Yacía en la cama del hospital mientras miraba a los ojos de mi hijo. Él me sostenía la mano con fuerza mientras lloraba. "Mamá, por favor, no te vayas", me suplicó entre lágrimas, sin soltar mi mano.
"Siento que tengas que verme así", le dije. "Sé que estás enfadado conmigo. Sé que debes odiarme por no haber logrado convencer a tu padre para que te nombrara su heredero".
Repasé el resentimiento que mi hijo había acumulado hacia mí en los últimos años.
Anthony sacudió la cabeza bruscamente. "¡Madre, de qué estás hablando!?"
Su reacción me tomó por sorpresa; quizás no quería decirlo en voz alta para no ser grosero, pero a mí no me importaba. "He notado que no me hablas tanto y que siempre parecías enfadado conmigo. Siento haberte fallado", le dije.
Entonces soltó un suspiro cansado. "¿Todavía no lo entiendes, verdad? Nunca te importó. Siempre has sido así", se quejó, decepcionado de mí.
"¿Qué quieres decir?", le pregunté débilmente, confusa.
"Solo te enfocaste en que yo fuera el heredero que papá eligió. Creíste que eso era lo que yo quería, pero no lo era. Todo lo que siempre quise fue pasar tiempo contigo. Adondequiera que iba, me marginaban y me acosaban por la situación en la que estamos. Mi vida ha sido un infierno. Lo único que podría haber mejorado era al menos tenerte cerca. Pero todo lo que hiciste fue perseguir a papá. Nunca me importó ser el heredero. Acepté que papá me odia. ¡Pero al menos podrías haber estado ahí para mí! Realmente deseaba que hubieras pasado más tiempo conmigo".
Mis ojos se abrieron de horror mientras miraba a los ojos de mi hijo, ahora de 16 años. Todos estos años pensé que estaba haciendo todo para ayudarlo. Resulta que lo estaba haciendo todo mal. ¿Cómo pude haber sido tan ajena a sus sentimientos?
Ahora, al saber que básicamente había desperdiciado mi tiempo, me avergoncé de mí misma. ¿Cómo no lo había notado antes? Es ahora, en mi lecho de muerte, cuando me doy cuenta. Cuando ya es demasiado tarde.
"Ahora estoy a punto de perderte y me quedaré completamente solo", dijo mientras seguía llorando. Verlo llorar me dolía inmensamente. Saber que le había fallado a mi hijo era una píldora difícil de tragar.
De repente, no pude respirar y mi pecho comenzó a oprimirse.
—¡Mamá! ¡Mamá! —me gritó Anthony, presa del pánico. Mi cuerpo no respondía, sin embargo, y seguí temblando.
Corrió hacia el umbral de la habitación. —¡Ayuda! ¡Necesito ayuda aquí! —le oí gritar. Supuse que se dirigía al personal del hospital. Mi visión se volvió borrosa mientras convulsionaba. Oí pasos que entraban en la habitación a toda prisa.
—¡Está entrando en insuficiencia respiratoria! —oí gritar a alguien.
En la distancia oí la voz familiar de mi hijo; estaba llorando. Era horrible saber que estaba traumatizando a mi hijo. Deseaba poder arreglarlo todo. Volver atrás en el tiempo y rehacer todas las cosas que había hecho mal. Pasar más tiempo con él y darle lo que realmente deseaba.
¿Qué le iba a pasar ahora si yo moría? Si se ve obligado a mudarse con mi exmarido, no me cabe duda de que "esa mujer" lo matará. Había fallado como madre. Mi único trabajo era proteger a mi hijo y había fallado, miserablemente.
Mientras los médicos intentaban reanimarme, sentí que mi cuerpo empezaba a apagarse. Mis ojos, con la visión borrosa, se sentían pesados y comenzaron a cerrarse.
«¡No!», grité en mi mente. «¡Por favor, déjenme quedarme con mi hijo! Se quedará solo. ¡Por favor, me necesita! ¡Necesito arreglar esto! ¡No puedo morir así!»
Pensar que moriría a la temprana edad de 36 años me resultaba increíble. Mientras mis ojos se cerraban, de repente, vi aparecer una luz cegadora y brillante ante mí. Lo cual era irónico, ya que mis ojos estaban cerrados.
La luz parecía envolverme, ya que era todo lo que podía ver, sin nada más por delante.
¿Era esto mi paso al más allá?, me pregunté. La luz permaneció a mi alrededor durante lo que parecieron varios minutos sin que nada cambiara. Entonces, de repente, la luz comenzó a desvanecerse.
Sorprendentemente, mis párpados ya no se sentían pesados.
—Lo siento, señora Acland, pero el señor Acland está ocupado —oí decir entonces a una voz.
Insegura de si había oído bien, abrí lentamente los ojos y me encontré con una mujer sentada detrás de un escritorio frente a mí.
"¿Qué?", dije, confusa por la escena que tenía delante.
—Señora Acland, le he dicho que el señor Acland está ocupado, no puede verla ahora mismo —repitió la mujer.
¿Señora Acland?, pensé sorprendida. Hacía tanto tiempo que no me llamaban así; me había divorciado de Keith hacía 6 años. Señorita Towers era mi apellido de soltera y así me llamaban después del divorcio. El señor Acland era Keith, mi exmarido.
Me resultaba familiar. Entonces miré a mi alrededor, asimilando mi entorno. Estaba en el vestíbulo de entrada de un edificio lujoso, que también reconocí. Este era el edificio de la sede de Acland Holdings Limited. Frente a mí estaba la recepción donde dos mujeres bien vestidas, las recepcionistas, estaban apostadas.
—Señora Acland —me llamó de nuevo, pero yo seguía sin responder.
¿Qué hacía yo aquí? ¿Cómo había pasado esto?, me pregunté, conmocionada. ¿Era un sueño? Me pellizqué el brazo. Ciertamente sentí el dolor. ¿Era esto real?
Esto parecía uno de los muchos escenarios en los que intentaba ver a Keith, y él se negaba a verme cada vez. Sin embargo, eso fue hace más de 3 años, cuando solía hacer eso. En los últimos años, me había enfermado y no podía moverme. ¿Había vuelto en el tiempo? ¿Se había hecho realidad mi deseo? ¿Qué demonios estaba pasando?
—Señora Acland, lamentablemente, tendremos que llamar a seguridad si no se marcha —me informó la recepcionista, sacándome de mis pensamientos.
Sin embargo, seguí ignorándola, ya que un pensamiento de repente me vino a la mente. ¡Anthony! ¡Podría ir a ver a Anthony!, pensé. Sea un sueño o no, tengo que ver a mi hijo.