Xu Yi no se desmayó de felicidad, pero casi saltó de alegría.
Tener territorio propio, ese era uno de sus sueños desde que llegó a este mundo.
Comprendiendo la sociedad del Continente Sines, sabía la importancia de poseer un territorio.
Cuando estableció la Cámara de Comercio Frestech, especialmente cuando el Barón Belil los había expulsado del territorio de la Familia Stagg en la Ciudad Banta, deseó aún más tener su propio territorio.
Tener su propio territorio conllevaba muchas ventajas. Además de no ser expulsado casualmente por otros, Xu Yi podría modificar su territorio a su antojo y nadie se atrevería a decir nada, porque ese era su derecho como señor del mismo.
Aparte de eso, lo más importante para Xu Yi era que, tras recibir un territorio, podría sentar audazmente las bases de la Cámara de Comercio Frestech allí y elaborar un plan a largo plazo. No tendría que preocuparse por circunstancias extrañas con las que tendría que lidiar pasivamente.
En pocas palabras, Xu Yi sería rey en este territorio; podría hacer lo que quisiera y nadie más podría interferir.
Así que, cuando escuchó a Seveni decir que recibiría un territorio, Xu Yi lanzó un grito de emoción de inmediato. Levantó el puño antes de preguntar rápidamente a Seveni: —¿Dónde está este territorio? Lo ideal sería que no estuviera muy lejos de la Ciudad Banta y que no fuera demasiado pequeño. Al menos debería permitirme instalar algunas fábricas, ¿no le parece, alteza?
Cuando Xu Yi trató a Seveni cortésmente antes, fue porque estaba insatisfecho y quería objetar, pero esta vez estaba demasiado feliz y lo había usado sin darse cuenta.
Seveni vio la mirada halagadora de Xu Yi y no pudo evitar curvar sus labios en una sonrisa. Después de un momento, dijo: —Honorable Lord Vizconde Xu Yi, si tuviera que elegir su territorio, ¿dónde lo querría? ¿Y de qué tamaño lo desea?
Xu Yi respondió sin dudar: —Por supuesto, es el Valle de la Lluvia Caída. En cuanto al tamaño, lo mejor sería que me diera todo el Valle de la Lluvia Caída, pero sé que esta idea es demasiado, así que...
—No, esta idea no es demasiado —interrumpió Seveni a Xu Yi.
Xu Yi se quedó atónito: —¿No puede ser, verdad? ¿Podría ser... podría ser... que realmente me está dando el Valle de la Lluvia Caída?
Seveni asintió con una leve sonrisa: —Así es. Lo he hablado con mi padre real y hemos luchado con el Parlamento Real para concederle el Valle de la Lluvia Caída como su territorio. Además, incluso se ha ampliado a una superficie total de veinte kilómetros cuadrados. ¿Qué le parece, está satisfecho con esto?
—¡Sí! ¡Muchísimo! —Xu Yi rompió a reír de inmediato mientras miraba a su alrededor con excitación, sin saber cómo expresar las emociones de su corazón. De repente, se acercó y abrazó a Seveni, dándole palmaditas en la espalda mientras gritaba fuerte: —¡Alteza, de verdad tengo que darle las gracias! ¡A partir de hoy, soy su fan leal!
Seveni se asustó por la repentina acción de Xu Yi, pero al sentir la fuerza en los brazos de este y oler el aroma que emanaba de él, su rostro no pudo evitar enrojecer.
En realidad, era la primera vez que tenía tanta intimidad con un hombre que no fuera su padre real; ni siquiera había abrazado a sus dos hermanos mayores. Ahora que Xu Yi la abrazaba íntimamente, no estaba acostumbrada, pero extrañamente no le disgustaba; más bien, se sentía bastante cómoda.
Esta sensación era algo que había sentido cuando su padre real la abrazaba de pequeña; hacía mucho tiempo que no la experimentaba.
Al final, Xu Yi reaccionó y la soltó rápidamente. Dio dos pasos hacia atrás y le explicó a Seveni con una mirada incómoda: —Esto... alteza, lo siento. Estaba demasiado emocionado y no pude evitarlo... No lo hice a propósito...
El rubor del rostro de Seveni desapareció lentamente. Negó con la cabeza antes de decir con una leve sonrisa: —Está bien, entiendo la emoción en su corazón. Después de todo, ha pasado mucho tiempo desde que nuestro Reino Lampuri concedió un territorio a un noble. Pero Xu Yi, siempre pensé que mantendría la calma y el ingenio; nunca imaginé que se pondría así cuando se emocionara.
Xu Yi rio: —No hay otra manera. Todas las personas tienen este momento, no soy una excepción. Es más difícil controlarse cuando uno se emociona.
Seveni soltó un suave suspiro de repente: —Parece que solo muestra su verdadera apariencia cuando está con la señorita Still; es difícil que otros la vean.
Xu Yi dijo encogiéndose de hombros: —Si quiere verla, podría llevarse bien conmigo como Still.
Tan pronto como su voz se apagó, el rostro de Seveni se puso rojo de nuevo. Xu Yi se sorprendió antes de reaccionar.
Esas palabras eran demasiado crudas; incluso podrían considerarse acoso sexual.
Sería demasiado significativo explicarlo en ese momento, así que ambos cayeron en un extraño silencio.
Después de un rato, Xu Yi tosió suavemente antes de preguntar a Seveni: —Eso... alteza, ¿por qué el Parlamento Real acepta de repente concederme un territorio después de que el Reino Lampuri no haya concedido ninguno en varios cientos de años? ¿Soy realmente tan especial?
