ไม่เคยคิดมาก่อนเลย แต่ฉันกลับเข้าร่วมกองทัพตั้งแต่อายุยังน้อย
เมื่อความทรงจำชาติก่อนกลับคืนมา ฉันก็ตระหนักว่าโลกใบนี้เป็นส่วนหนึ่งของเกม นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ฉันก็ดิ้นรนอย่างสุดกำลังเพื่อเอาชีวิตรอด
『ปีศาจแห่งสมรภูมิ』
『พลแม่นปืนกระสุนเวท』
『สุนัขบ้าของจักรพรรดินี』
ด้วยเหตุนี้ ฉันจึงได้รับฉายาอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านี้ที่พ่วงท้ายชื่อฉันมา
ฉันไม่ได้แสวงหาฉายาเหล่านี้ แต่ฉันก็ใช้ชีวิตอยู่กับมันอย่างค่อนข้างพอใจ
แล้วมันจะสำคัญอะไรเล่า? ศัตรูหวาดกลัวฉัน และพันธมิตรก็ยกย่องฉัน
อย่างไรก็ตาม ฉันไม่สามารถเป็นสุนัขรับใช้ของจักรพรรดินีไปได้ตลอด
『จักรวรรดิจะพ่ายแพ้ต่อกองกำลังพันธมิตร』
อนาคตที่สรุปได้ในประโยคเดียว กำลังค่อย ๆ กลายเป็นความจริง
บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไม ในทางหนึ่ง ฉันก็รู้สึกยินดีเมื่อความพ่ายแพ้ในการรบทำให้ฉันต้องเผชิญหน้ากับจักรพรรดินี
หากจักรพรรดินีตำหนิฉัน ฉันก็แค่โค้งคำนับ ขอโทษ และลาออก
หลังจากนั้น ฉันก็จะเปลี่ยนตัวตน แล้วหนีไปยังเกาะห่างไกลสักแห่ง—ปัญหาทั้งหมดก็จะคลี่คลาย
‘ฉันเก็บเงินไว้ได้เยอะพอสมควรแล้ว อย่างแย่ที่สุด ฉันก็อาจจะขายความลับทางทหารให้กองกำลังพันธมิตรได้’
ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานในสนามรบอีกต่อไปแล้ว นับจากนี้ไป ฉันจะได้ใช้ชีวิตที่สวยงามดุจกลีบกุหลาบ
ความคิดนั้นทำให้ฉันอยากจะหัวเราะออกมา แต่เมื่อยืนอยู่ต่อหน้าจักรพรรดินี ฉันก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องแสดงสีหน้าสำนึกผิด
“เงยหน้าขึ้น แดเนียล สไตเนอร์”
ตามคำสั่งของจักรพรรดินี ฉันก็เงยหน้าขึ้น
เซลเวีย ฟอน แอมเบิร์ก
เธอคือจักรพรรดินีผู้กุมอำนาจเบ็ดเสร็จเหนือจักรวรรดิ—และเป็นทรราชที่มองชีวิตมนุษย์เป็นเพียงแมลง
แน่นอนว่านิสัยของเธอนั้นเลวร้าย มีเพียงรูปลักษณ์อันงดงามเท่านั้นที่เป็นข้อดีเพียงอย่างเดียวของเธอ
แม้แต่ตอนนี้ ฉันก็ยังอดไม่ได้ที่จะหลงใหลในดวงตาสีน้ำเงินแซฟไฟร์ที่คล้ายกับหินลาพิสลาซูลี และเรือนผมสีทองที่เปล่งประกายราวกับแสงอาทิตย์ยามฤดูใบไม้ผลิ
“เจ้ากลับมายังเมืองหลวง หลังจากสูญเสียสามกองพล รวมถึงกองทัพเวทมนตร์ ในสมรภูมิสเกโอแลน นี่ถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ของจักรวรรดิ และเป็นความผิดพลาดครั้งประวัติศาสตร์”
เยี่ยม ตอนนี้จักรพรรดินีก็แค่ต้องตำหนิฉันเท่านั้น!
เมื่อเธอตำหนิฉันแล้ว ฉันก็จะใช้เป็นข้ออ้างในการออกจากกองทัพ และเริ่มต้นชีวิตใหม่ที่มีความสุข!
“อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวของศัตรู ความสับสนในสายการบังคับบัญชา และข้อเท็จจริงที่ว่าความพยายามของเจ้าช่วยลดความเสียหายได้มากแม้จะต้องล่าถอย คุณงามความดีในฐานะผู้บัญชาการของเจ้าจึงเป็นที่ประจักษ์”
เดี๋ยวก่อนนะ อะไรกัน?
“เมื่อพิจารณาทุกปัจจัยแล้ว ข้าจะมอบเหรียญกล้าหาญทางทหารชั้นหนึ่งของจักรวรรดิให้แก่เจ้า คือเหรียญเกียรติยศมังกรขาว”
ไม่รู้ทำไม จักรพรรดินีดูเหมือนจะไม่มีเจตนาที่จะปล่อยฉันไปเลย