A altas horas de la noche.
Owen ya se había quedado dormido en mi cama, respirando a intervalos regulares. Como había empezado la práctica de la conferencia bastante tarde por la noche, debió de ser difícil para el joven Owen mantenerse despierto.
No obstante, se había esforzado al máximo por concentrarse, especialmente en las partes relacionadas con las almas, ya que estas estaban conectadas con él. Era admirable cómo intentaba retener al menos algo en su mente.
Y, por supuesto, Findenai nunca regresó a la habitación después de huir.
Quizás había vuelto a su habitación para dormir.
Erica, quien permaneció hasta el final de la conferencia, estaba organizando sus pensamientos y formando opiniones al respecto.
«Como era de esperar, estoy muy satisfecha con la conferencia en sí debido al conocimiento desconocido que estoy aprendiendo de ti. Me dan ganas de volver a escucharla.»
«Sí.»
«Sin embargo, parece que estás intentando meter demasiada información en poco tiempo. A este ritmo, no durarás mucho como profesor. Deberías mostrar algo de flexibilidad en tu enfoque.»
«¿Qué quieres decir con eso?»
«Aunque vayas a dar una conferencia, no significa necesariamente que tengas que limitarte solo a dar la lección. Especialmente porque eres un Mago Oscuro, podría haber estudiantes que se sientan nerviosos a tu alrededor. ¿Entiendes?»
Era un punto válido.
De hecho, lo que más me preocupaba era cómo tratar con esos estudiantes.
¿Cómo podrían concentrarse adecuadamente si le tenían miedo al profesor del que se suponía que debían aprender?
Probablemente ni siquiera podrían mirar la pizarra correctamente.
«Así que, está bien relajar la tensión con algo como un rompehielos o chistes.»
«...»
Me pregunté si realmente podría hacer algo así. E incluso Erica pareció estar de acuerdo en que no era el enfoque correcto después de mencionarlo. Se cruzó de brazos, reflexionando un momento antes de volver a hablar.
«Alternativamente, compartir historias sobre tus propias experiencias también estaría bien. Como te has encontrado con varios incidentes durante estas vacaciones, puedes usar esa información para captar su atención o aliviar brevemente la tensión.»
«Mmm.»
«Repartir aperitivos o algo que les guste a los estudiantes durante la conferencia también podría ser bastante útil.»
Parecía una buena idea. Sinceramente, el consejo de Erica fue muy útil.
«Gracias, fue increíblemente útil.»
Cuando expresé mi gratitud con sinceridad, Erica sonrió suavemente.
«No es nada. Pero, más importante aún, es agradable ver que realmente estás intentando ser un buen profesor.»
No sentí la necesidad de responder.
Como me pagaban por el trabajo, tenía la intención de dar lo mejor de mí. Además, considerando que la academia estaba llena de los personajes principales y secundarios del juego, esperaba que mi conferencia pudiera serles de alguna ayuda.
«Uhm, por cierto.»
Erica dudó un momento, luchando por expresar lo que estaba a punto de decir. Después de abrir y cerrar la boca varias veces, finalmente me miró a los ojos y habló.
«¿Cuál es la verdadera identidad de Aria Rias?»
No esperaba que el nombre de Aria saliera de su boca.
«Conocí a esa estudiante durante estas vacaciones de verano. ¿Dante, era? Es una organización desconocida para mí, pero luché junto a ella contra Magos Oscuros afiliados a ellos.»
«¿Tú?»
«Sí, en el Bosque Rometiu. Fui allí para encontrar espíritus de la naturaleza, ya que quería aprender sobre magia espiritual, como me habías dicho.»
Definitivamente ahora tenía una energía única a su alrededor. Resultó que era por los espíritus.
Erica parecía haber avanzado en su crecimiento.
«Vi a Aria allí. Empezó a matar gente sin dudarlo. Y no solo eso, también mostró... una obsesión anormal hacia ti.»
«...»
«Por supuesto, quiero seguir tu decisión, pero Deus, también soy profesora.»
Erica apretó los puños y declaró firmemente su postura sobre Aria.
«No podemos permitirnos tener a una niña tan peligrosa en la academia, alguien que ni siquiera duda en cometer un asesinato por el bien de un profesor.»
Yo también estuve de acuerdo con esa afirmación.
Asentí ligeramente en respuesta.
«De acuerdo, me haré responsable de esa estudiante.»
«...Si alguna vez necesitas ayuda, llámame. Después de todo, soy... todavía tu prometida.»
