ใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืนของเมืองเทียนหนาน แสงไฟส่องสว่างไสว
เทียนไห่มีเดีย บริษัทเล็กๆ แห่งหนึ่งในเทียนหนาน ก็ยังคงเปิดไฟสว่างอยู่
ในส่วนของพนักงาน มีเพียงคนเดียวที่กำลังทำงานล่วงเวลา
เขาเป็นชายหนุ่มหน้าตาธรรมดาคนหนึ่ง กำลังจ้องมองหน้าจอคอมพิวเตอร์ของเขา
แม้ความเหนื่อยล้าจะปรากฏชัดบนใบหน้า แต่ดวงตาของเขากลับเปี่ยมไปด้วยพลังอย่างผิดปกติ
โต๊ะทำงานของเขายุ่งเหยิง มีเอกสารและซองขนมวางเกลื่อนกลาด
ครู่หนึ่ง ชายหนุ่มกะพริบตาที่แห้งผากและเลียริมฝีปาก มือของเขาก็ควานหาของท่ามกลางความยุ่งเหยิงบนโต๊ะ
เขายิ้มอย่างขมขื่น พร้อมกับขยำถุงกระดาษในมือ
“ก๊อกๆๆ” เสียงเคาะประตูกระจกดังขึ้น หัวล้านๆ โผล่ออกมาจากห้องผู้จัดการ
“ไป๋เสี่ยวเซิง เสร็จหรือยัง? นี่มันหลายวันแล้วนะ ฉันต้องการมันวันนี้เลย!” ชายหัวล้านตะคอก
ใบหน้าของไป๋เสี่ยวเซิงมืดลงเล็กน้อย แต่สุดท้าย เขาก็ตอบกลับอย่างใจเย็นว่า “คุณโจวครับ จะเสร็จเดี๋ยวนี้ครับ ผมกำลังจะส่งให้คุณแล้ว”
ไป๋เสี่ยวเซิงนึกถึงชื่อของชายหัวล้านคนนั้น แววตาของเขามืดลง
ไอ้สารเลวนี่เปลี่ยนแผน ทำให้ลูกค้าและเจ้านายไม่พอใจอย่างมากจนโกรธจัด และสุดท้าย เขาก็ยังโยนความผิดมาให้เขา โดยเอาแนวคิดดั้งเดิมของเขาไปทำให้ลูกค้าพอใจ ช่างเป็นคนเลวทรามสิ้นดี!
หลังจากนั้น การทำงานล่วงเวลาที่โจวเทียนเซิงเสนอ ก็หมายความว่าเขา ไป๋เสี่ยวเซิง เป็นคนทำงาน ในขณะที่โจวเทียนเซิงก็หลับสบายอยู่ในออฟฟิศทันทีที่เจ้านายตัวจริงออกไป
“ตรวจดูให้ดีก่อนส่งให้ฉันนะ อย่าให้มีอะไรผิดพลาดอีก!” โจวเทียนเซิงเห็นไป๋เสี่ยวเซิงตอบกลับอย่างไม่แยแส ก็แค่นเสียงเย็นชาแล้วหดหัวกลับเข้าไป
ถุงบรรจุภัณฑ์ในมือของไป๋เสี่ยวเซิงส่งเสียงกรอบแกรบ
ในตอนนั้น เขารู้สึกอยากจะชกใครสักคนจริงๆ
แรงบีบของไป๋เสี่ยวเซิงค่อยๆ คลายลง
เขาต้องกินเพื่ออยู่รอด จ่ายค่าเช่าและค่าน้ำค่าไฟ และยังมีค่าผ่อนบ้านใหม่ด้วย!
แรงกดดันเหล่านี้กำลังทำให้เขาหายใจไม่ออก
เพื่อให้ได้พื้นที่ไม่กี่ตารางเมตรนั้น เขาต้องประหยัดทั้งอาหารและเสื้อผ้า จนหมดสิ้นอารมณ์โกรธ
เขาต้องการเงินเดือนนี้ และที่สำคัญกว่านั้นคือเงินจากกองทุนสำรองเลี้ยงชีพเพื่อที่อยู่อาศัยของเขา
เพื่อสิ่งนี้ เขาต้องอดทน!
