"Lamento, mas você não tem qualificação para esta vaga."
O rosto holográfico do robô de RH da Guilda encarava Leo com indiferença.
Leo piscou, incrédulo. "Sem qualificação?"
"Sim."
"Para um trabalho de zelador?"
"Sim."
"Em uma Dungeon de Slimes de Nível 1?"
"Sim. Tenha um ótimo dia."
O holograma desapareceu, deixando apenas uma fina placa retangular de vidro no chão que caberia facilmente na mão de uma pessoa. O cômodo voltou ao silêncio.
Leo encarou o espaço vazio onde o holograma estivera. "Sem qualificação... para limpar resíduos de slime...?"
Ele acenou a mão levemente sobre a placa de vidro, e uma tela holográfica apareceu no ar.
Ele encarou sua conta bancária, que exibia um saldo deprimentemente baixo em sua tela holográfica.
...
Data: 3 de novembro de 2099
Créditos Restantes: 2.17
...
"Se eu pular o café da manhã, almoço e jantar, deve durar uma semana", Leo suspirou ao pegar a placa de vidro, guardando-a no bolso. Ele caminhou até a janela, tentando pensar em algo.
Lá fora, um anúncio holográfico Gigante pairava no céu, exibindo o Herói Rank S Blaze. Era provavelmente o único anúncio visível de toda a cidade.
Pensando bem, não parecia fora do lugar. Blaze era o Herói mais forte da Terra, afinal. Ele era quem representava a Terra no Conselho Galáctico.
Leo, enquanto isso, não conseguia sequer pagar por comida.
Ele não tinha poderes. Nem magia. Nem talento psíquico. Sem pais ou herança. Até sua inteligência só poderia ser considerada mediana nesta era.
Em uma galáxia cheia de magos, pilotos de mechs e Heróis Rank S, Leo era apenas um cara com um diploma inútil em filosofia e um talento para... bem, ser rejeitado de empregos para os quais não tinha qualificação.
Ele escorregou pela parede fria, seu olhar caindo sobre a única coisa que possuía que poderia ajudá-lo a se sentir satisfeito. Era uma garrafa de água da torneira meio vazia e um único limão, quase murcho, que comprara em promoção na semana passada.
"Eu nem quero ser um herói", ele pegou a garrafa. Embora fosse uma garrafa de água, ele a segurava como se fosse álcool que pudesse apagar um pouco da tristeza. "Não quero ser rico. Só queria ter uma rede de segurança. Algo para eu não... sabe... morrer?"
"Por que a vida não pode ser mais fácil?" Ele ergueu a garrafa e levou a abertura aos lábios.
Foi neste, seu ponto mais baixo absoluto, que uma voz mecânica e fria ecoou em sua mente.
[O desejo desesperado do Anfitrião por uma rede de segurança foi detectado.]
Leo ficou surpreso. "Quem está aí?"
Uma tela azul semitransparente, visível apenas para ele, acendeu-se diante de seu rosto.
[Sistema Magnata Acidental Ativando...]
[O Sistema é especializado em reembolso de perdas]
[Regra Central: Todo capital perdido pelo Anfitrião através de investimentos deliberados e falhos será reembolsado a uma taxa de 200% no final de cada mês]
Leo encarou, sem piscar. Leu as palavras uma... duas... E até uma terceira vez, só para ter certeza de que não estava alucinando de fome.
"Reembolso de perdas?", ele disse lentamente. "Reembolsado em... 200%?"
Ele não era um gênio. Não era um herói. Não conseguia ganhar dinheiro para salvar sua vida. Mas perdê-lo? Não era essa a coisa mais fácil da vida para alguém como ele?
[Aviso: Qualquer dinheiro que você ganhar no futuro só poderá ser usado para investimentos futuros e não para você. Então, por favor, esforce-se para perder dinheiro!]
Um sorriso quase maníaco se espalhou pelo rosto de Leo. Perder dinheiro era a única coisa em que ele era excepcionalmente bom.
"Certo", seu coração acelerou. "Certo, vamos pensar. Se eu tiver 1000 créditos e investir em algo estúpido... e falhar..."
Seus olhos se iluminaram.
"A empresa vai à falência, eu perco 1000... e o sistema me dá 2000!"
Sem sequer perceber, ele começou a andar de um lado para o outro pelo quarto.
"Então eu pego esses 2000, encontro um investimento ainda mais idiota e perco tudo! O sistema me dá 4000! Depois 8.000! Depois 16000!"
Era isso! Este era o destino para o qual ele nascera! O universo finalmente estava tendo pena dele? Ele finalmente havia recebido um 'golden finger'? Ele não estava destinado a ser um herói. Estava destinado a ser o maior fracasso da história galáctica! E ele não se importava nem um pouco com isso.
"Mas eu só tenho 2.17 créditos. Nem são suficientes para investir. E mesmo que eu os perca, o ganho seria muito pequeno. Preciso perder mais!"
Ele morava em uma casa alugada, então nem podia vendê-la. Tinha que encontrar algo que fosse dele. E só uma coisa lhe veio à mente.
