Deian miró fijamente el cielo estrellado. Osian estaría en una de esas incontables estrellas. De repente, imaginó una escena así.
La imagen de Osian, ataviado con una armadura de luz, cabalgando un caballo hecho de constelaciones, atravesando ese vasto universo.
No cabalgaría solo. Detrás de él irían incontables ascenders de esta estrella. Dado que los ascenders también poseían el poder de las estrellas, cada uno reuniría su propia energía y brillarían juntos.
Mientras la luz estelar corría, pintaría la Vía Láctea. Solo imaginarlo le provocó escalofríos por todo el cuerpo. Pero pronto Deian, enfrentando la fría realidad, encogió los hombros.
Deian se apoyó en la barandilla oxidada y contempló el paisaje de Tirna.
Aunque originalmente había sido una ciudad desarrollada, Tirna había evolucionado casi hasta volverse irreconocible en los últimos años.
Había oído que el distrito donde vivía había sido originalmente un lugar donde la seguridad pública no era muy buena y donde la clase media apenas subsistía.
Pero ahora las carreteras estaban pulcramente mantenidas y la seguridad pública había mejorado.
Los edificios también habían sido recientemente mantenidos, y el paisajismo de las propias carreteras se había transformado para ser limpio. Los distritos que habían estado llenos de smog por las emisiones de los complejos industriales ya no existían.
Más bien, se habían plantado árboles aquí y allá, añadiendo verdor.
Si antes solo había estado lleno de la fría textura del metal, ahora parecía armonizar con la naturaleza.
Esto era gracias a los elfos, que antes solo se reunían en sus propios distritos, moviéndose activamente y decorando. Había oído que, a la vanguardia, la ayuda de una usuaria de espíritu elfo que manejaba el fuego era significativa.
Era tan excéntrica que, a pesar de ser una elfa, trabajaba como herrera golpeando el hierro con un martillo, lo cual parecía bastante impresionante.
La cresta desde la que ahora miraba la ciudad era la misma. Demasiado pequeña para llamarla montaña, demasiado grande para llamarla cresta. Era una zona desde la que se podía contemplar el paisaje de la ciudad, pero en un momento habían planeado demolerla para una reurbanización.
Cuando ese plan fracasó, plantaron árboles aquí y completaron un pequeño mirador. Normalmente era un lugar visitado por la gente, pero hoy, quizás por el festival, Deian estaba solo.
Deian pensó que eso estaba bastante bien. Era mucho más cómodo estar solo, tanto para refrescarse del calor del festival como para ordenar sus pensamientos.
Y había subido a este mirador en parte porque quería acercarse, aunque fuera un poco, a las estrellas del cielo.
Deian se subió a la barandilla. Tras el sonido chirriante, extendió ambos brazos y miró el cielo.
Si tan solo pudiera volar por el cielo así y convertirse en una estrella en ese universo.
Como si estuviera poseído por algo, fue el momento en que estuvo a punto de dar un paso sin darse cuenta.
"Te caerás si haces eso."
"¿Eh? ¡Uh, vaya!"
Ante la repentina voz a sus espaldas, Deian apenas logró estabilizarse para no caer. Se le encogió el corazón, ya que podría haberse hecho mucho daño si hubiera cometido un error.
Deian se dio la vuelta. Allí estaba un hombre con la capucha bien calada sobre la cabeza.
Era una persona curiosa. Aunque estaba presente, su presencia no se sentía con fuerza. Pero eso tampoco significaba que fuera una persona frágil. Incluso cubierto, su físico robusto y fiable dejaba claro que había entrenado su cuerpo considerablemente.
'Ese físico, y esa complexión. No es ni un guerrero bárbaro ni un paladín. Más bien, se acerca al cuerpo de un caballero verdaderamente refinado y pulido.'
Deian era un entusiasta de los caballeros. Naturalmente, conocía diversa información sobre ellos. Había observado en secreto las sesiones de entrenamiento de las órdenes de caballeros y había recopilado todo tipo de información pateando las calles.
Varios nombres de caballeros pasaron por la mente de Deian. Pero ninguno se sentía tan físicamente perfecto como el hombre ante sus ojos.
'Espera. ¿Por qué pienso que esta persona es perfecta?'
No era como si lo hubiera visto sin camisa. Llevaba una capucha y cubría su cuerpo. Nada se revelaba. Sin embargo, al mirarlo, pensó "perfecto". Simplemente, de forma natural, como el principio del agua que fluye de arriba abajo.
"¿Te asusté?"
"Oh, no. Solo que no esperaba que nadie más viniera aquí."