Erica tartamudeó ligeramente mientras continuaba. Aunque su reacción fue extraña, no me molesté en prestarle atención.
«Claro, cuando llegue el momento, te pediré ayuda.»
Al escuchar eso, Erica sonrió ampliamente, un gesto que solía reservar para momentos privados.
«¡Sí!»
* * *
«Vaya, es la primera vez que asisto a una conferencia en el auditorio.»
«No es solo para estudiantes de primer año, ¿verdad? Están todos los niveles, ¿no?»
«No hagas contacto visual con los de cursos superiores a la ligera.»
En el auditorio donde la primera conferencia de Deus estaba a punto de comenzar. Como la conferencia conjunta estaba abierta a estudiantes de todos los grados, cualquiera que se apuntara podía escucharla. En consecuencia, la mayoría de los estudiantes de la academia estaban reunidos allí.
Así como los estudiantes de primer año eran cautelosos con los de cursos superiores, los de segundo y tercer año también lo eran, especialmente con los profesores que se alineaban en la parte trasera del auditorio.
Como esperaban que la mayoría de los estudiantes, excepto los de la sección de artes liberales, se reunieran en este lugar durante esta conferencia, casi todos los profesores se habían estado preparando para venir a escuchar la conferencia del Profesor Deus.
«Bueno, es fascinante, ¿no?»
«No puedo creerlo, Magia Negra. Honestamente, todavía me siento incómodo al respecto.»
«Bueno, ya que Su Majestad lo ha aprobado personalmente, debe ser diferente de los Magos Oscuros que conocemos.»
«Ahora que lo pienso, ¿el Profesor Gideon no ha venido?»
«Ah, cierto. Se tomó una licencia porque hay demasiados rumores sobre la Casa Zeronia circulando ahora mismo.»
Incluso los profesores, normalmente reservados, no pudieron evitar susurrar entre ellos.
Erica, conocida como la prometida de Deus, recibía especialmente miradas de envidia. Sin embargo, a diferencia de la sonrisa inocente que mostró anoche, ahora permanecía fría como el hielo, con los brazos cruzados, mirando hacia el escenario.
De hecho, los estudiantes de segundo y tercer año no solo eran cautelosos con los profesores; también eran conscientes de que había una figura verdaderamente importante entre los estudiantes de primer año.
Sorprendentemente, a pesar de tener pluma y papel, Eleanor no estaba garabateando en absoluto, sino mirando fijamente al escenario.
Todos intentaban no centrar su atención en su dirección, temerosos de cometer un error delante de la princesa del reino.
Además de Eleanor, Aria también esperaba con los ojos bien abiertos.
Las dos chicas esperaban ansiosamente la llegada del Profesor Deus.
Finalmente, el Profesor Deus subió al escenario un poco antes de lo previsto.
«Ya que tantos de ustedes han estado esperando, comencemos un poco antes de lo previsto.»
Era el momento que todos habían estado esperando.
Algunos albergaban miedo hacia él.
Algunos albergaban dudas sospechosas.
Algunos todavía albergaban sentimientos de odio.
Y algunos estaban emocionados por aventurarse en el nuevo campo de la Magia Negra.
A pesar de la variedad de emociones, todos se concentraron en la conferencia del Profesor Deus.
Por el contrario, Deus, quien había estado preocupado por cómo llevar a cabo la conferencia hasta el punto de actuar de forma inusual al tomarse tiempo para practicar, permaneció en calma.
Como de costumbre, no había ninguna diferencia en su comportamiento.
Obviamente, Deus no necesitaba practicar cómo estar de pie frente a la gente; solo necesitaba practicar cómo transmitir su conocimiento a una gran audiencia.
Habiendo expresado con confianza sus opiniones ante un número mucho mayor durante el Gran Debate anteriormente, ahora no mostraba ninguna vacilación en sus acciones.
«Primero, permítanme presentar a mi asistente aquí.»
Al notar una desviación respecto al día anterior, las cejas de Erica se crisparon ligeramente.
¿Había tomado su consejo y hecho un cambio?
Curiosos por la asistente de Deus, todos centraron su atención hacia donde su dedo señalaba, justo a su lado en el escenario.
«Esta es la Espiritualista Oscura que me ha estado acompañando.»
[...]
La Espiritualista Oscura, que estaba de pie junto a Deus, se sintió momentáneamente desconcertada y se señaló a sí misma.
[¡¿Eh?! ¿Yo? ¿P-puede verme todo el mundo?]
