Su Xiaocai se agarró el pecho, el corazón y los pulmones le ardían dolorosamente, provocándole arcadas. Tenía fiebre, la peor que había tenido en años.
Al exhalar un aliento de aire caliente, sintió que su cuerpo se calentaba aún más.
Su visión era borrosa; aunque ya estaba exhausta, tenía los talones rozados y con ampollas, pero la pura determinación la impulsaba hacia adelante.
No podía detenerse; estaba rodeada de montañas de basura con más de una docena de criaturas hambrientas persiguiéndola.
La verdadera Su Xiaocai había muerto, una niña de cinco años, abandonada en las afueras del Planeta Basura.
Había sobrevivido una noche por suerte, solo para morir de un resfriado.
La Su Xiaocai de otra Era Interstellar ocupó su lugar.
Cuando se despertó esa mañana, un gran cuervo casi le saca los ojos a picotazos.
Aunque Su Xiaocai se había vuelto más pequeña, sus reflejos seguían intactos; agarró el cuello del cuervo con ambas manos, lo retorció con fuerza, haciendo que el cuervo pereciera antes de tirarlo.
Al instante, docenas de pájaros que volaban en círculos en el cielo se abalanzaron, junto con ratas, dividiéndose vorazmente el cadáver.
Su Xiaocai sabía que no podía quedarse allí más tiempo.
Bajo el sol abrasador, la niña de cinco años caminaba con pasos desiguales. Había perdido el sentido de la orientación y no sabía qué camino tomar.
Todo lo que sabía era que si se detenía, los carroñeros detrás y encima de ella la devorarían.
La fiebre alta de la niña hizo que esas criaturas sintieran que su fin estaba cerca, siguiéndola de cerca, no queriendo perderse un festín raro.
Mientras caminaba aturdida, Su Xiaocai de repente vio una ilusión: una niña de su edad de pie frente a ella con malicia en los ojos, "Ya que no te importa, dame todas tus cosas".
Quizás fue la influencia de la memoria del cuerpo original, pues Su Xiaocai estaba segura de que nunca había conocido a esa niña.
Pero no había heredado los recuerdos del cuerpo original; solo sabía que el cuerpo original no había vivido una gran vida, como lo evidenciaban los callos en sus manos.
Su Xiaocai no tenía energía para pensar más; tropezó para esquivar a un cuervo que se abalanzaba y justo entonces vio un edificio más adelante.
Su Xiaocai se alegró, pero dudó mientras aceleraba. ¿Se podía confiar en la gente que sobrevivía en las ilimitadas montañas de basura?
Este cuerpo solo tenía cinco años...
Sí, solo cinco años. Si dudaba más, podría morir.
Cuando estás muerto, no tienes nada.
Mejor salvarse a sí misma primero.
Un hombre con un brazo roto apareció en su campo de visión.
El hombre también la vio y estaba a punto de regañarla mientras ella seguía acercándose.
"Papá."
El hombre del brazo roto: ¡Inesperadamente ganó una hija!
Su Xiaocai le abrazó la pierna con fuerza; solo podía apostar a que él no la echaría.
Su Xiaocai no tenía más opciones; quería vivir. En su vida pasada, había muerto miserablemente, asediada por alienígenas; decir que fue hecha pedazos no era exagerado.
En esta vida, habiendo ocupado el lugar de una niña pequeña, volviéndose más joven, quería vivir aún más.
Había otro amigo junto al hombre del brazo roto, que intentó reprimir una carcajada, "¿Cuándo tuviste una hija? ¿Pasaste la noche con una belleza, eh?"
"Nunca he estado con una mujer, ¿de dónde iba a sacar una hija?" El hombre del brazo roto frunció el ceño, queriendo apartar a la niña, pero tan pronto como la tocó, ella se desplomó suavemente.
"Oye, despierta." El hombre del brazo roto le tocó la frente, sorprendido por la fiebre alta, "Rápido, sálvenla."
A partir de entonces, Su Xiaocai se aferró a la pierna del hombre del brazo roto.
El hombre del brazo roto había tenido la intención de enviarla lejos, pero ella era huérfana, y por alguna razón, el orfanato original se negó a aceptarla de nuevo.
No había más remedio; Su Xiaocai lo había aceptado, así que tuvo que asumir este problema, completando el papeleo para adoptarla.
...
Diez años después.
En una estrella remota lejos del Planeta Basura, con un clima favorable, donde las plantas eran abundantes.
Cada año, muchos turistas venían a visitar, y algunos biólogos venían a recolectar muestras de flora y fauna para investigación.
Aparte de las plantas silvestres, aquí se cultivaban miles de acres de grano y huertos.
