Capítulo 482: Se Alzan las Tormentas, Doncella del Loto Sagrado
Provincia del Río Celestial, en el fondo del Río Tongtian.
El Palacio Acuático del Dios del Río.
Una figura imponente, formada por esencia de agua azul verdosa translúcida, se sentaba humildemente bajo el trono del gran salón del Dios del Río.
Sobre él se sentaba un anciano con una túnica antigua, el cabello recogido con una horquilla de bambú. Su barba, pulcramente recortada, estaba salpicada de plata, exudando un aire de solemne dignidad acumulada a través de los años.
«El Soberano Divino de la Unidad Celestial no ataca a don nadie sin nombre».
Yan Donglai miró a lo lejos hacia la Provincia Fenghua, su expresión sin sorpresa.
Según lo que sabía, el Soberano Divino de la Unidad Celestial de cada generación nunca atacaba a los débiles de la etapa de Transformación de Deidad.
Claro, si un poder provocaba u ofendía a la Secta de la Unidad Celestial, eso era otra historia.
Ni siquiera una gran formación de quinto rango podría resistir tal ira.
Hubo una vez un Señor Celestial de Transformación de Deidad que, antes de la Tribulación de la Unidad Celestial, intentó reunir a otros de su nivel en todo el Continente Honrado por el Cielo para resistir al Soberano Divino de la Unidad Celestial.
Como resultado, fue decapitado por el Soberano Divino a mitad de camino.
Desde entonces, nadie se atrevió a unirse contra el cultivador número uno en el reino humano.
«Maestro Yan, ¿el próximo Soberano Divino de la Unidad Celestial es ese ‘Verdadero Monarca Jing Tian’?»
El imponente cuerpo del Dios del Río, de más de tres metros de altura, se inclinó ligeramente mientras preguntaba respetuosamente.
Como gobernante de la Provincia del Río Celestial, había presenciado personalmente la batalla de prueba entre los sucesores de la Unidad Celestial, Jing Wufeng y la Doncella del Loto Sagrado.
«Mm».
Basándose en muchas señales, Yan Donglai dedujo que uno de los Dragones Gemelos del Gran Yuan, Jing Wufeng, era de hecho el próximo Soberano Divino de la Unidad Celestial.
Estaba seguro de avanzar a la etapa de Transformación de Deidad y convertirse en el número uno del mundo humano.
«Lan Changqing forjando lazos con tal fortuna de antemano… realmente le tocó la lotería».
El Dios del Río habló con envidia no disimulada.
«El karma de la Secta de la Unidad Celestial... el potencial de ese chico no es exactamente de primer nivel, pero su suerte es innegable».
El rostro de Yan Donglai mostró contemplación mientras calculaba el destino de Lan Changqing con signos de los dedos. Pero tan pronto como profundizó, los resultados se volvieron turbios e indeterminados, estaba enredado con fuerzas poderosas.
Cuando fue al Gran Yuan, ya se sorprendió al encontrar a Lan Changqing atado por el karma a la Secta de la Unidad Celestial. Los discípulos de la Escuela de la Hoja Perenne rara vez llegaban a la tierra sagrada de cualquier reino, a esas superpotencias de primer nivel.
El potencial y la fortuna de Lan Changqing aún necesitaban una evaluación adicional, pero este tipo de destino sorprendió a Yan Donglai. Y debido al enredo kármico con la Secta de la Unidad Celestial, Yan Donglai no se atrevió a indagar demasiado profundamente ni a intervenir en el destino de Lan Changqing.
Tanto Yan Donglai como el Dios del Río creían que Lan Changqing simplemente tenía suerte. No sabían… quizás el afortunado era en realidad el Verdadero Monarca Jing Tian. Si Lan Changqing no lo hubiera ayudado, Jing Wufeng habría perdido contra la Doncella del Loto Sagrado en la segunda ronda de pruebas. El karma que involucra a la Secta de la Unidad Celestial, ni siquiera los adivinos de quinto rango se atrevían a inmiscuirse casualmente en él. La verdad oculta en las brumas de la historia estaba más allá de su vista.
...
Estado Central, Templo de los Tres Santos.
La tierra restringida de una secta con una vena espiritual de quinto rango.
El vasto poder espiritual de tres grandes cultivadores de Alma Naciente se alzaba sobre tres colosales palacios en forma de pilar, cada uno de cien zhang de altura.
Estos tres hombres imponentes poseían un poder mágico inigualable, cada uno un cultivador de Alma Naciente en la etapa tardía máxima. La aterradora presión que irradiaban superaba con creces la del Marqués Tianwu o el Verdadero Monarca del Mar Revuelto.
No eran otros que los Tres Santos, quienes dominaban el Estado Central.
«Dos Hermanos Menores, la Tribulación de la Unidad Celestial ha terminado. La fortuna del mundo se está recuperando. Ahora es un momento mucho mejor de lo habitual para intentar el avance al Reino de Transformación de Deidad».