Sobresaltada, la Espiritualista Oscura miró a Deus, quien respondió a su sorpresa gesticulando con la barbilla.
«Preséntate.»
Ante las palabras de Deus, la Espiritualista Oscura se giró hacia la multitud. Habiéndose confinado a su laboratorio todos los días mientras estudiaba Nigromancia, las miradas de la gente le resultaban bastante pesadas.
[H-hola, soy la Espiritualista Oscura.]
Saludando a la audiencia, inclinó la cabeza cortésmente.
Se dio cuenta de que Erica, Caren y el Decano la habían visto antes, así que se preguntó si esto estaría bien.
«Ahora, mi asistente acaba de saludarlos a todos. ¿Alguno de ustedes la vio?»
Ante sus palabras, la Espiritualista Oscura se giró tontamente para mirar fijamente a Deus.
«¡No!»
Los estudiantes respondieron al unísono.
[¡T-t-tú!]
Sintiendo como si acabara de ser ridiculizada por él, la Espiritualista Oscura apretó el puño y miró a Deus con furia, pero él no le prestó atención y continuó hablando.
«Pero mi asistente está claramente aquí.»
Deus entonces miró a la Espiritualista Oscura.
«Muéstrales.»
[Ugh, te odio de verdad.]
La Espiritualista Oscura refunfuñó mientras despertaba su maná y conjuraba una simple llama.
Como era la llama del Nigromante, emitía un tono violeta.
Una momentánea conmoción se produjo en la sala.
La mayoría de los estudiantes y profesores aquí eran expertos en el manejo del maná, así que notaron fácilmente que Deus no había creado la llama encendida.
Mientras miraban la llama violeta que se elevaba de repente con ojos asombrados, no pudieron evitar reconocer que, en efecto, había alguien allí.
«No hay nada visible, pero el maná se manifestó en un instante, lo que pronto se convirtió en magia. Les enseñaré sobre estas cosas invisibles pero existentes.»
Fue una introducción cautivadora a la conferencia.
Algunos profesores admiraron el comienzo excepcional, y al escuchar tales elogios, Erica ocultó una ligera sonrisa que casi apareció en su rostro.
«Además, si al final de las vacaciones de invierno, si algún estudiante logra adivinar correctamente la apariencia de mi asistente, la Espiritualista Oscura, les daré esto.»
Ssk.
Deus sacó una tarjeta dorada de su bolsillo, una que cabía en una sola mano.
Al principio, todos se preguntaron qué era. Sin embargo, incluso tras una inspección más cercana, les seguía resultando desconocida. Esto los dejó estupefactos mientras lo miraban tontamente, incapaces de pronunciar una palabra.
Entonces, de repente, la princesa entre los estudiantes soltó un jadeo.
«Vaya, ¿no es esa la tarjeta de acceso a la Biblioteca del Milenio de la Familia Real?»
«¡¿Qué?!»
«Vaya, increíble.»
«O-oí que hay que pagar una fortuna solo para entrar allí.»
La Biblioteca del Milenio era un destino de ensueño para los Magos del Reino Grifo —conocida como la encarnación perfecta del término 'tesoro de conocimiento' debido a su vasta colección de textos mágicos originales.
Originalmente, era un regalo del Decano.
Sin embargo, como se le había concedido acceso al lugar al convertirse en el Susurrador de Almas, no necesitaba tener dos tarjetas.
Simplemente siguió el consejo de Erica de que otorgar un regalo podría ayudar a todos a concentrarse durante las conferencias.
«Sí, esta es una tarjeta de acceso a la Biblioteca del Milenio —el tesoro de la Familia Real. Puede que no tengan acceso al Index Librorum Prohibitorum, pero todos los demás libros dentro están disponibles para leer con este pase.»
Deus agitó ligeramente la tarjeta de acceso sobre los estudiantes como quien tienta a los peces con un cebo.
«Como mencioné antes, le daré esto al primer estudiante que logre adivinar correctamente la apariencia de mi asistente, la Espiritualista Oscura. Es totalmente alcanzable si escuchan bien mi conferencia y se esfuerzan.»
[D-de alguna manera me siento avergonzada.]
La Espiritualista Oscura bajó profundamente la cabeza.
Sin embargo, el efecto fue evidente.
De hecho, la mayoría de los estudiantes se habían vuelto extremadamente entusiastas a pesar de que la conferencia aún no había comenzado.
Deus tomó lentamente la tiza y se acercó a la pizarra.
«Entonces, comencemos la /genesisforsaken