Al asomar un amanecer gris en el horizonte, una figura solitaria sudaba en un campo de entrenamiento.
Este lugar era la Ciudad Pico Celestial, la residencia principal del Clan Ling.
¡Ja!
Un grito claro y agudo rompió el silencio del amanecer, revelando a un joven que se esforzaba.
No tenía más de 13 o 14 años, era ligeramente más alto y delgado que el promedio, aunque su piel demacrada sugería que estaba bastante desnutrido. Sin embargo, su apariencia era heroica, y a pesar de no ser apuesto, poseía la grandeza que un guerrero debería tener.
Aunque era el amanecer, los gallos del patio aún no habían cantado, por no hablar de otras personas. En este gran campo de entrenamiento, solo él practicaba artes marciales, ya empapado en sudor antes de que los rayos del sol pudieran iluminar verdaderamente la ciudad.
El abuelo siempre decía: los pájaros torpes tienen que empezar a volar temprano. Aunque no soy tan bueno como los demás, ¡puedo trabajar diez veces, no, cien veces más duro que ellos! ¡No creo que no pueda avanzar al Vaso Marcial de Rango Dos! Esas personas se ríen de mí hoy; ¡los sorprenderé mañana!
El nombre del joven era Ling Xiao, pero en realidad no estaba relacionado con el Clan Ling de ninguna manera.
Hace aproximadamente un año, el Clan Ling de la Ciudad Pico Celestial había enviado invitaciones por todo su dominio para expandir su clan. Mientras uno tuviera el apellido Ling, podía participar en el examen del clan, y aquellos con resultados sobresalientes serían formalmente reclutados en el Clan Ling.
En ese momento, había pasado el examen y entrado en el Clan Ling. Desde muy joven, había mendigado en las calles con su abuelo. En el camino, inesperadamente había abierto un vaso marcial con una ley de mérito incompleta que había encontrado, convirtiéndose en un artista marcial de Vaso Marcial de Rango Uno. Podría ser considerado un genio; incluso el funcionario del Clan Ling responsable de su examen lo había elogiado.
Sin embargo, Ling Xiao tenía claro en su corazón, como había dicho su abuelo: Los artistas marciales dominan el mundo. Si te conviertes en un artista marcial, nunca tendremos que recurrir a la mendicidad.
Desde ese momento, había cultivado día y noche. Incluso mientras mendigaba, cultivaba con la cabeza gacha. Como resultado, había logrado su rápido progreso.
Otras personas lo consideraban un genio, pero él no era más que un cultivador desesperado.
Después de convertirse en un miembro del clan Ling, Ling Xiao y su abuelo se habían mudado a una buena casa preparada por el Clan Ling. En aquel entonces, Ling Xiao estaba lleno de expectativas para su futuro.
Una chica llamada Ling Yu también vivía en esta ciudad.
Aunque ella tampoco era originaria del Clan Ling de la Ciudad Pico Celestial, la situación financiera de su familia era extremadamente buena.
En el pasado, cada vez que Ling Xiao había mendigado en su puerta, esta joven rebelde, después de negarle algo, salía en secreto tras él. Entonces tiraba su cuenco de arroz al suelo y pisoteaba sin piedad sus piernas con sus pequeñas botas de cuero hechas de materiales de alta calidad.
Ella maldecía: «¡Aunque tuviera que dárselo a los perros, no te lo daría a ti!»
Sin embargo, después de que Ling Xiao entró en el Clan Ling, Ling Yu lo había visto con una nueva luz, más favorable. Incluso había tomado la iniciativa de entablar amistad con él. Esto lo había decidido a avanzar más en el camino marcial y a destacar en el Clan Ling.
Sin embargo, aunque sus sueños eran hermosos, la realidad era cruel.
Un insignificante artista marcial con un Vaso Marcial de Rango Uno era una gota en el océano dentro del poderoso Clan Ling.
Había más de diez mil miembros del Clan Ling en la Ciudad Pico Celestial. Con la adición de miembros externos, sumaban más de veinte o treinta mil. El clan era el señor supremo absoluto de la Ciudad Pico Celestial.
¿Cómo podría un clan tan grande dar alguna importancia a un artista marcial de Vaso Marcial de Rango Uno?
¡Cualquier sirviente que eligieran al azar sería al menos un artista marcial de Vaso Marcial de Rango Uno!
