Qiao Mu bersembunyi di balik pohon saat ia memperhatikan Wu Yanzhen dengan tatapan dingin. Wajah Wu Yanzhen pucat pasi karena diare saat ia keluar dari balik gundukan tanah sambil memegangi perutnya, membuat bibir Qiao Mu tersungging membentuk senyuman.
Sebelumnya, ia telah menambahkan sesuatu ke dalam cangkir wanita itu, dan efeknya akhirnya mulai terlihat!
Seperti kucing yang lincah, Qiao Mu diam-diam menyelinap di belakang Wu Yanzhen. Ia mengerucutkan bibirnya dan memiringkan kepalanya sebelum menepuk batu berukuran pas di tangannya. Lalu, tanpa basa-basi lagi, ia menghantamkannya ke belakang kepala Wu Yanzhen.
Dong, dong, dong! Tiga hantaman keras mendarat berturut-turut.
Hantaman-hantaman itu menyebabkan darah langsung mengucur keluar dari kepala Wu Yanzhen dengan suara gemericik. Matanya terbelalak kaget, dan ia jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk bahkan sebelum ia sempat mengeluarkan sepatah kata pun.
Karena tempat ia jatuh kebetulan adalah lereng, Qiao Mu tidak perlu melakukan apa-apa lagi. Wanita itu terguling sendiri ke bawah dan berguling ke sisi parit irigasi buatan yang setengah digali. Ia terbaring tak bergerak dengan separuh wajahnya terendam lumpur kotor.
Qiao Mu berjalan santai menuruni lereng, lalu berlutut di samping Wu Yanzhen. Ia menggunakan kedua tangannya untuk menjambak rambut wanita itu dan mendorongnya dengan ganas, menjebloskan wajahnya kuat-kuat ke dalam lumpur.
Qiao Mu masih ingat bagaimana wanita ini memuji setinggi langit keluarga kaya yang mengadopsi adik perempuannya, Qiao Lin. Ia ingat bagaimana wanita ini telah memperindah sifat-sifat dermawan dan baik hati keluarga itu ketika ia membawa Qiao Lin pergi di kehidupan sebelumnya. Wanita ini membuatnya seolah-olah keluarga kaya itu seperti malaikat yang turun dari surga untuk menyelamatkan umat manusia.
Tapi apa yang terjadi? Ketika ia bertemu Qiao Lin lagi, adiknya terbaring di tengah hujan es, dengan kain compang-camping yang memperlihatkan tubuhnya, dan tidak ada satu pun bagian tubuhnya yang tidak ternoda. Ia telah dibuang ke alam liar seperti tumpukan sampah, dibiarkan untuk digerogoti anjing liar, tubuhnya seperti boneka kain.
Saat itu, Xiao Lin’er baru berusia 12 tahun! Kehidupan yang begitu muda di usia 12 tahun, sebuah kehidupan yang seharusnya cemerlang dan penuh semangat, malah berubah menjadi mayat yang dingin.
Wanita ini—penjual manusia yang pantas dibuang ke lubang neraka terdalam—yang telah mematikan moralitasnya demi uang kotor ini, telah mendorong adiknya ke neraka. Ia juga telah menyakiti entah berapa banyak anak-anak dari keluarga miskin di kota itu.
Wanita di bawah Qiao Mu samar-samar terbangun sambil terengah-engah mencari udara, dan ia tanpa sadar mulai meronta karena sesak napas.
Kilatan dingin dan menyeramkan terpancar dari mata hitam pekat Qiao Mu. Tanpa ragu sedikit pun, ia meningkatkan kekuatan di tangannya dan dengan kuat menjebloskan kepala wanita itu ke dalam air berlumpur.
Gluk, gluk… Dorongan mendadak ini menyebabkan seluruh wajah Wu Yanzhen terbenam dalam lumpur. Perasaan lengket membanjiri mata, telinga, hidung, dan mulutnya, dan itu membangkitkan keinginan untuk berteriak nyaring karena ketakutan.
Namun, membuka mulutnya hanya menyebabkan beberapa tegukan air berlumpur lagi menyembur masuk ke mulutnya dengan suara gluk. Hal ini menyebabkan napasnya memburu dan otaknya membengkak kesakitan tak tertahankan.
Meskipun demikian, tatapan Qiao Mu sedingin es saat ia menatap tanpa ekspresi wanita yang berada di ambang kematian ini.
Dalam tiga hari sejak kelahirannya kembali, Qiao Mu telah dengan cermat merenungkan peristiwa-peristiwa di kehidupan sebelumnya. Bisa dikatakan bahwa ketika ia dengan cermat menelusuri akar penyebab nasib tragis seluruh keluarganya, kemunculan Wu Yanzhen adalah pemicu yang mengawali serangkaian peristiwa di kehidupan sebelumnya.
Entah itu kematian ibunya yang disebabkan oleh depresi, pernikahan paksa ayahnya, kelalaian sengaja ibu tirinya, karakter adik laki-lakinya yang memberontak dan boros, atau nasib menyedihkan dirinya dan adik perempuannya, semuanya berkaitan dengan wanita yang terus-menerus meronta di lumpur ini.
Oleh karena itu, ia berkata pada dirinya sendiri dalam hati, “Wu Yanzhen yang bermuka dua dan sangat jahat ini pantas mati!”
“Jika kau tidak mati, bagaimana aku bisa mengubah masa depanku? Jika kau tidak mati, bagaimana aku bisa membalikkan nasib keluargaku? Oleh karena itu, kau seharusnya… patuh saja padaku dan dengan puas serta damai—mati!”
“Hm? Kenapa aku merasa seperti sedang diawasi?” Qiao Mu tanpa sadar menarik bahunya ke belakang.