“ลูกผู้ชายตัวจริงต้องอดทน สิบปีแก้แค้นก็ยังไม่สาย!” ไป๋เสี่ยวเซิงท่องในใจ
“ครืดๆ” ทันใดนั้นเสียงโทรศัพท์มือถือสั่นก็ดังขึ้น
ไป๋เสี่ยวเซิงรับโทรศัพท์ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อเห็นชื่อที่ปรากฏ
ผู้โทรคือ สวี่ฟาง?
สวี่ฟางเป็นคู่เดทที่ญาติห่างๆ ของไป๋เสี่ยวเซิงแนะนำให้รู้จัก พวกเขาเคยพบกันครั้งหนึ่ง
ผู้หญิงคนนั้นค่อนข้างมีเสน่ห์ ทันสมัย และหน้าตาดี
อย่างไรก็ตาม การสนทนาของเธอดูเป็นวัตถุนิยมไปหน่อย และเธอกับไป๋เสี่ยวเซิงก็ไม่เข้ากัน เขาตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ติดต่อเธออีก
แต่ที่น่าประหลาดใจคือ สวี่ฟางโทรหาเขา
“สวี่ฟาง?” “ใช่ ฉันเอง”
ไป๋เสี่ยวเซิงรับโทรศัพท์ และสวี่ฟางก็หัวเราะคิกคัก
จากนั้น พวกเขาก็แลกเปลี่ยนคำทักทายที่จืดชืดไม่กี่คำ
อะไรนะ เธอโทรหาฉันเพราะชอบฉันเหรอ?
ไป๋เสี่ยวเซิงยิ้มอย่างขมขื่นกับตัวเอง
เขาคงคิดมากไปเอง
ไป๋เสี่ยวเซิงยังจำแววตาดูถูกเหยียดหยามของหญิงสาวได้เป็นอย่างดีเมื่อครั้งที่พวกเขาจากกัน
ผู้หญิงแบบนั้นจะมาชอบผู้ชายที่ไม่มีเงินและหน้าตาธรรมดาๆ อย่างเขาได้ยังไง?
“ฉันได้ยินมาว่านายมีตั๋วคอนเสิร์ตของเว่ยโมรันสองใบเหรอ?” สวี่ฟางเปลี่ยนบทสนทนาเข้าสู่เรื่องสำคัญ
เว่ยโมรัน ดาราดังคนนั้นน่ะเหรอ?
ไป๋เสี่ยวเซิงนึกขึ้นได้ว่าญาติของเขาเคยพูดถึงเรื่องการหาตั๋วให้เขาคู่หนึ่ง
ตั๋วคอนเสิร์ตของเว่ยโมรันลือกันว่าราคาเป็นพัน สองใบก็เกือบหมื่นแล้ว
ไป๋เสี่ยวเซิงไม่กล้าแม้แต่จะคิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาตัดสินใจแล้วว่าจะไม่สานสัมพันธ์กับสวี่ฟางต่อ
“นายให้ตั๋วฉันได้ไหม? ฉันมีเพื่อนที่อยากไปเหมือนกัน” สวี่ฟางพูด
เธอไม่ได้จะไปกับฉันเหรอ?
ไป๋เสี่ยวเซิงหยุดชะงัก ถามอย่างสงสัยว่า “พวกเธอสองคนเป็นแฟนคลับดาราหญิงเหรอ?”
“เป็นเพื่อนผู้ชาย” เสียงของสวี่ฟางหยุดลงเพื่อเน้นย้ำ “แล้วก็ไม่ใช่ว่าเขาไม่มีปัญญาซื้อนะ ฉันเป็นคนชวนเขาเอง”
“อีกอย่างนะ ไป๋เสี่ยวเซิง ฉันคิดว่าเราอาจจะไม่เหมาะกัน แต่เราก็ยังเป็นเพื่อนกันได้ ในเมื่อเราเป็นเพื่อนกัน นายก็ช่วยฉันหน่อยได้ไหม?”