Dijo el Santo ligeramente mayor.
«Hermano Mayor, ya que eres el mayor, deberías intentarlo primero. Nosotros te protegeremos».
«Los dos hermanos menores son más jóvenes, con mayor potencial. Si alguno de ustedes logra el avance, beneficiará aún más al Templo de los Tres Santos».
Los tres Santos cedieron el uno al otro, su vínculo como el de verdaderos hermanos. Sus métodos de cultivo compartían el mismo origen, y sus mentes estaban unidas. Cada uno cultivaba una de las artes divinas supremas del Templo de los Tres Santos.
Cuando se combinaban, sus técnicas supremas triples habían logrado una vez hacer retroceder a un Señor Celestial de Transformación de Deidad. En su apogeo, este salón contaba con tres cultivadores de Transformación de Deidad. La sede de la secta incluso podía comunicarse con el antiguo Reino Espiritual.
Lamentablemente, una gran agitación golpeó más tarde. El reino humano sufrió una guerra antigua, el nivel del mundo decayó y el contacto con el reino superior se perdió gradualmente.
Incluso después de decenas de miles de años de declive, el Templo de los Tres Santos aún poseía una vena espiritual de quinto rango, una herencia sagrada y tres tesoros supremos protectores de la secta. Cada generación tenía al menos tres grandes cultivadores. Aunque técnicamente no era una secta de Transformación de Deidad, estaban efectivamente a la par.
«Que así sea».
Después de un momento de cortés deferencia, el Santo más anciano entre ellos comenzó el cultivo a puerta cerrada para intentar el avance.
...
Al mismo tiempo.
En todo el reino humano Honrado por el Cielo, muchos expertos de Alma Naciente en etapa tardía intentaban ascender a la etapa de Transformación de Deidad.
Entre ellos se encontraban élites de sectas como el Templo de los Tres Santos y el Palacio de la Luna Estelar.
Sin embargo, con la excepción de la Secta de la Unidad Celestial, todos los cultivadores de Alma Naciente en etapa tardía vivos no lograron ascender.
Algunos grandes cultivadores, habiendo llegado al borde mismo del avance, estaban a solo un paso. Sin embargo, forzar el avance llevó a una reacción violenta y a graves lesiones, dañando tanto su vida útil como su fundación.
...
Secta Yunxia, palacio subterráneo.
Ante la Calabaza de la Vid Xuanmu.
«Me pregunto… qué Señor Celestial de Transformación de Deidad de esta era ha caído».
Lan Chang'an se sentó con las piernas cruzadas, sosteniendo varios viales de sangre de esencia de rey demonio.
No muy lejos, en un rincón sombrío, Lord Earthrock y el Monarca del Agua Profunda estaban acurrucados débilmente, sus rostros pálidos y lentos.
Como castigo por estos dos espíritus mascotas que acaparaban toda la comida para sí mismos, Lan Changqing aprovechó para extraer una buena cantidad de sangre de esencia de rey demonio.
Después de alcanzar el cuarto rango de refinamiento corporal, Lan Chang'an usó el arte secreto «Escritura Demoníaca de Refinamiento de Sangre» para mejorar constantemente su físico.
La sangre de esencia de rey demonio era extremadamente rara. A lo largo de la costa del Gran Yuan, aparecía solo esporádicamente y el suministro siempre era inestable.
Afortunadamente, Lan Chang'an tenía dos mascotas espirituales de cuarto rango. Siempre que no afectara su potencial de avance, podía extraer una pequeña cantidad de forma segura.
Principalmente, usaba la sangre de esencia de la Tortuga de Agua Profunda.
La efectividad del arte secreto de refinamiento de sangre dependía tanto de la calidad del linaje como del nivel de cultivo del rey demonio. Además, la compatibilidad importaba mucho.
Como linaje mutado de grado celestial, la Tortuga de Agua Profunda era especialmente compatible con el cultivo corporal de Lan Chang'an.
La razón se debía a los primeros días de Lan Chang'an; había nutrido el huevo de tortuga con su propio maná de Hoja Perenne. Después de años de nutrición, se formó un vínculo profundo entre ellos, aumentando la compatibilidad.
Como resultado, después de alcanzar el cuarto rango, el cultivo corporal de Lan Chang'an heredó algunos rasgos del linaje de la tortuga, particularmente en defensa, que se volvió increíblemente formidable.
...
Ante la Vid Xuanmu.
Lan Chang'an se sentó con las piernas cruzadas en cultivo, habiendo observado durante dos o tres meses. Desafortunadamente, la oportunidad anterior nunca reapareció.
Sin embargo, el retoño de calabaza en la vid había crecido asombrosamente durante este período, visiblemente más fuerte y vigoroso. En solo dos o tres meses, había experimentado lo que antes tomaría décadas de crecimiento.