En cuanto a otros jóvenes de edad similar dentro del Clan Ling, todos tenían bases extraordinarias y eran al menos artistas marciales de Vaso Marcial de Rango Dos. ¡Algunos incluso habían alcanzado Vasos Marciales de Rango Tres! En cuanto al reino de tener un Vaso Marcial de Rango Cuatro o superior, todos eran existencias que Ling Xiao solo podía admirar.
Naturalmente, si pudiera avanzar al Vaso Marcial de Rango Dos dentro del año, también podría caminar con orgullo.
Sin embargo, algunas cosas no se podían forzar. Debido a que esa ley de mérito incompleta que había encontrado hacía mucho tiempo chocaba con la ley de mérito de cultivo básica de los Ling, había tenido que empezar a cultivar desde cero.
Gradualmente, muchas personas de su cohorte lo habían superado.
Ling Yu ya había vuelto a ser esa joven arrogante e ingobernable. No solo había avanzado al Vaso Marcial de Rango Dos, sino que también se había convertido en una discípula genio del Clan Ling.
Ling Xiao, a pesar de ver sus peligrosas circunstancias, no se derrumbó por este revés. Al contrario, no había olvidado cómo había llegado al Clan Ling; cultivaba aún con más diligencia. Juró no ser expulsado nunca del Clan Ling; de lo contrario, él y su abuelo sufrirían penurias una vez más.
El Clan Ling estipulaba que todos los discípulos externos que no pudieran avanzar al Vaso Marcial de Rango Dos en el plazo de un año serían expulsados o se convertirían en sirvientes.
Ahora, solo quedaba un mes antes de que se cumpliera el plazo de un año de Ling Xiao.
¡Ju! ¡Ja!
Lleno de espíritu de lucha, el joven balanceó sus brazos con ferocidad, dando lugar a un viento vigoroso.
Ling Xiao sabía perfectamente cuáles serían sus resultados, pero se negaba a rendirse. Dado que había alcanzado el Vaso Marcial de Rango Uno una vez más incluso después de destrozar su cultivo, creía que podría alcanzar el nivel de Vaso Marcial de Rango Dos.
Actualmente, Ling Xiao estaba cultivando el arte marcial básico del Clan Ling, Fuerza del Toro Bárbaro.
Incluía una ley de mérito y algunas habilidades marciales que no solo podían mejorar el reino de cultivo de uno, sino también usarse para el combate. Era una de las artes marciales básicas más populares para artistas marciales de bajo nivel.
Debido a que Ling Xiao había practicado esta Fuerza del Toro Bárbaro tantas veces, experimentaba una especie de comodidad natural al usarla, lo que significaba que era bastante adecuado para practicar artes marciales.
Aunque este arte marcial ordinario era muy común, todavía tenía una clasificación de grados, de los cuales había cinco: Básico, Elemental, Intermedio, Avanzado y Pico.
Entre los cinco grados, la Fuerza del Toro Bárbaro era meramente básica.
Esta clasificación de grados, naturalmente, tenía un significado. Cuanto mayor era el grado, mejores eran los efectos de la ley de mérito de cultivo y mayor la potencia de sus habilidades marciales acompañantes.
Ling Xiao era solo un discípulo externo sin ninguna relación de sangre con el Clan Ling principal. Además, no mostraba ningún talento sobresaliente. Por lo tanto, solo podía cultivar artes marciales básicas. No tenía las calificaciones para entrar en contacto ni siquiera con artes marciales elementales.
Siento que puedo avanzar pronto, pero siempre me quedo atascado en el punto más crítico. Ay, sería mucho mejor si tuviera una píldora de avance —murmuró.
Después de practicar durante mucho tiempo, Ling Xiao hizo una pausa para beber un trago de agua de su cantimplora mientras reflexionaba sobre su situación indefensa.
Después de observar a otros durante casi un año, sabía que no era inferior a nadie más. De hecho, debido a sus esfuerzos meticulosos, su cultivo debería haber progresado mucho más rápido.
El problema residía en su escasez de leyes de mérito o píldoras adecuadas.
Todos los miembros del Clan Ling y aquellos discípulos externos adinerados tenían leyes de mérito de cultivo de mayor grado o el dinero para píldoras de avance.
Esos discípulos de Vaso Marcial de Rango Dos habían usado todos píldoras de avance.
Aunque esta píldora no era muy cara y tenía pocos efectos secundarios, Ling Xiao no podía permitírsela. El Clan Ling ya era benévolo al proporcionarle comida y bebida; nunca le proporcionarían fondos adicionales.