ไป๋เสี่ยวเซิงกะพริบตาปริบๆ
นี่มันแฟนใหม่หรือเปล่า? แถมยังแค่ไม่กี่วันเองนะ!
“ก็ประมาณนั้นแหละ” สวี่ฟางพึมพำอย่างคลุมเครือ “ตั๋วอ่ะ ให้ฉันมาเถอะ”
อีกฝั่งหนึ่งของโทรศัพท์ ไป๋เสี่ยวเซิงกลับหัวเราะออกมา “ขอโทษนะ ฉันไม่มีตั๋ว”
อีกฝั่งหนึ่ง สวี่ฟางพูดด้วยความไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัดว่า “นายเนี่ยนะ ผู้ชายตัวโตๆ จะขี้เหนียวกับตั๋วแค่สองใบขนาดนี้เลยเหรอ? ตั๋วพวกนั้นไม่ได้เตรียมไว้ให้ฉันเหรอ? แฟนฉันรวยมากในเทียนหนาน มีเส้นสายเยอะแยะ ถ้านายช่วยฉันครั้งนี้ ครั้งหน้าฉันอาจจะให้เขาหางานดีๆ ให้ก็ได้นะ ได้นาย…”
“ขอบคุณสำหรับความหวังดี แต่ฉันไม่ต้องการความช่วยเหลือเรื่องงาน” ไป๋เสี่ยวเซิงวางสายและบล็อกสวี่ฟาง
“บ้าไปแล้ว!” หลังจากวางโทรศัพท์ ไป๋เสี่ยวเซิงก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา
แล้วไงถ้าเขารวย? เขารวยก็เรื่องของเขา เธออยากแต่งงานกับคนรวยก็เรื่องของเธอ
มันเกี่ยวอะไรกับฉัน ไป๋เสี่ยวเซิง!
อีกอย่าง รวยแล้วมันวิเศษนักเหรอ!
ไป๋เสี่ยวเซิงรู้สึกหงุดหงิดแค่คิดถึงเรื่องนี้
หลายวันที่ผ่านมา เขาต้องกลุ้มใจเรื่องเงิน แม้แต่เจ้าของบ้านยังมองเขาเหมือนโจร กลัวว่าเขาจะหนีไป
แล้วตอนนี้เขาก็มาเจอคนแบบนี้อีก
“ไอ้สารเลว!” ยิ่งไป๋เสี่ยวเซิงคิดมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดมากขึ้นเท่านั้น และเขาก็อดไม่ได้ที่จะสบถอย่างรุนแรง
หลังจากสบถเสร็จ ไป๋เสี่ยวเซิงก็ส่งเอกสารที่จัดเตรียมไว้ให้โจวเทียนเซิงอย่างเงียบๆ
ไม่ถึงห้านาที โจวเทียนเซิงก็รีบเดินออกมาจากห้องทำงาน
“นายล็อคประตูด้วยนะตอนออกไป ฉันไปก่อนล่ะ ช่วงนี้เหนื่อยจริงๆ” โจวเทียนเซิงบ่นพึมพำ
ไป๋เสี่ยวเซิงพยักหน้าเงียบๆ โดยไม่พูดอะไร
โจวเทียนเซิงหันกลับมาอย่างกะทันหัน ภายใต้สายตาที่งุนงงของไป๋เสี่ยวเซิง เขายิ้มแปลกๆ แล้วพูดว่า “ใบสมัครกองทุนสำรองเลี้ยงชีพเพื่อที่อยู่อาศัยของนายยังอยู่กับฉันนะ เห็นไหม ช่วงนี้ยุ่งมากเลย ฉันลืมส่งให้ฝ่ายบุคคล นายต้องรออีกสองสามวันนะ”
เอกสารที่ส่งไปเมื่อครึ่งเดือนก่อน ยังไม่ได้ส่งให้ฝ่ายบุคคล แถมยังอยู่กับโจวเทียนเซิงอีกเหรอ?!
