غابة الزمرد، بلدة غرايروك.
هبت ريح الصباح عبر الأشجار، موقظةً هذه البلدة الحدودية الرمادية.
تأرجحت أجراس الرياح الصغيرة المعلقة على إطار النافذة وتصادمت، محدثةً أصواتًا رقيقة.
جلس غاوس على سريره الخشبي، ضاغطًا على الكتان تحته، وشعر بالطبقة السميكة من حشوة القش تحت القماش الخشن. ظل صامتًا لوقت طويل.
اجتاحت شذرات من ذكريات الماضي عقله – ذكريات صياد شاب غادر منزله ليشُق طريقه في العالم، وطالب جامعي تخرج حديثًا يبدأ وظيفته الأولى، تداخلت كلها، لتغمره في حيرة.
من أنا؟ أين أنا؟ هل هذا حلم؟
وكأنه يتأكد، وقف وسار إلى النافذة، محدقًا إلى الخارج.
لم يكن ضباب الصباح قد تبدد بالكامل بعد. كانت عربات التجار تصدر صريرًا وهي تسير على الطرقات الرملية، وحملت النساء أواني فخارية تحت أذرعهن وهن يرتبن البضائع على رفوف العرض خارج متاجرهن، ودفع متدرب حداد الباب وعلّق لافتة "مفتوح".
كل شيء أخبره بشكل لا لبس فيه – لقد انتقل إلى عالم جديد تمامًا.
حدق غاوس في فراغ.
إذا كانت ذكرياته صحيحة، بدا هذا العالم مليئًا بجميع أنواع القوى الخارقة والساحرة.
من الغوبلن، والكوبولد، ووحوش الطين التي قد يواجهها حتى عامة الناس، إلى التنانين والشياطين القادرة على تهديد ممالك بأكملها – كانت كلها حقيقية، وليست مجرد حكايات خيالية يتناقلها الشعراء المتجولون.
إلى جانب الوحوش التي لا تُحصى، كان هناك أيضًا محترفون يمتلكون السحر وتقنيات القتال – السحرة، المشعوذون، المحاربون، الدرويد، الرينجرز، وغيرهم.
عند تفكيره في هذا، لم يستطع قلب غاوس الكئيب نوعًا ما إلا أن يخفق بسرعة أكبر.
على الرغم من أن أن يصبح المرء محترفًا في هذا العالم لم يكن سهلًا على الناس العاديين، إلا أنه لم يصل خالي الوفاض.
رافقه إلى هذا العالم "الإصبع الذهبي" الخاص به – كتاب سحري موجود فقط في ذهنه: "دليل المغامر".
[لوحة الحالة] [موسوعة الوحوش] [الخريطة]
ظهور هذا الكتاب في ذهنه طمأن غاوس كثيرًا، الذي وجد نفسه فجأة في عالم آخر.
القوة: 5 (القوة البدنية، القدرة على الحمل، القوة الانفجارية، إلخ.)
الرشاقة: 5 (مرونة الجسم، التنسيق الحركي)
البنية: 5 (التحمل، اللياقة البدنية، تعافي الجروح، الأيض القلبي الرئوي)
الذكاء: 6 (الذاكرة، التفكير، القوة الذهنية)
الإدراك: 5 (الحواس، الحدس، الحكم)
الكاريزما: 5 (السلوك، الألفة، المظهر)
سجلت صفحة لوحة الحالة سماته المختلفة. باستثناء الذكاء الذي كان 6، كان كل شيء آخر 5.
كانت حالته البدنية متوسطة تمامًا – 5 نقاط على الأرجح تمثل المعيار للأشخاص العاديين.
ربما كان الـ 6 في الذكاء مرتبطًا بانتقاله؟
هز رأسه، وحول غاوس انتباهه إلى موسوعة الوحوش.
صنفت موسوعة الوحوش المخلوقات حسب مستوى التهديد: عادي، نخبة، خارق، سيد، أسطوري، و؟؟ .
حاليًا، لم يتمكن إلا من عرض قسم "عادي". كانت الصفحات التالية ملتصقة بإحكام، ويستحيل فتحها.
حتى قسم "عادي" ظل باهتًا.
