido recibida, pronto se dirigieron a algún lugar.
¡Toc, toc!
"¿Quién?"
"Soy yo, tu hermana. Chris también está aquí."
"Adelante."
Al llegar frente a una habitación, los dos estrecharon la mano de la dama de compañía que custodiaba la puerta y entraron.
"Adelante."
Vivian estaba en la habitación. En sus brazos había un bebé recién nacido que debía de haber nacido hacía poco.
"¡Oh!"
"Oí que viniste aquí. ¿Cómo te sientes?"
"Muy bien. Más bien, estos días, mi apetito es tan voraz que me voy a salir de la cama."
"Me alegro. Siéntense aquí."
Chris y Serena no podían apartar la vista del bebé en los brazos de Vivian.
"Increíble. ¿Cómo puede ser tan lindo y tranquilo?"
"Se parece al padre de tu hijo."
"Eso es un poco…"
Serena se acarició el vientre inconscientemente. Después de casarse con Chris, se sentía tan adorable al ver al niño, pero cuando vio al hijo de Vivian, sintió emociones indescriptibles.
"Realmente… tan bonito."
"¿Por qué lloras de repente? Chris, ¿está ella bien?"
"Como siempre."
Chris disipó sin rodeos la emoción de Serena.
"Eh. Vivo con un hombre así, hermana."
"Todavía te gusta."
"Así es."
"¿Has visto a Adrias?"
Serena, todavía incapaz de apartar la vista del niño ante la pregunta de Vivian, negó con la cabeza.
"¿Cómo voy a ver a alguien que está tan ocupado?"
"No está tan ocupado como pensaba. Puedes verlo una vez."
"Aunque mi hermana diga eso…"
"Entonces vamos a verlo conmigo ahora. De todos modos, estaba pensando en irme."
Vivian se levantó con cautela. En cambio, Serena puso una expresión nerviosa y no pudo apartar la vista del bebé.
"¿Estará bien? ¿Y el bebé…?"
"Sí."
Cuando Vivian salió de la habitación, Serena y Chris la siguieron apresuradamente. No había nadie en la oficina de Adrias cuando los tres llegaron.
"¿Qué, dónde has estado?"
"Su Alteza ha bajado ahora al gimnasio."
Ante las palabras del asistente que custodiaba la oficina, los tres bajaron al gimnasio y encontraron a Adrias entrenando con alguien.
¡Kwajang!
"¿No estabas ocupado con los asuntos de estado…?"
Serena murmuró al verlo, y Vivian soltó una risa leve.
"Te lo dije. No estoy tan ocupado como pensaba."
Pronto, Adrias, al notar que otros habían entrado, detuvo el entrenamiento. Su oponente de entrenamiento no era otro que Nickel.
"Serena, Chris. Cuánto tiempo sin veros."
Adrias, quien la saludó cálidamente, se acercó inmediatamente a Vivian y le puso los labios en la frente. Y sonrió al niño en sus brazos.
"¿No es bonito?"
"¿Sí? Sí."
"Se parece a Vivian y ya es tan bonita."
"Supongo que sí."
Chris y Serena, que miraron a Adrias, quien mostró una actitud abierta, preguntaron con ojos ambiguos.
"¿No estabas ocupado?"
"Lo dejé todo. Ahora ya sabes qué hacer."
"…¿Está bien eso?"
Serena preguntó con cara de preocupación, pero Adrias respondió con naturalidad.
"Creo que lo dije hace un tiempo, pero no me importan los reyes ni el poder. Incluso hacer esto es intentar vivir pacíficamente en un mundo mejor."
"Ni siquiera pensé que realmente renunciaría al trono. Todavía no lo creo."
"Bueno. Quizás cuando la estabilización sea segura, simplemente le daré este puesto a alguien de confianza y viviré pacíficamente en una zona rural."
Ante las palabras de Adrias, Chris y Serena se miraron. Si cualquier otra persona hubiera dicho esto, habrían pensado que sería prácticamente imposible, pero una vaga idea les cruzó la mente de que Adrias sí lo haría.
Porque tenía el poder de destruir cualquier poder.
"Eso fue entonces. Ahora que hemos llegado hasta aquí, cenemos juntos."
"De acuerdo. ¿Vienen los demás también?"
"Déjame preguntar una vez más. Quizás vengan."
Después de ver la situación actual de Adrias, Serena y Chris regresaron, dejando atrás a Adrias y Vivian, que estaban ocupados con el bebé.
"Si todos se reúnen para cenar, no habrá necesidad de visitar y saludar."
"¿No es posible que Diene Alven no pueda venir porque está ocupada con el trabajo en la Torre de Magos?"
"Ah, esta vez me convertí en la dueña de la torre de magos. Entonces pasemos por allí de vuelta."
Chris asintió ante las palabras de Serena y abrió la boca con cautela.
"Si Adrias Cromwell abdica al trono y se retira… ¿podrá la paz realmente continuar?"