Ante esas palabras, el hombre miró más allá de la barandilla.
"Por el festival."
"Sí. Hoy es un día importante. Es el Día de la Ascensión que conmemora el 5º aniversario. Y es el día en que celebramos el regreso de aquellos que fueron en una larga expedición."
"Cierto. Es sin duda un día digno de celebración. Pero, ¿qué haces tú solo aquí?"
"Nada. Estuve demasiado tiempo allí abajo y me mareé. Necesitaba despejarme un poco, ¿sabes?"
"Eres bastante maduro para ser un niño."
Al ser llamado niño, Deian se erizó.
"La edad no lo es todo. Puede que parezca así, pero soy alguien que aspira a ser caballero más adelante."
"¿Tú?"
La otra persona preguntó con sorpresa.
Deian frunció el ceño, pensando que se estaban burlando de él con un "¿alguien como tú?". Como eso solo lo hacía parecer lindo, el hombre soltó una pequeña risa.
"Lo siento. No quise burlarme de ti. Solo me dio curiosidad que quieras ser caballero siendo tan joven."
"¿Por qué no? Los caballeros son geniales."
"Cierto. Son geniales. Pero será difícil llegar a ser uno."
"¿Quién no sabe que es difícil? Sé que hay que esforzarse hasta la muerte. Incluso así, puede que no lo consigas. Esa posibilidad es mucho mayor. Ya soy más pequeño y débil que mis amigos, así que para mí será aún más difícil."
Aun así, Deian dijo con confianza.
"¿Quién se rinde pensando que no lo logrará desde el principio? Pase lo que pase, hay que seguir adelante, ese es el espíritu de la caballería."
"Oh. ¿De quién oíste eso?"
"Señor, ¿no conoce las palabras del Caballero Osian? ¡El ídolo y pináculo de todos los caballeros! Yo creo en esas palabras. ¡Si no te rindes, definitivamente lo lograrás!"
Los ojos de Deian brillaron. La realidad que se le presentaba era sombría, pero nunca perdió su sueño.
El hombre encapuchado miró a Deian fijamente, luego se acercó lentamente y se puso a su lado.
"¿Te preocupa mucho tu pequeña complexión?"
"...No puedo decir que no. Quiero crecer y ganar músculo, pero no es fácil. Como mucho cada vez, pero sigo así."
Deian habló con voz sombría y el hombre, que había estado escuchando en silencio, habló.
"Convertirse en caballero, verás."
Las orejas de Deian se aguzaron.
"No se trata simplemente de tener una buena complexión o muchos músculos. Si fuera así, todos los caballeros serían tan corpulentos como los guerreros del Norte."
"¿E-entonces? ¿Qué más hay?"
"¿No lo dijiste tú mismo? Pase lo que pase, no te rindas y sigue adelante."
La decepción apareció en el rostro de Deian, que había querido algún consejo nuevo.
"Vamos. ¿Qué es eso? Eso es obvio."
"Nadie hace correctamente lo que es obvio. Aunque lo sepas en tu cabeza, llevarlo a la práctica es más difícil. Desde esa perspectiva, tienes talento."
"¿Incluso con un cuerpo débil como este?"
"Ahora eres así. Nadie sabe cómo resultarás más adelante."
"Señor, usted no lo entiende, pero la condición física básica de un caballero es importante. Hay una razón por la que se les llama cuerpos perfectos."
"Cuerpo perfecto."
"No corpulentos como los guerreros del Norte. Y tampoco demasiado estirados como los paladines. ¡Los caballeros son la existencia más perfecta!"
"Oh. Eso es algo que me gusta oír. Cierto, esos tipos guerreros bárbaros siempre presumen de ser los más fuertes."
"Señor, por fin estamos de acuerdo. Soy Deian. ¿Y usted?"
"Osian."
Ante esa presentación, Deian se rió entre dientes.
"¿Es el mismo nombre? ¿O se cambió el nombre porque es un fan? ¿Sabe qué? La opción principal para las personas que solicitaron cambios de nombre este año fue Osian. Al lado, el señor James tuvo un nuevo bebé, y lo van a llamar Osian..."
Deian no pudo terminar su frase porque el hombre que se había presentado como Osian se quitó la capucha que le cubría el rostro.
En el momento en que vio el rostro revelado, la expresión de Deian cambió extrañamente.
"Uh, uhhhhh."
¿Cómo no iba a reconocer ese rostro?
Para alguien como él que soñaba con ser caballero, este era el mayor ídolo que no podía cambiarse por nada en el mundo.