النقر عشوائيًا على أيقونة مظلمة سيؤدي إلى ظهور رسالة: "لم يتم قتل الهدف بعد. لا يمكن فتح الإدخال المقابل."
"ملاحظة: يتم تتبع تقدم الموسوعة لكل نوع وعلى المستوى العام. عند الوصول إلى عدد محدد من عمليات القتل، يمكن المطالبة بمكافآت المرحلة المقابلة."
بدا أنه بحاجة إلى قتل الوحوش أولاً لفتح موسوعة الوحوش بالكامل والحصول على مكافآت المراحل المختلفة.
أومأ غاوس برأسه بتفكير.
بعد ذلك، فحص علامة التبويب الأخيرة – "الخريطة".
عند التركيز عليها، سرعان ما ظهرت خريطة في ذهنه.
المركز على الأرجح يمثل موقعه الخاص – أيقونة بسيطة لمنزل حجري.
"سمِّ هذا المبنى."
"نزل صوفيا،" تلاها بصمت. تم تسمية المبنى على الفور.
كانت المنطقة المضاءة على الخريطة ضئيلة، ومقتصرة على محيطه المباشر.
البقية كانت محاطة بالضباب. حدسيًا، شعر أن هذا مرتبط بتقدم الاستكشاف.
بما أنه لم يغادر غرفته بعد، لم يتمكن بطبيعة الحال من جمع معلومات لملء الخريطة.
كلما استكشف المزيد من محيطه، من المفترض أن تكشف الخريطة عن مناطق أكثر.
بعد مراجعة وظائف إصبعه الذهبي، شعر غاوس براحة أكبر بكثير.
جمع أغراضه، وتوجه إلى الطابق السفلي.
"صوفيا، الفطور من فضلك."
كان الطابق الأول بمثابة منطقة لتناول الطعام ومكتب استقبال، مع عدة طاولات خشبية مستديرة فارغة.
هذا المبنى، الذي أسماه "نزل صوفيا" على خريطته، كان يشبه إلى حد كبير بيوت الشباب من حياته السابقة – منازل سكنية تم تحويلها لاستيعاب المستقلين المتجولين مثله.
شملت خيارات الإيجار فترات قصيرة وشهرية.
كلفت الغرفة الواحدة 2 قطعة نحاسية في اليوم، مع سعر شهري مخفض قدره 30 قطعة نحاسية – أرخص بكثير من الحانات.
بالإضافة إلى ذلك، مقابل دفع إضافي، قدمت المالكة صوفيا الوجبات.
كلف الفطور قطعة نحاسية واحدة، بينما الوجبات الرئيسية مثل الغداء والعشاء كانت قطعتين نحاسيتين لكل منهما.
كان الطعام رخيصًا ومشبعًا، ولكن لا ينبغي للمرء أن يتوقع أي شيء يتجاوز القوت الأساسي.
كان اللحم غائبًا بطبيعة الحال. خبز أسود، مخللات منزلية، حساء خضروات برية، فاصوليا مطهوة، وعصيدة الشوفان شكلت القائمة العادية.
"قادمة،" أجابت امرأة شقراء ممتلئة الجسم تخرج من خلف مكتب الاستقبال. بدت في حوالي الثلاثين، لكن مظهرها لم يكن يوحي بالتقدم في السن – بل كانت تشع سحرًا ناضجًا. "هل نمت متأخرًا اليوم، غاوس الصغير؟"
"نعم، لم أستطع النوم الليلة الماضية. الفريسة أصبحت نادرة بشكل ملحوظ،" أجاب غاوس، جالسًا على طاولة فارغة.
"ما زلت بحاجة إلى قسط من الراحة."
سرعان ما أحضرت صوفيا أطباقًا جاهزة أعيد تسخينها.
فطور اليوم كان خبزًا أسود مع يخنة خضروات.
كان الخبز الأسود في الطبق مقطعًا إلى شرائح، وبدا صلبًا كالصخر.
رأى غاوس صوفيا تعود إلى المطبخ، فالتقط شريحة وطرق بها الطبق الخشبي – محدثًا صوت طرق واضح.
هل هذا صالح للأكل حتى؟
حدق في الجسم الشبيه بالحجر بشك، ملاحظًا ما بدا وكأنه شظايا خشبية صغيرة مغروسة فيه.
