"Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos", dijo Dennis, sentado a un asiento de Julie. "Debes estar sorprendida de verme aquí".
"Así es", respondió Julie y añadió: "No sabía que estabas invitado a la boda".
Esto se debía a que solo los vampiros de Veteris y un puñado de cazadores habían sido invitados para forjar y mantener las relaciones entre ellos.
"Moltenore me invitó", informó Dennis, lo que provocó una expresión de sorpresa en el rostro de Julie.
Eso era un gran salto en el cambio, pensó Julie para sí misma. Al principio, cuando acababa de ingresar a la universidad, hubo momentos en que Roman y Dennis ni siquiera se miraban a los ojos. Siempre se lanzaban comentarios burlones el uno al otro.
"Rome me habló de tu ayuda durante la noche de la pelea. Gracias por eso, Dennis", Julie estaba agradecida de que, al principio, aunque Dennis trabajaba para Joaquín, al final hubiera decidido ayudarlos. Si Roman no hubiera llegado a tiempo, la bruja con la que Douglas se había aliado le habría causado más daño. "¿Puedo preguntarte algo?"
"Por favor, adelante", fueron las palabras educadas de Dennis.
"¿Por qué trabajabas para Joaquín?", le preguntó Julie.
Dennis la miró fijamente durante dos segundos antes de que sus ojos se desviaran para observar a la gente que bailaba en la pista. Respondió: "Se debió a mis circunstancias. Joaquín fue quien me salvó de morir y me permitió vengar el asesinato de mi familia. Me proporcionó todo lo que necesitaba y me convertí en su devoto seguidor. Pero entonces mis pensamientos empezaron a flaquear".
Luego volvió a mirarla, y Julie no preguntó por qué sus pensamientos habían flaqueado. Porque ella ya sabía la respuesta.
En su lugar, le preguntó: "¿Qué piensas hacer ahora que Joaquín ya no está? No esperaste a graduarte".
Dennis sonrió, ajustándose las gafas. Dijo: "Eso es, en efecto, un desafortunado giro de los acontecimientos. No creo que Veteris esté muy dispuesta a aceptarme de nuevo. El amable gesto ya se me ha ofrecido al permitirme vivir después de lo que hice".
"La gente de aquí no es tan mala como otros la pintan, ¿sabes?", dijo Julie, y se preguntó qué haría Dennis una vez que se fuera de allí.
"Lo dices solo porque los vampiros Ancianos ahora están de alguna manera relacionados contigo. ¿Uno es tu suegro y el otro tu padre adoptivo?", preguntó Dennis, y negó con la cabeza. "Conozco a alguien que vive en el estado vecino. Es un viejo conocido y puedo ayudarle con su trabajo. Uno que no implica conspirar contra vampiros o humanos".
"Ya veo...", la voz de Julie se apagó.
Parecía que Dennis ya había tomado una decisión y quería empezar de nuevo. Julie no quiso sugerir nada más, ya que pensó que tal vez eso era lo correcto para él.
"Espero que puedas aprovechar al máximo tus días y crear buenos recuerdos, Dennis", dijo Julie, deseándole nada más que felicidad.
Dennis asintió: "Gracias, Julianne... Aunque Roman no me hubiera invitado, habría venido a verte una vez, antes de irme de aquí. No sé si eres consciente de esto, pero has sido una bendición para la mayoría de nosotros. Incluso cuando esté lejos de aquí, recordaré los buenos momentos que compartimos mientras yo era estudiante de Veteris", le dijo antes de levantarse de su asiento.
Julie también se levantó con él: "Yo también guardaré esos recuerdos, Dennis", le sonrió.
"Debo irme ya. Quizás algún día nos volvamos a ver", dijo Dennis, y al decirlo, finalmente se alejó de allí.
Julie respiró hondo antes de exhalar. Tantas cosas habían cambiado, mientras algunos recuerdos nostálgicos volvían a su mente.
Vio a su primo Joel, que se acercó a donde estaba sentada y le preguntó: "¿Qué haces sentada aquí sola, hermana Julie?".
"Estaba descansando los pies. ¿Te estás divirtiendo?", le preguntó Julie, y el joven asintió con entusiasmo. "Me alegra oír eso".
"Papá dijo que te pidiera que bailaras conmigo", dijo Joel, y el pequeño pronto le tiró de la mano, llevándola de vuelta a la pista de baile. Julie rio mientras giraba y se movía de un lado a otro con su primo.
Era una ocasión alegre para todos los que habían acudido a ella.
Roman y Malcolm Moltenore habían bajado de la pista de baile. Sostenían un vaso de bebida en cada mano y sorbían.
"Padre", Roman se dirigió al hombre, quien se giró para mirarlo. "Hay algo de lo que me gustaría hablarte".
"Adelante", asintió Malcolm, preguntándose qué quería decirle Roman.
"Julie y yo compramos una casa no muy lejos de aquí. Y nos encantaría que tú y madre vinierais con nosotros", dijo Roman.
"Por supuesto, iremos a visitarte, Rome. Petronile y yo estaríamos más que encantados de pasar tiempo con vosotros", sonrió Malcolm.
"No, no temporalmente, sino permanentemente", corrigió Roman, ya que Malcolm no pareció entenderlo a la primera.
Malcolm parecía realmente sorprendido, y con un ligero ceño fruncido, dijo: "No tienes que molestarte con eso, Rome. Petronille y yo ya hemos decidido vivir en otra ciudad".
"No es ninguna molestia. La casa es tan grande como la mansión, y de hecho, tiene la misma estructura que aquella en la que creciste y viviste sin ningún cambio. Creo que sería bastante solitario para Julie y para mí vivir allí solos", afirmó Roman, y luego añadió: "Estaríamos más que felices de que vivierais con nosotros".
