โรงเรียนมัธยมปลายหมายเลข 3 เมืองหรูกาว เขตเจียงเป่ย
ที่มุมหนึ่งของห้องเรียน แถวหลังสุด
“เย่หลิงเฉิน... ตื่นได้แล้ว...”
หลังจากถูกปลุกให้ตื่นด้วยการสะกิดเบาๆ เย่หลิงเฉินก็ลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย สภาพจิตใจยังคงมึนงงอย่างสมบูรณ์
ใบหน้ามันเยิ้มเล็กน้อยของเจ้าอ้วนจางปรากฏขึ้นตรงหน้า เจ้าอ้วนจางมีสีหน้าทั้งระมัดระวังและกระวนกระวาย สายตาของเขากวาดมองไปยังแท่นบรรยายเป็นระยะๆ
“แกหลับไปได้ยังไงกัน? หลี่ซิวหลัวมองมาทางเราหลายครั้งแล้วนะ ฉันรู้สึกว่าเขาใกล้จะระเบิดอารมณ์เต็มทีแล้ว” เจ้าอ้วนจางพูดอย่างร้อนรน
“ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ทำไมจู่ๆ ก็ง่วงขึ้นมา”
เย่หลิงเฉินส่ายหน้า เขายังจำได้รางๆ ว่าได้ยินเสียงผูกมัดของ 'ระบบอัจฉริยะ' ก่อนที่จะหมดสติไปในเวลาไม่นาน
เขามองขึ้นไปสบตาดุร้ายของอาซูร่าหลี่ เย่หลิงเฉินนั่งตัวตรงอย่างจริงจังทันที และมองตรงไปข้างหน้า
อาซูร่าหลี่ หรือชื่อจริงคือหลี่หงไค เป็นครูสอนคณิตศาสตร์และครูประจำชั้นของเย่หลิงเฉิน นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้อำนวยการฝ่ายกิจการนักเรียนของโรงเรียนทั้งหมดอีกด้วย เขาเป็นคนเข้มงวดอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ มักจะเรียกผู้ปกครองนักเรียนมาพบอยู่บ่อยครั้ง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รับฉายาว่าอาซูร่าหลี่
เขาจะปล่อยให้ตัวเองงีบหลับในคาบเรียนของอาซูร่าหลี่ได้อย่างไร?
แค่คิดก็ทำให้เย่หลิงเฉินรู้สึกไม่สบายใจแล้ว
หือ?
ในชั่วพริบตาต่อมา เขาก็ต้องตกตะลึงทันที เมื่อมีตัวอักษรเรียงเป็นแถวผุดขึ้นมาในความคิดของเขาอย่างน่าประหลาด
‘ได้รับการชี้แนะจากครูมัธยมปลาย หลี่หงไค ความสามารถทางคณิตศาสตร์ +1’
‘ได้รับการชี้แนะจากครูมัธยมปลาย หลี่หงไค ความสามารถทางคณิตศาสตร์ +1’
‘ได้รับการชี้แนะจากครูมัธยมปลาย หลี่หงไค ความสามารถทางคณิตศาสตร์ +1’
...
ตัวอักษรในความคิดของเขาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องด้วยความเร็วสูงลิบลิ่วขณะที่บทเรียนของหลี่หงไคดำเนินไป
เกิดอะไรขึ้น?
หัวใจของเย่หลิงเฉินเต้นระรัว เขาไม่มองไปยังแท่นบรรยายอีกต่อไป แต่ก้มหน้าลงหยิบหนังสือเรียนคณิตศาสตร์ขึ้นมา เขาเริ่มพลิกหน้ากระดาษและแสร้งทำเป็นอ่าน
‘ศึกษาด้วยตนเองจากหนังสือเรียนคณิตศาสตร์ ความสามารถทางคณิตศาสตร์ +1’
‘ศึกษาด้วยตนเองจากหนังสือเรียนคณิตศาสตร์ ความสามารถทางคณิตศาสตร์ +1’
...
มือของเย่หลิงเฉินสั่นเทามากจนเกือบจะโยนหนังสือเรียนคณิตศาสตร์ทิ้งไป
‘ใจเย็นไว้! ฉันต้องใจเย็นไว้!’