متبعًا الطرق التي تذكرها، غمس الخبز الأسود في يخنة الخضروات الساخنة.
بعد فترة، لين الخبز، وامتص المرق حتى بدا صالحًا للأكل بشكل هامشي.
التقط قطعة بملعقة خشبية، وأكلها مع بعض المرق.
مضغ بضع مرات، ثم ابتلع.
ترك الطعام إحساسًا لزجًا ومقرفًا في حلقه، مع شعور طفيف بالخشونة.
هاه؟ هذا الطعم... هذا الملمس... فظيع حقًا.
حتى مع استعداده الذهني، كان الواقع أسوأ مما توقعه.
في حياته السابقة – حتى كونه موظفًا عاديًا – فاقت وجباته اليومية بكثير هذا الطعام المعيشي من عالم آخر.
أنهى غاوس وجبته الأولى في هذا العالم الجديد بخدر.
لوّح بيده متجاهلاً قول صوفيا "كن حذرًا هناك،" ثم خرج، ليبدأ رحلته إلى عالم آخر بشكل صحيح.
كانت الشمس المشرقة قد صعدت إلى قمم الجبال في الأفق.
انسكب ضوء الصباح على أسطح بلدة غرايروك الأردوازية بينما دبت الحياة في هذه المستوطنة الواقعة على حافة الغابة.
ضاقت الشوارع بالناس – تجار يشترون ويبيعون، ومجموعات تبدو كالمغامرين، والأكثر عددًا على الإطلاق، المستقلون مثله في حياته الأصلية.
كان غاوس الأصلي صيادًا غير ماهر، يعيش عن طريق نصب الفخاخ في أقصى أطراف غابة الزمرد.
صيد الأرانب أو طيور التدرج كان يكسب 20 قطعة نحاسية لكل منها، حيث كان اللحم باهظ الثمن نسبيًا لعامة الناس هنا.
لكن نجاح الصيد كان يعتمد على الحظ. مع وجود العديد من الصيادين الذين يعملون على أطراف الغابة، كانت الموارد أندر مما قد يتخيل المرء.
في الأيام الجيدة، قد يصطاد غاوس ثلاثة أرانب، ويكسب 50-60 قطعة نحاسية.
في الأيام السيئة، قد يمر عليه أربعة أو خمسة أيام – أو أكثر – دون صيد.
لحسن الحظ، بعد نصب الفخاخ، كان بإمكانه البحث عن الخضروات البرية والفواكه والأعشاب في رحلة العودة، مما يضمن عدم عودته إلى المنزل خالي الوفاض تمامًا.
ساعدت الأعمال الفردية العرضية – شراء منتجات القرية لإعادة بيعها في البلدة – في كسب لقمة العيش.
بعد أن غادر المنزل قبل عام، كان غاوس الأصلي قد ادخر مبلغًا صغيرًا بفضل مهارات صنع الفخاخ الموروثة والتقشف.
3 قطع فضية و 65 قطعة نحاسية.
كان هدفه شراء منزل في البلدة – أرخصها يكلف أكثر من 90 قطعة فضية، بالإضافة إلى ضرائب الأملاك المستمرة.
بهذا المعدل، ودون مكاسب غير متوقعة، سيحتاج إلى ثلاثين عامًا أخرى ليتمكن من شراء واحد.
على الرغم من كونها بلدة حدودية، فإن قرب غرايروك من غابة الزمرد كان يعني تدفقًا مستمرًا للمغامرين والتجار، مما جعل امتلاك العقارات صعبًا على عامة الناس.
لهذا السبب بالتحديد، كان غاوس الأصلي – الذي أُجبر على مغادرة منزله – يحلم بشراء عقار هنا ليثبت نجاحه لعائلته.
"يا للأسف. المال الذي ادخرته على مدار عام من أجل منزل – سأنفقه اليوم،" تمتم غاوس، وهو يهز رأسه.
اليوم، لم يكن ذاهبًا للصيد. بدلاً من ذلك، خطط لقتل وحش – لفتح موسوعة الوحوش ورؤية المكافآت التي تنتظره.
الهروب من وجوده كعامل مستقل يعتمد الآن على "دليل المغامر" هذا.