Había colgado varios de sus pósteres y fotos en su habitación y los había mirado sin cesar desde que abría los ojos hasta antes de dormir. No había forma de que no lo reconociera.
"¿E-es, es usted de verdad?"
"Me reconoces. Es refrescante conocer a un joven fan."
"¿C-cómo, cómo...?"
"¿Cómo es que ya estoy de vuelta?"
Deian asintió.
Las palabras que habían salido con fluidez hasta hace unos instantes no salían correctamente.
Osian, comprendiendo la reacción de Deian, explicó amablemente.
"Originalmente debería haber regresado después del atardecer, pero vine temprano por asuntos. En cambio, tengo que partir para la próxima expedición de inmediato."
Al mencionar la próxima expedición, Deian tragó saliva.
"Lo oí. Que está increíblemente ocupado."
"Porque tengo que seguir formando alianzas con otras estrellas. Hay algunas negativas, y otras que intentan luchar de inmediato. Otros outer gods también interfieren en el camino. Pero a veces, también me uno a tales seres."
Esta era una historia que nunca había oído antes. Los ojos de Deian se iluminaron al escuchar la historia directamente de la persona involucrada.
"¿H-hay otras historias?"
"No estoy seguro de si te resultarán interesantes."
Osian sonrió y le explicó a Deian en detalle cómo era la expedición exterior y qué tipo de mundos había encontrado.
Cada vez, Deian se estrujaba el cerebro y extendía las alas de su imaginación.
Quizás porque se veía bastante lindo haciéndolo, Osian le revolvió el pelo a Deian con brusquedad.
Los dos miraron el cielo.
Poco después, el sol se puso y el atardecer tiñó el cielo. Una oscuridad azul oscuro se extendió desde el cielo oriental. A medida que la luz del cielo se oscurecía, la luz estelar brillaba con mayor claridad.
El suelo era igual. Hermosas luces llenaban Tirna por todas partes. Entre ellas, la gente seguía disfrutando del festival.
"Ah. Las estrellas."
Deian vio las estrellas descender del cielo. Eran los ascenders que regresaban de la expedición. Vítores estallaron desde el suelo, dando la bienvenida a la expedición.
Estrellas cayendo del cielo brillaban en el suelo.
Deian contempló ese espectáculo como si estuviera en trance.
"Vaya. El tiempo ya ha pasado así mientras hablábamos."
Deian se dio cuenta de que Osian tenía que irse hoy.
"Ah."
Fue lamentable. Estaba decepcionado de no poder tener más conversaciones después de conocer a su ídolo. Debería estar lo suficientemente agradecido como para atesorarlo como un recuerdo para toda la vida solo por haberlo conocido y conversado con él, pero ¿por qué la codicia humana es así?
No quería dejarlo ir. No, quería estar a su lado. Osian conocía bien los sentimientos internos de Deian. Quizás porque aún era un niño, las emociones que no podía ocultar del todo se revelaban claramente en su rostro.
"¿Estás decepcionado?"
Deian asintió honestamente. Osian le revolvió el pelo a Deian con brusquedad una vez más.
"Si hay encuentros, hay despedidas. Pero ese no es el final. Como la luz estelar que existe incontables veces en el universo, nuestras posibilidades siempre están abiertas."
"¿Podemos volver a vernos?"
"Aún eres joven y tienes mucho tiempo. Tus posibilidades son infinitas. Dependerá de cómo las utilices."
Fue el momento en que Deian estaba a punto de decir algo.
"Estabas aquí. Uf, pensé que se me saldrían los ojos buscándote."
Nuevas personas aparecieron en el mirador. Deian examinó sus rostros y sus ojos se abrieron de par en par.
"¡L-Lorraine Ponk!"
Una antigua miembro de Violet Fox, una mujer que había ascendido a ascender y participado como élite en la expedición. No solo ella. También Diolan y Edgar, Mist y Seren Gracia.
"Oí antes que, ¿qué, los guerreros del Norte son solo corpulentos y sus cuerpos no son perfectos?"
Fue Balud, el gran guerrero de la tierra helada, quien mostró su disgusto.
"Los paladines simplemente priorizan desarrollar la fe sobre el entrenamiento del cuerpo, así que es una prioridad secundaria."
Martinez, el ídolo de todos los paladines y ahora un adulto hecho y derecho, también estaba allí.
"Esa maldita fe. ¿No dijimos que uno se hace más fuerte entrenándose a sí mismo en lugar de rezar?"