—Darle un trato especial es, por supuesto, porque tienen una petición especial para usted —El rubor del rostro de Seveni se desvaneció lentamente mientras le decía a Xu Yi con una mirada seria—: Xu Yi, mi padre real y yo esperamos que usted y la Cámara de Comercio Frestech sigan investigando más máquinas mágicas militares. Aunque tenemos la ventaja en el norte contra el Reino Sack, está lejos de poder derrotar al Reino Sack. Para resolver el problema de la frontera norte de forma permanente, mi padre real espera que pueda crear algunas máquinas mágicas militares más fáciles de usar y que ayude a derrotar al Reino Sack.
Xu Yi guardó silencio un momento antes de decir con un suspiro: —Alteza, aunque entiendo los pensamientos de su majestad y los suyos, permítame decir la verdad por un momento. Aunque una guerra parece ser una competición entre la habilidad y el equipo, o las armas militares de los países, en realidad es una competición de condiciones económicas. ¿No cree que el reino gasta bastante dinero en la frontera norte cada año?
—Por supuesto que entiendo esto, pero aquí no hay otra manera. El rencor entre el Reino Sack y nuestro Reino Lampuri no ha disminuido desde el día en que se formó nuestro Reino Lampuri. Si no contraatacamos, nuestro país será destruido por el Reino Sack —dijo Seveni con voz impotente.
—No digo que luchar contra el Reino Sack sea incorrecto, más bien quería decir que el dinero es un factor importante para decidir una guerra. Por poner un ejemplo, el Trebuchet Mágico es fácil de usar, pero le cuesta al cuartel general del ejército mil monedas de oro comprar uno. Con la situación actual del cuartel general del ejército, ¿cuántos pueden permitirse siquiera? —preguntó Xu Yi.
Seveni miró a Xu Yi con una expresión de amargura oculta: —¿No es eso porque el precio de su Cámara de Comercio Frestech es demasiado alto?
Xu Yi dijo de inmediato con voz agraviada: —Alteza, esto no se debe a nuestro precio elevado, sino a que los costes son altos. Sin mencionar nada más, solo el acero necesario para un Trebuchet Mágico cuesta varios cientos de monedas de oro. Luego no hay necesidad de mencionar la mano de obra, la investigación y otros aspectos. ¡Por los Trebuchets Mágicos que vendimos al cuartel general del ejército, nuestra compañía está a punto de perder dinero!
—Sería extraño que le creyera —Seveni puso los ojos en blanco ante Xu Yi—. Aunque no gane mucho, no creería que estuviera perdiendo dinero.
Xu Yi rio: —De acuerdo, incluso si no perdemos dinero, somos una empresa y sí necesitamos ganar un poco.
Seveni negó con la cabeza impotente: —Sea como sea, tiene razón. El cuartel general del ejército y el reino no pueden soportar el pesado presupuesto militar, así que mi padre real y yo le dimos este territorio con la esperanza de que hiciera algunas contribuciones al reino.
—Si me pagan, les ayudaré en sus apuros. Ya que he recibido este gran beneficio, debo dar algo a cambio —Xu Yi asintió—. Pero alteza, sigue siendo el mismo problema. Incluso si mi compañía desarrolla más máquinas mágicas militares, ¿cómo las pagará el cuartel general del ejército? Si quiere que nuestra compañía lo pague, no podemos hacerlo. Así que, al final, para resolver este problema, tiene que desarrollar la economía del Reino Lampuri y aumentar su poder financiero.
—Los problemas que ha mencionado son cosas que mi padre real y yo tenemos claras; de lo contrario, ¿cree que mi padre real correría un riesgo tan grande con la Ciudad Banta y aceptaría la prueba de esos viejos necios obstinados? ¿Por qué insistiríamos en darle este trozo de territorio en este momento? —preguntó Seveni a su vez.
Xu Yi lo pensó antes de asentir: —De acuerdo, lo entiendo. Parece que su majestad y su alteza quieren depositar sus esperanzas en mí y en nuestra Cámara de Comercio Frestech; realmente hay bastante presión...
—Un gran poder conlleva una gran responsabilidad y presión. Creo que recuerda que me dijo esto antes —dijo Seveni—. Xu Yi, ya ha demostrado que tiene la capacidad de cambiar la Ciudad Banta. Mi padre real y yo creemos que tiene la misma capacidad para cambiar el Reino Lampuri. El éxito de una sola ciudad como Banta City no es importante. Si puede callar la boca de esos nobles conservadores y obstinados, permitiendo que mi padre real promueva la industria de las máquinas mágicas en todo el reino, trayendo prosperidad a todas las ciudades del reino que rivalicen con Banta City, valdrá la pena incluso si Banta City fuera destruida.
—¿Está diciendo que quiere preservar nuestra Cámara de Comercio Frestech, esta semilla de la llama? —preguntó Xu Yi.
—Sí —Seveni asintió con rostro serio—. Xu Yi, usted y la Cámara de Comercio Frestech son la esperanza de la industria de las máquinas mágicas, esta semilla de la llama. Mientras usted y la Cámara de Comercio Frestech sean preservados, creo que esta semilla de la llama estallará en una llama mayor en el futuro que iluminará todo el Reino Lampuri. ¿Cree esto?
—¿Quién cree que soy? —Xu Yi mostró una sonrisa de confianza—. ¡Estoy seguro de que esta semilla de la llama se convertirá en una poderosa llama de la industria que no solo iluminará todo el Reino Lampuri, sino que se extenderá por todo el Continente Sines!
(Volumen 2 «Fuegos de la Industria» fin.)