"Não! Mesmo que eu morra de fome, não me desfarei disso." Seus olhos pousaram em seu último item valioso, mas ele rapidamente balançou a cabeça.
Era um console de videogame 'Super-Station 7' vintage, físico, da era de 2030. Quase poderia ser considerado uma herança de família. Valia facilmente 1000 créditos no mercado de colecionadores.
"Não... eu não consigo..." Ele virou a cabeça, sentindo uma dor dilacerante no coração.
Mesmo quando não tinha nada para comer, ele não havia pensado em vendê-lo. Mas agora, sentia como se houvesse duas criaturas sentadas em seu ombro.
Em um ombro, era uma pequena versão dele mesmo com uma auréola celestial, dizendo: "Não venda. Você não conseguirá comprá-lo de novo. Não vale a pena. Você sempre pode começar devagar. Não precisa perder muito no início!"
No outro ombro, um pequeno Leo diabólico dançava com um tridente preto na mão. "Não dê ouvidos a ele. Venda! Se você perder muito, você ganha muito! Essa coisa é inútil de qualquer jeito!"
"Não, não dê ouvidos ao diabo."
"Me escute! Você sabe que quer!"
O Leo Anjo e o Leo Diabo continuaram a lutar um contra o outro, mas no final das contas, a decisão era de Leo.
Com o rosto pálido, ele tomou sua decisão. Lágrimas escorriam por suas bochechas enquanto ele abraçava o console de jogos com força. "Vou sentir sua falta. Não se preocupe, quando eu ficar rico, com certeza vou te ter de volta!"
"Ele não está sendo um pouco emotivo demais?" Enquanto isso, o Leo Diabo passou os braços em volta do pequeno Leo Anjo.
"Cale a boca." Leo acenou com a mão, e sua mente se clareou. Tanto o pequeno diabo quanto o anjo desapareceram como a imaginação que eram.
Leo colocou o item à venda online. E em cinco minutos, ele foi vendido. Uma pessoa veio à sua porta, pegou o sistema de jogos, e a transferência de créditos foi concluída.
...
Data: 3 de novembro de 2099
Créditos Restantes: 1009.17
...
"Certo, Sistema", ele se levantou, recuperando-se inusitadamente mais rápido ao ver seu saldo aumentado. Era a primeira vez que via tanto dinheiro em sua conta.
Para uma família comum, esses créditos seriam suficientes para durar alguns meses facilmente. Mas agora, ele estava planejando jogá-los fora. E não sentia a menor dor. Apenas excitação.
"Vamos à falência!" Ele jogou o punho para o ar com um brado.
Ele passou a próxima hora na web galáctica. Enquanto a maioria das pessoas procurava por novas startups quentes ou empreendimentos aprovados por Rank S, Leo procurava por golpes certificados e empresas que provavelmente seriam enterradas amanhã.
O problema? Eram todos muito caros para investir. Mesmo com seus mil créditos, ele não conseguia comprar sequer uma ação deles.
"Até os golpes são tão caros para investir. E as empresas úteis, então?" No momento em que olhou para elas, sua mandíbula caiu.
"Como vou falhar se nem consigo pagar a taxa de entrada para um investimento ruim?", ele reclamou. "Os pobres nem têm mais o direito de serem enganados?"
Com um suspiro desapontado, ele encerrou a sessão após quatro horas de busca e fracasso. Isso só o deixou com sede.
Ele pegou a garrafa de água para molhar a garganta seca, apenas para congelar quando notou algo. Seu olhar caiu sobre o limão em sua bancada, antes de voltar para a garrafa em sua mão.
Uma nova ideia, ainda mais brilhante, o atingiu. Uma ideia tão terrível, tão idiota, tão garantidamente-falha, era... perfeita!
Por que procurar um golpe quando ele poderia criar um?
Trinta minutos e quinhentos créditos depois, ele havia criado com sucesso uma empresa de fachada em seu nome. Ela foi oficialmente registrada no Portal Galáctico.
Mais cem créditos, e ele tinha um site de empresa com aparência duvidosa, criado pela IA com base em sua descrição. O site inteiro tinha um tema assombrado, e havia apenas um produto listado. Era o Elixir Milagroso de Limão de Leo.
E sob a descrição, havia apenas uma linha que Leo escreveu ele mesmo.
"Uma poção mágica que definitivamente, provavelmente, talvez cure... coisas."
Apenas para desperdiçar dinheiro, ele até registrou a receita e o nome. Para isso, gastou mais cem créditos.
Com uma respiração profunda e satisfeita, Leo abriu seu painel de investimento corporativo. Ele investiu duzentos créditos em estoque, encomendando limões e garrafas de água.
Ele poderia usar sua própria água da torneira, mas por que se dar ao trabalho quando se podia desperdiçar mais dinheiro? De qualquer forma, ninguém ia comprar. O estoque só apodreceria, gerando mais perdas.
Era suicídio financeiro para os outros, mas era uma obra-prima de fracasso para ele. Era um plano absolutamente perfeito.