«Gracias a este golpe de fortuna, la Vid Xuanmu ha acelerado su crecimiento durante la etapa de retoño, acortando significativamente el tiempo de desarrollo de esta fase». Lan Chang'an llegó a esta conclusión inicial, fue una alegría inesperada.
Era previsible que la Reliquia de la Calabaza Xuantian, actualmente en proceso de nutrición, pronto entraría en su siguiente fase. Etapa de Germinación, Etapa de Retoño, Etapa de Brotación y Etapa de Fructificación.
Con la etapa de retoño ahora acelerada, las siguientes serían la brotación y la fructificación.
La confianza de Lan Chang'an se disparó. Mientras pudiera perdurar en esta vida, incluso si nunca alcanzaba la etapa de Transformación de Deidad, aún podría vivir para ver nacer al pequeño Xuantian.
Además de la Vid Xuanmu, el Loto Amargo de Nueve Pliegues en el caldero de Tierra de los Cinco Elementos también había crecido notablemente más allá de las expectativas.
Esto demostró que los objetos espirituales de primer nivel dentro de un reino, cuando son bendecidos por la fortuna, realmente pueden beneficiarse enormemente.
«Dado que la Vid Xuanmu está acelerando su crecimiento, la Tierra de los Cinco Elementos debe ser regada con más líquido espiritual para mejorar la calidad del suelo». Lan Chang'an sacó una botella de líquido espiritual de cinco colores preparado y regó la tierra dentro del caldero.
Luego entregó varias botellas más al Monarca del Agua Profunda, instruyéndole que regara la tierra regularmente.
Durante el tiempo en que el Reino del Gran Yu estaba en conquista, Lan Chang'an había obtenido muchos textos secretos de la familia imperial.
Para el refinamiento corporal, tenía la Escritura Demoníaca de Refinamiento de Sangre y el Arte Demoníaco del Dragón de la Prisión de Sangre, siendo este último una moneda de cambio adicional ofrecida por el Emperador Yu.
Para la marionetería, estaban el Canon de la Marioneta Mecanizada y los Secretos de la Marioneta Demoníaca.
En cuanto al cultivo de líquidos espirituales, había extraído conocimientos del Compendio de los Diez Mil Espíritus y la Medicina.
La calidad de la Tierra de los Cinco Elementos podría mejorarse gradualmente con el tiempo mediante el riego con líquidos espirituales de cinco elementos de alto grado.
...
Más de medio año después.
Mientras aún estaba en el Gran Yuan, en la Secta Yunxia, Lan Chang'an recibió noticias confirmadas de la Gran Tribulación de la Unidad Celestial.
«¡El Santo Confuciano ha caído!»
«¡Tres Falsos Señores Celestiales perecieron junto a él!»
Lan Chang'an se sintió profundamente conmocionado al escuchar esto.
Incluso la Verdadera Monarca Niebla Púrpura de la misma secta sintió olas de conmoción atravesar su corazón, incapaz de calmarse durante mucho tiempo.
La leyenda de la Secta de la Unidad Celestial era en gran parte desconocida entre la mayoría de los cultivadores y facciones dentro del mundo de la cultivación. Y la Tribulación de la Unidad Celestial no tenía nada que ver con la mayoría de los cultivadores, especialmente con sus intervalos extremadamente largos.
Tanto es así que muchos que habían oído hablar de ella simplemente la consideraban un mito o una alegoría, sin tomarla nunca en serio. Hasta que esta calamidad realmente golpeó.
Los cultivadores de élite que se acercaban a la Transformación de Deidad solo se dieron cuenta demasiado tarde, quedando conmocionados e inquietos.
La Dinastía Inmortal del Gran Jin inicialmente intentó suprimir la noticia, pero finalmente no pudo mantenerla oculta. La información se extendió gradualmente por todo el Continente Honrado por el Cielo, siendo las principales potencias de cada provincia las primeras en saberlo.
...
Aparte de las noticias de la Tribulación de la Unidad Celestial…
Lan Chang'an notó un fenómeno: en los últimos seis meses, la Secta Yunxia había experimentado un aumento notable en el número de discípulos que avanzaban a Establecimiento de Fundación y Formación de Núcleo.
La fortuna de la secta había alcanzado claramente un pico floreciente. Afortunadamente, la puerta de la montaña solo se benefició indirectamente. El aumento constante a lo largo de los años hizo que el incremento pareciera natural.
Este fenómeno no era exclusivo de la Secta Yunxia. En todo el reino humano, cualquier secta que estuviera en una fase ascendente experimentó lo mismo. Incluso en el Reino del Gran Yu, la familia imperial mostró signos similares.
«Si Jiang Haoyuan hubiera intentado su avance a Alma Naciente en este momento, sus posibilidades habrían sido notablemente mayores». Lan Chang'an reflexionó un momento, luego envió una transmisión de Verdadero Monarca, convocando a Xiao Qingshan.
«Hermano Mayor».