เย่หลิงเฉินแสดงให้เห็นถึงสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งของเขาในขณะนั้น เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และเปลี่ยนความสนใจไปที่ความคิดของตนเอง
แผงควบคุมปรากฏขึ้นในความคิดของเขา มีกรอบสี่เหลี่ยมเล็กๆ แบ่งส่วนอยู่บนแผงควบคุม คล้ายกับทักษะที่พบในเกม ปัจจุบัน มีกรอบสี่เหลี่ยมบางส่วนสว่างขึ้นแล้ว
ความสามารถภาษาจีน: 20%
ความสามารถภาษาอังกฤษ: 5%
ความสามารถคณิตศาสตร์: 40% และยังคงเพิ่มขึ้น +1 อย่างต่อเนื่อง
ความสามารถฟิสิกส์: 10%
...
มีไอคอนสว่างขึ้นทั้งหมดกว่ายี่สิบรายการ รวมถึงความสามารถในการขี่จักรยานของเขาด้วย มีเพียงความสามารถทางคณิตศาสตร์เท่านั้นที่เกิน 30% ส่วนความสามารถอื่นๆ ไม่มีเลย
ส่วนกรอบสี่เหลี่ยมเล็กๆ ที่เหลืออีกมากมายซึ่งยังคงเป็นสีดำ คงหมายถึงทักษะที่ยังไม่ได้ปลดล็อก
เย่หลิงเฉินอ้าปากค้างด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าตัวเองเป็นคนไร้ประโยชน์ขนาดนี้ หากไม่ได้เห็นสิ่งนี้
‘นี่มัน... ระบบอัจฉริยะมีอยู่จริงหรือนี่?’
ใบหน้าของเย่หลิงเฉินแดงก่ำด้วยความตื่นเต้นขณะที่เขามองดูความสามารถทางคณิตศาสตร์ที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในเวลาอันสั้น ความสามารถทางคณิตศาสตร์ของเขาได้เพิ่มขึ้นถึง 60% แล้ว ความรู้ทางคณิตศาสตร์จำนวนมากที่เดิมทีคลุมเครืออยู่ในความคิดของเขา บัดนี้กลับชัดเจนแจ่มแจ้ง
เขาอดใจไม่ไหวที่จะลองใช้ระดับความสามารถใหม่นี้ เขาสงสัยว่ามันจะน่าประทับใจอย่างที่เขาจินตนาการไว้หรือไม่
สายตาของเขากวาดไปทั่วห้อง และสังเกตเห็นว่าเจ้าอ้วนจางกำลังมองไปยังแท่นบรรยายด้วยความงุนงง เจ้าอ้วนจางแสร้งทำเป็นพยักหน้าเป็นครั้งคราว ราวกับว่าเขาเข้าใจบทเรียนอย่างกะทันหัน
“เจ้าอ้วนจาง แกเข้าใจบทเรียนไหม?” เย่หลิงเฉินถาม
เจ้าอ้วนจางพูดอย่างลังเล “อาจจะ... ฉันคิดว่าพอจะเข้าใจนิดหน่อย”
“ไม่ต้องกังวลหรอก ถ้ามีอะไรไม่เข้าใจ ฉันจะสอนแกเอง” เย่หลิงเฉินพูดพร้อมรอยยิ้มที่มั่นใจ
“แกจะสอนฉันเหรอ?” เจ้าอ้วนจางประหลาดใจ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดอย่างไม่แน่ใจ “ถ้าฉันจำไม่ผิด แกได้ที่โหล่ ส่วนฉันได้ที่รองโหล่ของห้องนะ!”
“เนะ เนะ” เย่หลิงเฉินรู้สึกว่าเขาต้องหลุดพ้นจากภาพลักษณ์เดิมๆ ของตัวเอง “แกแค่เดาสุ่มข้อสอบปรนัยทั้งหมดใช่ไหมล่ะ?”
เจ้าอ้วนจางพึมพำกับตัวเอง “ไม่ทั้งหมดหรอก...”