¡Lárgate, basura! Ya te dije que este es mi lugar exclusivo. ¡No estás cualificado para practicar aquí!
Cuando el sol se elevó por completo sobre el horizonte, Ling Xiao recogió sus cosas y se preparó para irse para evitar conflictos con los del Clan Ling.
Era demasiado tarde.
El que había gritado era Ling Chong, un discípulo del Clan Ling.
Mientras hablaba, Ling Chong había saltado a la plataforma y lo había empujado. Afortunadamente, Ling Xiao había estado cultivando con diligencia. Aunque no había avanzado, su cuerpo era muy robusto. No te dejes engañar por su rostro hambriento, su cuerpo demacrado contenía una gran fuerza.
Ling Chong no pudo empujarlo. Ling Xiao era como un viejo árbol arraigado al suelo.
Ling Chong, no tenemos enemistad entre nosotros. ¿Por qué siempre me acosas?
Ling Xiao estaba irritado ya que no era la primera vez que la otra parte lo trataba así.
¡Qué broma! ¿Crees que a este padre le gusta de verdad acosarte, basura? Es solo que tus oídos no funcionan. Ya te advertí antes que no practicaras aquí. ¡No nos infectes con tu qi de basura! —se burló Ling Chong de Ling Xiao.
Sí, esto era intencional, ¿y qué? Entre los discípulos externos, este Ling Xiao se atrevía a no hacer caso a sus palabras. Si Ling Chong no buscaba problemas con él, ¿a quién más podría culpar este poderoso Vaso Marcial de Rango Dos?
Todos los discípulos del Clan Ling tenían una arrogancia inherente. Sentían que los discípulos externos eran sirvientes en todo menos en el nombre, a quienes se podía ordenar a voluntad.
Por lo tanto, casi todos los discípulos externos eran acosados por los discípulos del clan. La mayoría permanecía en silencio, mientras que algunos respondían adulando obsequiosamente. Ling Xiao, sin embargo, eligió no ser ni servil ni prepotente.
Ling Xiao no quería buscar problemas, pero si no practicaba aquí, tendría que irse muy lejos para encontrar un campo de entrenamiento adecuado. Considerando a su abuelo, entrenar lejos era básicamente imposible.
¡Ling Chong, eres realmente inútil! Ni siquiera puedes empujar a un discípulo externo fuera de la plataforma marcial. ¿Cómo te las arreglaste para llegar hasta aquí?
¡Así es! En cualquier caso, eres un artista marcial de Vaso Marcial de Rango Dos, y este chico tiene un Vaso Marcial de Rango Uno. ¿No eres realmente más débil que él?
¡Date prisa, Ling Chong! Echa a este chico; tenemos que entrenar.
Los discípulos que estaban con Ling Chong eran o bien discípulos del clan o aquellos discípulos externos que se habían refugiado con ellos. En cualquier caso, todos eran personas a las que les gustaba ver el espectáculo.
Después de todo, ver esta emoción no les costaba nada.
¡Maldita sea! Todos ustedes se atreven a menospreciar a este padre. ¡Enviaré a este chico volando con una palma y le haré saber lo que significa ser llamado artista marcial!
Ling Chong fue enormemente estimulado por los comentarios de los demás y miró a Ling Xiao con desprecio. Entonces, de repente, lanzó una palma que aterrizó en el pecho de Ling Xiao.
¿Eso es todo?
La sangre brotaba de las comisuras de su boca, pero no cayó ni retrocedió un solo paso, solo apretando los dientes.
Podría haber evitado ser herido dejando que el ataque lo lanzara por los aires, pero se había negado. Una vez que una persona retrocedía y se rendía, aunque fuera una sola vez, daría lugar a una debilidad mental.
¡No estaba dispuesto!
¡Este chico! ¡Estás buscando la muerte!
Ling Chong lanzó una patada voladora hacia Ling Xiao con ira.
Antes de que pudiera aterrizar, Ling Xiao escupió de repente una bocanada de sangre. Este asqueroso escupitajo asustó tanto a Ling Chong que esquivó apresuradamente, desviando su patada de modo que salió volando de la plataforma marcial.
Al ver a Ling Chong aterrizar debajo de la plataforma marcial, una sonrisa apareció en el rostro de Ling Xiao. Luego se tambaleó, cayó al suelo y se desmayó.