"Lord Balud, no lo menosprecie tampoco. Por mucho que la influencia de la Orden Petra haya disminuido en esta era, nuestro dios también es una existencia divina dispuesta por este mundo."
"Sí, sí. Un sistema dispuesto por la estrella para protegernos de los outer gods."
"Si el sistema tiene personalidad y benevolencia, ¿qué es si no un dios?"
Los dos discutieron entre sí.
"Así que estabas aquí."
"L-Los Caballeros de la Luz Estelar."
Aparecieron los caballeros de primera generación, compuestos por Anthony, Judge y Perth. Desde otro lugar, apareció David vistiendo túnicas marciales azules, y desde otro lugar más, se podía ver a Lukai con su bufanda roja.
Con una ola de maná, el espacio se retorció, y de allí apareció Terrence Progenen, el archimago más fuerte de la humanidad.
Desde otro lugar, un ataúd de huesos emergió del suelo, su puerta se abrió, y apareció Elise Denarova.
"¿Qué? ¿Soy la última?"
La luz se dispersó del cielo como una aurora, y Rose Melody descendió cabalgando sobre notas musicales brillantes.
Era verdaderamente una reunión de estrellas de sus sueños, todos en un solo lugar.
Deian sintió que podría desmayarse por la serie de impactos excesivos.
"Las preparaciones de todos están listas. ¿Qué hacemos con el protagonista real charlando ociosamente aquí?"
Ante el reproche de Lorraine, Osian se rió entre dientes.
"Conocí a un joven fan."
"¿Ah, de verdad? Mmm. Parece bastante descarado. Ugh, lo dejaré pasar. Si es por un fan, no se puede evitar."
"Lorraine, desde que la gente empezó a reconocerte, has estado llevando una pluma estilográfica para dar autógrafos todo el día."
"Diolan, cierra la boca."
El lado humano de aquellos que podrían ser llamados ídolos de toda la humanidad le pareció fascinante a Deian.
La alegría del reencuentro no duró mucho porque había llegado el momento de partir.
"Bueno, entonces, vámonos."
Osian tomó la delantera. Una luz suave fluía de su cuerpo y los bordes de su capa con capucha ondeaban. Deian vio la luz estelar de Osian por primera vez en su vida.
"¡D-disculpe!"
Osian, que estaba a punto de irse, se dio la vuelta al llamado de Deian. Deian dudó un momento, luego reunió valor para preguntar.
"¿Puedo convertirme en caballero?"
Osian asintió hacia Deian sin dudarlo.
"Si no te rindes, definitivamente."
La expresión de Deian se iluminó.
"¡Definitivamente lo lograré! ¡Y me elevaré más alto que nadie y me pararé justo a su lado!"
"Lo esperaré con ansias."
Diciendo eso, Osian voló hacia el cielo. Como la trayectoria de un cometa, un rastro de luz permaneció donde había pasado.
"Oye, jovencito. ¿Tomarás el lugar al lado del Successor? Esa es una ambición bastante grande."
"Veremos si podemos esperarlo con ansias."
"Estaríamos felices si entra un buen sucesor."
Los caballeros de primera generación ofrecieron cada uno palabras de aliento a Deian. Montaron en el rastro de luz y volaron siguiendo a Osian.
"Hmph. Un aspirante a caballero. Ni siquiera sabe lo grandes que son los guerreros del Norte. Pero bueno, le daré una alta puntuación a ese espíritu."
"¿Qué le dices a un niño? Date prisa y vete."
"Hasta hace poco, tú también eras un niño."
Balud y Martinez también ascendieron.
"Lindo caballito. Buena suerte."
Rose Melody también lo animó.
"Tsk. ¿Por qué todos los niños de hoy en día solo quieren ser caballeros? Ser mago también es bueno."
"Tú. Tienes buenos huesos."
Terrence y Elise también dijeron una palabra cada uno. Alguien le revolvió el pelo a Deian con la mano, alguien le dio una palmada en el hombro con la mano.
Todos pasaron y montaron en el rastro de luz.
Osian, que se había alejado, se volvió borroso y apareció como una única luz estelar mientras incontables estrellas lo perseguían.
Al ver el enjambre de luz cruzando el cielo, la gente que disfrutaba del festival también vitoreó que la expedición partía.
Deian, que había observado ese proceso más de cerca que nadie, apretó los puños con fuerza pero nunca apartó la vista de la luz estelar en el cielo.
En lo profundo del corazón de un niño, una luz más caliente que cualquier cosa en el mundo ardía, era la luz estelar que podría llamarse el símbolo de los caballeros.
-Fin-