Dentro del salón secreto de la residencia cueva, Xiao Qingshan se inclinó profundamente.
Cuando los dos se reunían en privado, Xiao Qingshan volvía a llamarlo por el nombre de su vida anterior.
En el pasado, Lan Chang'an había despertado los recuerdos de la vida pasada de Xiao Qingshan usando el poder de reencarnación de la Estela de los Nueve Sellos.
Aun así, Xiao Qingshan seguía centrado en esta vida, su encarnación pasada era como un sueño fugaz, con solo el vínculo con Lan Chang'an permaneciendo vívido.
«Has alcanzado la etapa tardía de Formación de Núcleo. Ya eres considerado una semilla para Alma Naciente dentro de la secta. Pasa las próximas décadas preparándote diligentemente».
Lan Chang'an instruyó.
«Seguiré los arreglos del Hermano Mayor».
Xiao Qingshan respondió con alegría, sin dudarlo.
Hace unos años, su designación como semilla de Alma Naciente fue decidida conjuntamente por Lan Chang'an y la Hada Niebla Púrpura.
Aparte de los recursos de cultivo de la secta, también era miembro del Clan Xiao, una de las cuatro grandes familias nobles del Reino del Gran Yu.
En cuanto a los recursos de Alma Naciente, Lan Chang'an apenas necesitaba proporcionar mucha ayuda. La Secta Yunxia y la familia Xiao podían gestionarlo entre ellos.
Por supuesto, el camino de Xiao Qingshan hasta este punto había sido allanado gracias al apoyo de la Secta Yunxia y el respaldo del Clan Xiao, ambos finalmente ligados a la creciente influencia de Lan Chang'an en el Gran Yuan.
Títulos como «Cuarto Gran Cultivador del Gran Yuan» y «Cultivador Número Uno de la Región Central» habían comenzado a circular en privado.
Xiao Qingshan había formado inicialmente un dan verdadero de nivel medio-alto, dándole una oportunidad razonable, aunque no garantizada, de alcanzar la etapa de Alma Naciente.
Sin embargo, basándose en la observación de Lan Chang'an, el camino de cultivo de Xiao Qingshan había sido suave y bien arraigado, muy parecido al suyo.
Xiao Qingshan cultivaba la Técnica del Caldero Dual Dragón Fénix, forjando su propio camino en las artes auxiliares yin-yang. Había tomado una esposa principal, varias esposas secundarias y más de una docena de concubinas, lo que resultó en un linaje grande y floreciente.
Muchas de sus esposas y concubinas habían alcanzado inesperadamente la etapa de dan verdadero o Falso Dan.
Debido a la abundancia de descendencia, algunos fueron criados en la Secta Yunxia, mientras que otros fueron enviados de vuelta a la familia Xiao para su entrenamiento.
Esta aptitud innata parecía una herencia directa de su yo de vida pasada, el legado de Li Ergou.
Esto solo solidificó la creencia de Lan Chang'an de que ciertos talentos en la vida actual bien podrían estar influenciados por encarnaciones pasadas.
Por ejemplo, la reencarnación de Guan Qiaozhi, Yun Ling, era igualmente hábil con sus manos y mostraba un talento excepcional en la creación de talismanes.
Dos horas después.
Xiao Qingshan salió tambaleándose de la cueva del Pico Yunlan, empapado en sudor frío y con las piernas débiles por el miedo.
Justo hace unos momentos, el Hermano Mayor Lan había usado un Arte Secreto Demoníaco nunca antes visto en él, simulando una Tribulación del Demonio del Corazón dentro de una ilusión.
Cada pocos años a partir de ahora, tendría que soportar la Tribulación del Demonio del Corazón…
...
En las montañas, el tiempo fluye sin previo aviso.
En un abrir y cerrar de ojos, pasaron cuarenta años.
El mundo de la cultivación del Gran Yuan había entrado en un estado de agitación.
Pico Yunlan, dentro del salón secreto.
Lan Chang'an estaba nutriendo las cuatro Espadas Azules Profundas restantes, cuya calidad se acercaba ahora al cuarto rango de grado superior.
A lo largo de los años, había dejado de usar su vida útil para nutrir estas espadas.
Aun así, de las dieciséis originales, doce ya habían alcanzado el cuarto rango superior.
Su maná de Hoja Perenne superaba con creces el del antiguo Verdadero Monarca Madera Cian, y con el apoyo del arte secreto «Manual de Cultivo Espiritual Reparador del Cielo», su eficiencia seguía siendo alta.
Justo entonces,
Llegaron dos transmisiones de Verdadero Monarca de los otros dos picos espirituales centrales de la secta.
Los otros dos picos espirituales de cuarto rango eran el Pico Zixia y el Pico Caldero Yang.
Después de leer los mensajes, Lan Chang'an suspiró profundamente:
«El mundo de la cultivación del Gran Yuan… los vientos se agitan y las nubes se elevan, ¡augurios celestiales de caos están sobre nosotros!»
