Un mes después, siguiendo las órdenes de Jie Ming, la flota de la Civilización del Árbol Tentáculo había terminado de formar filas en el vacío, al borde del continente del Plano de Azufre Infernal. Desde la distancia, más de diez mil buques de guerra gris plateados se extendían en una formación impecable, pareciendo un bosque de acero suspendido en las oscuras profundidades del espacio.
Las runas de escudo recién aplicadas en los cascos emitían un tenue resplandor azul frío en el vacío, ascendiendo y descendiendo suavemente con el flujo de energía como capas de escamas que respiran.
Al fin y al cabo, Jie Ming había estado algo escaso de fondos últimamente, por lo que el número de buques de guerra de nuevo modelo en la Civilización del Árbol Tentáculo no era particularmente grande.
Sin embargo, aunque la cantidad era menor, el poder de combate de la flota era ahora totalmente incomparable al de antes.
Tras el análisis inverso y las mejoras exhaustivas utilizando el Armamento Divino, el calibre de los cañones de los buques de la Civilización del Árbol Tentáculo se había reducido en un tamaño, pero su densidad de energía había aumentado varias veces.
Más adentro en la formación de la flota, se podían ver ocasionalmente algunos buques de mando notablemente más grandes.
En los puentes ya no estaban capitanes de la Civilización del Árbol Tentáculo, sino Sacerdotes Gigantes Negros cuyos cuerpos fluían con patrones dorados oscuros. No había muchos Sacerdotes Gigantes Negros de sexto rango mezclados en la flota, pero cada uno era capaz de valerse por sí mismo en el campo de batalla.
Las guerras de planos nunca habían sido un juego donde las civilizaciones vasallas luchaban solas.
Siempre era necesaria una existencia capaz de imponerse.
En caso de que el plano objetivo ocultara algún poder de combate especial que los escaneos previos hubieran pasado por alto, o si se necesitaba una fuerza concentrada para abrir una línea defensiva durante un estancamiento, estos Sacerdotes Gigantes Negros estaban preparados específicamente para tales situaciones.
Esta vez, sin embargo, dado que Viola exigió que la ecología de la superficie se preservara por completo, la fuerza principal siguió siendo la Civilización del Árbol Tentáculo.
Al fin y al cabo, cuando se trataba de conquistar diferentes civilizaciones, la experiencia de la Civilización del Árbol Tentáculo podría incluso superar la de Jie Ming.
En ese momento, un haz de luz de una matriz de teletransporte se encendió de repente en el vacío.
El resplandor blanco plateado se disipó lentamente mientras Viola salía de su interior.
Hoy se había cambiado a un atuendo más adecuado para el combate. Su túnica azul oscuro había sido guardada, reemplazada por una túnica de maga de estilo corto, pulcramente confeccionada. Su largo cabello gris plateado estaba recogido en una coleta alta que se balanceaba suavemente con sus pasos.
Una pequeña y delicada bolsa de pociones colgaba de su cintura, abultada con las pociones de la Demonesa del Dolor que ella misma había preparado.
En comparación con su temperamento erudito habitual, que se inclinaba hacia la quietud y el refinamiento, ahora parecía una hoja afilada que ya había sido desenvainada.
Sin embargo, en el momento en que su sonrisa habitual apareció en la comisura de sus labios, recuperó esa familiar sensación de relajada tranquilidad.
«Vaya, una formación bastante impresionante».
Viola comentó con naturalidad mientras inspeccionaba la formación de la flota en el vacío.
Su mirada se detuvo un momento en los Sacerdotes Gigantes Negros, un rastro de satisfacción brilló en sus ojos.
«¿Incluso me asignaste estas unidades de investigación?».
«Por si acaso», respondió Jie Ming con calma.
Viola asintió levemente y no dijo nada más.
«Bien». Levantó una mano para arreglar un mechón de cabello suelto en su frente, luego voló pasando junto a Jie Ming hacia la sala de control principal del Plano de Azufre Infernal. «Comencemos. Cuanto antes terminemos, antes podremos dar por concluido el día».
Jie Ming la miró y la siguió.
Los dos no tardaron en entrar en la sala de control principal.
El espacio interior era incluso más grande de lo que parecía desde fuera. Capas de matrices de control entrelazadas los rodeaban, mientras que la proyección central de la matriz a nivel de plano flotaba en el centro.
Innumerables runas operaban lentamente como un denso flujo estelar, y el aire estaba lleno de la distintiva sensación abrasadora de la salida del pozo de elementos.
Sin la menor vacilación, Viola levantó la mano y desplegó su Dominio de Solidificación de Leyes.
Runas de Ley del Dolor de color blanco grisáceo se extendieron bajo sus pies, formando instantáneamente un halo circular estable.