"Pero no estaría bien. Entrometernos en vuestro espacio..."
"Por favor", suplicó Roman al hombre. Cuando era pequeño, su madre era la única persona que conocía, pero cuando llegó a vivir con la familia Moltenore, las cosas habían cambiado. "Dante había transferido todo el dinero de las tierras que pertenecían a nuestra familia a mi cuenta. Solo he hecho uso de algo que legítimamente os pertenece a ti y a Tristan. Así que no tienes que pensar que vives en mi casa, la casa será nuestra".
Malcolm rio entre dientes al oír esto, un suspiro escapó de sus labios. Dijo: "Le preguntaré a Petronille y veré qué piensa al respecto. ¿De acuerdo?".
Roman asintió.
"Pero, ¿no sería descortés tenernos solo a nosotros allí? Estoy seguro de que también querrías que tu madre y tu padre vivieran allí", Malcolm se refería a Donovan y Lilian.
"Eso ya está arreglado también", fue la respuesta diligente de Roman. "Ya he hablado con Tristan al respecto".
"Ya veo", murmuró el hombre, y luego colocó su mano sobre el hombro de Roman. No hizo falta decir palabras, ya que Roman pudo sentir lo orgulloso que se sentía el hombre. "Deberías ir con Julie para ese último baile antes de que la novia y el novio se preparen para irse".
Una vez que todo se encaminaba hacia el final, llegó el momento de que la novia lanzara su ramo. Todos se pusieron de pie, tomando posición y listos para atraparlo, queriendo participar.
Simon le gritó a Melanie: "No te preocupes si no puedes atraparlo, Mel. Yo te lo conseguiré", y Mel se puso roja antes de lanzarle una pequeña mirada de reproche, ya que sus palabras provocaron bastantes risas entre la multitud.
Piper ya había tomado posición, y la multitud vitoreó, preguntándose quién atraparía el ramo y sería el próximo en casarse pronto. Cuando finalmente lanzó el ramo, los ojos de todos se centraron en el ramo que volaba por el aire, y finalmente, alguien lo atrapó.
Pero la persona era la menos esperada.
No fue una mujer quien atrapó el ramo, sino un hombre, nada menos que un vampiro Anciano. Remy Oscar.
"Parece que por fin tendrás a alguien a tu lado, Remy", comentó Donovan, que estaba cerca de él. Remy miró fijamente las flores pero no rechazó la idea.
La novia y el novio fueron los primeros en irse de allí, para pasar tiempo a solas, y los cazadores decidieron marcharse, incluidos los demás invitados. La mayoría de los vampiros se dispersaron para descansar, mientras Julie y Roman se sentaron en la rama de un árbol.
No se habían cambiado de ropa y seguían con sus atuendos de boda.
"¿Te duelen los pies?", preguntó Roman, notando sus pies descalzos balanceándose a cada lado de la rama. Ella sostenía las correas de sus zapatos en una mano mientras observaba a los guardias mover las mesas y sillas, mientras las luces de guirnalda ya estaban encendidas.
Julie se giró y sonrió a Roman: "Solo un poco. No estoy acostumbrada a bailar. ¿Cómo fueron las cosas con tus padres?".
Era porque ella y Roman habían hablado de que ellos vinieran a vivir con ellos. Julie no tenía otra familia propia, salvo la de su tío, y quería atesorar a aquellos con quienes había sido bendecida.
"Sin problemas", respondió Roman, y le apartó un mechón de pelo detrás de la oreja. "Te amo, Winters", sus palabras contenían afecto mientras sus dedos se demoraban en su piel.
"Y yo a ti", respondió Julie, inclinándose hacia su toque.
Cuando se acercaron el uno al otro, se oyó un crujido, y de repente la rama en la que estaban sentados se rompió. Antes de que cayeran y se estrellaran contra el suelo, Roman atrapó a Julie en sus brazos y aterrizó en el suelo sin mucho impacto. El corazón de Julie se había acelerado mientras la bajaba para que se pusiera de pie.
Ella rio por el momento: "Eso fue inesperado".
Roman le besó la sien: "Mm, podemos continuar más tarde. Ven, tenemos que ir a algún sitio".
"¿Ahora?", preguntó Julie, y él asintió.
Ambos se alejaron de Veteris y llegaron al puente que conducía al pueblo de Willow Creek. Con Cillian, quien la había ayudado a recuperar su habilidad para abrir el portal de nuevo, Roman sabía que Julie había estado deseando abrirlo y reencontrarse con su familia. Y ahora que la ceremonia de la boda había terminado y no había nada importante que hacer, con una gran cantidad de tiempo libre en sus manos, sintió que era lo correcto abrirlo.
Julie sintió el aumento de su ritmo cardíaco, la emoción y el nerviosismo llenando su cuerpo. Levantó la mano, y pronto se abrió un portal circular negro que conectaba con diferentes pasados. No sabía en qué época del año lo había abierto, pero lo esperaba con ansias.
Antes de que pudiera entrar en el portal, le preguntó a Roman: "¿Me acompañarás?".
"Siempre", respondió Roman, deslizando su mano en la de ella y sujetándola con firmeza.
Y juntos, entraron en el portal, desapareciendo en su interior.
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Nota del autor: Marcaré este capítulo como la finalización del libro. Los próximos capítulos se publicarán puramente como extras. Muchas gracias a todos los que han llegado hasta aquí leyendo LTR ^.^ Por el momento, no marcaré el libro como oficialmente completo y lo haré a finales de mes.
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