Después de décadas de cultivo reclusivo, Lan Chang'an había comenzado a sentir anomalías del cielo y la tierra en el mundo de la cultivación del Gran Yuan.
En cuanto a dónde comenzó todo esto, no estaba seguro.
Quizás comenzó en los bosques occidentales del Gran Yuan, después de que el Fénix Negro de Espíritu Verdadero avanzara a la etapa tardía de cuarto rango.
O quizás comenzó con la Tribulación de la Unidad Celestial, y el posterior contacto entre la Dinastía Inmortal del Gran Jin y la Corte Imperial del Gran Yu.
Restringido por su nivel actual en adivinación, con acceso limitado a medios de información, Lan Chang'an no podía atravesar la niebla de los secretos celestiales, pero comenzaba a sentir los presagios de un gran cambio.
...
Un momento después.
Los otros dos Verdaderos Monarcas de Alma Naciente de la Secta Yunxia llegaron uno tras otro a la residencia cueva del Pico Yunlan.
«Hermana Mayor Jiang».
«Hermano Menor Xiao».
Lan Chang'an se levantó para saludar a la Verdadera Monarca Niebla Púrpura y al Verdadero Monarca Caldero Yang, dándoles la bienvenida al salón principal de la cueva.
«Saludos, Hermano Mayor Xiang»,
El Verdadero Monarca Caldero Yang, Xiao Qingshan, se inclinó ligeramente. Ataviado con una túnica de mangas anchas de color azur con patrones dorados, irradiaba un aire de dignidad heroica y presencia imponente.
Lan Chang'an levantó una mano y les hizo un gesto a los dos para que se sentaran.
Tres años antes, Xiao Qingshan había avanzado a la etapa de Alma Naciente, un resultado que sorprendió a muchos cultivadores del mundo exterior.
Ni la Verdadera Monarca Niebla Púrpura ni la familia Xiao tenían grandes expectativas para él, quizás solo una probabilidad de uno en diez o uno en veinte. Sin embargo, inesperadamente, Xiao Qingshan tuvo éxito.
Como dice el dicho: «Las flores que cuidas con esmero se niegan a florecer, mientras que los sauces que plantas por casualidad prosperan y dan sombra».
Algunos especuladores externos supusieron que Xiang Dalong, cuya fuerza rivalizaba con la de los grandes cultivadores, debió haber usado alguna píldora espiritual de primer nivel o una oportunidad fatídica para ayudar a Xiao Qingshan.
En verdad, Lan Chang'an solo le había dado un objeto espiritual de Alma Naciente de calidad superior compatible y lo había sometido al bautismo de la «Ilusión del Demonio Celestial». Aparte de eso, no proporcionó más recursos para ayudar.
Píldora de Transformación Infantil, tesoros protectores de la tribulación del rayo celestial y objetos espirituales para la tribulación del corazón, todo fue proporcionado por la Secta Yunxia y la familia Xiao.
Xiao Qingshan tenía un talento superior al promedio; su éxito en formar un Alma Naciente no causó grandes olas por sí mismo.
Mucho más significativa fue la noticia recibida hoy:
«Hace una docena de años, la familia imperial produjo un gigante de Alma Naciente intermedia. Ahora ha surgido otro Gran Cultivador de Alma Naciente. Esto es verdaderamente extraordinario…»
La expresión de la Hada Niebla Púrpura se volvió seria, con un atisbo de cautela en sus ojos.
En las últimas décadas, la Secta Yunxia había ganado impulso, e incluso produjo un cultivador de Alma Naciente en etapa temprana, pero aún palidecía en comparación con el progreso explosivo de la familia imperial del Gran Yu.
«Me temo», dijo Xiao Qingshan solemnemente, «que la familia imperial del Gran Yu se sometió a la Dinastía Inmortal Jin en aquel entonces, y simplemente lo mantuvo oculto».
Sin el apoyo de la Dinastía Inmortal Jin, ¿cómo podría la familia imperial haber logrado tales saltos en solo unas pocas décadas? Incluso su vena espiritual había sido completamente mejorada a cuarto rango superior, y la gran formación de la capital imperial también había subido de grado.
«Está bien. Después de la Tribulación de la Unidad Celestial, la Dinastía Inmortal Jin dejó de expandirse, renunciando de forma algo proactiva a los territorios en disputa».
Lan Chang'an permaneció sereno, imperturbable.
La Tribulación de la Unidad Celestial había agotado severamente la fuerza de la dinastía. Lan Chang'an predijo que, al menos durante varios cientos de años, la Dinastía Inmortal Jin actuaría con cautela.
Las regiones costeras del Gran Yuan estaban muy alejadas del centro de la dinastía. Más allá de los esfuerzos iniciales para ganarse vasallos, el apoyo de seguimiento probablemente seguiría siendo mínimo.