Decenas de finos zarcillos de ley se extendieron desde el borde del halo como terminaciones nerviosas invisibles, sondeando directamente en lo profundo del origen del plano. En el instante siguiente, el origen del plano brilló intensamente.
Una luz dorada radiante brotó del núcleo, iluminando instantáneamente toda la sala de control principal tan brillante como el día y proyectando un tenue borde dorado incluso en las pantallas de control frente a Jie Ming.
Jie Ming no perdió el tiempo. Sus manos se movieron rápidamente por la matriz de control principal.
Una runa de autoridad tras otra se activó en secuencia, y toda la matriz a nivel de plano comenzó a emitir un zumbido profundo y prolongado.
La potencia de salida del gran pozo de elementos de séptimo rango comenzó a ascender, mientras que el poder dorado de la fe del sistema del Dao Divino del Fuego de Incienso se vertía continuamente en el torrente de energía a lo largo de los circuitos establecidos.
¡Boom…!
Todo el Plano de Azufre Infernal tembló débilmente.
Era como si todo el plano estuviera siendo despertado a la fuerza. El poder acumulado por la matriz a nivel de plano convergía continuamente en el centro de la sala de control principal, condensándose finalmente en un haz de luz penetrante que se disparó directamente hacia el vacío superior.
Viola cerró los ojos, su percepción siguiendo los zarcillos de ley hasta las profundidades del origen del plano.
Lo que estaba haciendo era mucho más complejo de lo que parecía en la superficie.
Las coordenadas del plano que había calculado previamente se convirtieron rápidamente en parámetros de navegación que el origen del plano podía entender.
Inmediatamente después, su Dominio de Solidificación de Leyes actuó como una mano invisible, ajustando lentamente la estructura espacial del plano y desplazándolo gradualmente hacia las coordenadas objetivo.
Esta era una operación delicada que solo podía realizarse con un Dominio de Solidificación de Leyes.
Debía asegurar la estabilidad del desplazamiento espacial, evitando al mismo tiempo un daño excesivo al propio plano.
El más mínimo error abriría no un pasaje de plano controlable, sino una catástrofe espacial capaz de engullir el continente fronterizo.
Un momento después, Viola abrió un ojo y giró la cabeza para mirar a Jie Ming.
«Navegación fijada». Su tono contenía un rastro de deleite incontenible. «¡Comencemos!».
«¿No es tu precisión de coordenadas un poco demasiado burda?», preguntó Jie Ming, mirando los parámetros en la pantalla de luz con cierta incomodidad.
«Es utilizable. Acabo de hacer los ajustes finos. El resto depende de ti… ábrelo». Viola agitó la mano con indiferencia.
Jie Ming no dijo más. De repente, juntó las manos y golpeó la runa de activación final en el núcleo de control.
¡Zumbido!
En un instante, la barrera del plano sobre el continente del Plano de Azufre Infernal pareció ser agarrada fuertemente por una mano gigante invisible. Incluso aparecieron arrugas visibles en toda la barrera.
Mientras Jie Ming continuaba sus operaciones, una fisura negra se abrió abruptamente.
Al principio era solo una línea delgada, pero en un abrir y cerrar de ojos, la fisura se hinchó hasta convertirse en una masiva rasgadura espacial que abarcaba cientos de kilómetros.
Dentro de la fisura, una turbulencia caótica del vacío surgía sin cesar, con relámpagos de color púrpura oscuro crepitando salvajemente y produciendo rugidos ensordecedores. Al otro lado de la fisura, un plano azul verdoso flotaba silenciosamente en el vacío.
Era un plano estándar a pequeña escala, aproximadamente del tamaño de un planeta, aunque con la forma de un continente plano, de cielo redondo y tierra cuadrada.
A través de la barrera del plano y las finas capas de nubes, se podían ver abajo grandes extensiones de vegetación virgen sin desarrollar. Varias cadenas montañosas imponentes se extendían desde el centro del continente hacia ambos lados, mientras que la costa era sinuosa y larga, como una antigua cicatriz durmiendo en el mar azul.
Incluso con la masiva perturbación que Jie Ming y los demás habían causado, no hubo una reacción excesivamente intensa desde el interior del plano.
Ni fortalezas de guerra gigantes, ni matrices defensivas que cubrieran el cielo, y ni siquiera reacciones de alta energía.
Si no fuera por las visibles extensiones de vegetación selvática, Jie Ming habría sospechado que el plano era un mundo estéril y sin vida. Pero, en cualquier caso, esta era una tierra adecuada para establecer una fundación de torre de mago.
Viola miró el plano al otro lado de la fisura y asintió con satisfacción, luego hizo un gesto con la barbilla hacia Jie Ming.
«Bien hecho. Una vez que abra la barrera del plano opuesto, tu gente podrá entrar».