La propuesta de Ibn silenció rápidamente los argumentos.
Después de todo, un poderoso contendiente al trono había sugerido posponer la discusión sobre quién sería el rey. Era inútil que cualquier otro insistiera en el asunto.
Así, el tema de discusión pasó del trono al asunto del Comandante en Jefe de la Nobleza.
Aunque Ronin no rechazó el puesto, tenía sus propias ideas al respecto.
«Dado que todos me apoyan, y la voluntad del difunto Rey indicaba que yo debía liderar a los nobles, no rechazaré el puesto de Comandante en Jefe.»
Ronin se puso de pie e hizo una reverencia a los nobles que llenaban el salón.
Ante esto, el salón de banquetes estalló en un estruendoso aplauso. Ibn respiró hondo y aplaudió también, con una sonrisa fija en su rostro.
«Ya sea que esta multitud lo apoyara genuinamente o simplemente temiera su poder, el resultado era el mismo.»
Ronin esperó un momento, pero el aplauso seguía resonando. No tuvo más remedio que levantar las manos y hacer un gesto hacia abajo, logrando finalmente que la sala enmudeciera.
«Aprecio su confianza, pero en un reino tan vasto, la estabilidad y el desarrollo internos son tan importantes como las operaciones militares.»
Esta declaración captó inmediatamente la atención de todos. Todos estaban curiosos por escuchar lo que Ronin diría a continuación. Después de todo, cada una de sus palabras ahora encerraba el potencial de una oportunidad, el poder de remodelar el panorama político.
Ronin hizo una pausa por un momento antes de exponer su propuesta.
«Por lo tanto, propongo que antes de que un nuevo Rey sea entronizado, establezcamos dos nuevos organismos. El primero, para supervisar las campañas militares, será el 'Consejo de Guerra'. El segundo, para asegurar la estabilidad y el desarrollo del Reino, serán los 'Seis Ministerios'.»
«Debilitar el poder de los nobles... Esto era algo que Ronin siempre había querido hacer.»
«Aunque no era el Rey, podía usar esta oportunidad para tantear el terreno. Cualquier problema que descubriera ahora le serviría como una valiosa referencia para cuando finalmente estableciera su propio reino.»
«Después de todo, todavía había mucho de lo que no estaba seguro.»
Y ante sus palabras, los ojos de todos en el salón se iluminaron.
Sin duda, tanto el Consejo de Guerra como la institución que Ronin había nombrado los «Seis Ministerios» serían centros de poder.
Los nobles quizás no podrían competir por el trono, pero ciertamente podrían pugnar por puestos dentro de estos dos poderosos organismos.
Ibn preguntó con atención: «Duque Ronning, por favor, elabore sus ideas.»
Ronin asintió. Justo cuando estaba a punto de continuar, un Caballero entró desde fuera del salón de banquetes. Se apresuró al lado de Valgis, haciendo una profunda reverencia para susurrarle unas palabras.
Valgis frunció el ceño. Miró a Ronin, luego a los otros nobles, y anunció con gravedad: «Mi Caballero me informa que el hijo de Ference, Moss Gregor, ha liderado un ejército hasta la frontera de Gistana. ¡Parece que el Ducado de Ferrensburg ha traicionado a Oduin y se ha rendido a Tricia!»
En el momento en que habló, el salón estalló en una acalorada discusión.
Algunos maldijeron a la traicionera familia Gregor, otros clamaron por la ejecución de Ference, mientras que otros exigieron que se enviaran tropas de inmediato al Ducado de Ferrensburg y se masacrara hasta el último de los traidores.
En medio del alboroto, Carolina entró inesperadamente, trayendo noticias del Ducado de Villa.
Lurans suspiró. «El Ducado de Villa ha seguido los pasos de Ferrensburg. Ronin, debo partir de la Capital Real antes de lo previsto y dirigirme a la frontera.»
«Dado que Ronin había matado a Andrea, la rebelión inmediata del Ducado de Villa era predecible.»
«En cuanto al Ducado de Ferrensburg... Ference ni siquiera ha muerto todavía, pero su hijo Moss ni siquiera se molestó en negociar, llevando a sus tropas a atacar Gistana directamente. Ciertamente tiene prisa.»
«Afortunadamente, Valgis había establecido defensas hace un tiempo, así que no serían tomados completamente por sorpresa.»
«¡La guerra ha comenzado!»
Ronin dijo con voz baja y firme: «Como Comandante en Jefe Aliado, por la presente nombro a Valgis, Lurans, Ibn y Gushan como miembros del Consejo de Guerra. ¡Junto conmigo, serán plenamente responsables del esfuerzo bélico contra todas las fuerzas hostiles!»
Estos cuatro hombres, junto con el propio Ronin, eran todos nobles con el rango de Conde del Reino o superior. Con la excepción de Gushan, cada uno poseía sus propios feudos y eran formidablemente poderosos.
Al escuchar a Ronin pronunciar sus nombres, todos ellos —excepto Lurans— sintieron curiosidad por lo que esto significaba.
«Tengo la intención de que el Duque Valgis lidere a los Nobles Occidentales en una campaña contra Ferrensburg. El Marqués Lurans será responsable del Ducado de Villa. Ibn y el Conde Gushan liderarán a los Nobles Centrales contra el Ducado de Blackthorn. ¡Yo, a su vez, lideraré a los nobles de la región de la Ciudad Pluma Dorada en un asalto directo al Reino de Tricia y al Ducado Honrado!»
En esencia, el Consejo de Guerra supervisaría las operaciones militares en cuatro frentes, reportando sus resultados a Ronin, quien luego ejercería un mando unificado.
Valgis y los otros tres hombres no tuvieron objeciones, especialmente Ibn.
A sus ojos, esta era la forma en que Ronin aceptaba indirectamente las condiciones que había propuesto en la Mansión Wushan.
Aunque iba a compartir la responsabilidad con Gushan, este último nunca había mostrado interés en adquirir nuevos territorios.
En otras palabras, una vez que conquistaran el Ducado de Blackthorn, ese territorio muy probablemente se convertiría en el nuevo Dominio Ducal del Clan Tolansky.
Ibn fue el primero en expresar su posición. «No tengo objeción al arreglo del Duque Ronning. Solo me gustaría saber a cuáles de los Nobles Centrales lideraremos el Conde Gushan y yo.»
Ronin sonrió. «Podemos discutir los detalles más tarde; no he finalizado las listas. En principio, respetaré los deseos personales de cada noble; pueden solicitar a qué comandante desean seguir. Sin embargo, para equilibrar nuestras fuerzas, puede que necesite hacer algunos ajustes.»
Ibn asintió. Parecía que esta reunión no iba a terminar pronto.
Continuaron discutiendo las operaciones militares extensamente antes de finalmente pasar al tema de los «Seis Ministerios».
Este era un tema que despertaba gran interés para muchos de ellos.