«El bosque occidental del Gran Yuan limita más estrechamente con la Región Central. El Fénix Negro de cuarto rango en etapa tardía se agita inquieto. En los últimos años, ha expandido sutilmente su territorio, probando el límite de la raza humana. Podría actuar en el futuro».
«La Antigua Sala del Inframundo reabrirá dentro de un siglo. Las mareas demoníacas de la Zona Prohibida de la Región Central podrían alcanzar alturas sin precedentes».
La mirada de Lan Chang'an se profundizó, como si viera más allá del presente y vislumbrara la era caótica que aún estaba por llegar.
El surgimiento de un gran cultivador de Alma Naciente en la familia imperial, el ascenso de otro hegemón del Gran Yuan podría no ser algo malo.
Si el Fénix Negro buscara expandirse, o si algo anormal ocurriera dentro de la zona prohibida, los poderes gobernantes de la Región Central tendrían que levantarse para enfrentar la amenaza.
...
«¿A quién debería enviar nuestra secta para asistir a la celebración del Gran Avance de Yu Yuanjin?»
La Hada Niebla Púrpura miró entre Lan Chang'an y Xiao Qingshan.
El que había ascendido a la etapa tardía de Alma Naciente en la familia imperial no era el Emperador reinante, sino un cultivador de espada más joven, Yu Yuanjin.
Esto hizo que el evento fuera aún más desalentador para las principales potencias del Gran Yuan.
Como cultivador de espada, Yu Yuanjin podía desatar el máximo potencial destructivo de la Espada del Dragón Azur.
Ser más joven también significaba que su dominio sobre la Región Central probablemente duraría más.
Jiang Ziyan se sentía algo complicada. En el pasado, Yu Yuanjin había mostrado interés en ella, y la familia imperial había intentado arreglar un matrimonio entre ellos.
Pero por el bien de la herencia de la Secta Yunxia, Jiang Ziyan había declinado, eligiendo en su lugar al poco ambicioso Xiang Dalong.
«Qingshan acaba de avanzar a Alma Naciente. Asistir a la celebración le sienta bien».
Propuso Lan Chang'an.
La celebración de un gran cultivador requeriría al menos un representante de Alma Naciente; cualquier cosa menos sería una falta de respeto.
En cuanto a Lan Chang'an, asistir estaba fuera de discusión.
«Es una buena oportunidad para que el Hermano Menor Xiao conozca a sus compañeros».
Jiang Ziyan estuvo de acuerdo.
Xiao Qingshan no tuvo objeciones. Asintió, aceptó la tarea y se despidió.
Solo Lan Chang'an y Jiang Ziyan permanecieron en la cueva.
«Treinta años al este del río, treinta años al oeste… No esperaba que Yu Yuanjin alcanzara la etapa tardía de Alma Naciente. Realmente más allá de las expectativas de este monarca».
El mundo de la cultivación no era un estanque estancado donde un hombre reinaba para siempre.
En el pasado, Lan Chang'an había competido con grandes cultivadores, superando incluso a los más fuertes de la familia imperial.
En aquel entonces, Yu Yuanjin no era alguien a quien Lan considerara un verdadero rival.
Ahora, como gran cultivador de Alma Naciente y portador de la Espada del Dragón Azur, Yu Yuanjin representaba una amenaza real.
El título de Lan Chang'an de «Cultivador Número Uno de la Región Central» pasaría naturalmente a otro.
«¿Qué pasa? ¿Dalong tiene miedo de las represalias del clan imperial?»
Jiang Ziyan sonrió levemente, bromeando.
Ella sabía muy bien que, durante los últimos cien años, Lan Chang'an había extorsionado a la familia imperial más de una vez durante sus momentos de problemas.
Era irreal pensar que la familia imperial no guardaba rencor.
«Este monarca no tiene preocupaciones por sí mismo, en el peor de los casos, simplemente me mantendré oculto por un tiempo».
Lan Chang'an hizo una pausa, luego añadió con un significado más profundo:
«Pero la Secta Yunxia ahora debe operar con cuidado. Confiar en el Reino del Gran Yu como un árbol protector es necesario para capear futuras tormentas».
Al escuchar esto, la Hada Jiang guardó silencio brevemente.
Hacía tiempo que había intuido que Lan Chang'an veía a la Secta Yunxia solo como un puerto temporal y que eventualmente se iría.
Uno de los dragones gemelos del Gran Yuan, Jing Wufeng, había estado desaparecido durante años. ¿Estaría Xiang Dalong muy lejos?
...
«La próxima vez que se abra la Antigua Sala del Inframundo, ¿planeas entrar?»
Jiang Ziyan cambió de tema, también sondeando el cronograma de Lan Chang'an.
Se esperaba que la sala reabriera dentro de los próximos cien años, posiblemente incluso en unas pocas décadas.
«No estoy seguro. Si no estoy cerca, tú y Qingshan deberíais evitarlo».