ไป๋เสี่ยวเซิงจ้องมองโจวเทียนเซิงอย่างว่างเปล่า มองดูเขารีบเดินจากไป
“มันเกินไปแล้ว ไอ้บ้าเอ๊ย!” ไป๋เสี่ยวเซิงไม่สามารถระงับความรู้สึกของตัวเองได้อีกต่อไป เขากู่ร้อง ดวงตาแดงก่ำขณะที่เขากระโดดลุกขึ้นยืน
ที่ทางเดิน โจวเทียนเซิงหัวเราะหึๆ อย่างเงียบๆ แล้วรีบเข้าไปในลิฟต์
ไป๋เสี่ยวเซิงตะโกน แต่ในตอนนั้น โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นอีกครั้ง
ด้วยความโกรธ ไป๋เสี่ยวเซิงคว้าโทรศัพท์ ตั้งท่าจะฟาดมันลงพื้น แต่เมื่อเห็นชื่อผู้โทรว่า แม่ เขาก็ชะงัก
ไป๋เสี่ยวเซิงนิ่งค้าง จ้องมองตัวอักษรสองตัวนั้นอย่างว่างเปล่าเป็นเวลานาน ก่อนที่จะกดปุ่มรับสายในที่สุด
“ลูก กินข้าวหรือยัง?” เสียงที่คุ้นเคยทำให้ความโกรธที่ลุกโชนของไป๋เสี่ยวเซิงเย็นลง
“ลูกเอ๊ย อากาศเริ่มเย็นลงแล้วนะ มันหนาวขึ้นแล้ว ใส่เสื้อผ้าเยอะๆ ด้วยล่ะ!”
“อย่าดื่มน้ำอัดลมบ่อยนะ มันไม่ดีต่อสุขภาพ”
“อ้อ แล้วผู้หญิงที่ป้าหลิวแนะนำให้ลูกเป็นไงบ้าง? แม่ได้ยินมาว่าผู้หญิงคนนั้นสวยมากเลยนะ…”
“ลูก ทำไมไม่พูดอะไรเลยล่ะ?”
เมื่อฟังเสียงบ่นของแม่ ไป๋เสี่ยวเซิงก็รู้สึกอยากร้องไห้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน เป็นความรู้สึกที่ลึกซึ้ง
มีเพียงในตอนนี้เท่านั้นที่เขารู้สึกเจ็บปวดใจอย่างแท้จริง หัวใจสลาย และความเจ็บปวดจากการถูกโลกแห่งความเป็นจริง เงินตรา ถลกหนังทั้งเป็น
“แม่!” ไป๋เสี่ยวเซิงเอามือปิดตา เสียงของเขาแหบพร่า “ผมสบายดีครับ!”
พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่กว่าไป๋เสี่ยวเซิงจะวางโทรศัพท์ลง นั่งเงียบๆ ที่โต๊ะทำงานของเขา จ้องมองออกไปนอกหน้าต่างที่เต็มไปด้วยแสงไฟนับพันดวงจากบ้านเรือนมากมาย
แม่ครับ ผมจะทำได้ดี หาเงินให้ได้เยอะๆ พาแม่มาอยู่ด้วย และมอบชีวิตที่ดีให้แม่
ไป๋เสี่ยวเซิงกัดริมฝีปากล่างของเขา
“ก๊อกๆๆ” เสียงเคาะประตูที่ช้าและสม่ำเสมอขัดจังหวะความคิดของไป๋เสี่ยวเซิง
ไป๋เสี่ยวเซิงลุกขึ้นอย่างเงียบๆ และเดินไปที่ประตู
นอกประตูกระจกของบริษัท มีคนสองคนยืนอยู่
ชายชราคนหนึ่งในชุดสูทเนี้ยบ ผมสีดอกเลา และหญิงสาวสวยคนหนึ่งที่อายุไล่เลี่ยกับไป๋เสี่ยวเซิง
“มาหาใครครับ?” ไป๋เสี่ยวเซิงถามด้วยสีหน้าขมวดคิ้ว
ดวงตาของชายชราเป็นประกาย สงบและเยือกเย็น เขามองสำรวจไป๋เสี่ยวเซิงก่อนจะเผยรอยยิ้ม “เรามาหานาย!”