เขาก็พยายามคำนวณเป็นครั้งคราวเหมือนกัน เพียงแต่ทุกครั้งที่พยายามคำนวณ มันก็ผิดพลาดทุกครั้งไป
เย่หลิงเฉินพูดต่อ “แกเดาสุ่มยังไงก็ยังได้ถูกบ้างไม่กี่ข้อ แต่ดูฉันสิ ฉันสามารถหลีกเลี่ยงคำตอบที่ถูกต้องได้ทั้งหมดโดยไม่พลาดเลยสักครั้ง แกคิดว่านี่ทำได้ด้วยการเดาสุ่มงั้นเหรอ?”
“ดูเหมือนว่า... การเดาผิดทั้งหมดมันค่อนข้างยากนะ” เจ้าอ้วนจางส่ายหน้าหลังจากวิเคราะห์สถานการณ์จากประสบการณ์หลายปีในการเดาสุ่มของเขา “หรือว่าแกจงใจได้ 0 คะแนนในการสอบ?”
เย่หลิงเฉินพยักหน้าเบาๆ “ถูกต้อง!”
เจ้าอ้วนจางยังคงสงสัยเล็กน้อย ในขณะเดียวกัน แสงเย็นยะเยือกก็พุ่งตรงมาจากแท่นบรรยาย เขาสะดุ้งเฮือกด้วยความหนาวเย็นทันที
“เย่หลิงเฉิน จางห่าว! ถ้าพวกแกไม่สนใจเรียน ก็ออกไปจากห้องได้เลย!” เสียงก้องกังวานของอาซูร่าหลี่ ผนวกกับรัศมีอันน่าเกรงขามของเขา ทรงพลังมากจนทั้งห้องเรียนตกอยู่ในความเงียบงันโดยสมบูรณ์
ทว่า ในขณะที่ทุกคนกำลังเตรียมพร้อมที่จะเห็นฉากตลกขบขัน เย่หลิงเฉินก็ลุกขึ้นยืนช้าๆ ภายใต้สายตาจับจ้องของเจ้าอ้วนจางที่เต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อนและความเคารพ
“อาจารย์หลี่ครับ ผมกำลังสอนจางห่าวอยู่ครับ”
“พวกแกสองคนไม่รู้สถานะของตัวเองหรือไง? คนหนึ่งได้ที่โหล่ของห้อง อีกคนได้ที่รองโหล่ คนหนึ่งกล้าสอน อีกคนก็กล้าเรียนจริงๆ!”
ขณะที่เขากำลังเผชิญหน้ากับสายตาจับจ้องของทุกคน เย่หลิงเฉินไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ในแววตาของเขา ขณะที่สายตากวาดมองไปทั่วห้องเรียนด้วยความดูถูกเหยียดหยามราวกับราชา เขาจัดเสื้อเชิ้ตที่ยับย่นบนตัวให้เรียบร้อย และพูดช้าๆ ว่า “เดิมทีผมตั้งใจจะเข้ากับพวกนักเรียนขี้เกียจอย่างพวกคุณ แต่สิ่งที่ผมได้รับกลับเป็นความรู้สึกแปลกแยกและดูถูก ผมจะเลิกแกล้งทำเป็นแล้ว ผมคืออัจฉริยะ และนี่คือการเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของผม!”
โฮ่...
ทั้งห้องเรียนตกอยู่ในความโกลาหลทันที
“ให้ตายสิ เย่หลิงเฉินกล้าเรียกตัวเองว่าอัจฉริยะได้ยังไง? เขากำลังหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ!”
“แย่แล้ว การสอบเข้ามหาวิทยาลัยใกล้เข้ามาแล้ว และมันก็ทำให้คนของเราอีกคนหนึ่งคลุ้มคลั่งเพราะความกดดันมหาศาล”
“โลกนี้มันบ้าไปแล้ว แม้แต่เย่หลิงเฉินยังกล้าเรียกตัวเองว่าอัจฉริยะ!”
“ในเมื่อเย่หลิงเฉินเปิดเผยตัวตนแล้ว ดูเหมือนฉันก็ซ่อนต่อไปไม่ได้เหมือนกัน ที่จริงฉันเป็นมหาเศรษฐี และนี่ก็คือการเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของฉันด้วย”
“นี่มันรายการบันเทิงก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยหรือไงเนี่ย ทุกคนใจเย็นๆ แล้วดูกันอย่างเป็นระเบียบหน่อย”
...