Lan Chang'an negó con la cabeza.
La Antigua Sala del Inframundo aparecía solo una vez cada pocos siglos. Basándose en las señales de la zona prohibida, esta apertura podría llegar antes de lo esperado.
Para los cultivadores de Alma Naciente en la Región Central, la sala representaba oportunidades extraordinarias, albergando materiales espirituales y tesoros raros extintos hace mucho tiempo en el mundo exterior.
Las hierbas y minerales espirituales de cuarto rango de grado superior ya eran extremadamente valiosos para Lan Chang'an. En casos raros, podrían aparecer materiales de quinto rango, armas divinas antiguas e incluso tesoros pseudo-espirituales.
La última vez que se abrió la Antigua Sala del Inframundo, Jing Wufeng emergió como el mayor ganador, habiendo adquirido el tesoro pseudo-espiritual Hacha Hendecielos.
Era previsible que la próxima apertura traería una competencia aún más feroz.
En aquel entonces, Lan Chang'an solo estaba en la etapa de Formación de Núcleo y no se atrevió a correr el riesgo.
Ahora, con su cultivo actual y sus habilidades divinas, entrar en la Antigua Sala del Inframundo no debería representar mucho peligro.
«Haremos lo que diga Dalong».
Jiang Ziyan suspiró para sus adentros, sin insistir en el asunto.
Su antiguo esposo, el Verdadero Monarca Yunlan, había caído dentro de la Antigua Sala del Inframundo, ella naturalmente le tenía algo de miedo.
La advertencia de Lan Chang'an era más que personal, provenía de sus conocimientos como adivino de cuarto rango, sintiendo vagamente el caos venidero en la Región Central del Gran Yuan.
La próxima apertura de la Antigua Sala del Inframundo y las mareas demoníacas que seguirían podrían ser cualquier cosa menos ordinarias.
El futuro del Gran Yuan, al parecer, ya no ofrecería un ambiente pacífico para la cultivación.
Y por primera vez, Lan Chang'an comenzó a considerar seriamente dejar el Gran Yuan. Por ahora, sin embargo, ese pensamiento seguía siendo incierto, aún no había tomado una decisión firme.
...
Varios días después.
Lan Chang'an se quedó mirando hacia el mar abierto.
Basándose en la marca de reencarnación dejada una vez por la Estela de los Nueve Sellos, y los lazos de su vida pasada, lanzó una adivinación distante a través del espacio.
El resultado dejó a Lan Chang'an profundamente conmovido.
El camino de cultivo de Zhao Siyao en esta vida había transcurrido sin problemas hasta ahora, sin grandes calamidades.
Pero en los últimos años, había llegado a un punto de inflexión crucial. Debido a la información limitada sobre su vida actual, el resultado seguía siendo incierto, ya fuera auspicioso u ominoso.
Recordando cómo, en su vida anterior, la Hada Zhao se había estancado en la etapa de Falso Dan y finalmente había perecido en el campo de batalla contra el camino demoníaco…
La intención de Lan Chang'an de viajar más allá de los mares se hizo aún más fuerte.
Los mares exteriores eran el hogar de más reyes demonio y razas de sangre de dragón, ofreciendo oportunidades para un mayor avance en su cultivo corporal de cuarto rango.
Además, era un lugar ideal para evitar posibles amenazas de Yan Donglai.
«Compañero Daoísta Lan».
Una voz fría y distante interrumpió el hilo de pensamiento de Lan Chang'an.
Una fluctuación se extendió por las formaciones del Pico Yunlan.
«El Compañero Daoísta Wei ha regresado».
Lan Chang'an se recompuso, una sonrisa apareció en su rostro.
Ondas espaciales se agitaron ligeramente,
¡Whoosh!
Una marioneta pesadamente blindada, ataviada con una coraza de guerra verde con bordes plateados, avanzó como un fantasma de otro reino, apareciendo ante Lan Chang'an.
En comparación con décadas anteriores, la construcción del Maestro de Marionetas Wei era ahora más voluminosa y refinada.
La superficie de la armadura tenía un brillo plateado, con grabados de restricción espacial añadidos a lo largo de las piernas y los pies.
A lo largo de los años, Lan Chang'an había acumulado materiales raros y continuado refinando su formación de marionetas de cuarto rango. Como resultado, la calidad de varias de sus marionetas de cuarto rango había experimentado una mejora notable.
Como la marioneta central entre ellas, el Maestro de Marionetas Wei había crecido más.
Los dos habían estudiado la herencia espacial dejada por Jing Wufeng, y después de repetidos experimentos y muchos fracasos, finalmente habían logrado inscribir formaciones espaciales en esta verdadera marioneta comandante de cuarto rango.
Su calidad general aumentó y su movilidad se disparó. Aunque solo obtuvo una habilidad espacial, eso por sí solo le permitía teletransportarse a corta distancia a través del vacío una vez durante la batalla.