En este momento, al borde del huerto, un mecha de aspecto horrible, aparentemente ensamblado a retazos, estaba estacionado, su escotilla abierta, y una niña saltó sin ninguna precaución.
Siendo testigo de todo, Papá Su montó en cólera, "Su Xiaocai, ¿estás cansada de vivir?"
La niña giró la cabeza, sobresaltada, y corrió rápidamente.
Desafortunadamente, era demasiado tarde, y recibió dos latigazos de una enredadera.
"Papá, ya tengo dieciséis años, pronto iré a la universidad, estoy tratando de ganar para la familia, ¿por qué sigues pegándome?"
Papá Su replicó enojado, "Solo es una ganancia si no ahogas mis orquídeas medicinales."
Con un temperamento fogoso, el carácter de Papá Su se había suavizado al criar a Su Xiaocai.
Después de todo, solía disciplinar a los niños con tubos de acero.
Pero Su Xiaocai siempre estaba tramando alguna nueva travesura, y correr con un tubo de acero era poco práctico; la enredadera era más ligera y no requería contención.
Su Xiaocai forzó una risa, se movió tímidamente hacia la parte trasera del mecha para cambiar la fuente de energía. Después de reemplazarla, volvió a subir y usó el mecha para recoger frutas hábilmente con movimientos que iban más allá del alcance ordinario, cosechando frutas perfectamente intactas.
"¿Por qué elegiste el departamento de agricultura en lugar del departamento de mechas, que habría sido mucho mejor?" Papá Su, también de apellido Su, era un maestro de mantenimiento avanzado, traicionado por un amigo, lo que resultó en la pérdida de un brazo en batalla, lo que lo llevó a usar sus ahorros para comprar esta pequeña estrella en la desolación.
Durante diez años, había vivido con Su Xiaocai aquí, llevando una vida de agricultor de sol a sol.
No ganaban mucho dinero, y definitivamente no podían permitirse mechas de alto rendimiento, así que los robots y mechas en los campos eran creaciones a partir de piezas de segunda mano o materias primas combinadas por Su Xiaocai y Papá Su.
"Esta noche es tu decimoquinto cumpleaños, ¿leíste el tutorial de Cultivo de Qi en línea? Recuerda practicar si lo hiciste, no asumas que ser agricultor significa que no necesitas habilidades marciales, practicar más es beneficioso y puedes protegerte."
Durante la Era Interstellar, las artes marciales prosperaron.
La historia de fondo era que, hace más de veinte años, cuando los mechas de alto rendimiento estaban recién disponibles en el mercado, la gente encontró difícil maniobrarlos con flexibilidad, requiriendo suficiente destreza marcial.
Así, los militares, que habían estado usando mechas durante un tiempo considerable, lanzaron tutoriales en línea para que el público se entrenara.
Sin embargo, el entrenamiento del mecanismo de qi recién desarrollado solo podía practicarse a los quince años, ya que empezar demasiado pronto podría afectar el desarrollo físico.
Durante la infancia, aprender técnicas de artes marciales podría ser beneficioso, permitiendo lograr el doble de resultados con la mitad del esfuerzo una vez que se practicara el mecanismo de qi a los quince.
Al escuchar las instrucciones de Papá Su, Su Xiaocai se sintió culpable y asintió vigorosamente.
En verdad, ella había memorizado el tutorial y ya había cultivado el mecanismo de qi; no es que ella quisiera, sino que mientras seguía el tutorial en línea a los doce años, inexplicablemente desbloqueó sus "vasos gobernador y concepción" y generó la percepción de qi en su interior.
Todavía con solo 1.6 metros de altura hasta el día de hoy, sospechaba que era el problema de desarrollo que los militares mencionaron, creyendo firmemente que no había otra explicación.
Seguramente no sus propias acciones imprudentes.
No le había dicho a Papá Su sobre el cultivo de la percepción de qi para evitar otra reprimenda sobre no elegir el departamento de mechas.
Papá Su estaba algo escéptico, pero no insistió, yendo a regatear precios con los comerciantes.
Después de que se recogía la fruta, eran los comerciantes quienes venían a recogerlas en persona.
Las frutas y verduras de la Familia Su carecían de reputación externa, pero eran bastante populares entre los comerciantes; la Familia Su criaba muchos pollos, patos, gansos, cerdos, vacas y ovejas, prefiriendo usar fertilizante orgánico al plantar.
El beneficio de usar fertilizante orgánico era el mejor sabor de las frutas y verduras; la desventaja era que atraía plagas fácilmente.
Pero a Su Xiaocai no le gustaba usar pesticidas, así que los pequeños robots en los campos estaban designados para perseguir y atrapar plagas.