"No es algo que podamos forzar. Y ahora que lo veo, no parece que él tenga nada que hacer."
"Vivir inmerso en la tranquilidad de la noche con los seres queridos… Es como un sueño."
"¿Nosotros también vendremos?"
Cuando Serena preguntó en broma, Chris ladeó la cabeza.
"Quizás solo unos pocos estarán juntos. Vivian y Lucia, Diene, Angela… Quizás a ellos les guste salir a divertirse de vez en cuando."
"Es una broma, pero ¿por qué te lo tomas tan en serio?"
"Lo dije por si acaso."
Serena finalmente se rió de las serias palabras de Chris. Sintiendo una buena sensación por esto, Serena murmuró.
"Realmente espero que algún día… de verdad, la paz que Adrias-senpai mencionó llegue y eso suceda. A veces ir a jugar e interactuar con los niños…"
"Creo que es posible. El poder de Adrias Cromwell es el poder de hacer posible lo imposible. Al menos mientras él viva, será posible."
"De acuerdo. Entonces, cuando llegue ese momento, vayamos a jugar a menudo. Igual que en la academia."
Pensando en ese momento…
Los dos se sonrieron.
**
"¿Es este el lugar del que se rumorea?"
Mi nombre es Tarman.
Es un monje que salió del monasterio donde había estado entrenando toda su vida y finalmente comenzó a interactuar con el mundo.
Mientras estaba de pie, absorto, frente al edificio, un niño que pasaba preguntó con la cabeza ladeada.
"¿Eh? ¿Quién eres?"
"Mi nombre es Tarman. ¿Es este un dojo de esgrima dirigido por un hombre llamado el Caballero Rojo?"
"¡Ah! ¡Así es! ¿Es usted un invitado?"
"Sí."
El propósito de este viaje es visitar famosos estudios de artes marciales y academias para buscar instrucción. El primer destino fue el dojo de esgrima dirigido por el caballero rojo.
'Es un lugar del que se rumoreaba que estaba dirigido por no-humanos.'
Al principio, oí que era muy comentado y que causaba muchos problemas, pero ahora se dice que es una atracción representativa de esta ciudad. En particular, el Gwanju se hizo famoso por su excelente esgrima.
["Bienvenido, soy Jerome Dracul."]
Como se rumoreaba, el hombre llamado el Caballero Rojo no era humano. Su altura de más de 2 metros y su apariencia roja daban una sensación de intimidación.
"Encantado de conocerle. Mi nombre es Tarman, quien ha practicado en el Monasterio Shamad. Hoy, he venido a recibir una enseñanza."
["Parece un artista marcial. Se ha esforzado mucho para llegar hasta aquí."]
La otra persona fue más educada de lo que pensaba. Quizás fue por el prejuicio que surgía de su apariencia, se sintió mucho más amable a pesar de que sus palabras y acciones eran triviales.
"Es tal como se rumorea que se puede saber que eres un artista marcial a primera vista."
"¿Eh? ¿Es usted un invitado?"
Entonces una voz alegre vino del interior. Eché un vistazo y vi a una chica con cabello blanco plateado mirándome con ojos de color misterioso.
"¿Hola?"
"Oh, hola. Mi nombre es Tarman."
"¡Soy Luna! ¡Luna Pendragon!"
"¡Lu Luna Pendragon!"
Oh, disculpe por el nombre inesperado. Pero igualmente, el nombre de la otra persona fue suficiente para avergonzarme. El resultado de mi práctica es…
"¿Me conoce?"
"Creo que las personas que no la conocen son aún más raras. ¿No es usted una colega de Adrias el Grande?"
"¡Así es! ¡Mi amigo!"
Sinceramente, no podía creerlo cuando la vi decirlo con una cara brillante. Sin embargo, al ver a Jerome Dracul quieto, parecía que la famosa Luna Pendragon tenía razón.
"¡Entonces me voy ahora! ¡Buen trabajo, Jerome!"
["Nos vemos la próxima vez. En ese momento, visitaré a Adrias."]
"¡Sí!"
Pronto, Luna me pasó y salió del dojo. No, más que eso, ¡Jerome Dracul también era un conocido de Adrias el Grande!
"Jerome. ¿Está relacionado con Adrias el Grande?"
["Es mi benefactor."]
"¡Oh! ¿Puedo escuchar la historia?"
["Es una historia larga de contar… ¿le importaría?"]
"La razón principal por la que vine a este mundo es para ampliar mis conocimientos. Si no le importa, me gustaría escuchar su historia."
["Entonces, por supuesto."]
Cuando Jerome sonrió y dijo, me di cuenta de que no era diferente de un ser humano.
["Pase. Con un té, le contaré sobre el Adrias Cromwell que conozco desde el principio."]
"Gracias."
Calmé mi corazón agitado y entré.
Esperando con ansias escuchar pronto la biografía de Adrias Cromwell…
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