Esta hazaña requería fusionar el cristal de la marioneta con raros minerales de cristal espacial.
Por supuesto, debido a las limitaciones inherentes de la marioneta, no podía encadenar múltiples saltos espaciales como Jing Wufeng, ni podía usarse para viajes de larga distancia.
«Este viaje a la Región del Norte, ¿produjo algo, Compañero Daoísta Wei?»
Preguntó Lan Chang'an con calma.
Varios años antes, antes del avance de Alma Naciente de Xiao Qingshan, el Maestro de Marionetas Wei se había aventurado al norte.
La forma de Wei era única. Había muerto injustamente en el pasado, convirtiéndose en un cultivador fantasma. Más tarde, se fusionó con una marioneta de armadura verde para formar este raro híbrido.
Ahora, una verdadera marioneta de cuarto rango, el poder de combate del Maestro de Marionetas Wei era equivalente al pico de Alma Naciente temprana. Con la técnica espacial añadida, era más letal que nunca.
Figuras como Yin Yuanhai o Wang Feng del reino del Gran Qing no eran rival para él.
En su búsqueda de un mayor refinamiento, buscando avanzar a medio cuarto rango, Wei había emprendido esta expedición con la esperanza de encontrar la chispa de inspiración.
Su destino principal había sido la Región del Norte del Gran Yuan, un lugar plagado de sectas del camino fantasma.
«En los últimos años, con Lord Earthrock como compañía, he ganado bastante…»
Una leve sonrisa apareció en el rostro inexpresivo de la marioneta.
La Región del Norte era firmemente parte de la facción demoníaca y heterodoxa, y ligeramente caótica por naturaleza. A lo largo de los años, el Maestro de Marionetas Wei había recuperado restos de batallas y recolectado numerosas técnicas del camino fantasma y artefactos espirituales de alto nivel.
Ahora se centraba en estudiar estas herencias fantasmales, lo que podría ayudar a su espíritu de marioneta a evolucionar a un nivel de medio cuarto rango.
«Qué bien que has vuelto. Prepárate, dentro de dos años, podríamos emprender un viaje…»
Lan Chang'an discutió más planes con el Maestro de Marionetas Wei.
Los dos eran maestros de marionetas de cuarto rango, y su colaboración a menudo encendía la inspiración, llevando a avances en su arte.
Después de producir tantas marionetas de cuarto rango, las habilidades de refinamiento de marionetas de Lan Chang'an habían tocado débilmente el umbral del dominio de medio cuarto rango.
En tan solo sesenta años, o hasta un siglo, podría alcanzar formalmente ese rango.
...
Medio año después.
Lan Chang'an continuó tranquilamente preparándose para el viaje.
El Maestro de Marionetas Wei y Lord Earthrock habían salido a comprar recursos.
En los últimos años, Lord Earthrock había estado más o menos deambulando libremente y no le faltaban recursos de cultivo.
El problema principal era que la Secta Yunxia ahora tenía demasiados cultivadores de Alma Naciente, las cosas se estaban llenando y el suministro de energía espiritual se había vuelto escaso.
Después de todo, su vena espiritual no era de esos tipos de medio cuarto rango transmitidos a través de milenios.
Tras el avance de Xiao Qingshan, la Secta Yunxia ahora tenía tres cultivadores de Alma Naciente de etapa intermedia y dos de etapa temprana.
Así, Lan Chang'an simplemente dejó que Lord Earthrock y el Maestro de Marionetas Wei viajaran juntos, para que pudieran cuidarse mutuamente.
...
Esa tarde,
Una distinguida invitada llegó a la puerta de la montaña de la Secta Yunxia.
Los discípulos guardianes de la montaña detectaron una fragancia tenue y etérea de flores de loto en el aire, sintiéndose inmediatamente renovados en cuerpo y espíritu.
«Esta joven…»
Los dos discípulos quedaron atónitos, sus mentes conmocionadas y sus ojos aturdidos.
Era como si sus propias almas hubieran sido arrastradas.
Reflejada en sus pupilas había una doncella joven deslumbrante, que no parecía tener más de quince o dieciséis años, ataviada con túnicas de loto con encajes plateados. Su figura era esbelta, su porte etéreo y noble.
Dondequiera que caminaba, pétalos de loto brillaban y aparecían bajo sus pies.
Se mantenía apartada del mundo, inmaculada por el barro, dejando a la propia luna brillante pálida en comparación.
«Convocad a vuestro Verdadero Monarca Xiang. Deseo verlo».
Habló la Doncella del Loto Sagrado. Su voz era tan cristalina y delicada como campanillas de jade, golpeando directamente el alma.
Los guardianes de la puerta volvieron en sí, visiblemente conmocionados.
«¡S-Sí! ¡Hada, enseguida!»
Al ver la digna visión que acompañaba su presencia, supieron que no era una mujer mortal y se apresuraron a entregar el mensaje.
(Fin del Capítulo)