ปัง ปัง ปัง!
อาซูร่าหลี่เคาะโต๊ะ ทั้งห้องกลับมาเงียบสงบในทันที ราวกับความสงบก่อนพายุจะมา
“อัจฉริยะงั้นเหรอ?” อาซูร่าหลี่อดหัวเราะด้วยความโกรธไม่ได้เมื่อได้ยินคำพูดโอ้อวดของเย่หลิงเฉิน เขาหันหลังกลับและเริ่มเขียนบนกระดานดำด้วยเสียงหวีดหวิว
แม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดอะไรมากนัก แต่ทุกคนก็มองเย่หลิงเฉินด้วยความเห็นใจในบรรยากาศที่เย็นยะเยือกของห้องเรียน
สามสิบวินาทีต่อมา อาซูร่าหลี่ก็หยุดเขียน โจทย์ปัญหาคณิตศาสตร์ปรากฏขึ้นบนกระดานดำ สร้างความประหลาดใจให้กับทุกคน
“ออกมาที่แท่นบรรยาย ถ้าแกแก้โจทย์ปัญหาคณิตศาสตร์นี้ได้ ฉันจะอนุญาตให้แกไม่ต้องตั้งใจเรียนในคาบของฉัน” อาซูร่าหลี่มองเย่หลิงเฉินอย่างเย็นชา “แต่ถ้าแก้ไม่ได้ ฉันจะเชิญผู้ปกครองของแกมาคุยด้วย!”
“ฮือ! นี่มันไม่ใช่ข้อสุดท้ายจากการสอบจำลองครั้งที่สามเมื่อคราวก่อนเหรอ?” นักเรียนบางคนเริ่มกระซิบกระซาบกันเมื่อเห็นคำถาม
“ใช่แล้ว มันเหมือนกันเป๊ะเลย นี่คือข้อที่ยากที่สุดในการสอบจำลองครั้งที่สาม ฉันได้ยินมาว่าไม่มีใครในโรงเรียนที่แก้โจทย์ปัญหาคณิตศาสตร์ข้อสุดท้ายนี้ได้เลย”
“ดูเหมือนว่าครั้งนี้เย่หลิงเฉินจะยั่วโมโหอาซูร่าหลี่จนถึงขีดสุดแล้วจริงๆ ‘ไม่หาเรื่องใส่ตัวก็ไม่ตาย’ นั่นแหละ”
เย่หลิงเฉินเดินออกจากที่นั่งอย่างภาคภูมิใจและองอาจ เขามุ่งตรงไปยังแท่นบรรยาย
รัศมีของเขาทรงพลัง ขณะที่ทั้งร่างของเขาแผ่ซ่านความมั่นใจของนักเรียนหัวกะทิออกมา นักเรียนหลายคนอดไม่ได้ที่จะหุบปากลงเมื่อสัมผัสได้ถึงรัศมีของเขา
เย่หลิงเฉินส่ายหน้าโดยไม่ตั้งใจขณะที่เขาเดินไปที่หน้ากระดานดำ
ความเย็นยะเยือกในดวงตาของอาซูร่าหลี่ยิ่งเย็นชาขึ้นเมื่อเห็นเย่หลิงเฉินส่ายหน้า “ถ้าแกแก้ไม่ได้ ก็ยอมรับซะดีกว่า อย่าเสียเวลาคนอื่นเลย”
เย่หลิงเฉินเอามือไพล่หลัง ขณะที่ยกชอล์กสีขาวในมือขวาขึ้น ภาพด้านหลังของเขาดูยิ่งใหญ่ราวภูผาและลึกล้ำดุจมหาสมุทร เขาพูดเบาๆ ว่า “อาจารย์กำลังดูถูกสติปัญญาของผมด้วยคำถามง่ายๆ แบบนี้หรือครับ?”
ก่อนที่เสียงของเขาจะจางหายไป และก่อนที่อาซูร่าหลี่จะมีโอกาสโกรธจัด เย่หลิงเฉินก็ได้เริ่มตอบโจทย์บนกระดานดำด้วยเสียงหวีดหวิวแล้ว...